第九十二章 千草峠铳声
他们在密林深处选定了位置。那是一处位于山脊拐弯内侧、距主道约三十间（五十四米）的陡坡岩壁上方。巨大的岩石和林木提供了绝佳的天然掩蔽，向下俯瞰，狭窄的山道如同一条扭曲的蛇，尽收眼底。角度极佳，距离适中，是铁炮狩猎的完美地点。杉谷善住坊耐心地清除射界内的枝叶，用枯叶、苔藓、泥土将自己的身体和特制铁炮完美地融入自然背景之中。他如同磐石般伏下，只剩一双冰冷的眼睛，透过岩石缝隙，死死盯住下方蜿蜒山路唯一的入口。他的呼吸绵长到几乎停止，整个人化作山体的一部分，化作了等待猎物踏入死地的山鬼。
元龟元年（公元一五七零年）五月十九日近江千草街道
午时已经过去了至少一刻钟。那连绵的细雨将前几日的闷热稍稍的驱散了一些，却也使千草峠的山道更加的泥泞湿滑，弥漫着草木与泥土的浓郁气息。一支约百余人的队伍，正艰难地跋涉在崎岖的山路上。
队伍为首的那一人，身披黑色阵羽织（是他常用的另一件战袍），虽显风尘仆仆，但脊梁挺直如青松，策骑在一匹雄健的“连钱苇毛”战马上，正是织田信长。
他的神色依旧沉稳，但眉宇间那久经沙场、几经沉浮磨砺出的警觉，却如鹰隼般扫视着前方的密林与两侧嶙峋的岩壁。他身边，是仅存的、最忠诚也最警惕的侍卫——手持十文字枪的森可成、形影不离的前田利家、沉默坚韧的金森长近（信长贴身护卫），以及其他经历过金崎血战的旗本武士。队伍中还有几位精通山地作战的忍者出身的武士负责开路警戒，蒲生贤秀派来的向导紧随信长马侧。
山道越来越狭窄，拐过一个陡峭的急弯时，队伍被迫放慢速度，排成了一字长蛇缓缓前行。两侧山崖陡峭，植被浓密。空气似乎在这一刻凝滞了。
岩壁之上，杉谷善住坊的眼中爆发出冰冷的精光！织田信长那黑色的身影、坚毅的轮廓，早已深深的刻在他脑中！
屏息！
瞄准！
心算距离、风向、提前量！
冰冷的食指，沉稳而缓慢地扣下……
砰——！！！
一声尖锐的爆鸣撕裂了山林的寂静！声音在狭窄的山谷中激荡回响，惊起大群飞鸟！
就在铁炮轰鸣的前一刹那，织田信长坐下的“连钱苇毛”战马似乎被某种本能的恐惧攫住，不安地甩动了一下脖颈。这个细微的动作，竟成了奇迹！
那发凝聚着六角家深仇、承载着甲贺忍术精粹、势在必得的铅弹，带着撕裂空气的尖啸，几乎是擦着织田信长左肩后方飞掠而过！“嘶啦！”铅弹强大的风压和擦过的灼热，瞬间将阵羽织肩部的布帛撕裂开一道长长的口子！内里的衬里甚至肩头的皮肉，都被瞬间灼伤、撕裂！一股钻心的剧痛伴随着热浪袭向织田信长！
“主公！”“有铁炮！”
森可成、前田利家、金森长近等人的吼声几乎与枪声同时炸响！无数目光瞬间聚焦到织田信长身上，更骇然射向上方枪烟腾起的位置！
“有刺客！”
“保护主公！”
整个队伍瞬间陷入到高度戒备之中！武士们本能地拔刀向织田信长身前聚拢，以身体构成盾牌。负责前方警戒的忍者武士则循着声息，如同猎豹般扑向那片岩壁，手弩、手里剑疾射而出！
砰——！！！
就在这第一声枪响余音未落、人群惊乱瞬间，第二声更显急促的枪声再次响起！这显然是杉谷善住坊在失去最佳狙位后仓促补射！烟尘混着山间湿气弥漫。
织田信长虽痛，但眼神如电，生死间养成的本能让他猛地伏低身体紧贴马背！同时他清晰地判断出第二枪的位置偏移更大！
第二颗铅弹穿过弥漫的烟尘，击中了信长侧后方一名侍卫的铠甲！“铛！”一声巨响！精良的胴丸虽然未被彻底击穿，但那侍卫却如遭重锤，闷哼一声被巨大的冲击力顶得踉跄几步，口角溢血！
“在岩壁上！”
“围上去！”
前田利家暴吼！森可成挺枪如龙，与几名反应最快的铁炮足轻（队伍中也带有少量铁炮）立刻朝着岩壁方向猛烈射击压制！金森长近如同鬼影，拔出太刀就要冲向陡坡！
岩壁上的杉谷善住坊眼见一击未能致命，第二枪也无功，且目标护卫反应快得惊人，无数箭矢和弹丸开始招呼过来。他深知停留必死！作为甲贺秘术传承者，最懂得“一击不中，远遁千里”的要诀！
“撤！”他低喝一声，毫不犹豫地扔掉沉重的特制铁炮（并非心爱武器，而是刺杀用具，行动时为减轻负重便于撤离），身形如同猿猴般敏捷，借着岩石、树木的掩护，几个起落便没入了密林深处。那几名协助的下忍也同时抛出能制造烟雾的弹丸（或类似物），制造混乱，掩护铁炮大师撤离，刺杀小队瞬间消失得无影无踪。千草峠上只留下刺鼻的火药味、弥漫的烟尘、惊魂未定的信长卫队，以及肩上渗出血迹的织田信长。
几名精通忍术的武士冲到岩壁上方，除了一些杂乱的足迹和遗弃的伪装物、弹壳，早已空无一人。
“废物！”森可成望着刺客们消失的方向，恨恨的骂道。
织田信长在前田利家、森可成紧张的簇拥下直起身，脸色因剧痛和愤怒而略显苍白，但眼神中那刻骨的暴戾和冷静却如千年寒冰。他低头，看着左肩处撕裂的阵羽织下渗出的殷红血迹，嘴角缓缓扯起一丝混合着剧痛、后怕，最终化为滔天杀意的狞笑，如同负伤的恶鬼。
织田信长抬手，轻轻触了触肩头的伤口，沾血的指尖缓缓碾过。
“很好……”他的声音低沉嘶哑，就好像每一个字都淬着毒，“六角……甲贺……铁炮大师杉谷善住坊……孤，都记下了。”