第8章 初试牛刀，杀鸡儆猴
暗流，在看似平静的表面下，开始加速涌动。
“绩效考评”如同一块投入死水潭的巨石，在镇北王府激起了巨大的涟漪。命令颁布后的第一个清晨，王府的气氛明显与往日不同。仆役们早早起身，洒扫庭除的脚步匆忙了许多，交接物品时的低语也带着几分谨慎，空气中弥漫着一种无形的紧张感。观望、试探、以及隐藏在不忿下的恐惧，交织在每一道低垂的视线和刻意放轻的动作里。
云芷深知，新政初行，立威须快、须准。她简单用了些早膳，便带着王管家和两名临时指派、看起来还算机灵的小厮开始巡查。她手中拿着连夜让王管家赶制出来的简易表格，上面罗列了几项关键职司的初步考评标准——完成时限、洁净程度、物品损耗等等。
她首先去了小厨房。煎药的丫鬟换成了两个面生的，正严格按照云芷之前规定的火候和时辰守着药罐，见到她进来，连忙恭谨行礼，动作一丝不苟。云芷检查了药渣和药汤成色，微微颔首，未置一词，却让那两个丫鬟松了口气，更加不敢怠慢。
随后是库房。值守的婆子眼神有些闪烁，在云芷清点常用药材和布匹存量时，回答得磕磕绊绊。云芷的目光在记录册上几个模糊的出入项上停留片刻，没有说话，只用朱笔在旁边画了个小小的问号。那婆子的额头瞬间见了汗。
巡查至连接中庭与后花园的回廊时，远远便瞧见两个熟悉的身影正倚在廊柱旁，手里拿着扫帚，脑袋却凑在一起低声说笑，脚下的落叶只扫了不到一半，显然是在磨洋工。正是昨日在厨房被抓个正着的春桃和秋杏。看来昨日的警告并未让她们彻底清醒，或许还存着“法不责众”或是“王妃只是新官上任三把火”的侥幸心理。
云芷脚步未停，径直走了过去。跟在身后的王管家脸色一沉，正要呵斥，被云芷一个眼神制止。
直到云芷几人走到近前，春桃和秋杏才惊觉，吓得像受惊的兔子般跳开，手里的扫帚都差点掉了，脸上血色尽褪，慌忙跪下：“王、王妃娘娘！”
云芷没有看她们，目光落在廊下那片只清扫了一小半的区域，又瞥了眼她们手中干净的记录板——上面明确写着“辰时初至辰时正，清扫东侧回廊”的任务，以及目前显然未达标的完成情况。
“王管家，”云芷声音平静无波，“按考评规定，任务未按时完成，且偷懒懈怠，该如何处置？”
王管家连忙躬身回答：“回娘娘，按规，当扣罚当月一半月钱，并……并视情节调任苦累职司。”
春桃秋杏一听，顿时哭喊起来，磕头如捣蒜：“王妃娘娘饶命！奴婢再也不敢了！求您饶过奴婢这一次吧！”
云芷这才将目光落在她们身上，那眼神里没有愤怒，只有一种执行规则的冷静：“昨日已给过你们机会。规矩既立，便不是儿戏。若人人都求饶便可免责，这考评有何意义？”她转向王管家，“即刻执行。将二人调至浆洗处，若下次考评再垫底，”她顿了顿，声音清晰而冰冷，“直接寻牙婆来，发卖出府。”
“发卖”二字如同最终判决，击垮了春桃秋杏最后一丝希望，两人瘫软在地，哭声戛然而止，只剩下绝望的呜咽。云芷不再多看她们一眼，对王管家道：“召集附近所有仆役。”
很快，在回廊附近当值的二三十名仆役被迅速召集过来。他们看着面如死灰的春桃秋杏，以及脸色冷峻的王妃和管家，个个噤若寒蝉。
云芷站在众人面前，声音不高，却足以让每个人听清：“今日处罚春桃、秋杏，依据的是昨日颁布的考评规则，白纸黑字，记录在此。往后，一切依规行事。做得好，赏；做得差，罚。王府不养闲人，更不养怠工之人。都听明白了？”
“听明白了……”底下传来参差不齐、带着战栗的回应。
“散了吧，各司其职。”
众人如蒙大赦，迅速散去，但每个人离开时的脚步都更加匆忙，神色间再无之前的散漫，取而代之的是一种凛然的敬畏。杀鸡儆猴的效果，立竿见影。
接下来的大半日，云芷明显感觉到王府的运转效率提升了许多。吩咐下去的事情，落实得快了；行走遇见的仆役，行礼更加规范，眼神也不敢再随意飘忽。新政的铁腕，正在迅速扭转着王府沉疴已久的风气。
傍晚，云芷照例在内室为南宫烨检查身体。指尖搭在他腕间，凝神细察。连日来的用药和精心护理似乎起了一丝效果。那脉搏虽然依旧微弱，但跳动的力度，似乎比前两日更扎实了一点点，不再那么飘忽欲断。他胸前的伤口也没有出现明显的红肿恶化迹象。这是个积极的信号，说明她的治疗方向是正确的，只要清除毒素，悉心调理，生机便能一点点挽回。
夜色渐深，王府恢复了寂静。云芷坐在灯下，翻阅着王管家送来的第一日考评记录汇总。大部分数据都清晰明了，反映出新政下的新气象。然而，当她翻到库房和采买处的记录时，目光微微凝住。
库房记录的几样寻常物料出入数量，与采买处记录的购入数量之间，存在极其微小的、几乎可以忽略不计的差异。若非她心细如发，对数字敏感，极易被当做记录误差忽略过去。而且，采买处上报的某些食材和日常用品的价格，似乎也比市价略高了那么一丝，同样不明显，却透着一股刻意抹平痕迹的谨慎。
狐狸尾巴，终究是藏不住，开始小心翼翼地露出来了。
云芷合上记录册，吹熄了手边的烛火。室内陷入一片黑暗，只有窗外微弱的月光勾勒出家具的轮廓。
黑暗中，她唇角勾起一丝极淡的、冷峭的弧度，轻声自语，仿佛在对着这沉寂的王府宣告：
“狐狸尾巴，总会露出来的。”