第103章 横扫虾蟹
望江楼顶层，纱帘被江风掀起，三面轩窗洞开，浩荡江流在骄阳下碎成万点金鳞。
“凰岗城的事，我听说了。”
工部主事熊眴此刻正有一搭没一搭叩着青瓷盏。盏底几片舒卷的碧螺春随震动沉浮。
“败家之犬，劳主事挂心。”韩鎏提壶倾身，滚烫茶线精准注入户部主事熊侣面前的白瓷杯，一滴未溅。
熊侣只垂着眼皮看杯中旋涡，仿佛里头沉着江城的风花雪月。
“哐当！”
起个名忒难脸憋得通红，半块玫瑰茯苓糕噎在喉咙里不上不下。他手忙脚乱去够茶壶，胳膊肘撞得杯碟乱跳。等到茶水灌入喉咙，终于把那块要命的糕点咽了下去。
终于撩起眼皮的熊侣的茶盏停在唇边，釉色冷白的杯壁映着他骤然幽深的瞳孔：“这位小兄弟...”他尾音拖得绵长，像在品咂什么稀罕物件，“倒是有趣。”
韩鎏面上笑容纹丝未动，只伸脚在桌下不轻不重踢了下起名难的小腿。
“乡下把式，让二位大人见笑。”韩鎏抬手又给熊眴续了半盏，琥珀茶汤在青瓷里漾开，“前日承蒙大人关照，西市那间临河仓房...”他话锋一转，“小子斗胆，想问问大人，这江城的水路，几时开闸？”
熊眴的叩击声停了。他捏起茶盏，忽地咧嘴一笑：“急什么？”他朝窗外扬了扬下巴，“且看戏。”
楼下戏台铜锣骤响，一个画着白鼻头的丑角正翻着筋斗出场，尖着嗓子唱：“蛟龙困在浅水滩哟，虾兵蟹将也敢称王——”
韩鎏端起自己那杯早已凉透的茶，指腹摩挲着杯壁。凉茶入喉，苦涩直冲天灵。他瞥向身侧。
起名难正偷偷摸摸把最后半块茯苓糕塞进嘴里，鼓着腮帮子，他嚼着糕点，含混不清地凑近韩鎏耳边：“韩哥，那个白脸的，在琢磨咱呢。”
茶渍在青石板路上洇开。
韩鎏站在望江楼投下的阴影里，指尖捻着熊侣临别时塞来的半张戏票。红纸边缘压着两枚指甲印，深浅恰似户部账册上的朱砂批注。
“熊大人方才说‘蛟龙得水而神力’...”起名难挠着后颈，脑海中正循环播放戏台上翻筋斗的丑角，“是夸韩哥功夫好吗？”
韩鎏忽然笑起来：“是嫌我们掀起的浪头太小。”
江风卷着叫卖声穿过街市。卖菱角的老汉推车经过，车轱辘恰好碾过青石板上未干的茶渍。
起名难蹲在墙根，打开手里的油纸包，认真铺开卤鸭掌、酱肘花，咀嚼动作随着面板上的消息时慢时快：
“韩哥，有个姓吴的包了杏花院三月头牌。”他舔着油亮的酱肘子
墙角的韩鎏没应声。他正用匕首削着一截柳枝，刀刃刮过青皮的沙沙声里混进一句：“吴守财，城西隆昌记的大掌柜，周身圆润。”
“您怎么...那咱现在？”起名难攥紧油纸包站起来。
韩鎏手腕轻抖，柳枝“夺”地钉进柳树躯干，颤巍巍指向城西：“请吴老板喝早茶。”
韩鎏靠在隆昌记对面茶肆的斑竹帘后，茶汤浑浊，映着他眼下的青影。
“客官，添水么？”跑堂的拎着长嘴铜壶凑了过来。
韩鎏摆摆手，视线锁着隆昌记那两扇气派的大门。门楣上“童叟无欺”的金匾在晨光里晃眼。
帘子一掀，起名难挤进来，他把半包卤豆子拍在桌上，压低声：“胖头鱼今日要宴客，后巷角门送活鱼的车刚进去，两个护院守着。”
韩鎏没碰那豆子，指尖蘸了茶水，在桌面上画了个圈，又在圈外点了两点：“瓮。鳖。”水痕很快被暑气蒸干，不留半点茶渍。
隆昌记后堂。
吴守财陷在黄花梨圈椅里，滚圆的肚皮顶着红木桌面，正慢条斯理的品尝着新出炉的点心。
一块精致糕点刚入口中，化开大半，几声压抑的惊呼和短促的金属刮擦声，快得如同幻觉。
“怎么回事？！”吴守财手中另一块糕点回到盘中，起身定睛一瞧。
槅扇外，守着角门的两个护院歪倒在地。
一个穿着粗布短褂的汉子蹲在墙头阴影里，正慢悠悠地收着绕在指间的鱼线，仿佛在收钓竿。他抬眼，冲着槅扇内惊骇欲绝的吴守财咧嘴一笑。
吴守财脸上的血色瞬间褪尽，肥胖的身躯筛糠般抖起来，椅子腿刮擦地面，发出刺耳的响声。他张着嘴，想喊护院，可喉咙里却说不出完整的话来。
“吴掌柜好雅兴。”一个清朗的声音自身后响起。
吴守财猛地回头。
韩鎏不知何时已无声无息地站在后门。他脸上没什么表情，只有那双眼睛，深潭似的，映着吴守财惊惶扭曲的胖脸，平静得令人心头发毛。
“宴客，怎不请韩某？”韩鎏踱步上前，停在吴守财面前“怕韩某这条过江龙，吞了你这方小池塘？”
“韩…韩爷！误会！天大的误会！”吴守财涕泪横流，想扑过去抱韩鎏的腿，却被对方一个眼神钉在原地。他只能徒劳地挥舞着短胖的手臂，“是…是那尖嘴猴腮的孙扒皮！他…他牵头凑的份子钱！小的对韩爷只有敬仰！绝无二心啊韩爷！”
“凰岗城那点事，韩某懒得提。”韩鎏的声音依旧平静，像在谈论晴朗的天气，“可江城的水，看来比我想的浑。吴掌柜，你说，断了爪牙的龙，是不是就该任人宰割？”
“不！不！龙！是真龙！”吴守财杀猪般嚎叫起来，魂飞魄散，
“韩爷是真龙！小的有眼无珠！猪油蒙了心！求韩爷饶命！饶命啊！隆昌记…隆昌记愿为韩爷效犬马之劳！钱！货！铺子！都…都听韩爷的！”
他语无伦次，只想抓住最后一根稻草。
韩鎏摸出一块令牌，放在红木桌上。黑石触手冰凉，约莫半个巴掌大小，中央一枚小小的獠牙深深镌刻其中。
“永利当铺，孙东家？”韩鎏的声音听不出情绪，目光钉在吴守财脸上。
胖掌柜抖得如同风中秋蝉：“令牌也是他给的！说是…保…保万无一失！韩爷！小的句句属实啊！”
“记住你的话。”韩鎏将令牌随手揣入怀中，不再看吴守财。他转身，拿起桌角那壶温着的上好龙井，给自己斟了一杯。澄澈的茶汤注入陶杯，他端起来，吹了吹浮沫，浅浅啜了一口。
“茶凉了。”他放下杯，对墙头阴影里那个身影淡淡道，“忒难，走了。”
起名难嘿嘿一笑，利落地跳下墙头，拍了拍手上的灰，像刚收了一竿好鱼。
两人一前一后走出后堂。
阳光炽烈起来，韩鎏走在光里。他微微眯起眼，望向江城鳞次栉比的屋宇和远处繁忙的码头。江风扑面而来，吹动他额角发丝。
身后隆昌记的门楣上，“童叟无欺”的金匾在阳光下，晃得人眼睛生疼。