第57章 谣言四起，浊浪暗涌
第57章谣言四起，浊浪暗涌
初冬的风裹着寒意，刮得侯府的朱漆大门吱呀作响。汀兰轩的暖阁里，银丝炭烧得正旺，铜炉上煨着的红枣桂圆茶咕嘟作响，氤氲出一片暖黄的雾气。沈微澜正和周嬷嬷核对着微澜阁新一季的胭脂订单，门外却传来云溪急促的脚步声，带着几分慌张。
“姑娘！不好了！外面……外面都在传侯爷的闲话！”云溪一进门就喘着粗气，脸色发白，手里还攥着一张皱巴巴的纸条。
沈微澜手中的笔一顿，抬眸看向她，眉头微蹙：“慌什么？慢慢说。什么闲话？”
周嬷嬷也放下手中的账册，沉声道：“是不是有人在嚼舌根？侯府的名声，岂容外人随意诋毁！”
云溪将那张纸条递到沈微澜面前，声音带着怒意：“您看！这是方才在府门口捡到的，不知道是谁偷偷塞进来的。上面写着……写着侯爷‘宠妾灭妻’，说您是狐媚惑主的妖妃，把前主母江氏逼得……逼得只能在柴房里苦熬！”
沈微澜接过纸条，只见上面的字迹歪歪扭扭，语气却极尽恶毒，把谢景珩描绘成了一个沉迷美色、不顾伦常的昏聩之人，把她写成了一个手段狠辣、独占恩宠的毒妇，字里行间，满是挑拨离间的意味。
“一派胡言！”沈微澜将纸条揉成一团，眼中闪过一丝冷意，“江氏被禁足柴房，是因为她勾结外戚、贪墨府中银钱，证据确凿，何来‘逼害’一说？这谣言，分明是有人故意散布的。”
周嬷嬷气得脸色铁青，一拍桌子道：“定然是江氏那个毒妇！她被关在柴房里还不安分，竟想着用这种下三滥的手段败坏侯爷和主母的名声！老奴这就去柴房，撕烂她的嘴！”
“别去。”沈微澜拦住她，语气平静却带着不容置疑的威严，“现在去质问她，她定然不会承认。反而会闹得人尽皆知，正中了她的下怀。”
她顿了顿，指尖轻轻敲击着桌面，眸光锐利：“江氏一个被禁足的废妇，手伸不了这么长。这谣言能在京城这么快传开，背后定然有她娘家江家的势力在推波助澜。江家这些年靠着侯府的荫庇，捞了不少好处，如今江氏失势，他们怕是怕我们清算，才先下手为强，想败坏景珩的名声，让他在朝堂上抬不起头。”
正说着，门外传来谢景珩的脚步声，他身着官袍，脸色阴沉得能滴出水来，一进门就沉声道：“微澜，外面的谣言，你都知道了？”
沈微澜起身迎上去，接过他脱下的披风，柔声道：“刚知道。你别生气，这都是江氏和江家的诡计。”
“诡计？简直是无耻！”谢景珩怒不可遏，一掌拍在案上，震得茶杯都晃了晃，“今日我去兵部议事，那些老狐狸看我的眼神都不对劲。还有御史台的人，竟在朝堂上旁敲侧击，说我‘治家不严，宠妾灭妻’，有失大臣体统！若不是皇上信任我，今日怕是要被他们弹劾！”
周嬷嬷在一旁附和道：“侯爷说得是！这江家真是狼心狗肺！当年侯爷帮他们疏通关系，让江老爷当上了户部郎中，如今他们却反过来咬一口，真是忘恩负义！”
云溪也急得团团转：“那现在怎么办？这谣言越传越凶，再这么下去，侯爷的仕途怕是要受影响！微澜阁的生意，说不定也会被波及！”
沈微澜沉默片刻，抬眸看向谢景珩，眼神坚定：“别急。谣言止于智者，也止于证据。我们现在要做的，不是气急败坏地去辩解，而是要拿出证据，狠狠打烂那些造谣者的嘴脸。”
“证据？”谢景珩眼中闪过一丝疑惑，“我们有江氏贪墨的证据，可这和‘宠妾灭妻’的谣言有什么关系？”
“当然有关系。”沈微澜微微一笑，眼中闪过一丝狡黠，“江氏被禁足，是因为她罪有应得。我们可以把她当年勾结外戚、贪墨府中银钱、甚至暗中转移侯府产业到江家的证据，一一公之于众。到时候，百姓们自然会明白，她是咎由自取，根本不是什么‘被宠妾逼害’的可怜人。”
她转头对周嬷嬷道：“周嬷嬷，你去把当年江氏贪墨的账册、还有她和江家来往的书信，都找出来。那些书信里，可有不少她抱怨侯爷、算计侯府的内容，正好可以拿出来，让大家看看她的真面目。”
“好！老奴这就去！”周嬷嬷应声而去，脚步飞快。
谢景珩看着沈微澜运筹帷幄的模样，心中的怒火渐渐平息，取而代之的是满满的敬佩：“微澜，还是你想得周全。只是……这些证据若是公之于众，江家定然不会善罢甘休。他们在朝中还有些势力，怕是会借机生事。”
“生事？”沈微澜冷笑一声，“他们散布谣言败坏你的名声，就该想到会有这么一天。江家这些年借着你的名头，在户部贪墨了不少银子，我们正好可以借着这个机会，把他们的罪行也一并揭发出来。到时候，皇上若是彻查，江家怕是要吃不了兜着走。”
正在这时，门外传来婆子的禀报声：“侯爷，主母，江老爷带着江家的几个子弟，在府门口闹着要见您，说……说要讨个公道！”
谢景珩和沈微澜对视一眼，眼中都闪过一丝讥讽。
“讨公道？他们也配？”谢景珩怒极反笑，“来得正好！省得我们去寻他们！”
沈微澜拉住他，轻声道：“别急。让他们闹。闹得越大，越好。等会儿我们把证据拿出来，让他们当众出丑，看他们还有什么脸面叫嚣。”
她转头对云溪道：“云溪，你去把府里的下人都叫来，再去请几位京城里有名望的乡绅和御史过来。就说侯爷有要事相商。”
“好！”云溪应声而去。
暖阁外，江老爷的叫骂声越来越响，引得不少路过的百姓驻足围观。江老爷站在侯府门口，拍着大腿嚎啕大哭，活像个受了天大委屈的泼妇：“大家快来评评理啊！谢景珩这个忘恩负义的小人！我女儿嫁给他这么多年，操持家务，任劳任怨，他却宠妾灭妻，把我女儿关在柴房里受苦！还有没有天理啊！”
江家的几个子弟也跟着起哄，叫嚣着要谢景珩放出江氏，否则就去御史台告御状。
围观的百姓议论纷纷，有人同情江氏，有人却嗤之以鼻：“江氏的名声，在京城里本就不好。听说她当年在侯府里，可是作威作福得很！”
“是啊！我还听说，她把侯府的银子都偷偷贴补娘家了！谢侯爷把她关起来，怕是有原因的！”
江老爷听到这些议论，气得脸色发紫，骂得更凶了。
就在这时，侯府的大门“吱呀”一声打开，谢景珩和沈微澜并肩走了出来。谢景珩身着官袍，面容冷峻；沈微澜身着正红色的褙子，头戴凤钗，气度雍容，哪里有半分谣言里的“狐媚妖妃”模样。
谢景珩目光如炬，扫过江老爷一行人，沉声道：“江大人，你在我侯府门口大吵大闹，成何体统？！”
江老爷看到沈微澜，眼中闪过一丝怨毒，指着她骂道：“就是你这个妖妇！迷惑我女婿，害我女儿！你给我滚出来受死！”
沈微澜毫不畏惧，上前一步，声音清亮，足以让在场的所有人都听得清清楚楚：“江大人，饭可以乱吃，话不能乱说。你说我迷惑侯爷，害你女儿，可有证据？”
“证据？”江老爷冷笑一声，“我女儿被关在柴房里，就是最好的证据！”
“是吗？”沈微澜微微一笑，抬手示意周嬷嬷上前。周嬷嬷捧着一摞厚厚的账册和书信，走到人群中央，朗声道：“诸位都来看看！这是江氏当年在侯府贪墨的账册！上面清清楚楚地记着，她三年间，转移了侯府五万两银子到江家！这是她和江大人的书信，里面写着如何算计侯府的产业！还有这封，是她抱怨侯爷、甚至想勾结外戚，谋害侯爷的罪证！”
周嬷嬷一边说，一边将账册和书信分发给围观的乡绅和御史。众人翻看之后，皆是大惊失色，看向江老爷的目光，充满了鄙夷和愤怒。
“没想到江氏竟是这样的人！真是枉为人妇！”
“江家也不是好东西！靠着侯府的银子发家，如今还反过来咬一口！”
“谢侯爷真是太冤了！这哪里是宠妾灭妻，分明是清理门户！”
江老爷看着那些证据，脸色惨白，浑身发抖，再也说不出一句话来。江家的子弟也都低着头，不敢吭声。
谢景珩上前一步，声音沉冷：“江大人，你还有什么话要说？江氏罪证确凿，被禁足柴房，是她咎由自取。你今日带着人来我侯府门口闹事，散布谣言，败坏我的名声，可知这是诽谤朝廷命官的大罪？”
江老爷吓得腿一软，差点瘫倒在地，结结巴巴地说不出话来：“我……我……”
沈微澜冷冷地看着他：“念在你曾是侯爷的岳父，我们今日不与你计较。限你立刻带着人离开！否则，我们就将这些证据呈给皇上，让皇上定夺！”
江老爷哪里还敢多说一个字，连忙带着江家子弟，灰溜溜地逃走了。围观的百姓见状，纷纷拍手叫好，看向谢景珩和沈微澜的目光，充满了敬佩。
御史们也纷纷上前，对谢景珩拱手道：“谢侯爷，今日之事，是我们误会了。回去之后，我们定会向皇上禀明实情，还您一个清白！”
谢景珩微微颔首，沉声道：“多谢诸位大人。”
人群散去，侯府门口恢复了平静。沈微澜看着谢景珩，微微一笑：“好了，谣言已经不攻自破了。”
谢景珩握住她的手，眼中满是感激：“微澜，谢谢你。又一次帮我化解了危机。”
“我们是夫妻，不必言谢。”沈微澜回握住他的手，眼中闪过一丝暖意，“往后，再有人想诋毁我们，我们就用证据，让他们无话可说。”