第五十二回 信州城双雄会面 济世堂袁松辨邪
却说信州乃江南东路要冲，城郭不大，却因地处闽浙赣三省通衢，商旅往来频繁，颇为繁华。薛采一行晓行夜宿，这日抵达信州。按薛辰所供地址，济世堂在城南柳巷，巷口两株老槐，枝叶婆娑。薛采命冷风等在外守候，独自上前叩门。开门的是个药童，年约十二三岁，眉清目秀。他打量薛采一眼，道：“客官是来看病的？”薛采道：“正是。听闻袁大夫医术高明，特来求医。”
药童引她入内。医庐不大，前堂设诊案，后堂煎药，药香满室。一中年男子正于案后诊脉，见薛采入内，抬眸看了一眼，复低头开方。薛采立于一旁，细细打量。这袁松年约四旬，面容清瘦，双目炯炯，须髯整洁，身着青布长衫，颇有儒医风范。待病人离去，袁松方道：“这位娘子，请坐。”薛采落座，袁松为她诊脉。片刻后，他道：“娘子脉象平和，不似有病。不知来此，有何见教？”薛采心头一凛，知遇高人。她也不隐瞒，坦然道：“袁大夫慧眼。在下山东薛采，冒昧来访，实有要事相商。”
袁松面色微变，缩回手，起身退后一步：“薛采？你就是那闻名山东的‘蒙面女侠’、民情司主事？”薛采道：“正是在下。”袁松神色警惕：“薛主事远道而来，所为何事？袁某乃山野草医，与官府素无往来。”薛采道：“袁大夫不必疑虑。薛采此来，非为官府，乃为令族伯袁机仙师所托。”袁松一怔：“族伯？袁机？你见过他？”薛采点头，将终南山遇袁机之事，及蔡京欲以九子之血重铸宝石的阴谋，简略道来。又从怀中取出袁机所授《通天石魄真解》，递与袁松。袁松接过，细观良久，面色阴晴不定。他合上书卷，叹道：“族伯竟将此书授你，可见他对你信任之深。”他顿了顿，“薛主事可知，袁氏东西两宗，自唐末便不相往来。族伯隐居终南，不问世事；我这一脉流落江南，世代行医。他老人家虽是我族伯，我却从未见过。”
薛采道：“袁大夫虽未见过令伯，然袁氏血脉，同气连枝。蔡京欲夺九子之血，以成其私，令伯授我真解，便是要我阻止蔡京阴谋。今蔡京之子蔡攸已亲赴信州，欲以重金收买袁大夫，助他破解真解中反噬之法。袁大夫若为所惑，不惟九子不存，令伯一番苦心，亦付诸东流。”袁松默然良久，方道：“薛主事坦诚相告，袁某感激。只是袁某世代行医，只知治病救人，不涉江湖纷争。蔡京也好，薛主事也罢，袁某都不想得罪。”薛采道：“袁大夫可知，蔡京若得逞，九子血流成河，天下亦将大乱。到那时，袁大夫纵想独善其身，亦不可得。”
袁松面色微动，犹自沉吟。便在此时，门外忽传来叩门声，药童急步而入，道：“师父，外面有位蔡公子求见，说是有要事相商。”薛采心头一凛，知是蔡攸到了。她望向袁松，目光灼灼。袁松沉默片刻，对药童道：“请蔡公子稍候，就说我正在诊病，一刻钟后相见。”又对薛采道：“薛主事，请随我来。”他引薛采入后堂，穿过煎药的灶间，推开一扇小门，竟是通往邻家院落。袁松道：“此是袁某私宅，薛主事暂避于此。待我见过蔡攸，再与薛主事细谈。”
薛采拱手：“多谢袁大夫。”袁松掩门而去。薛采立于院中，隔墙隐约可闻前堂人语。她屏息凝神，细细辨听。蔡攸声音清朗，带着几分倨傲：“袁大夫，久仰大名。在下汴京蔡攸，家父蔡京，特命在下前来拜会。”袁松声音平静：“蔡公子远道而来，不知有何见教？”蔡攸道：“袁大夫既为袁氏传人，当知《通天石魄秘录》一书。家父得此书残卷，欲借袁大夫之力，破解其中秘法。事成之后，黄金千两，良田百顷，袁大夫可任意取之。”袁松道：“蔡公子厚赐，袁某愧不敢当。只是袁某世代行医，不通术数，恐难当此任。”蔡攸笑道：“袁大夫不必过谦。袁氏东西两宗，虽分道扬镳，然术数医术，同出一源。袁大夫若肯相助，家父必不亏待。”
袁松道：“蔡公子既如此说，袁某斗胆一问：那《通天石魄秘录》中所载秘法，需以九子之血祭炼。敢问那九子，是何人？”蔡攸一怔，旋即笑道：“不过是几个草寇，占山为王，图谋不轨。家父奉旨剿匪，他们负隅顽抗，死有余辜。”袁松道：“袁某听闻山东薛采，乃朝廷命官，沂州百姓呼为‘薛青天’。不知蔡公子所言‘草寇’，可是此人？”蔡攸语塞，半晌方道：“袁大夫既知，在下也不必隐瞒。薛采确是朝廷命官，然她借新政之名，行割据之实，图谋不轨。家父奉旨查办，自当除恶务尽。”袁松道：“袁某虽居山野，亦知是非。薛采为民请命，惩治贪腐，百姓称颂；蔡相权倾朝野，门生故吏遍布，朝野侧目。孰是孰非，袁某不敢妄断。只是袁某行医数十年，只知救人，不知杀人。蔡公子所求，恕难从命。”
蔡攸声音转冷：“袁大夫这是敬酒不吃吃罚酒了？”袁松道：“袁某行医，但求心安。蔡公子若以势相逼，袁某宁可闭门谢客，终老山林。”蔡攸冷笑：“好，好。袁大夫既如此不识抬举，那便等着瞧。”语罢，脚步声急促而去。薛采在院中听得真切，心中大石落地。她推门而出，袁松正立于前堂，神色淡然。“薛主事，你都听到了。”袁松道。
薛采深深一揖：“袁大夫高义，薛采代九子谢过。”袁松摆手：“薛主事不必多礼。袁某不助蔡京，非为薛主事，乃为袁某自己的良心。行医数十年，见惯生死，深知人命关天。蔡京为了一己私欲，要夺九条人命，袁某岂能助纣为虐？”他顿了顿，道：“薛主事既得族伯真解，当知如何破解蔡京阴谋。袁某虽不通术数，却略通医理。那九子之血祭炼之法，必会伤及根本。薛主事若信得过袁某，袁某可随薛主事往山东一行，为九子调养身体，以备不时之需。”薛采大喜，再拜道：“袁大夫肯同行，薛采求之不得！”当下袁松收拾药囊，嘱药童看守医庐，随薛采悄然离信州。
行至城外，冷风等接应，见薛采竟带回袁松，皆是惊喜。薛采简略告知经过，众人无不赞叹袁松高义。正行间，身后忽传来急促马蹄声。冷风回头望去，面色一变：“首领，有追兵！”薛采凝眸远望，只见官道上尘土飞扬，约三四十骑疾驰而来，为首者正是蔡攸。原来蔡攸被拒后，心中不甘，遣人暗中监视济世堂。薛采与袁松离城，早被眼线窥见。蔡攸大怒，亲率随从追来。薛采当机立断：“冷风，你护袁大夫先走。我来断后！”冷风急道：“首领，不可！”薛采喝道：“这是军令！”
冷风咬牙，护着袁松疾驰而去。薛采勒马横剑，立于道中。蔡攸率众追至，见薛采单人独骑，挡在路中，又惊又怒：“薛采！你好大的胆子，竟敢来信州撒野！”薛采冷笑：“蔡攸，你父子作恶多端，天理难容。今日狭路相逢，便让薛某领教你蔡公子的手段！”话音未落，她纵马挺剑，直取蔡攸！蔡攸大惊，急令随从迎战。三十余骑一拥而上，将薛采团团围住。薛采剑法如电，寒光过处，连刺三人落马。然敌众我寡，渐落下风。便在危急关头，官道旁林中忽传来震天杀声！一彪人马如潮水涌出，为首者青衫长刀，正是屠田浩！
“薛首领，俺来也！”屠田浩大喝一声，长刀横扫，两名蔡府随从应声落马。他身后三十余骑，皆是民练精锐，个个骁勇。原来屠田浩终是不放心，率三十精骑，远远跟在薛采后面。他料定蔡攸必会追来，便伏于道旁林中，待机而动。蔡攸见对方援兵至，自己人少，不敢恋战，急令撤退。薛采与屠田浩追杀一阵，斩获十余级，余者狼狈遁去。战后，薛采望着屠田浩，又是感激又是嗔怪：“屠兄，你怎么来了？”屠田浩咧嘴笑道：“俺说了，不放心你。”薛采望着他满是汗尘的脸，心头一热，轻声道：“多谢屠兄。”屠田浩挠头，憨笑不语。
袁松在冷风护卫下折返，见薛采无恙，亦是大喜。众人合兵一处，日夜兼程，往山东而去。