第二十四章：第三个太阳与无形的绞索
大明景泰二年，正月十五，上元节。
宣府镇（北庭都护府）。
上元佳节，本该是花灯如昼、万民同乐的日子。
但在宣府，这个年过得并不安稳。
虽然没有了瓦剌人的弯刀，虽然城里堆满了从京城“讹诈”来的粮食，虽然士兵们穿着红色的新衣，但一种看不见、摸不着，却能让人心慌气短的**“瘟疫”**，正在这座边城蔓延。
这就是——通货膨胀。
北庭都护府的偏厅内，暖气烧得很足，但范永额头上的冷汗却怎么也擦不干。他跪在地上，捧着一本厚厚的账簿，手抖得像是在筛糠。
“陛下……这‘煤炭票’，涨得太疯了。”
范永的声音里带着哭腔，“一个月前，一张票能换一千斤煤，市价一两银子。现在……现在黑市上已经炒到了五两！而且还在涨！”
李昊坐在太师椅上，手里把玩着一张印制精美的煤炭票。
他的脸色并不好看。
“涨价还不好吗？”李昊冷冷地问道，“这说明咱们的信誉好，说明京城那帮人离不开咱们的煤。”
“陛下，若是只涨煤价，那自然是好。”
范永抬起头，一脸绝望，“可现在的问题是……什么都在涨！因为煤票能当钱使，大家觉得这玩意儿比银子还值钱，都拼命地收。结果市面上的银子多了，东西却少了！”
“米价涨了三成，布价涨了五成，就连最贱的白菜，现在都要十文钱一斤了！”
“咱们的士兵虽然发了足饷，可这点银子拿到街上……买不到以前一半的东西了啊！军心……有些不稳了。”
李昊的手指猛地收紧，将那张煤炭票捏成了团。
他懂了。
这是输入型通胀加上物资短缺。
他虽然用煤炭票收割了京城的财富，但宣府本身的生产力并没有跟上。大量的白银涌入这个封闭的边城，而南方的物资（除了粮食）却因为朝廷的封锁进不来。
钱多货少，物价飞涨。
这是经济学的铁律。他这个半吊子穿越者，终究是在这上面栽了个跟头。
“朝廷的封锁……还是没松口？”李昊扔掉废纸，问道。
“没松。”
范永摇摇头，“京城那边学乖了。他们只要煤，其他的……片板不许下水，寸缕不许出关。尤其是铁料、硫磺、还有江南的丝绸茶叶，卡的死死的。”
“户部尚书金濂放了话：‘宁可冻死，也不让伪朝（指北庭）过得舒坦’。”
李昊站起身，走到窗前。
窗外，虽然张灯结彩，但他能看到街上的百姓大多面带愁容。手里攥着一把票子，却买不到过节的肉。
“好手段。”
李昊冷笑一声，“这是想用软刀子，把朕困死在这座金山上。”
“他们以为朕有了钱就会腐化，有了钱就会乱？”
李昊猛地转身，眼中闪过一丝狠厉。
“范永。”
“草民在。”
“传令下去，实行配给制。”
“从今天起，宣府城内，粮、油、布、盐，全部由都护府统一限价、定量供应！谁敢私自涨价，朕就抄他的家，用他的家产来平抑物价！”
“还有，煤炭票……停止发行。”
“停止？”范永大惊，“那咱们的财源……”
“再发下去，这就不是钱，是废纸了。”
李昊的眼神深邃而冰冷，“咱们得开辟新的财路。既然南边的路堵死了，那我们就……往东走。”
“东边？”范永一愣。
“辽东。”
李昊的手指在地图上划过一道弧线。
“那里有人参，有貂皮，有东珠。更重要的是……那里靠海。”
“只要打通了去辽东的路，咱们就能绕过京城的封锁，直接和朝鲜、甚至海上的走私商做生意。”
“可是陛下……”范永犹豫道，“去辽东的路，中间隔着朵颜三卫，还有不少蒙古部落，那是狼窝啊。”
“狼窝？”
李昊笑了，笑得让人背脊发凉。
“朕现在的夜不收，正愁没地方练手呢。”
经济上的麻烦虽然棘手，但还不是最让李昊头疼的。
最让他感到挫败的，是技术的瓶颈。
格物院，秘密试验场。
空气中弥漫着浓烈的火药味和血腥味。
一门造型奇特、炮尾极其粗大的火炮，正冒着黑烟，瘫痪在架子上。炮闩的位置被炸开了一个大洞，周围的地上躺着两具盖着白布的尸体。
赵大锤跪在雪地里，头发被烧焦了一半，正嚎啕大哭。
“陛下……臣有罪！臣该死啊！！”
“这已经是第五次了！咱们最好的两个大师傅……没了啊！！”
李昊站在那门废炮前，脸色铁青。
这是他心心念念的**“后装线膛炮”**（阿姆斯特朗炮的雏形）。
理论上，有了焦炭炼钢，有了颗粒火药，制造后装炮是有可能的。
但现实给了他狠狠一巴掌。
“气密性……”
李昊蹲下身，看着那个炸裂的炮闩。
“还是气密性解决不了。”
在这个没有精密车床、没有橡胶密封圈、甚至连标准化螺丝都造不出来的年代，想要靠手工打造一个能承受数千帕膛压、且严丝合缝的后装炮闩，简直是痴人说梦。
刚才的爆炸，就是因为炮闩闭锁不严，火药燃气后泄，直接冲开了闭锁机构，把操作手的脑袋削掉了一半。
“陛下，咱们……还是造前装炮吧。”
赵大锤擦着眼泪，绝望地劝道，“虽然慢点，虽然打得没那么远，但它……不炸死自己人啊！”
李昊闭上眼，深深地吸了一口气。
他感到了前所未有的无力感。
穿越者不是万能的。他知道原理，知道图纸，但他无法凭空变出整套工业体系。
步子迈大了，真的会扯着蛋。
“朕……知道了。”
良久，李昊睁开眼，声音沙哑。
“封存所有后装炮的图纸。列为绝密。”
“赵大锤，别哭了。”
李昊拍了拍老匠人的肩膀。
“咱们退一步。”
“给朕造**‘拿破仑炮’**（12磅滑膛野战炮）。用最好的钢，把壁铸薄一点，把重量降下来。”
“虽然没有线膛，没有后装，但只要咱们机动性够强，只要咱们的炮够多……”
李昊看着那门废炮，眼中闪过一丝不甘，但更多的是一种务实的冷酷：
“量变，也能引起质变。”
“先让军队有炮用，再去想什么神器。”
就在李昊为经济和技术焦头烂额的时候，一个更加致命的消息，从南方传来了。
深夜。总兵府密室。
卢忠风尘仆仆地归来，身上带着一股江南的湿冷气息。他还没来得及喝口水，就从贴身衣物里掏出了一封密函。
“陛下，南京……动手了。”
李昊接过密函，只看了一眼，瞳孔便猛地收缩。
密函上写着八个大字：
“襄王监国，南都备战。”
“襄王朱瞻墡……”
李昊咀嚼着这个名字。
这是他的叔叔，也是宣宗皇帝的亲弟弟。论辈分，论威望，在宗室里都是数一数二的。
当年土木堡之变后，孙太后其实第一时间想立的就是襄王，只是被于谦拦住了。
现在，北京有了景泰帝，宣府有了“太上皇”。
南京的那帮守备太监和勋贵们（主要是当年跟随朱棣南征北战的功臣之后，在南京养老的既得利益集团），觉得自己被边缘化了，不甘寂寞。
于是，他们抬出了襄王。
理由很冠冕堂皇：“北都危如累卵，天子蒙尘，太上皇被困。为保大明宗庙，请襄王于南京监国，以备不测。”
实际上，这就是要搞**“南北朝”**。
一旦襄王在南京登基，大明就真的分裂了。而且，相比于景泰帝，襄王在法理上对李昊的威胁更大——因为他是长辈，且素有贤名。
“陛下，这招太毒了。”
卢忠咬着牙说道，“这是要把大明切成三块啊！北京一块，宣府一块，南京一块。”
“而且，南京那边很有钱。他们控制着江南的赋税，控制着漕运。一旦他们切断了供给北京的粮食，京城必乱。”
“到时候，他们就可以打着‘勤王’的旗号，北上争夺天下。”
李昊放下密函，手指轻轻敲击着桌面。
“三足鼎立么？”
李昊冷笑一声。
“他们想得美。”
“这天下，只能有一个太阳。”
“卢忠，你觉得，面对这个局面，北京的那位好弟弟，会怎么做？”
卢忠想了想：“景泰帝肯定会慌。他现在最怕的不是您，而是南京。因为南京断了他的粮道，就是要他的命。”
“没错。”
李昊站起身，走到地图前。
“敌人的敌人，就是暂时的朋友。”
“现在，最不想看到南京独立的，除了朕，就是朱祁钰和于谦。”
“既然如此……”
李昊的眼中闪过一丝精光。
“那就给北京送个信。”
“告诉于谦，朕在北边，替他挡住了瓦剌人。现在，轮到他去解决南边的麻烦了。”
“如果他解决不了，那朕……不介意让瓦剌人从大同借道，去江南‘旅旅游’。”
与此同时。北京。
紫禁城的阴影里，一场没有硝烟的战争正在激烈进行。
东厂，秘密据点。
兴安正听着手下的汇报，脸上露出了阴毒的笑容。
“你是说，宣府现在物价飞涨？百姓怨声载道？”
“是，督公。”一名探子低声道，“那个废帝搞的‘煤炭票’虽然敛了不少财，但也把宣府的底子掏空了。现在城里很多人都在骂娘。”
“好，很好。”
兴安把玩着手中的铁胆，“是时候给这把火添点油了。”
“传令下去，启动‘毒舌’计划。”
“让咱们在宣府的人，散布谣言。”
“就说……那个废帝为了炼钢，把大同的山神都得罪了，所以今年冬天才会这么冷，才会饿死这么多人。”
“还有，说他勾结瓦剌人，准备把宣府卖给也先，自己带着钱跑路。”
“这种谣言，最能杀人诛心。”
兴安的眼中闪烁着恶毒的光芒。
“另外……南京那边既然动了，咱们也不能闲着。”
“派人去南京，给襄王送份大礼。”
“就说，北京愿意承认他的‘监国’地位，只要他……肯切断给宣府的一切物资供应，甚至……出兵夹击宣府。”
“咱家要让那个废帝，尝尝被全天下抛弃的滋味。”
宣府的危机，不仅仅在谣言，更在于实实在在的流血。
太行山脉，飞狐陉。
这是一条连接山西与河北的古老商道，也是范永从南方偷运物资的秘密生命线。
一支庞大的车队，正艰难地在积雪的山道上跋涉。
车上装的不是粮食，而是比黄金还珍贵的——硫磺和硝石。
这是范永花了天价，买通了无数关节，才从河南搞到的战略物资。
“快点！过了前面那个山口，就是蔚州了！咱们就安全了！”
范永骑在骡子上，亲自押运。他的心一直悬在嗓子眼。
突然。
“轰隆——！！”
一声巨响。
前方的山崖上，滚落无数巨石，瞬间将山道堵死。
“有埋伏！！”
护卫车队的镖师们拔出刀，还没来得及结阵。
两侧的密林中，冲出了数百名蒙面大汉。
他们虽然打扮成土匪模样，但手中的兵器却是清一色的官造强弩，进退有序，杀气腾腾。
“杀！！一个不留！！”
领头的蒙面人一声令下。
弩箭如雨下。
范永的护卫虽然悍勇，但在这种伏击下，瞬间倒下一片。
“是官军！！”范永惊恐地大喊，“你们是哪部分的？！我是北庭皇商范永！我有太上皇的通关文牒！！”
“杀的就是你这个汉奸！！”
领头人冷笑一声，一刀劈翻了一名镖师。
“奉南京监国令！诛杀资敌奸商！！”
南京的人！
范永绝望了。他没想到，南京的手伸得这么长，竟然在太行山里截杀他。
“完了……全完了……”
看着身边的人一个个倒下，物资车被点燃，范永闭目等死。
就在这时。
“砰！砰！砰！”
一阵清脆的、如同爆豆般的枪声，突然从山顶上传来。
正在冲杀的“土匪”们，后背突然爆出一团团血花，惨叫着倒地。
“什么人？！”领头人大惊。
只见山顶的积雪中，滑下了一群身穿白袍、脚踏滑雪板的“幽灵”。
他们手中的长管燧发枪，喷吐着致命的火舌。
夜不收！
领头的正是杨俊。
“范老板，别来无恙啊。”
杨俊一个漂亮的急停，手中的绣春刀顺势划过一名土匪的喉咙。
“陛下算准了这帮孙子会来截道，特意让我们在这里等了三天。”
“弟兄们！干活！！”
“留几个活口！剩下的……剁碎了喂狼！！”
局势瞬间逆转。
五百名装备精良的夜不收，对付这几百名冒充土匪的官军，简直就是降维打击。
特别是滑雪板的高机动性，让这些夜不收在山地里如履平地。
一刻钟后。
战斗结束。
范永瘫坐在地上，看着那些还在燃烧的大车，心疼得直哆嗦。
“毁了一半……硫磺毁了一半啊……”
“人活着就行。”
杨俊走过来，拉起范永。
“陛下说了，物资没了可以再买。但你范老板要是没了，咱们的财路就断了。”
“走吧，回宣府。”
“这笔账，陛下会记在南京头上的。”
宣府，总兵府。
李昊听着杨俊的汇报，看着惊魂未定的范永，脸色阴沉得可怕。
“南京……”
李昊的手指在桌面上划出一道深深的痕迹。
“他们这是在逼朕。”
“他们以为截了朕的硫磺，朕就造不出火药了？”
“他们以为断了朕的财路，朕就会饿死？”
李昊站起身，走到那一排排刚刚打造出来的**“偏厢战车”**模型前。
“本来，朕还想让大明多过几天安稳日子。”
“既然他们不想过，那就别怪朕掀桌子。”
“杨洪！”
“臣在！”
“集结部队。”
李昊的声音里透着一股前所未有的疯狂。
“朕要出兵。”
“去打谁？南京？还是北京？”杨洪大惊。
“不。”
李昊摇了摇头。
他转身，看向地图的最东北角。
那里，是大明的辽东都司，也是女真人的老巢，更是通往朝鲜和日本海的跳板。
“朕要去辽东。”
“那里有铁，有煤，有人参，有海港。”
“既然关内的路走不通，那朕就打通关外！”
“而且……”
李昊的眼中闪过一丝狡黠。
“朕听说，建州女真那边，最近不太老实？那个叫李满住的首领，好像在跟朝鲜眉来眼去？”
“正好。”
“朕去教教他们做人。”
“顺便……把那里变成朕的后花园。”
“传令！”
李昊拔出宝剑，直指东方。
“目标：辽东！！”
“朕要用女真人的血，来祭朕的战旗！！”
“也要用辽东的财富，来填满朕的国库！！”
这一刻，李昊终于露出了他真正的獠牙。
他不打算在内耗中枯死。
他要跳出这个被封锁的棋盘，去开辟一片新的天地。
而那个在历史上后来崛起、最终灭亡了大明的女真部落，即将迎来他们命中注定的……天灾。
（第二十四章完）