第五十九章吞云吐雾的真龙与剪票的王爷
第五十九章吞云吐雾的真龙与剪票的王爷
大明天工元年，八月初一。晴，微风。
北京城南，马家堡火车站。
这一天将被载入史册，不仅因为它是大明第一条铁路的通车日，更因为这一天，在这个用红砖和钢铁堆砌的巨大广场上，发生了一场前所未有的“人神混居”。
清晨的阳光洒在车站那巨大的穹顶上，反射出刺眼的光芒。广场上早已是人山人海，锦衣卫拉起的警戒线外，挤满了数万名来看热闹的百姓。他们踮着脚尖，伸长脖子，只想看看传说中那条“吃煤的铁龙”究竟长什么样。
而在车站的贵宾通道入口，气氛则显得格外诡异。
一辆装饰着黄色帷幔的四轮马车缓缓停下。车门打开，早已被软禁在南宫数月的**“安乐皇帝”朱祁钰**，在两名太监的搀扶下，战战兢兢地走了下来。
他瘦了，脸色呈现出一种不见天日的苍白。虽然穿着一身簇新的便服龙袍，但在周围那些荷枪实弹的北庭士兵面前，这身龙袍显得如此单薄且无力。
“这就是……火车站？”
朱祁钰抬起头，看着眼前这座高达五丈的红砖建筑，眼中满是惊恐。
这建筑太大了，大得不合礼制。那种粗犷的线条和巨大的玻璃窗，让他感到一种莫名的压迫感，仿佛是一座吞噬生灵的巨兽之口。
“陛下，请。”
一个熟悉而冷漠的声音响起。
李昊穿着一身笔挺的深灰色元帅礼服，胸前佩戴着代表“工业奠基人”的金质勋章，大步走了过来。他没有行跪拜礼，只是微微欠身，做了一个“请”的手势。
“大哥……”朱祁钰缩了缩脖子，声音有些发抖，“这……这铁车真的能坐？朕……朕听说它跑起来比奔马还快，万一翻了……”
“翻不了。”
李昊戴上白手套，语气平淡。
“这是科学，不是骑马。它的轮子卡在轨道上，就像你是大明的皇帝，卡在礼教的轨道上一样，想翻都难。”
这句双关语让朱祁钰脸色一白，不敢再多言，只能硬着头皮跟在李昊身后，走进了候车大厅。
……
站台之上。
巨大的**“太行号”**蒸汽机车正喷吐着白色的蒸汽，发出低沉的喘息声。那黑色的锅炉体在阳光下散发着金属特有的寒光，巨大的红色动轮比人还高，给人一种极强的视觉冲击力。
而在列车的中段，那节**“皇家一号”**车厢的车门口，站着一个身材微胖、身穿深蓝色制服、戴着大檐帽的中年人。
他正是前几天还在闹事的奉国将军朱希忠。
此刻，他的胡子已经刮得干干净净，那身破旧的蟒袍也换成了笔挺的列车员制服。虽然衣服很合身，但他的表情却像是刚刚吞了一只苍蝇，扭曲而尴尬。
因为在他面前，正排着一队手持百两银票的富商巨贾。
“哟！这不是奉国将军吗？”
排在第一个的，正是山西乔家的大掌柜乔致远。他手里捏着那张编号“0001”的金票，满脸戏谑地看着朱希忠。
“真没想到，这辈子还能让太祖爷的子孙给我检票。这要在以前，我见着您得磕头吧？”
朱希忠的脸涨成了猪肝色，握着检票钳的手都在哆嗦。
他想骂人，想把这把钳子砸在这个暴发户的脸上。
但他不敢。
因为不远处的柱子后面，站着拿着考核表的车站督察员。更因为他想起了那天李昊说的话——“不干就去当乞丐”。
“请……请出示车票。”
朱希忠从牙缝里挤出这几个字，声音比哭还难听。
“得嘞！”乔致远得意洋洋地递上车票。
咔嚓！
朱希忠狠狠地在车票上打了个孔。这一声脆响，仿佛不仅打穿了纸片，也打穿了大明皇族最后的一丝遮羞布。
“里面请！小心台阶！”
朱希忠还得弯下腰，做出一个标准的“请”的手势。
乔致远哈哈大笑，迈着方步走进了车厢。那一刻，他感觉这一百两银子花得太值了。他买到的不仅仅是座位，更是一种将旧贵族踩在脚下的快感。
紧接着是第二个，第三个……
随着“咔嚓、咔嚓”的剪票声，朱希忠的腰弯得越来越熟练，脸上的表情也从羞愤逐渐变得麻木。
为了生存，尊严这东西，其实也没那么值钱。
……
“皇家一号”车厢内。
朱祁钰坐在那是柔软的红色天鹅绒沙发上，手足无措。
他摸了摸身下的垫子，又看了看旁边那个巨大的玻璃窗，透过玻璃，他能清晰地看到站台上那些羡慕嫉妒恨的眼神。
“这……这是琉璃？”朱祁钰惊讶道，“这么大一块透明的琉璃，怕是价值连城吧？”
“这叫平板玻璃。”
李昊坐在他对面，随手从旁边的冰桶里拿出一瓶香槟（其实是加气葡萄酒），倒了两杯。
“以后这东西会很便宜，便宜到连普通百姓家的窗户都能用上。”
李昊将酒杯递给朱祁钰。
“喝点吧。待会儿车动起来，可能会有点颠簸。”
就在这时，外面传来一声长长的汽笛声。
呜——————！！！
那声音凄厉而悠长，穿透了车厢的隔音层，震得朱祁钰手里的酒杯一抖，酒洒了一裤子。
“动了！它要动了！”
朱祁钰死死抓住沙发的扶手，脸色煞白。
只见窗外的景物开始缓慢地向后移动。
起初很慢，那是巨大的动轮在克服静摩擦力。
况——且——况——且——
随着蒸汽机输出功率的增加，那种特有的节奏感开始变得紧凑。
朱祁钰感觉自己的背被一股力量轻轻推着。这不是轿子那种上下颠簸，也不是马车那种左右摇晃，而是一种持续不断的、向前的推背感。
窗外的站台迅速后退，送行的人群变成了一片模糊的色块。
紧接着，高大的北京城墙出现在视野中。
那座困锁了朱祁钰半辈子的巨大城池，此刻在这条钢铁巨龙面前，显得如此渺小。仅仅是一眨眼的功夫，列车就轰鸣着穿过了城墙缺口，驶向了广阔的平原。
“出……出城了？”
朱祁钰呆呆地看着窗外飞速倒退的树木和农田。
以前出城祭天，仪仗队要走整整一个时辰。而现在，才过去不到一盏茶的功夫。
“这就是速度。”
李昊摇晃着酒杯，看着窗外那不断延伸的铁轨。
“陛下，你看那城墙。”
李昊指着远去北京城轮廓。
“几千年来，我们都以为那道墙就是世界的边界，以为只要守在墙里就是安全的。”
“但现在，这台机器告诉我们，墙是拦不住时代的。”
李昊转过头，看着满脸茫然的朱祁钰。
“坐稳了。接下来的路，会更快。”
“我们要去的地方，是那个所谓的‘祖宗之法’从未到达过的地方。”
列车开始加速。
时速突破了四十公里。
在这个只有马蹄声的年代，这种持续的高速巡航，就像是一种神迹。
而在后几节车厢里，那些第一次坐火车的富商们，正兴奋地大呼小叫，甚至有人试图打开窗户去抓外面的风，结果被煤灰糊了一脸。
但没有人还在意脸脏不脏。
他们只知道，自己正在这头钢铁怪兽的肚子里，以此生未见的速度，奔向那个铺满银子和机遇的天津卫。
大明，这就样在一片惊呼与汽笛声中，被硬生生地拽离了地面，开始贴地飞行。