第二十二章：白色的饥荒与染血的通关牒
大明景泰元年，十一月十日。
宣府镇，总兵府地牢。
地牢里没有光，只有发霉的稻草味和陈旧的血腥味。
“啊——！！！”
一声凄厉的惨叫打破了死寂。
锦衣卫特制的“碎骨锤”，重重地砸在了一双穿着官靴的膝盖上。骨头碎裂的声音，在狭窄的牢房里显得格外清脆，令人牙酸。
刘普，这位十天前还风度翩翩、带着圣旨和美女来劳军的监军御史，此刻像一条死狗一样被吊在刑架上。他的下半身已经成了一滩烂泥，冷汗湿透了囚服，整个人处于痛晕过去又被冷水泼醒的循环中。
李昊坐在刑架对面的椅子上，手里端着一碗热茶，神情漠然。
“刘大人，疼吗？”
李昊吹了吹茶沫，轻声问道。
“李……李昊！！你……你不得好死！！”刘普虽然疼得浑身抽搐，但嘴还硬着，“我是朝廷命官！我是天子特使！你敢动我……陛下……陛下会诛你九族！！”
“诛九族？”
李昊放下茶碗，站起身，走到刘普面前。
“朕的九族，也是他的九族。他要诛，先诛他自己。”
李昊伸出手，拍了拍刘普那张因为痛苦而扭曲的脸：
“你派那个女人来杀朕的时候，就该想到今天的下场。”
“朕给过你机会。朕收了你的酒，收了你的钱，甚至没杀你。朕只想让你带个话回去。”
“可你呢？你想在这个城里搞破坏，想煽动兵变，想在朕睡觉的时候捅朕一刀。”
李昊的眼神逐渐变得阴冷：
“在宣府，想杀朕的人很多。瓦剌人想，你也想。”
“瓦剌人朕都把他们冻成了冰雕，你觉得……你会例外吗？”
“卢忠。”
“奴婢在。”
卢忠从阴影里走出来，手里拿着一把刚刚烧红的烙铁。
“别让他死了。”李昊转过身，向外走去，“把他的腿伤治好，用最好的药。朕说了，要留他一条命回去报信。”
“但是……”
李昊停下脚步，背对着刘普：
“把他那双招子（眼睛）给朕挖了。”
“既然他看不清这天下的形势，留着也没用。”
“把他装进那个送美人的马车里，连同那个女刺客的尸体，一起送回京城。”
“告诉朱祁钰，这是朕给他的……回礼。”
处理完刘普，李昊并没有感到轻松。
因为更可怕的危机，正在悄无声息地降临。
三天后。宣府，火头军营地。
“陛下！出事了！”
负责后勤的齐泰，跌跌撞撞地跑进总兵府，手里捧着一碗清汤寡水的粥，脸上写满了绝望。
“又怎么了？粮食不够了？”李昊正在看地图，头也不抬地问道。
“不是粮……是盐！没盐了！！”
齐泰的声音都在发抖。
“什么？！”
李昊猛地抬起头。
作为一个现代人，他很清楚“盐”意味着什么。那是人体维持电解质平衡的关键，是力量的来源。
“库房里的存盐呢？”
“吃完了。”齐泰苦着脸，“之前瓦剌围城，消耗就大。后来您收拢了那么多流民和俘虏，几十万张嘴，每天光是盐就要吃掉几千斤！原本指望京城送来的补给里有盐，可是……”
齐泰咬牙切齿：“那个刘普带来的车队里，只有酒，只有布，连一粒盐晶都没有！！”
“而且，范永那边传来消息，朝廷下了死命令——片盐不许出关！”
“所有通往宣府的商路，都被设了卡。凡是运盐的，哪怕是一两，也按通敌罪论处，就地斩首！”
李昊的拳头重重地砸在地图上。
“这是绝户计。”
李昊的脸色阴沉得可怕。
“朱祁钰和王文这帮人，够狠。”
“他们知道粮食封锁不住（因为宣府周边还能种点，且可以从蒙古人手里换肉），所以他们封锁盐。”
“没有盐，士兵就会没力气，就会生病，甚至会浮肿、死亡。”
“一支软脚虾的军队，拿什么跟他们斗？拿什么守城？”
李昊大步走出书房，直奔校场。
果然。
在校场上，原本生龙活虎的士兵们，此刻虽然穿着暖和的红大衣，但精气神明显不对。
很多人脸色蜡黄，训练时没精打采，甚至有人在跑步时突然晕倒。
“陛下，弟兄们这几天总觉得腿软，使不上劲。”张辅也是一脸愁容，“伙夫为了省盐，做饭都不敢放，嘴里淡出个鸟来。再这么下去，别说打仗了，连枪都端不稳。”
恐惧。
一种无声的恐惧在蔓延。
这种恐惧比瓦剌人的弯刀更可怕，因为它来自身体内部的衰竭。
“必须搞到盐。”
李昊看着那些虚弱的士兵，心中做出了决定。
“齐泰，宣府周边有没有盐矿？”
“没有。”齐泰摇头，“大明的产盐地都在两淮和长芦，都控制在朝廷手里。咱们这边只有些苦水井，熬出来的盐是苦的，还有毒，吃了会死人。”
“毒盐……”
李昊眯起眼睛。
如果是古代人，面对毒盐（含有大量杂质如硫酸钠、氯化镁的土盐）可能束手无策。
但他不是。
他懂得初中化学。
“带朕去那些苦水井看看。”
宣府城外，三十里，碱滩。
这里是一片白茫茫的荒地，不是雪，而是泛着白碱的盐碱地。几口废弃的枯井散落在荒草丛中。
“陛下，就是这儿。”
当地的老农指着那口井，“这水苦得很，喝一口就能拉三天肚子，严重的还会抽搐死掉。以前有人试着熬盐，熬出来的东西发黄发黑，也是毒药。”
李昊让人打了一桶水上来。
水质浑浊，散发着一股怪味。
李昊尝了一小口，立刻吐了出来。又苦又涩。
这是典型的卤水，含有大量的氯化钠，但也混杂了硫酸盐和镁盐。
“有的救。”
李昊擦了擦嘴，眼中闪过一丝光芒。
“把赵大锤叫来！带上所有的锅碗瓢盆，还有木炭、石灰、黄豆！”
“朕要在这里，给全军变出盐来！”
一个时辰后。
一个简易的化工厂在荒野上搭建起来。
“看好了！”
李昊亲自挽起袖子，开始指导工匠们操作。这也是他穿越以来，第一次真正意义上展示“化学”的力量。
第一步：过滤。
用木炭和细沙做成的过滤层，将卤水中的泥沙和有机物过滤掉。水变清了。
第二步：沉淀。
“加石灰乳！”李昊命令道。
石灰水（氢氧化钙）倒进去，卤水开始变得浑浊，产生了白色的沉淀。这是为了去除镁离子（氢氧化镁沉淀）。
“加苏打水（草木灰提取液）！”
这是为了去除钙离子和钡离子。
第三步：结晶。
处理好的卤水被倒入大铁锅，开始猛火熬煮。
随着水分蒸发，锅底开始析出白色的晶体。
但这还不够。
“加豆浆！”
这是中国古代特有的提纯法——“豆浆吸附法”。豆浆中的蛋白质凝固时，会吸附住盐里的可溶性杂质和色素。
随着一碗碗豆浆倒进去，锅里泛起了大量的浮沫。
“撇掉浮沫！”
当最后一点浮沫被撇干净，水分完全蒸发后。
锅底，出现了一层雪白、细腻、晶莹剔透的……盐。
“尝尝。”
李昊捏起一撮，递给杨洪。
杨洪颤抖着手，放进嘴里。
“咸的！纯咸味！不苦！不涩！！”
老将军激动得胡子乱颤，噗通一声跪下，“神迹！这是神迹啊！陛下竟然能变毒为宝！！”
“不是神迹，是格物。”
李昊笑了笑，但笑容里带着一丝疲惫。
“这法子虽好，但产量太低。这几口井的卤水有限，加上工艺繁琐，一天顶多产几百斤，不够几十万人吃的。”
“这只能救急。”
李昊看向南方，那是大明的腹地，也是盐的来源地。
“要想彻底解决盐荒，光靠炼金术是不行的。”
“还得靠……抢。”
十一月十五日。宣府总兵府。
范永匆匆赶来，脸色比外面的雪还要白。
“陛下……出事了。”
“怎么？”
“咱们的运盐队，被扣了。”
范永从怀里掏出一封带血的信，“草民按照您的吩咐，花了重金，买了三十车私盐。本来已经打通了居庸关的守将，眼看就要出关了。”
“结果……半路杀出个程咬金。”
“新上任的居庸关守备，名叫陈镒。此人是王文的门生，也是个死硬派。”
“他不仅扣了盐，杀了咱们的押运伙计，还把那个收了钱的副将当场斩首！”
“他还让人带话……”
范永看了一眼李昊的脸色，不敢往下说。
“说什么？”李昊把玩着手里的惊堂木。
“他说……‘乱臣贼子，人人得而诛之。想要盐？除非拿李昊的人头来换！’”
“啪！”
惊堂木被捏成了粉末。
李昊站起身，身上的杀气瞬间爆发，让屋里的温度都降了几度。
“给脸不要脸。”
李昊的声音很轻，却如同九幽地狱传来的寒风。
“朕不想打内战。朕只想守好边关，让百姓有口饭吃。”
“可他们非要逼朕。”
“他们觉得朕是软柿子？觉得朕不敢杀自己人？”
李昊走到墙边，摘下了那把已经磨得锋利无比的雁翎刀。
“杨洪！”
“末将在！”
“点兵。”
“多少？”
“三千火枪手，五千骑兵（从瓦剌缴获的），带上十门红夷大炮，还有……所有的没良心炮。”
李昊的眼中闪烁着疯狂的光芒。
“去居庸关。”
“朕要亲自去问问那个陈镒，他的脖子，有没有朕的刀硬。”
“陛下！那是内战啊！！”
齐泰跪在地上死谏，“一旦开火，那就是同室操戈！天下人会怎么看您？史书会怎么写您？”
“史书？”
李昊停下脚步，回头看着齐泰。
“齐泰，你记住。”
“史书是胜利者写的。”
“如果朕饿死在这宣府，史书只会写：‘废帝昏庸，困守孤城，自取灭亡’。”
“但如果朕杀进了居庸关，拿到了盐，活了下来。”
“史书就会写：‘太上皇英明神武，讨伐奸佞，清君侧！’”
“走！！”
五、关山血色
十一月十八日。居庸关。
天下第一雄关。
这里地势险要，一夫当关，万夫莫开。高耸的城墙横亘在峡谷之间，像是一道铁闸，切断了宣府与京师的联系。
此时的居庸关，戒备森严。
城头上，旌旗蔽日。守备陈镒一身铁甲，按剑而立，目光冷峻地看着关下那支红色的军队。
八千宣府精锐，在距离关城一里外列阵。
红色的军大衣在雪地里格外刺眼。黑洞洞的炮口直指城楼。
“陈镒！！”
李昊骑在马上，拿着扩音喇叭，亲自喊话。
“朕乃大明太上皇！！”
“朕不想杀人！把扣押的盐车交出来！打开关门！朕饶你不死！！”
陈镒看着城下那个年轻的身影，眼中闪过一丝复杂的神色。但他很快就坚定了下来。他是王文的人，也是儒家正统的维护者。
“乱臣贼子！！”
陈镒大骂，“你虽然曾是天子，但如今已被尊为太上皇，理应在宣府静养！如今你擅自调兵，逼迫关隘，意图谋反！本官身为守将，岂能容你？！”
“放箭！！”
嗖——！
一支冷箭从城头射下，插在李昊马前的雪地上。
这是拒绝。也是宣战。
李昊看着那支箭，沉默了片刻。
他给过机会了。
“好。”
李昊点了点头。
“既然你们要把路走绝，那就别怪朕不念旧情。”
“杨洪！”
“在！”
“开炮！！”
“给朕……轰开它！！！”
轰！轰！轰！
早已准备好的十门红夷大炮，发出了怒吼。
这是大明军队第一次对自己人开火。
实心铁弹呼啸着砸向居庸关的城楼。砖石飞溅，惨叫声响起。
“反击！开炮反击！！”陈镒大吼。
居庸关上的火炮也开始还击。
双方你来我往，炮火连天。
但这并不是一场势均力敌的战斗。
因为宣府军，有挂。
“没良心炮，推进！！”
在红夷大炮的掩护下，几百名士兵推着那种粗短的铁桶炮，利用地形掩护，逼近到了距离关墙三百步的地方。
“这就是朕给你们准备的礼物。”
李昊看着那些铁桶，冷冷地说道。
“放！！”
咚！咚！咚！
五十个巨大的炸药包，晃晃悠悠地飞上了天。
它们越过了高高的城墙，落入了关城内部，落入了那些密集的守军人群中。
轰隆——！！！！
惊天动地的爆炸声，瞬间淹没了一切。
居庸关内，仿佛升起了一朵朵黑色的蘑菇云。
冲击波在狭窄的关隘内疯狂回荡，威力被放大了数倍。
守军们根本不知道这是什么东西。他们只看到火光一闪，然后身边的战友就被震碎了内脏，或者被无数铁钉打成了筛子。
“啊——！！”
惨叫声如同地狱。
坚固的城楼被炸塌了一角。城门被巨大的气浪震得变形。
陈镒被气浪掀翻在地，耳朵里流着血，一脸呆滞。
“这……这是什么炮？！”
他没见过。
他这辈子都没见过威力这么大的炮。
“冲锋！！！”
城外，红色的潮水涌动了。
三千火枪手，端着上了刺刀的燧发枪，在战鼓声中发起了冲锋。
他们没有云梯，不需要云梯。
因为“没良心炮”已经把守军炸懵了，炸残了。
当宣府军冲到城下，用火药包炸开那扇变形的城门时，战斗其实已经结束了。
半个时辰后。
居庸关，守备府。
陈镒被五花大绑，跪在地上。他的盔甲破烂不堪，脸上全是灰土和血迹。
李昊坐在主位上，手里端着一碗刚刚缴获的、放了盐的热汤。
“陈大人。”
李昊喝了一口汤，满足地叹了口气。
“这盐，真香啊。”
陈镒抬起头，怒视着李昊：“你……你杀戮同袍！你攻打关隘！你……你是大明的罪人！！”
“罪人？”
李昊放下碗，走到陈镒面前。
“如果朕不打，朕的五万弟兄就会因为缺盐而死。宣府就会失守。瓦剌人就会杀进来。”
“到时候，死的是千千万万的百姓。”
“为了救千万人，杀你这几百人……”
李昊的眼神中没有一丝波澜：
“朕，不在乎。”
“拖下去。”
李昊挥了挥手，“砍了。把他的头，挂在居庸关城楼上。”
“告诉京城的人。”
“居庸关，朕拿下了。”
“以后，这里就是朕的‘收税站’。”
“凡是经过这里的商队，不管是运粮的还是运盐的，朕都要抽三成。”
“不想给？那就别怪朕手黑。”
居庸关一战，震动天下。
消息传回北京，满朝文武如丧考妣。
太上皇真的反了！
他不仅没死，反而拥有了一支能在一小时内攻破天下第一雄关的恐怖军队！
那什么“没良心炮”，更是被传成了妖术，说是能召唤天雷，无坚不摧。
紫禁城里，朱祁钰摔碎了所有能摔的东西。
但他不敢出兵。
因为他怕。
他怕把那头猛虎彻底激怒，直接杀进北京城来。
于是，大明出现了一个极其诡异的局面。
名义上，还是一个大明。
但实际上，长城以北，加上居庸关，已经成了李昊的独立王国。
他有兵，有钱（银行），有枪（军工厂），现在又有了盐路（抢来的）。
一个庞大的、令人生畏的**“北庭军事集团”**，在这凛冬的寒风中，正式成型。
而李昊，站在居庸关的城头，看着南方那繁华的灯火。
他的心里没有一丝喜悦。
因为他知道，这只是第一步。
更残酷的博弈，还在后面。
“卢忠。”
“在。”
“派人去那个地方。”
李昊的手指，指向了地图上一个不起眼的角落——山西，大同。
“那里有煤。最好的煤。”
“不管是炼钢，还是烧砖，还是取暖，都离不开它。”
“朕要把它……也握在手里。”
（第二十二章完）