第50章 黄巾女将
太行山深处，老君洞。
这洞传说是太上老君炼丹之处，洞顶有天然形成的太极图，终年滴水，在洞底汇成一汪寒潭。潭水极冷，三伏天也刺骨，但张宁发现，这水能镇痛——至少对张角左手的怨火之痛，有缓解之效。
现在，张角整条左臂都泡在潭水里。水汽蒸腾，在他周围形成一圈白雾。透过雾气能看见，他左臂的皮肤已经彻底焦黑碳化，像烧过的木炭，布满龟裂纹路。最骇人的是手肘以下，血肉几乎消失了，只剩森森白骨，白骨上缠绕着暗红色的、岩浆般的火流，随着他的呼吸明灭起伏。
“大哥，不能再泡了。”张宁蹲在潭边，眼眶通红，“寒气入髓，你会……”
“会死得更快？”张角睁开眼，瞳孔深处有两簇火苗在跳，“宁妹，我这条命，本就是捡来的。能多活一天，都是赚。”
他说的平静，张宁却听出了决绝。自黑风谷惨败、三家合并以来，大哥越来越沉默，越来越……不像人。有时半夜她起身查看，会看见张角独自坐在洞口，看着夜空，一动不动，像一尊石像。只有左手的火焰在黑暗中幽幽燃烧，映着他半边脸，半边骷髅。
“药好了。”她端来药碗，黑褐色的汤汁，散发着刺鼻的苦味。
张角接过，一饮而尽。药很苦，但他眉头都没皱一下——比起怨火的灼痛，这点苦算什么。
“外面怎么样了？”他问，声音嘶哑得像砂纸磨过石头。
“张燕和韩暹的人又打起来了。”张宁叹气，“为了一头鹿。黑山军的人打到鹿，白波军的人说是在他们的地盘上打的，争执不下，动了刀子，死了三个。”
“怎么处理的？”
“程志远带人把两边都绑了，各打五十军棍。张燕不服，说要带人走。韩暹那边派来的胡才更直接，说再这样下去，不如散伙。”
“散伙……”张角扯了扯嘴角，像在笑，但脸上肌肉僵硬，看起来更像抽搐，“他们散得了吗？曹操的三万大军就在山外，散伙就是死。”
“可这样内斗下去，不用曹操打，我们自己就垮了。”张宁咬着唇，“大哥，你得想想办法。”
张角没说话。他何尝不知道问题所在？三股势力，三种出身，太平军多是农民，黑山军原是土匪，白波军是河匪水寇。理念不同，习惯不同，甚至说话口音都不同。硬捏在一起，就像把沙子、石头、木屑混在一起，看似一团，一碰就散。
“宁妹，”他忽然问，“你那些女兵，训练得怎么样了？”
张宁一愣:“还在练包扎、煎药、辨认草药。但真上战场……”
“让她们上。”张角打断她，“就从今天开始。”
“什么？！”张宁瞪大眼睛，“她们大多是农家女子，有些连鸡都没杀过，怎么能——”
“这世道，容不得她们不杀。”张角站起身，水珠从他焦黑的左臂滑落，滴进潭水，发出“滋滋”的声响，像烧红的铁淬火，“男人死得差不多了，就该女人上了。今天不拿起刀，明天就是刀下鬼。”
他走出寒潭，水汽在他身后凝结成冰晶，噼啪落地。张宁这才看清，他的左臂不止焦黑，皮肤表面还凝结了一层薄薄的冰霜——那是寒潭水与怨火对抗的结果，冰与火在他体内厮杀，每一刻都是酷刑。
“可是……”张宁还想争辩。
“没有可是。”张角开始穿衣——左手不能动，只能用右手，动作笨拙但坚定，“你去召集所有女兵，到校场集合。我亲自训话。”
校场是老君洞外一片相对平坦的谷地，原本是黑山军练武的地方，现在三家共用，显得拥挤不堪。
张宁的女兵队站在最边上，一百来人，年龄从十五六到三四十不等。她们穿着改小的男式衣裤，头发包在头巾里，手里拿着木棍当刀枪，局促不安地站着。周围男兵投来好奇、讥诮、甚至猥琐的目光。
“看什么看！”张宁厉喝，“该练什么练什么！”
男兵们哄笑，但看到张宁身后的张角，笑声戛然而止。
张角走到女兵队前。他没穿盔甲，就那件洗得发白的葛布袍，左手缠着布条，但布条下透出的暗红色光芒，让所有人都心里发毛。
“知道我为什么让你们来吗？”他开口，声音不大，但全场寂静。
女兵们低着头，没人敢说话。
“因为男人快死光了。”张角说得直白，“巨鹿死了三万，广宗死了五万，黑风谷又死了八千。活下来的，大多带伤，有些连刀都拿不动。”
他顿了顿，目光扫过每一张脸:
“但仗还得打。曹操在山外等着，朝廷的援兵在路上。我们不打，就是死。可男人不够了，怎么办？”
还是没人说话。
“所以，轮到你们了。”张角的声音忽然提高，“你们是女人，是母亲，是女儿，是姐妹。你们本该在家里织布做饭，生儿育女。但这个世道不让你们活，不让你们的男人活，不让你们的孩子活。那你们就只有一个选择——”
他举起右手，指向山谷外，指向曹操大军的方向:
“拿起刀，跟那些不让你们活的人，拼命！”
女兵们抬起头，眼睛里有了光——不是热血，是绝望里迸出的凶光。
“可是将军，”一个三十来岁的妇人怯生生开口，“我们……我们不会打仗。”
“我教你们。”张角说，“从今天起，上午跟男兵一起操练，下午跟张宁学医术。你们不用像男人那样冲锋陷阵，但至少要会自保，会救人，会在男人倒下的时候，补上他们的位置。”
他走到那个妇人面前。妇人脸上有疤，是丈夫喝醉后打的。她丈夫死在广宗，死的时候手里还攥着半块没吃完的饼。
“你叫什么名字？”
“赵……赵三娘。”
“好，赵三娘。”张角盯着她的眼睛，“你想你儿子将来像你丈夫一样，死在不知名的战场上，连块完整的尸骨都找不回来吗？”
赵三娘浑身一颤，眼泪涌出来:“不……不想……”
“那就学。”张角说，“学杀人，学救人，学在这狗日的世道里，活下来。”
他又走到另一个少女面前。少女最多十六岁，瘦得像麻杆，但眼睛很亮。
“你呢？为什么来？”
少女咬了咬唇，声音很小但坚定:“我爹娘都饿死了，弟弟病死了。我一个人，没地方去。”
“怕死吗？”
“怕。”少女老实点头，“但更怕活着，像现在这样活着。”
张角点点头，退回队伍前，扫视所有人:
“怕死，正常。我也怕。但怕有用吗？怕，曹操就不来了？怕，朝廷就不杀我们了？怕，你们就能回家了？”
他一字一句:
“我告诉你们，回家只有两条路。第一条，放下武器，投降，然后被拖到菜市口，砍头，尸体喂狗。第二条，拿起武器，杀出去，杀到没人敢再欺负我们，杀到我们能堂堂正正回家那一天！”
他深吸一口气，用尽力气嘶吼:
“选哪条？！”
短暂的寂静。
然后，赵三娘第一个喊出来:“第二条！”
“第二条！”少女跟着喊。
“第二条！”“第二条！”“第二条！”
女兵们的喊声起初参差不齐，但很快汇成洪流，在山谷里回荡。周围那些原本讥笑的男兵，渐渐笑不出来了。他们从这些女人的眼睛里，看到了和自己一样的东西——被逼到绝路的狠劲。
“好！”张角右手握拳，“从今天起，你们就是黄巾军女营！张宁为统领，赵三娘为副统领！训练三月，三月后，我要看到一支能打仗、能救人的队伍！”
“是——！”
声音震得山谷都在抖。
张角转身离开，把训练交给张宁。走出校场时，他听见身后传来张宁的声音:
“第一课，止血！战场上，血止不住，人就没了！都看好了，这么绑——”
然后是女兵们笨拙但认真的模仿。
张角嘴角浮起一丝笑意，但很快又消失了。
三个月。他只有三个月时间，把这三股散沙捏成一块石头，把这一百多个女人训练成战士。
而曹操，会给他三个月吗？