第九十三章 张部
鬼哭峡的冲天血光与巨响，在黎明前最黑暗的时刻，终于被一阵更加沉闷、更加恐怖、仿佛来自地心深处的、撕裂一切规则的崩塌与湮灭之声所取代。那声音并非寻常爆炸，更像是一个巨大气泡的破灭，一个被强行撬开的门户，在另一侧无法想象的伟力反噬下，连同其锚定的空间本身一起，向内塌陷、粉碎、归于虚无。
紧接着，是席卷整个峡谷的能量风暴。暗红色的光芒如同碎裂的血水晶，喷溅、消散；恐怖的吸力与斥力乱流，将无数碎石、尸体、乃至靠近核心区域的黑袍信徒与“傀兵”，如同尘土般抛起、撕碎、或吸入那骤然出现的、短暂的、吞噬一切光线的绝对黑暗之中。祭坛崩裂，水晶巨柱倾颓，穹顶的漩涡在发出最后一声不甘的、如同亿万灵魂同时尖啸的嘶鸣后，骤然收缩为一个奇点，随即彻底消失，只留下一个散发着灼热与焦糊、边缘仍在缓缓流淌融化岩石的、巨大无比的半球形深坑。
当阿剌兀思、也速该、哈剌率领着三部联军，在“里应”信号早已发出、但峡谷内异变远超预期的情况下，咬牙发动总攻，冲破因核心剧变而彻底崩溃混乱的外围防御，最终冲入已成炼狱残骸的鬼哭峡最深处时，看到的便是这般景象。
没有欢呼，没有庆祝。劫后余生的联军士兵们，望着那仍在蒸腾热气、散发着硫磺、焦尸的气味和某种难以言喻的空虚之感的巨大深坑，以及周围如同被天神巨犁反复翻搅过、遍布残肢断臂、融化金属、和崩碎符文的恐怖战场，只有无尽的骇然与沉默。许多士兵跪倒在地，剧烈地呕吐起来，不知是因为浓烈的气味，还是目睹了远超人类承受极限的惨烈与诡异。
阿剌兀思脸色铁青，目光扫过狼藉的战场，最终落在那深坑边缘，一片相对“完整”的、被几具“金丝黑袍”残破尸体（依稀可辨是三人，但已不成人形）和一堆碎裂的暗红色晶体（祭坛残骸）所环绕的区域。那里，横七竖八地倒伏着数十具尸体，有黑袍信徒，但更多的，是穿着破烂皮甲、浑身浴血、至死仍保持着战斗姿态的联军勇士。他看到了博尔术那魁梧的身躯，胸膛被洞穿，手中还紧握着一柄折断的战斧；看到了赤老温，半个头颅不见，却死死咬着一个黑袍祭司的咽喉；看到了哲别，身中数箭，背靠一块崩裂的水晶残柱，怒目圆睁。
然后，他的目光，落在了那片区域的最中心。那里，一个身影，正背对着他们，单膝跪在地上。他身上的衣袍早已破碎不堪，几乎与凝固的血污融为一体，裸露的后背上，布满了可怖的灼伤、撕裂伤，以及数道深可见骨的刀痕，其中一道从左肩斜贯至右腰，几乎将他劈成两半。但他依然跪着，左手死死撑着一柄布满豁口、几乎折断的弯刀，右手……则紧紧握着一件东西，杵在地上——那是一枚黝黑的、巴掌大小的令牌，即使沾满血污，其上的“三眼”符号，在晨曦微光与深坑余烬的映照下，依旧流转着幽暗而冰冷的光泽。
是韩世忠。他还活着，或者说，还残留着一口气。
“韩壮士！”阿剌兀思心头一震，翻身下马，不顾脚下泥泞的血污与融雪，快步冲了过去。也速该和哈剌对视一眼，也连忙跟上。
跑到近前，阿剌兀思才看清，韩世忠并非独自一人。在他身前，蜷缩着两个瘦小的身影，是阿利和另一个幸存的、几乎吓傻的“苦力”，被韩世忠用残破的身躯，死死护在身后。而在韩世忠左手边不远处，那堆祭坛晶体残骸旁，竟然横七竖八地倒着十余名衣衫褴褛、面黄肌瘦、昏迷不醒的少男少女，看样子不过十二三岁到十六七岁，虽然昏迷，但胸膛尚在微弱起伏，显然是被韩世忠他们从某个地方拼死抢出来的。
阿剌兀思蹲下身，伸手探向韩世忠的颈侧，指尖感受到一丝极其微弱、时断时续的搏动。他立刻从怀中掏出豁儿赤萨满临行前给他的、据说能吊命的珍贵药丸，塞入韩世忠口中，又小心地将他扶靠在自己臂弯，用清水沾湿布条，擦拭他脸上干涸的血痂。
“水……”韩世忠喉咙里发出破风箱般的嘶响，眼皮艰难地颤动了几下，终于睁开了一条缝。那眼神涣散、空洞，仿佛灵魂已飘离了大半，但其中仍残存着一丝钢铁般的意志。
阿剌兀思连忙将水囊凑到他干裂的唇边，喂了几口。
韩世忠呛咳了几声，吐出几口黑血，眼神似乎清明了一瞬，他看到了阿剌兀思，也看到了旁边脸色复杂的也速该和哈剌。他嘴唇翕动，声音微弱得几乎听不见：“……成了……那门……毁了……祭坛……核心……”
“我知道，韩壮士，你们做到了！你们毁了那鬼东西！”阿剌兀思用力点头，眼眶发热。他看着韩世忠身上那些触目惊心的伤口，知道若非有一股非人的意志支撑，他早已死了十次不止。
“这些……孩子……”韩世忠的目光，艰难地转向旁边那些昏迷的少男少女，“是……是‘祭品’……最后一批……关在……祭坛下面……密室……我们……抢出来的……”
也速该和哈剌也看向了那些少年少女，眼神中闪过一丝异样。按照草原规矩，战利品（包括俘虏）向来是各部争夺的焦点，尤其是活口，无论是作为奴隶补充劳力，还是作为与其他部落交易的筹码，都颇有价值。眼前这百余名少男少女，虽然看起来营养不良，但毕竟是活人，而且能在鬼哭峡核心存活下来，或许还知道些内情。
韩世忠似乎看穿了他们的心思，涣散的眼神陡然凝聚起最后一点锐利，死死盯着也速该和哈剌，声音虽弱，却带着不容置疑的决绝：“他们……不是……货物！是……人！是……从地狱里……抢回来的……人！”
他喘息着，每一个字都仿佛用尽了力气，目光最终回到阿剌兀思脸上，带着一种近乎恳求，又像交代后事的沉重：“张先生……说过……草原……不该……只有掠夺……和奴役……这些孩子……无家可归……给他们……一条活路……别……别让他们……再进……另一个……火坑……”
话音未落，他再次剧烈咳嗽起来，鲜血不断从嘴角溢出，眼神迅速黯淡下去，握住“三眼”令牌的手指，也无意识地松开了。令牌“哐当”一声，掉落在混杂着血污和灰烬的地面上。
“韩壮士！韩壮士！”阿剌兀思急唤，但韩世忠已再次陷入深度昏迷，气若游丝，生死一线。
阿剌兀思抬起头，目光扫过也速该和哈剌，又看了看那些昏迷的少男少女，以及周围这片如同地狱般的战场，最后落在那枚静静躺在地上的、沾满血污的黝黑令牌上。他沉默着，弯腰，捡起了令牌。入手冰凉沉重，上面韩世忠的血迹尚未干涸。这枚来自西域、被穆罕默德送来、又被韩世忠以生命为代价、在最后关头可能发挥了关键作用（从现场残留的、与邪力格格不入的纯净气息，以及那三名金丝黑袍尸体的诡异死状可以推断）的“圣瞳”令牌，此刻仿佛也带着千钧的重量。
“也速该将军，哈剌将军，”阿剌兀思缓缓开口，声音在死寂的战场上显得格外清晰，“韩壮士的话，你们听到了。这百余名少年，是木华黎将军、是博尔术、赤老温、哲别，是韩世忠，是那九十位勇士，用命换回来的。他们不是战利品。”
也速该眉头一皱，想要说什么，但看到阿剌兀思手中那枚令牌，想到刚才那毁天灭地的恐怖景象，以及韩世忠那决绝的眼神，话到嘴边又咽了回去，只是哼了一声：“那依酋长之见，如何处置？难道白白放走？”
哈剌也道：“我部儿郎也流了血，按规矩，应有份。”
“规矩是死的，人是活的。”阿剌兀思沉声道，将令牌小心收起，“此战能胜，非我三部任何一部之功。韩世忠等死士，亦来自三方。这些孩子，是联军共同的‘战果’，但不应是‘奴隶’。我提议，以此为基础，在此地，以这些无家可归的孩子为核心，成立一个新的、独立的小氏族！由我三部联盟共同庇护，但不受任何一部直接管辖，作为……此战牺牲勇士的纪念，也作为草原各部放下仇杀、共御外邪的一个……象征！”
这个提议，让也速该和哈剌都愣住了。成立一个新的、独立的小氏族？以这些来历不明、可能还带着“兀鲁斯”污点的孩子为核心？这简直是闻所未闻。但仔细一想，这似乎又是目前唯一能避免三方立刻为这些“战利品”再起争执、又能妥善安置这些孩子的办法。而且，由联盟庇护，意味着三方都有一定的发言权和“监护”义务，却又不能直接吞并，保持了微妙的平衡。
“新氏族？叫什么？谁来管？”也速该瓮声问。
阿剌兀思的目光，再次落回昏迷的韩世忠脸上，缓缓道：“此战，张先生运筹帷幄，韩壮士等死士浴血奋战，功不可没。这些孩子，亦是韩壮士拼死救出。不若……便以张先生之汉姓为名，称‘张部’！至于首领……韩壮士若在，自是他。然他伤势至此，生死难料。张先生智谋深远，仁厚仗义，又与合不勒汗、与在座各位皆有交谊，可暂为首领，待这些孩子长大，再行推举贤能。至于具体管理，张先生身边，不是有十位从黑水城便跟随他、忠心耿耿的少年么？便让他们各领十帐少年，学习放牧、骑射、生存之道。再挑选二十名稍大、懂事的，编为护卫，由张大、张二统领。如此，既不失草原规矩，也能让这些孩子有条活路，更可彰显我草原联盟之仁义与胸怀。也速该将军，你以为，合不勒汗可会同意？”
他将“合不勒汗”抬了出来，又将“仁义”、“胸怀”这些大帽子扣上，最后点出这新部落将成为联盟内一个特殊的、可能与各方都保持良好关系的缓冲势力，对刚刚经历大战、急需整合内部、树立威望的合不勒汗来说，未必不是一件好事。
也速该沉吟不语，显然在急速权衡。哈剌则想了想，道：“若由联盟共同庇护，我察罕塔塔尔无异议。只是这‘张部’日后之草场、水源……”
“草场水源，可由我三部临近之地，各划出一小块相连的、水草不甚丰美但足以生存之地，供其初始游牧。日后发展，再看其自身造化与对联盟之功绩。”阿剌兀思给出了方案，这等于从三家碗里都匀出一点残羹，不伤根本，却能解决大问题。
也速该看了看那些昏迷中依旧眉头紧锁、仿佛沉浸在无尽噩梦中的少年少女，又看了看深坑、残骸，以及远处正在被收敛的、包括博尔术在内的乞牙惕勇士遗体，最终，重重叹了口气，挥了挥手：“罢了！此事……我回去禀报大汗，想来……大汗为彰显盟主气度，当会应允。只是，这张先生毕竟汉人，让他统领一部，恐引人非议。”
“非常之时，行非常之事。”阿剌兀思道，“张先生之能，我等有目共睹。其仁心，韩壮士以命相托。暂代首领，教导这些孩子汉地礼仪、知识，与草原习俗融合，或可成草原一桩美谈，亦是连接汉地与草原之桥梁。此乃长远之计。”
话说到这个份上，也速该和哈剌不再反对。三人当场击掌为誓，约定各自回部后，立刻推动此事，并以三部联盟名义，发布文告，宣告“张部”成立，受联盟庇护，任何部落不得侵扰。
尘埃落定，阿剌兀思立刻命人用最柔软的马革和毛毡，制作担架，将韩世忠和那些救出的少年少女小心抬上，又命最好的医者随行救治。他亲自将韩世忠那柄几乎折断的弯刀，和那枚染血的“三眼”令牌，用绸布包好，放在韩世忠身边。对于战场缴获的其他物资、文书、以及那三名金丝黑袍残骸上可能残存的物品，则按照战前粗略的框架，由三方派人共同清点、封存，留待日后详细分配。
当清理战场、收殓遗体的大军，缓缓退出这片仿佛被诅咒过的土地时，东方天际，朝阳终于喷薄而出，金色的光芒刺破残留的淡红色血雾，照亮了鬼哭峡那满目疮痍、但邪氛已散的山谷。深坑依旧狰狞，但其中那令人心悸的虚无与灼热，正在晨风中慢慢冷却、沉淀。
阿剌兀思骑在马上，回望了一眼那巨大的深坑，又看了看队伍中那副抬着韩世忠的担架，以及后方那些渐渐在颠簸中苏醒、眼神茫然惊恐的少男少女，心中百感交集。一场浩劫，似乎暂时过去了。但“兀鲁斯”的阴影真的散尽了吗？西域的“星象旅人”和穆罕默德，究竟是何方神圣？那枚“圣瞳”令牌背后，又隐藏着多少秘密？而新成立的、以汉姓为名的“张部”，在这片广袤而危机四伏的草原上，又将面临怎样的未来？
他不知道。但他知道，经此一役，草原的格局已然改变。合不勒汗的威信与困境，塔塔尔部的仇恨与虚弱，汪古部的崛起与隐忧，以及……那个汉人客卿，如今又多了“张部首任首领”这个微妙身份，他未来的道路，必将更加波澜云诡，也更加……牵动人心。
队伍迤逦而行，向着汪古部的方向。在那里还有重伤垂危的韩世忠，以及那一百多个刚刚脱离地狱、前途未卜的“张部”幼苗，正在等待着他们的归来，也等待着，一个在血与火之后，艰难重建的、未知的黎明。
阿剌兀思抬起头，望向湛蓝如洗的天空，长长地吐出了一口胸中的浊气。风从北方吹来，依旧带着寒意，但也带着冰雪消融、万物复苏的、一丝极其微弱的清新气息。
春天，或许真的不远了。