第五十五章来自东方的观礼者
第五十五章来自东方的观礼者
大明天工元年，六月初一。入夏。
北京城的夏天来得热烈而干燥。知了在老槐树上嘶鸣，似乎在抗议这愈发喧嚣的城市噪音。
在紫禁城东南角的会同馆（接待外国使节的地方），一位身穿宽大白色儒服、头戴高帽的朝鲜使臣，正站在驿馆的阁楼上，用一种混杂着震惊、鄙夷与恐惧的眼神，眺望着不远处的那座“新式学堂”。
他叫韩明浍，是李氏朝鲜的一代权臣，此次奉朝鲜国王之命，名为“进贺”（庆贺新君改元），实为“探虚实”。
毕竟，宗主国大明这一年来发生的事情，实在太骇人听闻了。废理学、囚皇帝、开工厂、造铁船……这一桩桩一件件，传到平壤，都像是天方夜谭。
“有辱斯文……简直是有辱斯文！”
韩明浍看着远处学堂操场上，那群剪了短发、穿着短打衣裳、像工匠一样扛着木头奔跑的“学生”，气得胡须乱颤。
“那可是国子监啊！是圣人教化之地！如今竟变成了……竟变成了这等粗鄙的工棚！”
随行的副使小声说道：“大人，听说那位监国大人把这叫做‘体育课’和‘劳动课’。说是为了锻炼学生的体魄。”
“谬论！”韩明浍一甩袖子，“万般皆下品，惟有读书高。读书人当养浩然之气，岂能像贩夫走卒一样流汗？这大明的礼乐，算是崩坏了！”
就在这时，一声巨响从学堂方向传来。
轰——！！
一股黄色的浓烟从一间实验室的窗户里喷涌而出。紧接着，几个学生灰头土脸地跑了出来，一边跑一边咳嗽，脸上全是黑灰。
“你看！你看！”韩明浍指着那边，痛心疾首，“这是遭天谴了！在圣人像前搞那些奇技淫巧，炸了吧？”
然而，让他意外的是，那些学生并没有惊慌失措地逃跑，反而有一群穿着厚防护服的人拿着奇怪的灭火器（装满苏打水的铜罐）冲了进去。不一会儿，一位穿着白大褂的先生走出来，手里拿着个本子，不仅没骂人，反而大声说道：
“记下来！刚才硝酸和甘油的混合比例是1比3，温度过高导致自燃！下次实验，必须加冰块降温！这是宝贵的数据，都记下来！”
韩明浍愣住了。
他不懂什么叫硝酸，但他看懂了那种眼神——那种对失败毫无畏惧，甚至带着一种狂热的探索欲的眼神。
这种眼神，他在朝鲜那些只会死背四书五经的书生眼里，从未见过。
……
午后。文华殿偏殿。
李昊并没有在正殿接见韩明浍，因为他觉得那套三跪九叩的礼仪太浪费时间。
他正在看地图，手里拿着一支红蓝铅笔，在辽东半岛上画着圈。
“外臣韩明浍，拜见大明监国殿下。”
韩明浍走进殿内，恭恭敬敬地行了大礼。虽然他心里看不起这个“武夫”，但大明的国力摆在那，该跪还得跪。
“起来吧。”李昊头也不抬，“坐。”
“外臣……不敢。”
“让你坐就坐。朕这里不兴站着说话。”
韩明浍只好战战兢兢地坐下，屁股只敢沾个边。
他刚想开口背诵那一套准备好的“两国友谊、万世修好”的骈文，李昊却先开口了。
“听说，你们朝鲜北边的平安道，最近不太平？”
韩明浍心里一咯噔。
平安道接壤建州女真，确实常有摩擦。但他没想到这位监国对朝鲜边境如此了解。
“回殿下，只是些许女真野人滋扰，敝国尚能应付……”
“我看未必吧。”
李昊放下笔，抬起头。
“建州三卫（女真部落）最近在山里待不住了。他们缺铁，缺盐，缺粮食。冬天快到了，他们肯定要南下抢劫。你们朝鲜那点兵力，挡得住？”
韩明浍额头上冒出了冷汗。
确实挡不住。朝鲜承平日久，武备废弛，每次女真入寇都是割地赔款了事。
“殿下的意思是……大明要出兵助剿？”韩明浍试探着问。
“朕的兵很贵，不轻易动。”
李昊从抽屉里拿出一份文件，递给韩明浍。
“这是一份**《大明-朝鲜木材贸易协定》**。”
“木材？”韩明浍一愣。
“对。”
李昊指了指窗外正在建设的城市。
“大明在修铁路，需要几百万根枕木。还要造船，造房子。我们需要木头，大量的红松、落叶松。”
“你们朝鲜北部山区，还有鸭绿江对岸的女真地盘，全是原始森林。那是宝库啊，放在那烂掉太可惜了。”
李昊竖起一根手指。
“朕的提议是：大明出钱、出工具（新式伐木锯、斧头），向你们购买木材。同时，我们允许朝鲜商人进入辽东，用木材换取大明的精盐、布匹、甚至……玻璃和镜子。”
听到“玻璃”和“镜子”，韩明浍的呼吸急促了一下。
这些东西最近在朝鲜王都可是天价奢侈品，一块巴掌大的大明镜子，能换平壤一套宅子！
“可是……”韩明浍面露难色，“砍伐鸭绿江沿岸的木材，势必会惊动建州女真。那些野人凶悍，若是起了冲突……”
“那就是朕的事了。”
李昊眼神一冷。
“朕会派一支‘护林队’过去。如果女真人愿意卖木头，朕也给他们盐。如果他们想抢……”
李昊冷笑一声。
“朕的‘护林队’里，可是装备了最新式的加特林机枪。”
“韩大人，你只需要回去告诉你们国王一件事。”
“开放义州口岸，允许大明商队和工兵进入鸭绿江伐木。作为回报，大明不仅给钱，还会负责清理边境上的‘野兽’。”
“这对你们，是百利无一害。”
韩明浍看着眼前这个年轻的摄政王，心中五味杂陈。
这哪里是贸易协定？这分明是经济殖民的前奏。大明的工兵一旦进去，还能轻易出来吗？
但他敢拒绝吗？
看着李昊那双不容置疑的眼睛，再想想那传闻中一炮轰碎南京皇宫的“天雷”，韩明浍深深地低下了头。
“外臣……定当竭力促成此事。”
……
送走韩明浍后。
徐光启从屏风后走了出来，手里抱着一堆图纸。
“元帅，您这是在‘驱虎吞狼’？”
“不，这叫‘温水煮青蛙’。”
李昊重新拿起红蓝铅笔，在鸭绿江的位置重重画了一道线。
“现在的女真还是一盘散沙。如果我们现在派大军去剿灭，哪怕赢了，也是在深山老林里捉迷藏，得不偿失。”
“但如果我们去伐木，去修路，去建立据点。”
“等到铁路修到了沈阳，修到了鸭绿江边。等到那一棵棵参天大树变成了我们铁轨下的枕木。”
“那时候，那片白山黑水，就不再是野人的猎场，而是大明的后花园。”
“我们要用工业的触角，一点一点地把这片土地‘消化’掉。”
李昊转过身，看着徐光启。
“光启，化工厂那边的**‘防腐油’**（煤焦油提炼物）产量够吗？”
“枕木如果不做防腐处理，埋在土里三年就烂了。”
徐光启点头：“京西炼焦厂已经全面开工，副产品煤焦油多得用不完。只是……那东西味道太冲，工人们都不愿意干。”
“加钱。”
李昊毫不犹豫。
“给双倍工钱。另外，让生物所赶紧研制活性炭口罩。工人的肺也是大明的资产，得省着点用。”
“是。”
此时的李昊，就像一个精明的棋手，正在东亚的棋盘上落下闲适却致命的一子。
从日本的银子，到朝鲜的木头，再到女真的地盘。
一个庞大的**“环渤海工业经济圈”**，正在他的脑海中渐渐成型。
而这一切的中心，就是那条正在一米一米向前延伸的——京津铁路。