第7章：没钱？那就抢钱！
豹房账房内，算盘珠子拨得噼里啪啦响。
朱厚照盯着桌上那摞比砖头还厚的账簿，脸色比锅底还黑。昨晚带着陈墨去京城地下赌档“扫荡”了一圈，虽说抢回几万两银子，但这笔钱扔进正在扩建的兵工厂，连个响都没听见就没了。
高炉改造要特级耐火砖，精密机床要高强度合金，三千工匠张嘴就要吃饭。
“陛下，没米下锅了。”
刘瑾苦着一张老脸，把空空如也的钱袋子倒过来抖了抖，只有几个铜板叮当落地，“户部那边把口子扎得死死的，连豹房每日的采买银子都停了。再这么下去，不出三天，工匠们就得散伙。”
“韩文这老东西，够狠。”朱厚照把账本往桌上一摔。
杀官？不行，杀一两个没用，全杀了大明得乱。抢劫？那是流寇作风，不可持续。
得想个法子，让这帮守财奴心甘情愿把银子掏出来，还得求着朕收下。
朱厚照目光在屋内游移，最终落在窗棂上。那糊窗的高丽纸虽然透光尚可，但终究发黄发暗，看不清外面的景致。
“陈墨。”朱厚照猛地回头。
陈墨正站在墙角调试一只机械臂，闻言转过头，蓝色的瞳孔微微闪烁。
“你的温控系统，精度多少？”
“工业级温控，误差可控制在0.1摄氏度以内。”
朱厚照咧嘴笑了，牙齿森白：“好极了。别造枪了，今晚咱们干点瓷器活。刘瑾，去弄石英砂、纯碱和石灰来，越多越好！”
……
豹房后院，一座小型试验炉火光冲天。
大明也有琉璃，但那玩意儿杂质多，颜色浑浊，也就配烧个瓦当。要想烧出无色透明的极品玻璃，炉温和配比是关键，尤其是温度控制，多一度少一度，出来的就是废品。
这在古代是碰运气的玄学，但在陈墨面前，就是一道简单的数据题。
陈墨站在炉口，一只手直接贴在滚烫的炉壁上。没有皮肉焦烂的臭味，只有数据流在他眼中疯狂刷屏。
“温度1450，恒定。液态硅流变性最佳。”
两个时辰后。
第一炉玻璃液冷却成型。
刘瑾捧着那块巴掌大的东西，眼珠子差点瞪出来。
透明，纯净，没有一丝气泡。透过它看世界，比肉眼直接看还要清晰几分。
“这……这是水晶？不，水晶也没这么透啊！”刘瑾哆嗦着手，生怕摔了这宝贝。
“这才哪到哪。”朱厚照把玩着手里的一瓶水银，脸上挂着奸商特有的坏笑，“把这玩意儿镀上去，才是真正的杀招。”
半个时辰后，第一面水银镜问世。
当刘瑾无意中往镜前一凑，整个人“嗷”的一声跳了起来，捂着脸连退三步，一屁股坐在地上。
“鬼！有鬼！里面关着个老妖怪！”
朱厚照一脚踹在他屁股上：“那是你那张老脸！看清楚了，连脸上的褶子都能数得清，这叫科学。”
刘瑾战战兢兢地爬起来，壮着胆子又看了一眼。镜中人须发毕现，连鼻翼旁的黑痣都清清楚楚，比宫里最好的铜镜清晰百倍不止。
“陛下……这……这是神器啊！”刘瑾眼中恐惧散去，取而代之的是贪婪的绿光，“这东西要是拿出去卖……”
“卖？庸俗。”朱厚照冷哼一声，“这叫艺术品，叫祥瑞。去，给朕放出风去。”
“就说豹房炼出了‘照妖镜’，能辨忠奸，照人心。三日后，朕要在豹房开‘鉴宝大会’。想开眼的，门票一千两白银，概不赊欠。”
“一千两？！”刘瑾倒吸一口凉气，“这帮大臣平时抠得要死，能来吗？”
“放心，他们比谁都怕死，也比谁都好奇。特别是听说这镜子能‘照妖’，心里有鬼的，爬也要爬过来。”
……
消息像长了翅膀一样飞遍京城。
豹房出了“照妖镜”？
文官们嗤之以鼻，大骂昏君装神弄鬼；勋贵们将信将疑，觉得又是皇帝变着法子敛财。
但骂归骂，到了正日子，豹房门口的车马还是排成了长龙。
一千两门票虽然贵，但在京城这地界，能混出头脸的谁拿不出来？更何况，户部刚断了豹房的粮饷，大家都想来看看这位小皇帝究竟还能折腾出什么浪花，顺便看个笑话。
成国公朱辅、定国公徐光祚，连带着那位刚刚断了皇帝财路的户部尚书韩文的管家，都混在人群里。
“这豹房乌烟瘴气，哪有什么宝物。”
“就是，听说陛下前几日还去砸了赌坊，看来真是穷疯了。”
众人交头接耳，满脸戏谑。
大门开启，刘瑾皮笑肉不笑地站在门口收银票。一千两一张，少一文都不让进。
一群人骂骂咧咧地交了钱，跨过门槛。
然而，当他们绕过影壁，走进正厅的那一刻，所有的嘈杂声戛然而止。
死一般的寂静。
正厅原本昏暗的木窗全部被拆除，取而代之的是整整一面墙的“水晶”。
阳光毫无阻碍地倾泻而入，照得厅内纤毫毕现。那巨大的透明材质在阳光下流光溢彩，将整个大厅衬托得如同神仙洞府。
“这……这是何物？”成国公朱辅张大了嘴巴，胡子都在颤抖。
“难道是整块的极品水晶？这得要多大的人力物力才能开采出来？”
没人回答。所有人都被这极具冲击力的视觉效果震慑住了。在这个还在用窗户纸和浑浊琉璃的时代，全透明的落地窗带来的震撼不亚于外星科技。
朱厚照坐在大厅正上方的龙椅上，手里端着茶盏，看着下面这群土包子的表情，心里舒坦了。
“诸位爱卿，门票钱花得值吗？”
没人敢说话。光是这面墙，就价值连城！
“今日请大家来，不为别的。”朱厚照放下茶盏，拍了拍手。
陈墨捧着一个盖着红绸的托盘走了出来。
“户部说没钱，朕信。但朕这豹房要开销，总得想辙。这东西，乃是朕得天授，炼制七七四十九个时辰所得。”
朱厚照一把掀开红绸。
一面巴掌大的椭圆形镜子静静躺在托盘中，镜框用的是紫檀木，雕工精美，但这都不重要。
重要的是镜面。
它倒映着大厅上方的藻井，色彩鲜艳，纹理清晰，仿佛将这一方天地直接摄入了镜中。
“此乃‘摄魂镜’，起拍价，五千两。”朱厚照懒洋洋地报出一个天价。
台下一片哗然。
五千两？这够在京城买套三进的大宅子了！
“陛下，此物虽奇，但五千两未免……”一名御史刚想开口嘲讽。
“五千两！”
一个尖利的声音突然响起，打断了所有人。
众人循声望去，只见一个穿着青色绸衫的中年人满脸通红，死死盯着那面镜子，举起的手都在哆嗦。
那是户部尚书韩文的管家，韩福。
韩福此时根本顾不上别人的眼光。他家老爷最宠爱的小妾最近正闹着要新奇首饰，若是能把这宝贝带回去，老爷枕边风一吹，他在府里的地位还不飞上天？
至于钱？户部是没钱给皇帝，但他韩家有啊！韩尚书掌管天下钱粮，手指缝里漏一点，都够买十个豹房了！
朱厚照看着韩福，眼中的笑意瞬间变得冰冷刺骨。
好啊。
前脚跟朕哭穷，断朕的粮饷，后脚一个管家就能随手甩出五千两买个玩物。
这大明的钱，原来都在这儿呢。
“五千两，第一次。”朱厚照声音平静，却透着一股肃杀之气。
“六千两！”定国公徐光祚急了，这等宝物岂能落入文官家奴之手？
“八千两！”成国公朱辅也红了眼。
“一万两！”韩福咬牙切齿，直接喊破了音。
现场气氛瞬间被点燃，所谓的圣人教诲、朝廷法度，在这一刻统统被抛诸脑后。只剩下赤裸裸的炫富和争夺。
朱厚照靠在龙椅上，听着不断攀升的数字，手指轻轻敲击着扶手。
陈墨站在他身后，低声汇报：“检测到在场人员心率普遍超过120，贪婪指数爆表。目标达成。”
“别急。”朱厚照看着台下那个喊价最凶的韩福，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“这才第一面。等他们把钱袋子掏空了，朕再跟他们好好算算那笔‘国库空虚’的账。”