第69章 青棠劫
话说楚临渊这边，他正于青州关一处静室中悠然品着淡茶。云铄悄无声息地出现在屋内，单膝跪地道：“大人。”
楚临渊眼皮未抬，只淡淡地问道：“探查得如何？”
云铄躬身回道：“叛军已出青州城，兵力约有十万之众。”
楚临渊眉头微挑，又问道：“白虎可有消息？”
云铄忙道：“暂时未有消息。”
楚临渊缓缓地放下茶盏：“既如此，带着白虎那一众属下，按先前所说办吧。另外，传朱雀和岳山来见。”
云铄应声称是，身形一晃，如鬼魅般悄然消失。
不久，一名红袍汉子疾步入内，躬身参拜道：“属下参见大人。”
楚临渊道：“叛军已出青州城，兵力约十万之数，你有多少把握取胜？”
朱雀微微一怔，忙道：“回大人，虽属下部众在北部有些许折损，如今仅余五万之数，但算上其他镇守使麾下武者，倚仗青州关天险防守，可谓轻而易举。然属下斗胆，恳请大人将牙内铁卫交予我统辖。青州叛军中藏有专门克制武者的战阵，若我军出关迎战，胜算仅有八成。但若有大人的铁卫相助，必能将其一举全歼，无需在此枯守，虚耗时日。”
楚临渊听罢，眉头紧锁，良久不语。
朱雀又道：“大人，若我等在此空耗兵力，只怕楚昭早已与暗中培植的残部会合。届时后患无穷，不如趁早剿灭青州叛军，也好腾出手来追查楚昭下落。”
话音刚落，岳山匆匆赶至，躬身道：“属下参见大人。”
楚临渊这才开口，朝岳山道：“将你麾下人马尽数交予朱雀，暂由他统辖。你便留在本相身旁护卫吧。”
岳山连忙领命。楚临渊转向朱雀道：“下去好生准备。若未能如你所言...你这项上人头便不保了。”
...
青州城城墙之上，一名身穿将服、脸上带疤的汉子正独坐桌前喝着闷酒。一旁的小兵嘟囔道：“张将军，别人都去青州关了，您这常在舒大帅跟前的人，反倒被军师留了下来。如今倒好，别人都在前线捞战功，就咱们在后头干瞪眼...”
“闭嘴！”张将军呵斥道，“将领在外，自当听从号令，岂容你在此牢骚？”说着猛灌了一口浊酒。
那小兵嘀咕道：“您这不也有怨气...”
“你说什么？”
小兵忙弯腰堆笑：“没！没什么！将军，我给您满上。”说着便要倒酒。
张将军冷哼一声，闭目养神，却迟迟未闻酒水滴落声。睁开双眼，只见那小兵额头一道血痕缓缓淌下，瞪着眼，还未说话，便软软倒了下去。
张将军酒意顿时醒了大半，急抽腰刀欲喊：“敌——”
话音未落，他只觉喉间一凉，竟发不出声来，紧接着天旋地转，便见自己无头的身躯仍立于原地。惊骇之间，又见城墙上守军已纷纷倒在一群白袍汉子刀下。一道鬼魅般的身影倏然掠至眼前，淡淡瞥了他一眼，便觉眼前一黑，再无意识。
片刻之间，城墙之上已是血流成河。云铄冷眼扫过几个跪地发抖的残兵，寒声问道：“舒晚棠在何处？”
众兵闻言，颤栗却不言语，只见一人瞬间头颅落地。余众见状顿时魂飞魄散，争先恐后道：“在青州府！在青州府！”
云铄冷笑道：“很好。”众兵刚松一口气，却见剑光再闪，顷刻间便尽数殒命。
云铄道：“分两队行动：一队入城搜捕从军家属，凡有反抗者，格杀勿论；另一队清剿城中残兵。”
“是！”
...
青州府后院，一位有些憔悴的老妇人正劝道：“哎哟，江夫人，您这才生产不久，哪能下地啊！万一着了热病可怎么好？”
舒晚棠浅笑道：“无妨的，刘妈。我只是有些闷，想出来走走，透透气。”
刘妈强笑道：“是在担心将军吧？夫人你也不必如此，将军可是仙人！先前那会儿...破青州城的时候，我在家属营就远远瞧见满天的绿光，将军有这等本事，谁又能伤得了他？夫人您就安心...”
话音未落，刘妈的声音却戛然而止。舒晚棠疑惑望去，只见刘妈怔怔而立，喉间一道血痕缓缓渗出，随即直挺挺倒了下去。
舒晚棠脸上一惊，便要朝屋内跑去，却只觉浑身如缚，动弹不得。随即，便见一个熟睡的婴儿从屋内飘出。
身后传来冰冷的声音道：“别动，否则小心你儿子的性命。”
...
不过半日功夫，城中四处黑烟弥漫。
偏如今铁匠营的人都随舒凌霄奔赴青州关，启儿寻不到打铁处，眼中才亮起不久的神采又黯淡下去不少，只愣怔地在城东游荡，连四周紧闭的门窗之声和远处的哭喊之声都像是未听到一般。
忽然，一名白袍汉子瞧见启儿，嗤笑道：“哟，你怎么不跑？”
启儿茫然抬头。那汉子道：“感情是个傻子。”心下顿觉无趣，举刀缓步逼近，正要挥刀斩下，忽闻一声急呼：“兵爷刀下留人！”
只见一旁楼阁里冲出一个打扮艳丽的三旬女子，扑跪在地将启儿护在怀中：“兵爷，您行行好！这是奴家的孩子，自幼不知他阿爹是谁，又因高烧烧坏了脑子...一时没看住冲撞了兵爷，求您大人大量，让我们娘俩过了这一遭，也当是积了阴德了。”说着，从袖中掏出一枚玉佩，俯身奉去。
那汉子接过玉佩，见其晶莹剔透，显然是贵族之物，这才笑道：“算你识相。滚吧！”说着，将玉佩揣入怀中转身离去。
老鸨连声道谢，拉起启儿急步朝楼门躲去。门缝间几张女子面孔一闪而逝，见二人走来这才缩了回去。
进楼后，老鸨命龟奴紧闭门户，带着众女躲进内室。直至午夜，城中哀嚎渐息，龟奴方探头回道：“那群官兵押着军属从西北门出去了。”
众人这才松了口气，却见启儿自怀中忽然一僵。老鸨只当他受了惊吓，柔声道：“别怕孩子，官兵走了...”
启儿却猛地挣脱，朝门外冲去。老鸨急忙拉住：“孩子，这会子外面还不安全，天亮再出去吧。”
启儿反而更加发起力来，挣脱之后，朝楼外奔去。老鸨见拉他不住，只得吩咐龟奴道：“你快跟去瞧着些！”
龟奴应声追出，只见长街萧瑟，月光凄冷，一阵晚风恰时掠过，他不禁打了个寒颤。眼见启儿跑远，竟蹲下身子埋首不动了。
启儿则一路奔至青州府，冲进后院只见刘妈瞪着眼、划着泪痕倒在血泊中，嘴角颈间的血迹已然发干。
启儿急唤道：“婶娘！婶娘！”跨过尸身冲入屋内。月光冷冷地照进空房，早已不见舒晚棠与孩子的踪影。
他在屋中找了一遍又一遍，许久后，泪水顺颊滑落，嘶喊着朝屋外奔去...