为什么砂糖橘上都有个小洞

岁在乙巳，时维腊月，华夏大地共庆新春，砂糖橘之名，响彻街巷，家家户户皆以其为佳节必备之珍馐。然则，市售砂糖橘，多有洞痕，引人疑虑，此洞何来？是否为人为添加甜蜜素之迹？众说纷纭，莫衷一是。

实则，砂糖橘之洞，非人为所为，亦非甜蜜素之遗痕。盖因逐一注射，工费浩繁，且果实受损，易致腐坏。有橘农橘子（化名），居广西桂林，家有砂糖橘树八百余株，言及此事，笑称谣传不可信。彼之时，砂糖橘售价低廉，一斤不过两三钱，而成本亦不菲，人工采摘、施肥照看，皆是开支。若再雇人注射甜蜜素，利润微薄，甚或入不敷出，实为不智之举。况且，早有实验证实，甜蜜素注入果实，果皮果肉皆受损，三日之内，必致腐坏，何谈售卖？

那么，此洞究竟何来？缘由诸多。其一，砂糖橘挂于枝头，时有树枝之刺，不经意间，刺破果皮，留下痕迹。此刺，长可达七八寸，于砂糖橘树而言，乃天然屏障，可御病虫害，亦可保水分营养不失。然非所有砂糖橘树皆生此刺，或因品种差异，或因施肥过量，如氮肥之属，亦能促刺生长。

其二，砂糖橘采摘之时，非人手逐一摘取，而是以剪代手。果蒂或长或短，有时连带叶片，邮寄途中，颠簸碰撞，果蒂之间相互戳刺，果皮遂破。砂糖橘之果皮，薄而软，平均厚度不及二毫，远较香橙、宜昌橙之果皮为薄。此因果胶含量丰富，果胶于果皮变软过程中，扮演重要角色。砂糖橘成熟前，原果胶与纤维素结合，果皮坚实。成熟后，原果胶酶作用，果胶溶解，果皮变软，易受损伤。

或有人问，既果蒂有害，何不直接拔下，而非以剪取之？实则，砂糖橘之果蒂，坚硬异常，难以手摘。且果蒂与果皮相连紧密，直接摘取，必致果皮撕裂，果实破损，无法售卖。况留果蒂，于保鲜有益。果蒂乃果实水分营养之门户，去蒂则果实失水加速，质地变化，更易腐坏。故采摘砂糖橘时，多留果蒂，以保鲜润。

砂糖橘采摘，亦有诸多讲究。需在晴天或阴天进行，避烈日、雨水及露水，以免果实受损。且采摘时须轻拿轻放，以免果蒂刺破果皮。橘农采摘树顶之果，尤为艰难。树高丈余，需借梯子或攀树。冬日寒冷，又需覆膜保温，采摘之时，热而闷，头晕目眩，苦不堪言。且需手接果实，以防跌落摔损，效率甚低。

故观砂糖橘之洞，可知其采摘保鲜之不易。此洞，非瑕疵也，乃橘农辛勤之证也。