第80章：寒门崛起的机会
江西奉新县，淫雨霏霏。
一张被雨水打湿的邸报贴在县衙门口的告示栏上，墨迹有些晕染，但“格物致知”四个字依旧扎眼。
宋应星站在泥水里，头上顶着片破芭蕉叶，盯着那告示看了足足半个时辰。他身上那件长衫补丁摞补丁，袖口磨得发白，兜里掏不出三个铜板。往常这光景，想考科举简直是做梦——一套《四书章句集注》的价钱，够他全家嚼用半年。
但现在不一样了。
“不考死记硬背，考算学，考观察……”宋应星抹了一把脸上的雨水，手指微微颤抖。观测星象不需要钱，看水流花开不需要钱，算术只需要一个脑子和一根树枝。
这是老天爷扔给穷人的梯子。
他把芭蕉叶一扔，转身跑进雨幕，回家收拾那只有几件旧衣裳的行囊。去北京，哪怕一路乞讨也要去。这世道，终于轮到不仅会读书，还会动手的人说话了。
……
京城，琉璃厂。
朱厚照换了身青布直裰，手里摇着把折扇，活像个游手好闲的富家少爷。身后跟着的刘瑾苦着张脸，怀里揣着一大包刚买的烧饼。
“爷，咱回吧，这地儿全是穷酸气。”刘瑾小声嘀咕。
朱厚照没理他，目光停在一家名叫“文渊阁”的书肆角落。
掌柜的正拿着鸡毛掸子赶人：“去去去！买不起书别在这挡道！拿木炭在地上乱画什么？弄脏了地砖你赔得起吗？”
角落里，一个面黄肌瘦的书生正蹲在地上，手里捏着半截黑乎乎的木炭，脚边密密麻麻画满了线条和圆圈。被掌柜的一骂，书生涨红了脸，慌忙用袖子去擦地上的黑印，却越擦越脏。
“慢着。”
朱厚照收起折扇，几步跨过去，低头扫了一眼地砖上的图形。
圆周率的推演，割圆术。
算得挺笨，但思路是对的。
“这一步，多了。”朱厚照用扇骨点了点地砖上的一处墨迹，“把六边形换成十二边形，误差能缩减一半。还有，你这炭笔太粗，算不准厘毫。”
书生猛地抬头，眼里全是血丝，看怪物一样看着朱厚照：“你……你懂这个？”
“略懂。”朱厚照从怀里摸出一支特制的石墨笔，随手扔进书生怀里，“这玩意儿送你。以后别在地上画了，去西苑，找格物院的门房，报‘朱寿’的名字。”
说完，他又冲小太监勾了勾手指。小太监极不情愿地掏出一锭五两的银子，拍在目瞪口呆的掌柜面前：“这地砖，爷买了。别再难为读书人。”
出了门，朱厚照心情大好。
这才是大明的根基。那些世家大族把持着书本和解释权，以为能永远垄断上升通道。可科学这东西，最不讲出身。只要脑子好使，肯下笨功夫，泥腿子也能把圣人门徒按在地上摩擦。
短短两月，格物院扩招的告示贴满了大街小巷。
第一批速成班的毕业生刚一出校门，就被工部和兵仗局抢疯了。
京城最大的酒楼“太白居”里，以前最风光的是吟诗作对的才子，现在？角落里那桌穿着油渍麻花工装、满嘴谈论“弹道抛物线”和“高炉温度”的年轻人，吃的可是酱肘子。
反观隔壁桌几个还在之乎者也的老秀才，守着一盘花生米，酸溜溜地骂着“有辱斯文”。
坊间甚至编出了顺口溜：“学会数理化，走遍天下都不怕；只读圣贤书，回家种红薯。”
粗俗，但真理。
朱厚照坐在乾清宫里，翻看着各地呈上来的入学名册，嘴角压都压不住。这一刀下去，不仅切开了文官集团的血管，还给大明造出了一个新的阶层——技术官僚。
这帮人，才是未来工业帝国的基石。
“皇上！皇上！”
一阵急促的脚步声打断了朱厚照的畅想。
牟斌连滚带爬地冲进大殿，帽子都歪了，脸色煞白，甚至忘了行礼。
朱厚照心里咯噔一下，手里的名册啪嗒一声掉在御案上。锦衣卫指挥使这副德行，绝对是出了天大的事。
“慌什么！天塌了？”
“西山……西山煤矿……”牟斌喘着粗气，声音抖得像筛糠，“炸了。”
朱厚照猛地站起身，膝盖撞在桌案上，生疼。
“说清楚！”
“瓦斯……那个叫瓦斯的东西。”牟斌咽了口唾沫，眼里全是惊恐，“地龙翻身一样，半个山头都塌了。刚招进去的一百多个矿工，还有……还有在那边指导开采的十几个格物院学生，都埋在底下了。”
大殿内死一般的寂静。
刚才还觉得前途光明的工业蓝图，瞬间蒙上了一层血色。
朱厚照死死抓着桌角，指节发白。工业化的第一笔学费，来得太快，也太狠了。这不是书本上的数据，这是一百多条人命，是刚刚燃起的星星之火被兜头浇了一盆冰水。
那些盯着格物院的眼睛，那些恨不得把新政撕碎的旧党，此刻怕是正在磨牙吮血，等着看笑话。
“备马。”
朱厚照从牙缝里挤出两个字，眼神冷得像刀子，“去西山。朕倒要看看，是这地下的鬼神硬，还是朕的骨头硬。”