第29章：巨舰龙骨，风起天津卫
“朕要亲征。”
豹房书房内，朱厚照扔下那支用来在地图上做标记的红笔，语气平淡得像是在说今晚吃什么。
刘瑾刚端上来的茶碗一抖，滚烫的茶水泼在手背上，愣是一声没敢吭，直接跪伏在地。旁边的兵部尚书王琼——如今只管后勤的大管家，更是面如土色。
“陛下，千金之子坐不垂堂……”王琼哆嗦着嘴唇，试图用那套老掉牙的理论劝阻。
“少跟朕扯这些。”朱厚照打断他，目光锐利如刀，“倭寇都骑到大明脖子上拉屎了，你让朕在深宫里绣花？这次不仅要打，还要把他们的老巢给朕翻过来。粮草、船只，三天内备齐。少一粒米，朕拿你是问。”
王琼看着皇帝腰间那柄从未离身的火铳，把到了嘴边的“祖宗之法”硬生生咽了回去，磕头领命，退出去的时候后背全湿透了。
待闲杂人等退去，陈墨从屏风后走出，手里捧着一卷巨大的蓝图。
“陛下，既然要下江南，光靠两条腿走运河太慢。”陈墨将图纸在桌案上铺开，密密麻麻的线条勾勒出一头钢铁巨兽的轮廓，“系统昨夜解锁了新分支——蒸汽动力。”
朱厚照凑近一看，瞳孔微缩。
图纸上赫然是一艘战舰，两侧巨大的明轮极其醒目，不再依赖风帆，而是以燃煤锅炉为心脏。
“这就是你要给朕的惊喜？”朱厚照指尖划过图纸上的烟囱，“明轮蒸汽铁甲舰？”
“天津卫秘密船坞那边，工匠已经就位。虽然完全建成需要时日，赶不上第一波战斗，但龙骨今日便可铺设。”陈墨声音低沉，“只要这东西下水，大明的水师就不再是靠天吃饭的木板船。无论是长江还是大海，都将是我们的后花园。”
“好！”朱厚照一拳砸在桌案上，“传朕口谕，调拨内库银两，不计成本，两班倒，人歇机不停。朕要让那些还在玩接舷战的土包子看看，什么叫工业暴力。”
……
天津卫，海风腥咸。
这里原本是一片荒滩，如今却被重兵把守，连只苍蝇都飞不进去。巨大的船坞内，数百名精壮汉子赤着上膊，喊着号子，将一根需三人合抱的巨型龙骨缓缓吊入坞底。
朱厚照站在高台上，海风吹得他衣袍猎猎作响。看着那根代表着大明海权未来的龙骨落位，他心中那团火烧得更旺了。
“陛下。”
身后传来一道清脆的女声。
朱厚照回头，只见夏云初一身利落的短打劲装，手里捧着一个红木匣子。她是兵仗局新提拔的首席技师，也是除了陈墨外，唯一能跟上朱厚照那些“天马行空”想法的人。
“云初？你怎么来了？”
夏云初没有行那些繁琐的虚礼，几步上前打开匣子。里面静静躺着一根黑黝黝的金属圆筒，两端镶嵌着打磨得极度通透的水晶片。
“听说陛下要亲征，臣女连夜赶制的。”夏云初取出那圆筒，熟练地卡在朱厚照腰间的火铳导轨上，“这是改进型四倍瞄准镜。镜片用了最新的玻璃配方，透光率比之前那批高了三成。臣女校准过了，三百步内，指哪打哪。”
朱厚照举起火铳，透过瞄准镜看向远处的海岸线。视野清晰无比，甚至能看清一只海鸥掠过水面激起的浪花。
“手艺见长。”朱厚照放下枪，看着眼前这个眼底带着乌青的女子，“这几天没睡？”
“大明要打仗，臣女睡不着。”夏云初抬起头，目光灼灼，“陛下，一定要赢。把那些倭寇杀干净。”
她的父亲曾是宁波卫所的千户，三年前死在倭寇手里。
朱厚照伸手拍了拍她的肩膀，力道很重：“放心。这次去，就是为了把这笔账算清楚。等朕回来，这艘铁甲舰，朕要你亲自主持下水礼。”
夏云初眼眶微红，重重地点头。
……
次日清晨，德胜门外。
神机营第一师五千将士整装待发。清一色的红黑鸳鸯战袄，背着最新式的燧发枪，腰悬刺刀。那十门曾轰平荒山的“真理”野战炮，被蒙上炮衣，由高头大马牵引，列在队伍最前。
没有冗长的祭天仪式，没有文官那些酸腐的骈文。
朱厚照骑在汗血宝马上，策马在阵前掠过。
“告诉朕，我们去干什么？”他勒马扬鞭，声音在内力的加持下传遍全场。
“杀敌！杀敌！杀敌！”五千人的吼声如惊雷落地。
“错！”朱厚照冷喝一声，“我们去讨债！有人抢了我们的钱，杀了我们的百姓，烧了我们的房子。江南是朕的钱袋子，是大明的粮仓。现在有群狗想把盆子砸了，你们答不答应？”
“不答应！！”
“那就碾碎他们！”朱厚照拔出战刀，直指南方，“大明疆土，寸土不让！出发！”
大军开拔，尘土飞扬。
道路两旁，原本该被清场的百姓，此刻却挤得人山人海。往日里，皇帝出巡那是扰民，百姓避之不及。可今天，人群中没有怨气，只有那一双双热切的眼睛。
昨日校场那一炮，早已传遍京师。百姓们不懂什么政治斗争，他们只知道，这位小皇帝手里有神器，能把欺负大明的坏人轰成渣。
“万岁爷！杀光那帮绝户的倭寇！”人群中不知谁喊了一嗓子。
紧接着，欢呼声此起彼伏。有人往军伍里塞鸡蛋，有人跪地磕头。
朱厚照看着这一幕，心中微动。这才是他要的大明，不是文官笔下的盛世，而是有血性、有脊梁的江山。
行军途中，锦衣卫指挥使牟斌策马来到御驾旁，神色凝重地递上一封密信。
“陛下，刚截获的情报。”
朱厚照接过扫了一眼，脸色瞬间阴沉下来。
信上只有寥寥数语，却信息量巨大。那帮盘踞在宁波外海的倭寇，手中竟然持有大量佛郎机炮，且战船形制怪异，不似东瀛风格，倒像是……西洋船。
“葡萄牙人？”朱厚照冷笑一声，将密信揉成粉末，“难怪那帮海商敢这么猖狂，原来是找了洋主子。”
“陛下，佛郎机人火器犀利，若是硬碰硬……”牟斌有些担忧。
“犀利？”朱厚照回头看了一眼身后那十门被严密保护的野战炮，眼中闪过一丝残忍的快意。
现在的西方，还在玩前装滑膛炮，射程不过几百步。而他手里的，是跨越了三百年的工业结晶。
“他们来得正好。”
朱厚照望向南方天际，那里乌云翻滚，似有风暴将至。
“朕原本还想以后去找他们，既然送上门来，那就连人带船，一起留在东海喂鱼。”
“这一仗，朕要打得西方一百年不敢正视东方！”