第九十八回 金兵暴虐激民变 义军四起号蒙面
诗曰：
苛政猛于虎，民心不可欺。
一朝烽火起，万里战尘飞。
草泽藏龙虎，山林动鼓鼙。
莫言星火小，终可燎原陂。
却说薛采死后，金兵在山东更加暴虐。完颜宗弼因夜袭之仇，对百姓恨之入骨。他下令各地金兵，但凡抓到与义军有牵连者，不分男女老幼，一律处死。一时间，山东各地腥风血雨，尸横遍野。
这日，济州城外一个叫李家集的村子，几个金兵进村抢粮。他们挨家挨户搜刮，将百姓仅有的一点粮食抢走。一个老汉跪地哀求，被金兵一刀砍死。一个妇人抱着孩子躲在墙角，被金兵拖出来，当众奸污。村民们忍无可忍，操起锄头扁担，与金兵拼命。
那几名金兵猝不及防，被村民们活活打死。村民们知道闯了大祸，索性一不做二不休，推举村里一个叫李铁牛的汉子为首领，扯旗造反。他们自称“蒙面军”，因为薛采当年就是蒙面行侠的。
消息传开，附近村庄群起响应。那些被金兵欺压得抬不起头来的人，终于找到了发泄的出口。一夜之间，十余个村庄的百姓聚在一起，推举李铁牛为总首领，扯起“替天行道、抗金救民”的大旗。
李铁牛是个铁匠，身材魁梧，力大无穷，一柄铁锤舞得虎虎生风。他在村口设坛祭天，宰了一头牛，与众人歃血为盟。他站在高台上，望着台下黑压压的人群，高声道：
“诸位父老乡亲！金狗占咱们的土地，抢咱们的粮食，杀咱们的亲人，淫咱们的妻女，咱们还能忍吗？”
台下齐声高呼：“不能忍！”
李铁牛道：“薛公薛采，一个女流，尚且能聚众抗金，咱们堂堂男子汉，难道还不如一个女人吗？”
台下高呼：“不如！不如！”
李铁牛道：“那咱们就学薛公，扯旗造反，杀金狗，保家乡！从今往后，咱们就是蒙面军！咱们没有刀枪，就用锄头；没有铠甲，就披棉被；没有战马，就靠两条腿。只要咱们一条心，金狗就奈何不了咱们！”
台下欢声雷动，士气如虹。
蒙面军没有兵器，就用锄头、扁担、木棍；没有铠甲，就披着棉被、草席；没有战马，就步行。但他们心中有一团火，那是薛采点燃的火。
金兵来剿，他们便退入山中；金兵一走，他们便下山袭击。今日杀几个哨兵，明日烧几处粮草，后日又在路上设伏，闹得金兵焦头烂额。
完颜宗弼大怒，派大军围剿。然百姓熟悉地形，来去如风，金兵追之不及。有时明明看到他们逃进山里，追进去却找不到人影；有时明明包围了一个村子，进去才发现早已人去楼空。
这日，完颜宗弼在帐中与众将议事，满脸怒色。完颜宗翰道：“将军，这些刁民越剿越多，杀不胜杀。再这样下去，山东永无宁日。”
完颜宗弼咬牙道：“本帅何尝不知？可那薛采虽死，其阴魂不散。百姓心中都有一尊‘蒙面女侠’的像，杀了一个薛采，起来千万个薛采。这仗，怎么打？”
完颜宗翰道：“将军，不如以抚为主。贴出告示，只要百姓不造反，便减免赋税，秋毫无犯。同时，多派细作，打入义军内部，分化瓦解，各个击破。”
完颜宗弼沉吟良久，终于点头：“也只能如此了。”
告示贴出，百姓们却并不相信。金狗的话，何时算数过？果然，这边贴告示，那边金兵仍在抢粮抓人。百姓们更加愤怒，造反的人越来越多。
短短半年，山东各地竟冒出数十股义军，多者数千人，少者数百人。他们互不相属，却都打着“蒙面”的旗号。有的叫“蒙面忠义军”，有的叫“蒙面救民军”，有的干脆就叫“蒙面军”。
这些义军虽然装备简陋，训练不足，但他们有一个共同的特点——不怕死。每一次战斗，他们都拼到最后一口气，杀到最后一滴血。金兵虽然装备精良，训练有素，却被这种不怕死的打法吓破了胆。
更让金兵头疼的是，百姓们都帮着义军。义军一来，百姓们送粮送水；义军一退，百姓们通风报信；义军一躲，百姓们闭口不言。金兵抓不到义军，就抓百姓出气，结果百姓更加仇恨金兵，更加支持义军。如此恶性循环，金兵在山东的统治，摇摇欲坠。
这年冬天，李铁牛的蒙面军联合其他几股义军，趁夜攻破了一个金兵据点，全歼守军五百余人，缴获大批粮草兵器。消息传开，山东震动。那些还在观望的村庄，纷纷派人来投。李铁牛的蒙面军，迅速发展到五千余人，成为山东最大的一支抗金力量。
李铁牛在军中设立“薛公祠”，供奉薛采的牌位。每逢出征，必先祭拜，然后才发兵。他还让人编了一首歌，教军士们唱：
“蒙面女侠出山东，仗剑杀贼气如虹。沂水血战惊天地，青云孤峰泣鬼雄。三军尽殁身犹立，一死重如泰山崇。百姓心中有丰碑，千秋万代仰英风。”
这首歌很快传遍山东，百姓们都会唱。每当听到这首歌，他们就想起薛采，想起那些为抗金而死的人。他们的心中，就燃起一团火。
这团火，是薛采用生命点燃的。这团火，永远不会熄灭。
金兀术在燕京听闻山东民变愈演愈烈，心中震怒，却又无可奈何。他召集众将，叹道：“薛采虽死，其势犹在。本帅纵横天下，从未见过如此难缠的对手。她一个女人，竟能让我大金在山东寸步难行，真是奇耻大辱！”
完颜宗翰道：“陛下，山东之民，心向南宋，非兵力所能征服。不如迁其民于河北，另徙女真、契丹之民实之，久而久之，山东便是我大金之地。”
金兀术沉吟良久，终于点头：“也只能如此了。”
于是，金廷下令，将山东百姓强行北迁。一时间，哭声震天，怨声载道。百姓们不愿离开故土，纷纷逃入山中，投奔义军。李铁牛趁机招兵买马，势力更加壮大。
金兵北迁百姓，激起了更大的民变。那些被强行北迁的百姓，在路上不断逃亡，有的逃回山东，有的逃往南宋。金兵虽派兵押送，却防不胜防。
完颜宗弼无奈，只得向金兀术请罪。金兀术叹道：“这不怪你。薛采虽死，其心不死。民心所向，非刀兵所能改也。”
他望着南方的天空，仿佛看到了那座孤峰，那座孤坟。他喃喃道：“薛采啊薛采，你死了，却让本帅不得安宁。你到底是什么人？”
没有人回答他。只有南方的天空，云卷云舒，变幻莫测。