第80章 告状典礼
江城城主府门前广场。
浑浊的洪水终于恋恋不舍地退去，熊俊背枪站立，他身后是整齐列阵的江城城防军。副将熊奎站在他斜后方半步，正用一方丝帕擦着额角根本不存在的汗，眼神却滴溜溜地在观礼的人群里乱转。
“吉时已到——！”
一位熊姓工部主薄充当的司礼官宣告了庆典的开始。
人群分开一条泥泞的通道。蒋小贱穿着件稍有旧痕的云纹锦袍，脸上堆着故作谄媚的笑容，一步一滑地走上前。他身后半步跟着的半仙哥哥眼神贼亮地盯着高台上的熊心。
蒋小贱走到高台下，双手高高捧起一块沉甸甸的城主令牌。
“熊老城主！”蒋小贱的声音在空旷的广场上回荡，“洪水无情，冲垮了堤坝，也冲昏了小人的头脑！幸赖老城主洪福齐天，拨乱反正！此乃江城之幸！这城主令牌……物归原主！”
他膝盖一弯，就要跪下去。
高台上，须发皆白却精神矍铄的熊心立刻上前一步，动作快得不像个老人，伸出双手稳稳托住了蒋小贱的胳膊，没让他真跪进泥里。
“蒋城主！”熊心的声音温和而洪亮，带着一种久居上位的沉稳，“快快请起！天灾非人力可挡，你临危受命，能稳住城中局面，组织军民，抗洪自救，已是莫大功劳！这份担当，老夫铭记于心！”
他一边说着感人肺腑的话，一边极其自然地、带着一种不容置疑的力道，将那枚城主令牌从蒋小贱手中接夺了过来。指尖滑过略带余温的令牌，熊心脸上的笑容纹丝不动。
【提示！您的身份降低为救世军伊东世界江城居民！】
蒋小贱毫不理会系统提示，连连躬身：“不敢当不敢当！全赖老城主余威庇佑，全赖将士用命……”他眼角余光飞快地扫过台下的熊俊，又迅速收回。
熊心将令牌握在掌心，感受着那沉甸甸的分量重新回到自己手中。他转过身，面向广场上黑压压的人群和肃立的军士，脸上的悲悯与威严瞬间取代了方才的和煦。
“江城的父老乡亲们！”熊心带着沉痛的声音陡然拔高，
“七日前，地府鬼卒破城，多少大好儿郎血染城墙，英魂不散！而今，洪水肆虐，浊浪滔天，又有多少无辜百姓流离失所，葬身鱼腹！此乃我江城百年未有之大殇！”
他停顿片刻，广场上鸦雀无声，悲怆的气氛弥漫开来。
“值此危难之际，”熊心话锋一转，语气变得复杂，“蒋小友挺身而出，暂代城主之位，其心可勉！他率众堵塞决口，清理街道，虽有疏漏，然……亦算尽力了。”
这“尽力了”三个字，他说得意味深长，轻飘飘地将守城失利的责任摘得干干净净，又暗示了蒋小贱能力的不足。
“功过是非，自有公论。”
熊心微微昂起头，目光扫过泥泞的广场，扫过沉默的军队，扫过神色各异的百姓，最后定格在远方浑浊的江面上，声音陡然变得铿锵有力，带着不容置疑的权威：
“然，江城！是我熊氏先祖筚路蓝缕所开创！是我熊心半生心血之所系！值此满目疮痍、百废待兴之时，老夫岂能坐视祖宗基业旁落？岂能忍看黎民百姓再陷水火？
天命昭昭，民心所向！今日，老夫熊心，在此告祭先祖英灵，感念满城父老信赖，复位江城城主！必当鞠躬尽瘁，重整河山！带领我江城子民，涤荡污浊，再造乾坤！”
阳光刺眼，照着他高举的城主令牌，反射出冰冷的光，宣言的余音在广场上空回荡。
熊俊能感觉到，高台上那位刚刚“感念”完死难同胞、宣布“再造乾坤”的大伯，藏在宽大袍袖里的手，正因为重掌权柄，而微微地、难以抑制地发颤。
熊奎在台下，适时地带头高呼：“恭迎熊老城主复位！江城万幸！”声音谄媚而响亮。
蒋小贱脸上堆着笑，也跟着人群含糊地喊着，眼神却瞟向半仙哥哥。半仙哥哥垂着眼，嘴角那抹冷笑更深了。
满意的熊心正准备转身，在熊家众人和项梁等贵族的簇拥下，离开戏台。
“且慢！”
一声清越却饱含怒气的断喝，硬生生钉住了所有人的脚步。
人群边缘分开一条通道。领头的是江城刑部主薄不当痞子好多年。他的面庞绷得紧紧的，一柄长枪紧握在手中。在他身后，紧跟着两位气质相近、年龄迥异的刑部主薄。
左侧是阿巴阿巴，腰间悬着长剑，中年模样，却带着年轻人的锐利锋芒。右侧则是八云黑，土系术士。他显得不如痞子沉稳，也不如阿巴阿巴内敛，脸上带着显而易见的愤懑和不平，透着一股随时会爆发的躁动。
而真正让场上众人沉默不语的，是他们身后缓缓走进广场的那群人。
那是数十名伤残的老兵，缺胳膊少腿者有之，脸上带着狰狞疤痕者有之，相互搀扶着，每一步都十分艰难。更后面，是沉默的妇人、佝偻的老人、牵着懵懂孩童的年轻寡妇——他们是几天前守城战中阵亡将士的遗属。
他们身上没有华丽的锦袍，只有粗布麻衣，眼神空洞或悲戚，像一群从深渊深处爬出来的、无声的控诉者。
痞子一步踏前，目光如电，直刺高台上的熊心和台下的显贵人群：“熊老城主复位，可喜可贺！然，江城的血还未冷透，洪水的淤泥还没冲干净，有些人的脏手，就想借着这浑水，把江城的骨头都啃干净吗？！”
他的声音不高，却字字如冰锥，扎进在场每个人的耳朵里。
熊奎立刻尖声呵斥：“区区刑部主薄！休得放肆！你带这些……这些人来冲撞大典，是何居心？！”
“居心？”阿巴阿巴冷笑一声，“熊副将，我们是来请城主大人，主持公道的！”他目光扫过项梁，后者站在贵族前列，眉头微蹙，沉默得像一块石头，眼神晦暗不明。
八云黑按捺不住，猛地从腰间抽出一卷边缘破损的账册，他用力抖开那卷账册，高高举起，“这上面，白纸黑字，还有红印！工部主事熊眴！户部主事熊侣！还有你们几个！”
他手指猛地指向几个站在项梁身后、穿着华服但脸色瞬间煞白的熊家子弟，
“城防军兄弟用命换来的抚恤银子，你们也敢伸手！洪水淹城，城主府拨下的救命粮，你们也敢倒卖！”
被点名的几个熊家子弟顿时炸了锅。
“血口喷人！”
“污蔑！这是污蔑！”
“哪来的假账册！定是你们伪造！”
他们跳着脚反驳，声音尖利，试图用气势压人。然而，八云黑的举动像点燃了引线。
痞子身后，一个断了左臂的老兵，用仅存的右手，颤抖着从怀里掏出一个布包，里面是几锭明显被水泡过、边缘发黑的银子，上面还残留着江城的印记。他嘴唇哆嗦着，将那银子高高举起，流下浑浊的老泪。
一个抱着婴儿的年轻寡妇，猛地从怀里抽出一张被泥水浸透大半、字迹模糊的票据，嘶声喊道：
“这是我家那口子用命换来的抚恤凭条！管粮库的说凭条被水泡烂了，作废了！可……可有人看见熊眴家的管事，拿着新打的凭条去领了双份！”她指着其中一个跳得最凶的熊家子弟。
物证一件件从沉默的遗属和伤残老兵手中拿出，都是被洪水浸泡过——破损的军械交接文书，模糊的粮食调拨单据，甚至还有几封字迹晕染、但收信人名字尚能辨认的密信草稿……这些纸张、银锭，沉重地砸在广场上。
蒋小贱缩在人群里，看着这场突如其来的变故，嘴角咧开一个几乎压抑不住的幸灾乐祸的弧度，用手肘悄悄捅了捅旁边的半仙哥哥。半仙哥哥依旧垂着眼皮，嘴角那抹冷笑，变得意味深长。