第五十六回 薛采初战破金骑 屠田浩威震敌胆
圣旨下到泰安，薛采接旨时面色如常。她跪听宣读完，叩首谢恩，起身时，目光扫过身旁众人。屠田浩早已按捺不住，待宣旨官一退，便一拳砸在桌上，茶盏震得跳起，茶水四溅：“蔡京这老贼！他这是借刀杀人，要咱们去送死！”薛采抬手止住他，声音平静：“屠兄，坐下。”屠田浩胸膛剧烈起伏，却还是依言坐下，只是拳头握得咯咯作响。
薛采环视众人，缓缓道：“抗旨不遵，正中蔡京下怀。所以咱们必须去，但不能去送死。”她顿了顿，目光落在摊开的地图上，手指轻点：“金兵主力在白沟一带，咱们此去，不必与他们硬拼。遇小股金兵，可击之；遇大股，便避其锋芒，退守险要。”公孙策捋须点头：“薛首领此计甚妥。只是郑居中那边，必会催促进兵，如何应对？”
薛采嘴角微微扬起：“他催他的，咱们走咱们的。兵行缓慢，不违圣意；遇敌则战，不失臣节。他郑居中有何话说？”众人相视，皆露出笑意。三日后，屠田浩率民练三千先行。临行前，薛采将他送至城外十里亭。二人驻马而立，春风吹动衣袂，田野间麦苗青青。屠田浩闷声道：“薛首领，俺这一去，你多保重。”
薛采望着他，轻声道：“屠兄，你记住，遇敌不可贪功冒进。咱们三千弟兄的性命，都在你手上。”屠田浩点头：“俺晓得。你放心。”他拨马欲行，忽然又勒住缰绳，回头道：“薛首领，俺……”张了张嘴，却不知说什么好。薛采微微一笑：“去吧。我随后便到。”屠田浩望着她的笑容，心头一热，终于什么也没说，猛夹马腹，率军而去。
尘土飞扬，渐渐远去。薛采驻马良久，方拨马回城。屠田浩率军北行，一路谨慎。这日行至齐州，探马来报：前方五十里，有金兵游骑出没。屠田浩下令扎营，亲自率十余骑，登高瞭望。他手搭凉棚，眯眼远眺。但见远处平原上，尘头起处，约有两百余骑，正追逐一群逃难的百姓。百姓哭喊奔逃，金兵纵马砍杀，如驱牛羊。屠田浩目眦欲裂，猛地拔出长刀，刀身在阳光下闪过一道寒芒。他沉声道：“弟兄们，随俺来！”十余骑紧随其后，如离弦之箭，直冲而下。马蹄翻飞，掀起滚滚尘土。金兵正追杀得起劲，忽闻身后杀声震天，回头一看，见十余骑如猛虎下山般冲来，为首一将青衫长刀，面目狰狞，不由得大惊。屠田浩长刀横扫，刀光过处，一名金兵头颅飞起，鲜血喷涌。他毫不停顿，刀势一转，又劈翻一人。十余骑紧随其后，刀砍枪刺，势如破竹。
金兵虽众，却被这突如其来的冲击打懵了阵脚。领队的百夫长厉声呼喝，试图整队，却被屠田浩一眼盯上。他纵马直取，长刀挟风雷之势劈下，那百夫长举刀格挡，只听“咔嚓”一声，刀断人亡。余众大骇，拨马便逃。屠田浩率众追杀一阵，斩获三十余级，方勒住战马。他浑身浴血，长刀上血珠滚落，渗入泥土。
逃难的百姓跪了一地，磕头如捣蒜：“多谢壮士救命之恩！”屠田浩翻身下马，扶起一位白发老翁，道：“老人家快起。俺们是朝廷忠义军，专杀金狗。”老翁涕泪横流，紧紧握住屠田浩的手，颤抖着说不出话来。消息传开，附近百姓争相来投，有送粮草的，有送子弟参军的。屠田浩一概婉拒粮草，只收了三十余名精壮后生，编入军中。
三日后，薛采率后队赶到。她听屠田浩禀报战况，点头赞道：“屠兄此战，既救了百姓，又扬了军威，甚好。”屠田浩咧嘴笑道：“俺就是看不得金狗欺负老百姓。”薛采望着他，眼中闪过柔和之色。她轻声道：“屠兄，你可知道，你方才的样子，像极了一个人。”屠田浩一怔：“谁？”薛采没有回答，转身望向北方，轻声道：“传令，继续前进。”大军继续北行。一路上，屠田浩每战必先，长刀所向，金兵披靡。他的威名渐渐传开，金兵闻“屠田浩”三字，无不胆寒。
这日，大军行至德州，探马来报：前方五十里乐陵县，被金将完颜银术可率三千金兵团团围困，日夜攻打，城中危急。薛采摊开地图，手指轻点乐陵位置，沉吟道：“银术可乃金国名将，用兵狡诈，不可轻敌。”屠田浩道：“薛首领，咱们打不打？”薛采抬眸望他，见他眼中跃跃欲试，嘴角不禁微微扬起：“打。不过要用计。”她召众将，分派已定。
却说银术可率军围城数日，久攻不下，正自焦躁。这日忽闻探马来报：南边来了一支宋军，约三千人，打着“忠义军”旗号。银术可策马登高，遥望南边。但见官道上尘头起处，一彪人马缓缓而来，旗帜鲜明，队伍整齐。他眯起眼睛，冷笑一声：“忠义军？没听说过。传令，分兵一千，迎头痛击。”金兵分出一千，列阵以待。不多时，忠义军至，为首一将青衫长刀，正是屠田浩。他见金兵列阵，也不多说，挥军直冲。两军相交，屠田浩长刀翻飞，每一刀必有一名金兵倒下。他刀法刚猛，每一劈都带着千钧之力，刀锋过处，血雾弥漫。金兵虽勇，却挡不住他的锋芒，阵脚渐渐松动。银术可在后方观战，见屠田浩如此骁勇，不由得倒吸一口凉气。他正要下令增援，忽闻身后杀声震天！
回头一看，只见一彪人马从侧后杀出，为首一将白袍银甲，剑光如雪，正是薛采！银术可大惊失色。他万没料到，薛采竟会绕到他的侧后。他急令回救，然阵型已乱，如何抵挡得住？屠田浩见薛采得手，大喝一声，率军猛冲。金兵腹背受敌，溃不成军。银术可率亲兵拼死突围，身中数箭，狼狈遁去。此一战，斩获金兵千余级，缴获战马三百匹，兵器无算。乐陵之围遂解。百姓开城迎接，箪食壶浆，以犒义军。薛采婉拒百姓犒劳，只取少许粮草，便继续北上。
入夜，大军扎营。屠田浩坐在篝火旁，用布巾擦拭长刀。火光映在他脸上，刀疤忽明忽暗。薛采走来，在他身旁坐下，递过一块干粮。屠田浩接过，大口嚼着。二人默然良久。篝火噼啪作响，火星飞溅。屠田浩忽然道：“薛首领，今日这一战，俺打得痛快。”薛采望着他，轻声道：“屠兄，你今日斩将搴旗，勇冠三军。他日史书记载，必有你一笔。”
屠田浩咧嘴笑道：“俺不要史书记载。俺只求跟着薛首领，多杀几个金狗，多救几个老百姓。”薛采心头一热，别过脸去，望着跳动的火焰，轻声道：“屠兄，有你在我身边，我什么都不怕。”屠田浩一怔，转头望向她。火光中，她的侧脸柔和而坚毅，一缕碎发垂落鬓边。
他张了张嘴，却不知说什么好，只将长刀握得更紧。