第3章 初见夫君，机锋暗涌
第3章初见夫君，机锋暗涌
入府第三日，沈微澜正对着窗台上晒干的草药整理账目草稿——那是她趁锦书不备，从院角杂草中辨认出的几味清热药材，既为打发时日，也暗合着外祖父手札中“以微末之物观大局”的教诲。忽然听得院外传来脚步声，锦书的声音带着几分刻意的张扬：“沈姑娘，侯爷传你去正厅回话，快些收拾干净，别丢了侯府的脸面！”
沈微澜放下手中的草叶，指尖的墨迹尚未干透。她今日依旧是一身素色襦裙，仅在发间添了一支银质小簪，那是柳氏临别时塞给她的念想。“有劳锦书姑娘带路。”她语气平和，起身时顺手将草稿叠好藏入袖中，铜镜里映出的容颜虽显清瘦，眼神却沉静如深潭。
穿过几重院落，沿途的仆妇丫鬟见了她，或低头避让，或窃窃私语，目光里的轻视毫不掩饰。锦书走在前面，故意放慢脚步，让她落在身后，接受旁人的指指点点。沈微澜浑不在意，反而借着这机会观察侯府布局，留意着各处的往来动静，心中默默记下主院、账房、库房的方位。
正厅门前，管事早已等候在旁，见了她只是淡淡一点头：“沈姑娘随我来。”推门而入，一股檀香混合着墨香扑面而来，正厅内灯火通明，紫檀木大案后坐着一位身着月白色锦袍的男子，面容俊朗，眉目间带着几分疏离的温雅，正是永宁侯谢景珩。他手中捧着一卷书，目光落在书页上，并未抬头看她。
两侧的椅子上坐着几位衣着华贵的妇人，居中那位身着正红色蹙金褙子，头戴赤金镶珠抹额，容貌明艳，却带着一股盛气凌人的骄纵，想必就是嫡夫人江氏。她斜睨着沈微澜，嘴角勾起一抹讥讽的笑，尚未开口，便先露出了敌意。
“民女沈微澜，参见侯爷，参见夫人。”沈微澜屈膝行礼，动作标准，语气不卑不亢。
谢景珩这才抬眸，目光在她身上一扫而过，像是在打量一件寻常物件，语气平淡：“起来吧。”
江氏却没打算让她轻易起身，冷哼一声：“慢着！沈姑娘？我倒要问问，你这‘姑娘’的称呼，是在暗示自己尚未入府，还是觉得我侯府的妾室之位，配不上你这沈府庶女的身份？”
沈微澜心中一凛，没想到江氏竟如此咄咄逼人，一上来就直指她的庶女身份。她依旧保持着行礼的姿势，缓缓道：“夫人说笑了。民女既已入府，便是侯府的人，自然知晓自己的身份。只是尚未得到侯爷与夫人的正式认可，不敢贸然自称‘妾’，以免失了规矩。”
“规矩？”江氏像是听到了天大的笑话，拍着椅子扶手笑了起来，“一个庶女，也配跟我谈规矩？我告诉你沈微澜，在这侯府里，规矩就是我定的！你那生母不过是个卑贱的妾室，教出你来，怕是连基本的礼仪都不懂吧？方才行礼时，裙摆都没理整齐，若是传出去，别人还以为我侯府苛待下人，连个妾室都调教不好！”
旁边几位侧室和管事嬷嬷见状，纷纷附和：“夫人说得是，庶女出身，终究是上不得台面。”“是啊，往后可得好好学学规矩，别给侯府丢脸。”
沈微澜深吸一口气，压下心中的怒意。她知道，此刻若是争辩，只会落得个“以下犯上”的罪名。她缓缓直起身，目光平静地看着江氏：“夫人教训的是。民女初入侯府，许多规矩确实不懂，往后定会虚心向夫人请教，好好学规矩，不给侯府丢脸。”
“请教我？”江氏挑眉，语气带着不屑，“我可没那个闲工夫教你。你若是识趣，就安安分分待在你的汀兰轩，别出来碍眼。侯爷日理万机，可没功夫应付你这等上不得台面的庶女。”
谢景珩始终沉默地看着这一切，眼神深邃，让人猜不透他的心思。直到江氏说得差不多了，他才轻轻咳嗽一声，打断了她的话：“好了，既然入了府，便是一家人，不必如此苛责。”
他转向沈微澜，语气依旧冷淡：“听说你在沈府时，曾跟着外祖父学过些东西？”
沈微澜心中一动，知道这是谢景珩对她的第一次试探。她如实回答：“外祖父曾教过民女识文断字，略通算学。”
“算学？”江氏像是听到了什么不可思议的事情，嗤笑一声，“一个女子，学什么算学？难不成还想当账房先生？我看你是痴心妄想！侯府里有专门的账房总管，轮不到你一个妾室来插手。”
谢景珩却没理会江氏的嘲讽，目光落在沈微澜身上，带着几分探究：“你懂算学？会些什么？”
“回侯爷，民女会基本的加减乘除，也会用算筹推演账目，外祖父留下的《算学秘要》，民女也曾潜心钻研过。”沈微澜如实回答，没有刻意夸大，也没有隐瞒。
“《算学秘要》？”谢景珩眼中闪过一丝惊讶，“那可是前朝著名算学家留下的著作，据说深奥难懂，许多男子都未必能参透，你一个女子，竟能钻研？”
“民女愚钝，不敢说参透，只是略懂皮毛而已。”沈微澜谦虚道。她知道，谢景珩既然知道《算学秘要》，便说明他并非庸碌之辈，对算学也有一定的了解。
江氏见谢景珩对沈微澜的算学感兴趣，心中妒意更盛，连忙插话：“侯爷，一个庶女的话，怎能当真？说不定她只是随口说说，想哗众取宠罢了。再说，女子无才便是德，她学这些旁门左道的东西，怕是心思不正，想借此攀附侯爷吧？”
“夫人此言差矣。”沈微澜不卑不亢地反驳，“算学并非旁门左道，而是一门实用之学。无论是打理家事，还是核算账目，都能派上用场。民女学习算学，只是为了安身立命，并无攀附之意。”
“安身立命？”江氏冷笑，“你一个妾室，能在侯府安身立命，全凭侯爷和我的恩典。你若真有自知之明，就该好好学学女红，学学如何伺候侯爷，而不是整天摆弄这些没用的东西。”
谢景珩看着两人针锋相对，并未表态，只是拿起桌上的一本账册，扔给沈微澜：“这是上月府中采买的账目，你既然懂算学，便帮我看看，有没有什么问题。”
沈微澜心中一喜，知道这是她展露才华的机会。她接过账册，指尖划过泛黄的纸页，上面的字迹密密麻麻，记录着各种物品的采买数量和价格。她快速浏览着，凭借着过人的记忆力和算学功底，很快便发现了一些端倪。
“侯爷，这账册上的账目，似乎有些混乱。”沈微澜指着其中一页，“您看，这里记录着采买绸缎百匹，单价是五两银子一匹，总价却写着四百五十两，明显不符。还有这里，采买的粮食数量与入库数量也对不上，相差了十石。”
谢景珩眼中闪过一丝赞赏，但很快便掩饰过去，语气依旧平淡：“你看得倒是仔细。不过，这些或许只是账房先生的笔误，不足为奇。”
“侯爷，这恐怕不是笔误那么简单。”沈微澜语气坚定，“民女发现，账册中多处出现类似的错误，而且都是总价少于单价乘以数量，这更像是有人故意为之，想要从中渔利。”
江氏脸色一变，连忙道：“沈微澜，你可别胡说八道！账房总管魏良是我娘家的亲戚，为人忠厚老实，怎么可能做出这种事情？你分明是想诬陷他，挑拨离间！”
“夫人，民女并非诬陷，只是就事论事。”沈微澜看着江氏，“账册上的数字不会说谎，只要仔细核对，便能真相大白。民女愿意帮侯爷重新核算账目，找出其中的问题。”
谢景珩沉吟片刻，目光在沈微澜和江氏之间流转，最终说道：“不必了。账房的事情，自有魏总管打理，你一个妾室，还是好好做好自己的本分吧。”
沈微澜心中一沉，没想到谢景珩会如此表态。她知道，他或许是顾忌江氏的娘家势力，或许是根本不信任她。但她并不气馁，至少她已经让谢景珩看到了她的算学才华，这便是一个好的开始。
“是，民女遵命。”沈微澜将账册放回桌上，屈膝行礼，“若是侯爷没有其他吩咐，民女便先告退了。”
谢景珩挥了挥手，示意她可以走了。江氏看着沈微澜的背影，眼中满是怨毒，低声对谢景珩说：“侯爷，你可别被这庶女的花言巧语给骗了！她学算学，定是没安好心，想插手府中的事务，您可千万不能给她机会！”
谢景珩没有说话，只是拿起那本账册，仔细翻看着，眉头微微皱起。他心中清楚，沈微澜说得并非没有道理，账册中的错误确实有些可疑。只是江氏的娘家势力庞大，魏良又是江氏的亲戚，这件事情，还需要从长计议。
沈微澜走出正厅，夜色已经降临，侯府的灯笼亮起，在石板路上投下长长的影子。锦书早已等候在门外，见了她，语气带着幸灾乐祸：“沈姑娘，怎么样？侯爷没对你另眼相看吧？我早就说了，你一个庶女，根本不可能得到侯爷的重视！”
沈微澜没有理会她的嘲讽，只是淡淡道：“劳烦锦书姑娘带路，我想回汀兰轩了。”