第66章 漕运暗流，联手锄奸
第66章漕运暗流，联手锄奸
入秋的京城，天高云淡，可定远侯府的汀兰轩内，却弥漫着一股肃杀之气。沈微澜端坐于梨花木案后，案上摊着一叠密密麻麻的纸笺，上面皆是关于漕运的账目明细，每一个数字，都像是一把利刃，直刺人心。
云溪端着一碗刚炖好的冰糖雪梨进来，见她眉头紧锁，指尖在纸笺上反复摩挲，不由得放轻了脚步，将碗盏搁在案头，轻声道：“姑娘，您都看了整整一个下午了，歇会儿吧。这雪梨润肺，您喝一口润润嗓子。”
沈微澜抬眸，眼底布满了红血丝，却依旧难掩眸光中的锐利：“歇不得。江崇那老狐狸，在漕运上动手脚不是一日两日了。这些账目，就是他中饱私囊的铁证。只是……还差最后一环。”
她指尖点在其中一张纸笺上，声音沉冷：“你看，这笔漕运损耗的银子，每年都在增加，从最初的十万两，涨到了如今的三十万两。漕运的船只和人手都没增加，损耗为何会翻三倍？分明是江崇和漕运总督勾结，把这些银子揣进了自己的腰包！”
云溪凑近一看，不由得倒吸一口凉气：“三十万两！这可不是小数目！江尚书真是胆大包天，就不怕东窗事发吗？”
“怕？他有太子撑腰，自然有恃无恐。”沈微澜冷笑一声，将纸笺拢在一起，“太子需要银子豢养死士，江崇需要太子庇护，两人狼狈为奸，早就把朝廷的律法抛到了九霄云外。只是苦了那些靠漕运吃饭的百姓，还有那些眼巴巴等着漕粮救命的灾区灾民。”
正说着，门外传来谢景珩的脚步声，他身着玄色常服，手里拿着一封密信，脸色凝重地走了进来：“微澜，你要的东西，我拿到了。”
沈微澜心中一喜，连忙起身接过密信，迫不及待地拆开。信上的字迹潦草，却是漕运总督府的一个幕僚所写，详细记录了江崇如何指使漕运总督虚报损耗、克扣漕粮，以及两人分赃的比例。
“太好了！”沈微澜看完密信，眼中闪过一丝精光，“有了这封密信，再加上我们手中的账目，就能彻底扳倒江崇了！”
谢景珩却皱起了眉头，接过她手中的纸笺，沉声道：“江崇是户部尚书，位高权重，背后又有太子撑腰。仅凭这些证据，怕是难以撼动他。万一皇上偏袒太子，反而会打草惊蛇。”
“你说得对。”沈微澜点了点头，眸光却依旧坚定，“所以，我们需要一个盟友。一个能在朝堂上，和太子分庭抗礼，又能让皇上信服的盟友。”
“盟友？”谢景珩沉吟道，“你是说……御史大夫秦岳？”
“正是。”沈微澜微微一笑，“秦大人为人刚正不阿，素来痛恨贪官污吏，而且他是靖王的恩师，与太子本就势同水火。若是能说服他联手，江崇插翅难飞。”
云溪在一旁听得心惊胆战，忍不住插嘴道：“姑娘，秦大人位高权重，岂是说联手就能联手的？万一他不肯相助，反而把我们的计划泄露出去，那可怎么办？”
“不会。”沈微澜摇了摇头，语气笃定，“秦大人的独子，去年在江南赈灾时，因为漕粮迟迟不到，染上了瘟疫，不治身亡。他对克扣漕粮的贪官，恨之入骨。只要我们把这些证据摆在他面前，他定会出手相助。”
谢景珩看着她胸有成竹的模样，心中的疑虑渐渐消散，沉声道：“那我们何时去见秦大人？此事不宜迟，迟则生变。”
“今夜。”沈微澜眼中闪过一丝狡黠，“月黑风高夜，正是密会时。秦大人府中有一处别院，名为‘清风苑’，是他平日读书之所，戒备森严，却也最为隐蔽。我们就去那里见他。”
夜幕降临，月色被乌云遮掩，京城的街巷寂静无声。一辆不起眼的青布马车，在夜色中疾驰，最终停在了秦府的后门。沈微澜和谢景珩身着夜行衣，悄然下车，在暗卫的接应下，闪身进了清风苑。
清风苑内，烛火摇曳，秦岳正坐在窗前看书。他年逾花甲，须发皆白，眼神却依旧锐利如鹰。听到脚步声，他缓缓抬眸，看到沈微澜和谢景珩，并不惊讶，只是淡淡道：“侯爷和主母深夜造访，怕是有要事相商吧？”
沈微澜和谢景珩对视一眼，皆是心中暗叹秦岳的敏锐。谢景珩上前一步，拱手道：“秦大人明鉴。今夜前来，确实是有一桩关乎朝廷安危的大事，想与大人商议。”
秦岳放下手中的书，指了指一旁的椅子：“坐。有话直说。老夫的时间，可不多。”
沈微澜也不客套，直接将案上的账目和密信推到秦岳面前，沉声道：“大人请看。这是户部尚书江崇，勾结漕运总督，虚报漕运损耗，克扣漕粮，中饱私囊的证据。每年，他们都会侵吞至少三十万两白银，而这些银子，大多流入了太子的腰包。”
秦岳的目光落在账目上，越看脸色越沉，手指因用力而微微颤抖。当看到那封密信时，他猛地一拍桌子，怒声道：“竖子！竟敢如此！”
他的声音带着压抑的怒火，眼中闪过一丝猩红：“老夫的儿子，就是因为漕粮迟迟不到，才会枉死江南！江崇！太子！老夫与你们不共戴天！”
沈微澜看着他激动的模样，心中了然，轻声道：“大人息怒。如今，我们手中有足够的证据，能扳倒江崇。只要大人肯出手相助，在朝堂上弹劾他，再将这些证据呈给皇上，定能还江南百姓一个公道，也能告慰令郎的在天之灵。”
秦岳深吸一口气，强迫自己冷静下来，看向沈微澜和谢景珩，沉声道：“你们为何要帮老夫？此事若是成功，你们能得到什么好处？”
“我们不求好处。”谢景珩朗声道，“只求朝堂清明，百姓安居乐业。江崇祸国殃民，太子野心勃勃，若是任由他们发展下去，天下必将大乱。我等身为臣子，岂能坐视不理？”
秦岳看着他眼中的真诚，又看向沈微澜坚定的目光，沉默了片刻，终于点了点头：“好！老夫答应你们！江崇那厮，老夫早就想弹劾他了！只是苦无证据。如今有了这些，定能让他身败名裂！”
他顿了顿，又道：“不过，此事事关重大，不可鲁莽。太子势大，我们必须步步为营。明日早朝，老夫会率先发难，弹劾漕运总督，逼江崇出面辩解。届时，你们再将这些证据呈给皇上，让他措手不及！”
沈微澜微微一笑，补充道：“大人说得对。而且，我们还可以联络那些被江崇克扣过漕粮的官员，让他们联名上书。人多势众，皇上就算想偏袒太子，也得掂量掂量。”
“妙！”秦岳抚掌大笑，“沈主母果然聪慧过人！就这么办！明日早朝，定要让江崇那老狐狸，栽个大跟头！”
四人又商议了许久，直到东方泛起鱼肚白，才各自散去。沈微澜和谢景珩坐在马车上，看着渐渐亮起的天色，心中皆是一片坦荡。
回到侯府，云溪早已备好了早饭。沈微澜喝了一碗粥，却依旧毫无睡意，对谢景珩道：“你去联络那些官员，我去苏府一趟。苏大人刚正不阿，有他相助，此事定会万无一失。”
谢景珩点了点头，握住她的手，柔声道：“小心点。江崇的人，怕是已经盯上我们了。”
“放心。”沈微澜拍了拍他的手背，眼中闪过一丝自信，“我自有分寸。”
不多时，沈微澜便来到了苏府。苏砚听闻她的来意，毫不犹豫地答应了：“江崇那厮，早就该被扳倒了！微澜，你放心，明日早朝，我定然会站在秦大人这边！”
沈微澜看着他坚定的眼神，心中涌起一股暖流：“多谢苏大人。”
“不必言谢。”苏砚微微一笑，“这是我分内之事。能为江南百姓做点事，能告慰那些因漕粮延误而枉死的冤魂，我义不容辞。”
翌日早朝，金銮殿上，气氛凝重。秦岳手持奏折，率先出列，朗声道：“陛下！臣弹劾漕运总督李明远，虚报漕运损耗，克扣漕粮，中饱私囊，致使江南灾民流离失所，饿殍遍野！请陛下严查！”
太子脸色一变，连忙出列道：“父皇！秦大人此言差矣！李总督兢兢业业，任劳任怨，岂会做出这等事？定是秦大人受人蛊惑，冤枉了好人！”
江崇也跟着出列，躬身道：“陛下明鉴！漕运损耗，皆是天灾人祸所致，与李总督无关！秦大人这般污蔑，怕是别有用心！”
就在这时，谢景珩手持账目和密信，缓步出列，沉声道：“陛下！臣有证据！这是江崇勾结李总督，虚报损耗，克扣漕粮的账目和密信！请陛下过目！”
苏砚也跟着出列，朗声道：“陛下！臣愿为谢侯爷作证！这些账目，皆是臣与沈主母，暗中调查所得，绝无半分虚假！”
紧接着，数十名官员纷纷出列，联名上书，弹劾江崇和李总督。金銮殿上，一片哗然。
皇上看着那些证据，又看着群情激愤的官员，龙颜大怒，猛地一拍龙椅，厉声道：“江崇！李明远！你们好大的胆子！竟敢克扣漕粮，中饱私囊！来人！将这两个逆贼，拖下去！打入天牢！严加审问！”
江崇和李总督面如死灰，瘫软在地，被侍卫拖了下去。太子看着这一幕，脸色惨白，却不敢多说一个字。
金銮殿外，阳光明媚。沈微澜站在宫墙下，看着谢景珩和苏砚走出来，脸上露出了欣慰的笑容。
谢景珩走到她身边，握住她的手，柔声道：“成功了。”
“是啊，成功了。”沈微澜看着湛蓝的天空，眼中满是憧憬，“从此，漕运畅通，江南的百姓，再也不用为漕粮发愁了。”
苏砚看着两人紧握的手，眼中闪过一丝笑意：“微澜，你又立了一大功。皇上定会重重赏你。”
沈微澜微微一笑，摇了摇头：“我不求赏赐。只求天下太平，百姓安居乐业。这，就够了。”