第5章 拍卖会

同一时刻，洛阳，西园。

这里本是皇家园林，奇花异草，曲水流觞。但今夜，水面上漂的不是落花，而是一盏盏金箔叠成的莲花灯，每盏灯里都坐着一尊小小的金佛——佛的面容，仔细看竟和当今天子有七分相似。

“陛下潜心佛法，这是为天下苍生祈福啊。”大长秋张让捏着嗓子，声音甜腻得像浸了蜜，“诸位大人，请——”

他身前是一张紫檀长案，案上不摆酒菜，而是一卷卷帛书。每卷帛书都系着不同颜色的丝绦，代表不同的官职:太守用紫色，郡丞用青色，县令用绿色……最显眼的位置，摆着一卷金丝系着的——那是幽州刺史的缺。

园中坐了三十余人，个个锦袍玉带，但烛光下的脸却都绷得紧。能进这西园“夜宴”的，要么是累世豪族，要么是巨贾富商，最不济也得是地方豪强，手里攥着万亩良田。他们面前各有一张小几，几上除了酒盏，还有算筹和契书。

“老规矩，”张让笑吟吟地拍手，两个小黄门抬上一面铜锣，“价高者得。不过今年陛下体恤，特许分期——首付三成，余款三年内缴清，年息嘛……只要两分。”

座中响起低低的抽气声。两分息，三年翻一番还多。

但没人敢抱怨。坐在左上首的崔琰——清河崔氏的代表——率先举牌:“幽州刺史，五千万钱。”

“五千五百万。”对面立刻有人跟进。

“六千万！”

价格像滚水般沸腾起来。张让眯着眼听，手指在袖中掐算:这个价码，够修两座“万岁阁”了。陛下最近迷上了修仙，需要丹炉、需要玉料、需要童男童女做药引……哪样不是钱？

“一亿！”崔琰猛地站起，脸涨得通红。这个价格，就算对崔家这样的百年世族，也是伤筋动骨。

满场寂静。

张让抚掌而笑:“崔公豪气！那就——”

“一亿一千万。”

声音从角落传来。众人望去，那是个生面孔，约莫四十上下，穿着看似朴素的深衣，但识货的人能看出，那是蜀锦中最上乘的“雨过天青”，一匹值百金。

崔琰脸色铁青:“阁下是？”

“颍川，郭典。”那人微微欠身，“做点药材生意。”

满座哗然。一个药商，竟敢和崔家抢刺史之位？

张让却眼睛一亮。他不在乎谁来坐这个位置，他只在乎钱能不能进陛下的私库——不，是进修行的“功德箱”。

“郭先生出价一亿一千万，还有更高的吗？”

崔琰颓然坐下。他不是出不起更高价，但他忽然想起昨夜族中长辈的话:“那郭典背后，是冀州的甄家。甄家做的是什么生意？私盐、私铁、还有……人口。”

和这种人争，赢了也一身腥。

铜锣敲响，郭典在众人的注视下走到案前，没有立刻去拿那卷金丝帛书，而是从袖中抽出一张羊皮纸，双手奉给张让:“这是首付，三成三千万。余款……”他顿了顿，声音不大，却让每个人都听得清楚，“三年内，郭某必从幽州百姓身上，加倍取回来。”

满堂寂静。这话太赤裸，赤裸得连张让都愣了一瞬。

但他随即笑了，接过羊皮纸——那是一张幽州全境的矿脉图，上面密密麻麻标注着金、银、铜、铁，甚至还有两处“疑似玉脉”。

“郭大人，”张让改了称呼，“陛下会记得你的忠心。”

郭典终于拿起那卷金色帛书，指尖在“幽州刺史”四个字上摩挲了片刻。转身时，他的目光扫过满座权贵，那些人的眼神里有嫉妒、有不屑、有畏惧。

他不在意。他只需要三年。三年时间，足够把幽州榨成一张千疮百孔的破布。到那时，钱还清了，家族壮大了，至于幽州百姓是死是活……

谁在乎呢？

园外忽然传来凄厉的哭喊，夹杂着皮鞭抽打的声音。一个小黄门匆匆跑进来，在张让耳边低语几句。张让皱眉，挥挥手:“几个流民想闯宫门乞食，打发了便是，别扰了诸位雅兴。”

莲花灯还在水面上漂，金佛的笑容慈悲依旧。