第9章 祭祀惊局，礼仪反戈
第9章祭祀惊局，礼仪反戈
入秋后的侯府被一层肃穆笼罩，再过三日便是家族祭祀大典。这是侯府每年最隆重的仪式，需由主母主持，阖家上下按辈分排位行礼，半点差错不得。沈微澜连日来除了核对账目，便是让云溪悄悄打听祭祀的各项礼仪，指尖常握着一卷借来的《侯府礼仪辑要》，在灯下读到深夜。
“姑娘，您何必如此费心？祭祀大典自有夫人主持，您不过是个妾室，只需跟在后面行礼便可，犯不着这般劳神。”云溪一边为她研墨，一边不解地问道。
沈微澜翻过一页书，目光专注：“正因为是妾室，才更不能出错。江氏与周氏早已视我为眼中钉，定会借机找我的麻烦，祭祀大典这般重要的场合，她们怎会放过让我出丑的机会？”她顿了顿，指尖划过“祭祀排位”“祭品摆放”等条目，“我若不提前做好准备，届时被她们抓住把柄，不仅会受罚，还会让谢景珩颜面扫地，打理账目的权力也会被收回。”
云溪恍然大悟：“还是姑娘想得周全。只是这侯府礼仪繁琐，您短短几日能记熟吗？”
“外祖父曾说，万事皆有规律，礼仪也不例外。”沈微澜浅笑一声，“我已将祭祀的流程、排位顺序、祭品规格都梳理清楚，只要按规矩来，便不会出错。倒是江氏，素来骄纵，或许会仗着主母身份擅自更改礼仪，这反而会成为她的破绽。”
话音刚落，院外传来锦书的声音——自那日泻药事发后，锦书虽未被重罚，却被江氏撤去了伺候沈微澜的差事，如今只做些杂役，语气也没了往日的嚣张：“沈姑娘，夫人让您明日辰时去主院，商议祭祀大典的相关事宜。”
沈微澜眼底闪过一丝了然，江氏这是要提前“敲打”她，或许还会故意误导她礼仪细节。“知道了，我明日会准时前往。”
次日辰时，沈微澜准时来到主院。江氏身着正红色褙子，端坐在主位，二夫人周氏坐在侧位，两人神色各异，江氏傲慢，周氏则带着几分幸灾乐祸。
“沈氏来了，坐吧。”江氏语气平淡，目光却带着审视，“祭祀大典是侯府的头等大事，规矩繁多，你虽是妾室，但也是侯府的人，明日需好生配合，不可出任何差错，丢了侯府的脸面。”
“是，夫人教诲，民女谨记在心。”沈微澜屈膝行礼后坐下，姿态谦卑。
周氏连忙接过话头，故作热心地说：“沈妹妹初入侯府，想必对祭祀礼仪不甚熟悉。姐姐好心提醒你，明日祭祀时，你需站在最后一排，待我们行完礼后，你再上前祭拜，切记不可僭越。”
沈微澜心中一动，她分明在《侯府礼仪辑要》中看到，妾室虽排位靠后，却需与其他侧室一同行礼，并非要等正室行完礼再单独祭拜。周氏这是故意误导她，想让她在众人面前出错。
“多谢周姐姐提醒。”沈微澜故作懵懂地问道，“只是民女昨日偶然听闻，祭祀排位需按入府先后顺序，侧室们一同站在第二排，待老夫人与侯爷、夫人行完礼后，再一同上前祭拜。不知周姐姐所说的‘最后一排’，是哪个规矩？”
周氏脸色微变，没想到沈微澜竟然提前打听了礼仪，连忙看向江氏求助。
江氏冷冷开口：“周氏说的是老规矩，你初入府不懂，按她说的做便是。本夫人做主，让你站在最后一排，免得你不懂规矩，冲撞了先祖。”
“夫人，”沈微澜抬头，目光坚定，“祭祀大典关乎先祖英灵，礼仪不可擅自更改。《侯府礼仪辑要》中明确记载，‘侧室凡入府满三月者，排位第二排，与诸侧室同拜；未满三月者，站于第二排末位，随众行礼’。民女入府已逾一月，虽未满三月，却也该站在第二排末位，而非最后一排。夫人若是擅自更改礼仪，怕是对先祖不敬。”
江氏没想到沈微澜竟然还找来了《侯府礼仪辑要》，心中又气又恨，却找不到反驳的理由。“你倒是有心，还特意去翻了礼仪书。既然如此，便按书中所说，你站在第二排末位便是。”
沈微澜心中冷笑，知道江氏不会就此罢休，定会在其他地方设局。
祭祀大典当日，侯府祠堂庄严肃穆，香烟缭绕。谢老夫人、谢景珩、江氏依次站在第一排，沈微澜与周氏等侧室站在第二排，其余族人按辈分排位，整齐地站在祠堂内。
江氏身着华丽的祭服，手持香烛，正要上前祭拜，沈微澜突然开口：“夫人，且慢。”
众人目光齐聚在她身上，江氏脸色一沉：“沈氏，你何事喧哗？祭祀大典，岂容你放肆！”
“民女不敢放肆，只是发现祭品摆放有误，恐对先祖不敬。”沈微澜语气平静，目光落在供桌上的祭品上，“按《侯府礼仪辑要》记载，祭祀需用三牲五谷，五谷应按‘稻、黍、稷、麦、菽’的顺序摆放，且需用青瓷碗盛装；而供桌上的五谷，不仅顺序颠倒，还用了白瓷碗，这不符合礼仪。”
江氏心中一惊，她昨日让丫鬟摆放祭品时，故意让丫鬟弄错了五谷顺序，还用了白瓷碗，本想等祭祀结束后，将责任推到沈微澜身上，说她协助打理祭品时疏忽大意，没想到竟然被沈微澜当场指出。
“一派胡言！”江氏强装镇定，“本夫人亲自吩咐丫鬟摆放的祭品，怎会出错？定是你记错了礼仪，故意在此挑拨离间！”
“夫人若是不信，可问问负责摆放祭品的丫鬟。”沈微澜看向站在一旁的丫鬟，“丫鬟姐姐，昨日夫人是如何吩咐你摆放五谷的？”
那丫鬟脸色惨白，支支吾吾地说：“夫人……夫人让奴婢按‘菽、麦、稷、黍、稻’的顺序摆放，还用了白瓷碗……”
众人哗然，没想到江氏竟然真的更改了祭品摆放顺序。谢老夫人眉头紧锁，语气带着不满：“江氏，祭祀大典是何等庄重之事，你怎能擅自更改礼仪？”
江氏心中慌乱，连忙解释：“母亲息怒，儿媳并非故意更改礼仪，只是昨日一时疏忽，记错了顺序。”
“疏忽？”沈微澜适时开口，“夫人不仅记错了五谷顺序，还用了白瓷碗。按礼仪，祭祀需用青瓷碗，取‘清敬先祖’之意，白瓷碗多用于日常饮食，不可用于祭祀。夫人身为侯府主母，掌管祭祀之事，怎会连这点基本礼仪都记错？”
周氏见状，连忙上前帮腔：“沈妹妹，夫人定是连日操劳，一时疏忽罢了。祭祀大典正在进行，还是先祭拜先祖吧，这些小事日后再议。”
“周姐姐此言差矣。”沈微澜看向周氏，“祭祀之事无小事，每一个细节都关乎对先祖的敬意。夫人擅自更改礼仪，若是传出去，别人还以为我侯府不尊先祖，藐视礼仪，这不仅会影响侯府的声誉，还会让先祖英灵不悦。”
谢景珩脸色阴沉，他没想到江氏竟然如此荒唐，为了陷害沈微澜，竟然在祭祀大典上擅自更改礼仪。“江氏，你太让本侯失望了！”
江氏浑身颤抖，泪水在眼眶里打转，却不敢哭出来：“侯爷，儿媳真的是一时疏忽，求侯爷原谅。”
谢老夫人叹了口气：“罢了，事已至此，再追究也无济于事。沈氏，你既然熟悉礼仪，便重新安排人摆放祭品，务必按规矩来。”
“是，老夫人。”沈微澜屈膝行礼，转身吩咐丫鬟，“按‘稻、黍、稷、麦、菽’的顺序重新摆放五谷，更换青瓷碗，动作快些，不可耽误祭祀。”
丫鬟们连忙应声上前，快速更换祭品。沈微澜站在一旁，仔细监督，确保每一个细节都符合礼仪。江氏看着沈微澜有条不紊地指挥丫鬟，心中又气又恨，却无可奈何。
祭品重新摆放完毕，祭祀大典继续进行。沈微澜按规矩站在第二排末位，与其他侧室一同行礼，动作标准，神态恭敬，没有丝毫差错。江氏与周氏则神色尴尬，全程心不在焉，生怕再出什么纰漏。
祭祀结束后，谢老夫人特意留下沈微澜，语气温和：“沈氏，今日多亏了你，否则侯府就要在祭祀大典上出丑了。你心思缜密，熟悉礼仪，真是个难得的人才。”
“老夫人过奖了，民女只是做了分内之事。”沈微澜屈膝行礼，“能为侯府分忧，是民女的荣幸。”
谢景珩也对沈微澜刮目相看：“你不仅算学出众，对礼仪也如此熟悉，真是出乎本侯的意料。往后府中再有此类事宜，你可多协助夫人打理。”
江氏站在一旁，脸色铁青，却不敢反驳。她知道，经过今日之事，谢老夫人和谢景珩对沈微澜的好感又多了几分，而她自己则颜面尽失。
回到汀兰轩，云溪激动地说：“姑娘，您今日真是太厉害了！不仅识破了江氏和周氏的阴谋，还让她们在众人面前出了丑，真是大快人心！”
沈微澜浅笑一声：“这只是暂时的胜利。江氏和周氏不会善罢甘休，日后还会找机会陷害我。我们不能掉以轻心，还要继续小心谨慎。”
“姑娘说得是。”云溪点点头，“不过经此一事，姑娘在侯府的名声也好了许多，老夫人和侯爷都对您颇为赏识，这是好事。”
沈微澜走到窗前，看着院中的落叶，眼中闪过一丝锐利：“这只是我在侯府立足的一步。江氏和王氏的阴谋还未揭穿，账房里的贪腐还未彻底查清，我还有很多事情要做。”她顿了顿，握紧手中的“砚”字玉佩，“我不会让她们轻易得逞，这侯府的后宅，我会一点一点掌控在自己手中。”
而此刻的主院，江氏正对着满桌的祭品大发雷霆，瓷碗摔得粉碎。“贱人！沈微澜那个小贱人！竟然敢在祭祀大典上让我出丑，我定要让她付出代价！”
周氏坐在一旁，神色不满：“夫人，今日之事都怪你，若不是你非要更改礼仪，也不会被沈微澜抓住把柄。现在倒好，老夫人和侯爷都对她刮目相看，我们反而落了下风。”
“你还好意思说！”江氏怒视着周氏，“当初是谁出的主意，让我在祭品上动手脚？现在出了差错，反倒怪起我来了！”
周氏脸色一沉：“我只是让你给她找点麻烦，没让你擅自更改礼仪！如今事情败露，我们都成了笑柄，往后在侯府的日子可怎么过？”
“够了！”江氏厉声打断她，“事已至此，说这些也没用。沈微澜那个小贱人越来越碍眼，我们必须尽快想个办法，让她彻底消失！”
她眼中闪过一丝阴狠：“账房里还有我们的人，不如让他们在账目上做手脚，诬陷沈微澜贪污受贿。只要能抓住她的把柄，就能让她身败名裂，被侯爷赶出侯府！”
周氏眼中闪过一丝精光：“这个主意好！沈微澜如今负责打理账目，我们正好可以借此机会陷害她。只要计划周密，定能让她百口莫辩！”
江氏嘴角勾起一抹阴狠的笑容：“沈微澜，你给我等着！今日之辱，我定会加倍奉还！”