第53章 夜珠别
“此话当真？”青龙眉头紧锁地问道。
燕七单膝跪地，沉声应道：“回将军，属下所言，句句属实。”
青龙指节叩击案桌，正待细问，忽有亲兵疾步入内禀道：“将军，参相大人已抵达青州府，传您即刻觐见。”
青龙当即起身，披风在空气中划出一道凌厉的弧线，快步向州府行去。
州府大堂内，正见沈威颤颤巍巍地跪在地上。现如今虽已是初春时节，但实在说不上暖和。沈威跪在一旁，那一脸的肥油不时晃下几滴汗来。
青龙单膝触地：“罪臣青龙，参见大人。”
楚临渊慵懒地靠在椅子上，指尖轻敲扶手：“倒是个懂规矩的。一月前传信说神武战死，我还当是误传。如今亲临青州，不但证实了噩耗，还平白丢了两座城池。”他声音陡然转冷，“你说，本相该如何处置你？”
青龙垂首道：“未能全歼敌军，是属下无能，属下甘愿以死谢罪。”
楚临渊嗤笑道：“何时这般有骨气了？我还以为你会像沈威这般呢。”话音刚落，沈威浑身又是一颤。
青龙沉声道：“罪臣一未能歼敌，二未能保全神武统领，三未能辅佐沈厢帅守住城池，实在有负大人重托。只是在死之前，罪臣还有一桩机密要文，还请参相大人定夺。”
楚临渊挑眉道：“讲！”
青龙抬眼扫视四周。楚临渊会意，挥手道：“将这废物押回王都候审！”牙兵应声上前，便要拖拽沈威。
却见沈威连忙朝前爬道：“大人！你饶了我吧。大人！我只是一时疏忽，请再给我些时日，我定能将所失城池夺回来。”
而楚临渊却未作反应，待将沈威拉了下去，又屏退左右。
青龙这才低声道：“属下在雪州镇压乱民时，曾安插暗哨伪装成流民。属下发现各州乱民暗中皆有联络，唯独不与青州往来。近日探马来报，雪州乱民开始与青州接触，这进一步证实了属下对他们他们分属不同阵营的猜测。
目前国内乱民似分两派，其中雪、幽、云、玄四州乱民组织严密，绝非普通流民，而且种种线索都指向同一个地方...”
楚临渊见青龙停在此处，身体前倾，问道：“何处？”
青龙抬头，一字一顿道：“王都。”
楚临渊微愣，眯眼问道：“可查出幕后主使？”
青龙道：“大人恕罪，属下并未查出确切的主使，自属下探查之始，虽抓获多名乱民，但无论怎么拷打，却不得消息。即便擒获头目，还未拷问，便皆自尽。”
楚临渊冷声道：“所以完全没有线索？”
青龙忙道：“属下从作乱时间推断，与...耿指挥使初入王城的时间倒是吻合。而且，青州乱民独成体系，反倒像是欲盖弥彰...”
“够了！”楚临渊猛地拍案，震得茶盏作响。青龙立即俯首请罪。
良久，楚临渊缓缓地道：“神武空有勇武，不听你劝言，也算咎由自取。至于失城之罪，不过是沈威那草囊饭袋治军不精所致。你虽皆是辅佐，但亦不可说完全无罪，本相命你暂代厢帅之职，戴罪立功。倘若再有城池陷落...”他语气转冷，“提头来见。”
青龙叩首道：“属下定当竭尽全力。只是...”
“只是什么？”
“只是青州乱民不知从何处习得一门阵法，由武者结阵施展，以目前兵力恐怕...”
“阵法？”楚临渊蹙眉道，“何种阵法？”
青龙道：“属下随神武统领攻入十万里大山时，曾亲见低阶武者结阵后竟能阻挡我军攻势。观其阵型，似是脱胎于二十年前的伐仙阵。”
楚临渊骤然起身，命道：“给我不惜一切代价查清此阵来历！”稍作停顿又道，“待本相回宫查明真相，会命朱雀、白虎前来支援。在此之前，死守青州府城，不得有失！”
青龙领命，待退出后，楚临渊阴沉着脸唤道：“左护法。”
话音刚落，便见一道黑影悄无声息地现身。
“不惜任何仙力，即刻返回王都！”
云铄领命，只见一阵清风拂过，堂内已空无一人。
...
夕阳西下，将王宫锻体房外的院落洒上一层淡淡的金边。耿川正望着天边晚霞出神，忽见一道窈窕身影自光影中走来。
沈明鸾身着一袭鎏金宫装，长裙曳地，广袖轻舒。鹅黄锦缎上以金线绣出层层叠叠的梨花暗纹，花瓣舒展，蕊心微凸，在霞光映照下每一朵都仿佛浮动着淡淡光晕。清风拂过，披帛与裙裾翩然翻飞，衣上梨花宛若迎风轻颤，整个人似九天瑶台司花之神，携满身梨香翩然临世。
耿川微微错神，直到王后近至身前，轻启朱唇：“王上可还在练吗？”
耿川连忙行礼：“臣参见王后娘娘。”
沈明鸾道了声免礼，耿川继续道：“回娘娘，王上已歇息了。”
沈明鸾听罢，便要推门，忽闻身后传来声音：“臣参见王后娘娘。”
待回至身去，只见楚临渊的右牙内副都统垂首而立。
沈明鸾问道：“韩副都统来此，所为何事？”
那副都统回道：“回娘娘，参相大人有要事召耿大人前往相府。”
耿川皱眉问道：“参相大人一个月前不是前往青州府了吗？怎么这会子会在都中。”
副都统道：“大人现已回至相府。”
沈明鸾与耿川对视一眼。耿川沉声道：“既然如此，那便劳烦副都统先回去通报一声，容属下禀明王上，安排侍卫交接后即刻前往。”
副都统阻拦道：“将军勿需费心，参相大人已命属下在此护卫。还请将军即刻动身，以免误了大事。”
耿川深深看他一眼道：“那便有劳副都统了。”又向沈明鸾行礼道：“娘娘，属下告退。”
沈明鸾轻声道：“将军路上小心。”
待耿川离去，副都统欲推门而入，被沈明鸾拦下道：“王上练功时向来不喜打扰，纵是耿将军也在外等候。韩副都统还是在此候着为好。”
副都统低头堆笑道：“多谢娘娘提点。”
沈明鸾道了句无妨，自己反倒推门而入。
楚昭正坐着调息，微微睁眼，见沈明鸾快步走至身前。他正欲说话，却见沈明鸾执起他的手在掌心写下数个字符。
楚昭瞳孔骤缩，沈明鸾重重点头道：“王上，该用膳了。”
楚昭会意：“是吗？那便摆驾回宫吧。”说罢，他执起沈明鸾的纤手，指尖在她掌心轻轻一按，二人并肩而出。
房门开启的刹那，候在门外的副都统立即躬身行礼道：“臣拜见王上。”
楚昭脚步微顿，目光扫过庭院，轻咦一声：“耿指挥使去哪了？”
副都统依然保持躬身姿态，声音低沉的道：“回王上，参相大人有紧急军务需耿将军处置，特命属下暂代护卫之职。”
楚昭唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“楚参相当真是鞠躬尽瘁，连这等微末小事都为孤安排的如此精心。”说罢，也不等副都统回应，便携沈明鸾径直向内苑行去。
待行至内苑门前，副都统正要举步跟上，莺儿立即厉声喝道：“站住！王室内苑岂容外男擅入？”
副都统身形一滞，楚昭与沈明鸾同时回首。沈明鸾轻斥道：“莺儿！不得无礼！”转而温声道：“韩副都统常在参相麾下效力，想必不熟悉宫规。内苑非召不得入内，王上的安危自有本宫照料，还请在此值守便可。”她眼波流转，递去一个心照不宣的眼神。
副都统微微抬头，正巧撞见沈明鸾递来的安心眼神。他只觉浑身一酥，连忙垂首应下，按剑立于苑门外。
待楚昭二人回至坤宁宫，满桌珍馐已摆于桌上。伴着扑鼻的香气，楚昭忽然朗声大笑，一把将沈明鸾拦腰抱起，惊得她慌忙环住楚昭的脖颈。他在沈明鸾耳边低语，声音却足够让侍从听见：“今日练得尽兴，看着爱妃更是食欲大开。你们都退下，孤要与王后先用些'开胃小菜'。”
侍婢们连忙退避，宫门合拢的刹那，楚昭轻轻将沈明鸾放下，神色骤变：“怎么回事？”
沈明鸾这才将刚才之事一一叙述出来。
楚昭皱眉道：“看来只能等耿阿叔回来再做打算了。”
沈明鸾急道：“王上，不妥！楚临渊这时本该在青州，如今却突然出现在王都，偏又急召耿将军，恐怕消息已经走漏，如今之际，尽快出城才是。”
“不可！”楚昭斩钉截铁道，“我不能抛下耿阿叔独自逃生。”
“王上！”沈明鸾抓住他的衣袖，“楚临渊势大，若您落入他手，才是真正辜负了耿将军的忠心！”
楚昭拳头紧握，骨节发白。良久，他沉声道：“你随我一起走。”
沈明鸾柔声道：“王上，家国面前，莫论些儿女情长之事。”说着，自怀中取出一颗璀璨的夜明珠塞入他手中：“这是臣妾自小带的，阿娘说此物能逢凶化吉，避难呈祥，希望它能保护你。”
她推开后窗，往外瞧了一眼，见四下无人，转头又道：“快走吧，我相信，一定能等到你归来之日。”
楚昭一个跨步，将她紧紧搂入怀中，在她额间落下一吻：“等着我！”旋即纵身跃入暮色之中。
沈明鸾望着他消失的方向，缓缓滑坐在地，无声的泪珠终于坠落在冰冷的地砖上。