面临选择
晨光微露
冉念揉着酸涩的腰肢醒来，伸着懒腰打哈欠：
“睡得真沉，都不知道多久了。”
韩氏子闻言，昨夜险些失控的画面在脑海炸开
慌忙低头避开她的目光
抓起果子结结巴巴道：“刚摘的，快吃。吃饱了再想办法下山。”
冉念接过果子咬了一口
边嚼边打量雾气弥漫的山林：
“这林子真大，路都找不着。”
见韩氏子一直低头不吭声，她疑惑问：
“不舒服？要不你歇着，我先探路。”
说着拍掉身上尘土，抬脚就要往林子里走。
韩氏子急忙制止冉念独自探路：
“一起走，相互有个照应。”
二人熄灭篝火，向山林深处进发。
来到瀑布旁的河边，韩氏子正四下张望寻找出路
冉念装作随意跟在身后，目光却不断扫视。
突然，她眼睛猛地一亮，快步上前蹲下
——竟是水蛭！这意外出现的关键道具，让她心下暗喜。
可韩氏子就在身旁，根本无从下手。
韩氏子凑过来，神色警惕：“小心，这东西吸血。”
冉念强作镇定回应，心里却已开始谋划下次行动。
一路上
韩氏子刻意与冉念保持距离
昨夜的画面在脑海挥之不去。
他忍不住偷瞄冉念，目光相撞时又慌忙躲开，神色不自然。
而此时，武珝心急如焚，策马狂奔回府。
刚到府门，她翻身下马，衣衫凌乱地冲向家丁住处：
“别忙了，跟我去找人！”
杨氏从婉悦处得知武珝杀家丁及带回的话
急忙阻拦：“珝儿！”
武珝转身，语气急切：
“母亲，凝月和韩氏子在山里生死未卜，孩儿必须去寻！”
武珝欲出门，杨氏拦住她：
“珝儿，你父亲病重卧床，昨夜听闻你私会男子、逃府，当场气急攻心。
你不顾重病的父亲，一心只想去找他们？”
杨氏轻叹，语气有责备：“你该把心思放选秀上。这关乎家族荣耀和你的未来，入选成天子近臣，家族飞黄腾达，出了差错，武家灭顶之灾。别因找人误了大事。”
她握住武珝的手：
“珝儿，听娘话，收心准备选秀，别再任性。”
听闻父亲病重，武珝顾不上与杨氏争辩，转身冲向父亲房间。
推开门，见平日威严的父亲憔悴卧床
她眼眶瞬间泛红，双膝跪地握住父亲冰凉无力的手，泪水在眼眶打转。
趴在床边，她满心懊悔，既自责私奔害父亲病重
又牵挂着韩氏子与凝月的安危
在亲情与担忧间陷入两难。
不久后
武珝声音冷沉：
“母亲，我要去找他们。寻到后自会去选秀，父亲就劳您照看。”
语气稍缓后，她神色骤然冷峻：
“若您阻拦，大选之日我也会不顾一切去找。”
杨氏望着执拗的女儿，满心震惊
——曾经乖巧的孩子竟与自己针锋相对。
她张了张嘴，最终只化作一声长叹：
“你既然这么执着，就去寻吧。”
话音未落，武珝已转身呼喊家丁，头也不回地奔出府门。
她飞身上马，双腿一夹马腹，骏马嘶鸣着疾驰而去。
此刻她心中只剩一念：
一定要找到凝月和韩氏子，亲眼确认他们平安。
冉念和韩氏子在下游丛林艰难穿行，枝叶纠缠。
不知跋涉多久，终于踏出丛林
眼前出现一条蜿蜒小路。
冉念发现路面凹陷、泥土紧实，野草向两旁倒伏
明显是常有人走的痕迹：“有救了！”
韩氏子凑近细看，点头道：
“是上山的路，得往上走。”
冉念明白，身处下游
唯有溯流而上才能找到出路。
望着云雾笼罩的山路，她语气坚定：
“顺着走总能出去。”
韩氏子看着她坚毅的侧脸，点头应道：
“我跟着你。”
两人稍作休息，便朝着山路拾级而上。
不知跋涉多久
眼前道路被茂密灌木丛与藤蔓截断。
韩氏子四下搜寻后说：
“这是下游人捕猎采药的路，再往前没人工痕迹了。现在要么往上开路，要么原路返回。”
冉念急道：“往回走？都走大半日了，之前的力气不都白费了！”
韩氏子耐心解释：
“硬往上走可能遇断崖。现在山路还算平缓，再上去地势险峻，没绳索根本过不去。”
冉念望着前路植被与来时路，内心挣扎。
箭在弦上的念头不断回响
赌一把的想法在她心中盘旋。
韩氏子默默注视着陷入两难的她。他望着沉思的冉念，恍惚间想起武珝。同样的神情下，冉念却有着独特的灵动与倔强。
微风中一片金叶落在她头顶，韩氏子上前轻取，惊得冉念本能后退。
见她放松，他轻声解释
“一片叶子落在你头上了。”
又郑重道：“你做什么决定我都陪着。”
冉念抬头，撞上他的目光
想起他望向武珝时那浸满爱意的眼神。
韩氏子滚烫的目光灼烧着冉念
记忆里他望向武珝的神情在此刻重叠
让她双颊发烫，恍惚间竟被他的面容惊艳。
可转瞬她猛地清醒，告诫自己这只是任务关键人物。
她轻咳一声：“往前走。”
大步向前，又补了句：“遇到断崖再回，拼一把总比半途而废强。”
冉念分析道：“有人修路说明下游有人家，顺着走能问路找安全路线。”
韩氏子望着她认真的模样，轻声应下。
两人踏入未知山林
荆棘丛生的路难行至极，树枝频频勾破冉念裙摆。
韩氏子瞥见她若隐若现的脚踝，慌忙移开视线
快步上前，语气不自然：“我在前面开路！”
几个时辰过去
两人脚步渐缓，眼前出现一道断崖。
韩氏子转身道：“有断崖，没绳索过不去，只能回了。”
冉念满心不甘，沉默后说：“再看看。”
韩氏子预感不妙，忙问：“你不会想爬吧？”
冉念转头半开玩笑：“也不是不行。”
说着就伸手抓石块开始攀爬。
韩氏子紧张地盯着攀岩的冉念，双手下意识张开。
就在冉念快到崖顶时，突然失足坠落。
他大喊着冲上前，被重重砸中。
手臂旧伤复发，鲜血直流。
冉念满脸愧疚，却仍想再试。
韩氏子强撑起身，急道：
“别爬了！我真接不住你了。
先去下游找人家养伤，再想办法。”
冉念看着因救自己受伤的韩氏子
终究狠不下心，无奈叹道：“一起回去吧。”
山林寂静无声，她搀扶着韩氏子沿山路下行。
暮色渐浓时
两人终于走出密林，一条河流横在眼前
细碎的水光在暗沉天色下闪烁。