第24章 金榜题名，尺素传警

第24章金榜题名，尺素传警

冬雪初霁，侯府的青砖黛瓦上覆着一层薄雪，汀兰轩的窗棂上凝结着冰花，沈微澜正坐在暖阁内核对年末总账。炭火盆里的银丝炭燃得正旺，映得她眉眼间多了几分暖意，指尖划过账册上工整的字迹，嘴角不自觉扬起一抹浅笑——这一年来，侯府账目清晰，产业营收稳步增长，中馈事务井井有条，总算是不负侯爷和老夫人的信任。

“姑娘，外面雪停了，丫鬟们正扫雪呢。”云溪端着一碗热腾腾的姜枣茶走进来，语气带着几分雀跃，“方才听门房说，今日是科举放榜的日子，京城里热闹得很，好多人都去看榜了。”

沈微澜握着茶盏的手微微一顿，心中泛起一丝波澜。苏砚，这个曾与她并肩对抗江氏阴谋的盟友，今年也参加了科举。她放下茶盏，故作平静地问：“哦？不知今年的状元、榜眼、探花是谁？”

“门房也说不清楚，只知道榜单刚贴出来，围了好多人。”云溪道，“姑娘，您说苏公子会不会高中？他学问那么好，又那么努力，定能考个好名次。”

沈微澜浅笑点头：“苏公子才华横溢，定能得偿所愿。我们不必急于知道结果，想必过几日便会有消息传来。”

话虽如此，她心中却难免牵挂。苏砚不仅是她的盟友，更是她在这复杂侯府中为数不多能信任的人。若他能科举高中，进入仕途，日后在朝堂上也能多一个助力。

接下来的几日，沈微澜表面上依旧专注于处理府中事务，暗地里却留意着科举放榜的消息。直到第三日午后，门房匆匆来报，说有翰林院的人送来书信，指名要交给沈微澜。

沈微澜心中一喜，连忙让门房将送信人请至客厅。只见一位身着青色官袍、面带书卷气的年轻官员走进来，拱手行礼：“在下翰林院编修苏砚，见过沈姑娘。”

沈微澜抬眸望去，只见苏砚身着官袍，身姿挺拔，眉宇间褪去了往日的青涩，多了几分沉稳干练。她屈膝行礼：“苏公子客气了，恭喜公子金榜题名，任职翰林院。”

“姑娘过奖了。”苏砚浅笑，目光在她身上停留片刻，见她神色从容，气色安好，心中稍安，“今日前来，一是向姑娘报喜，二是有要事提醒姑娘。”

他从怀中取出一封密封的书信，递了过去：“这封信中所言，事关重大，还请姑娘仔细阅读，看完后务必焚毁。”

沈微澜心中一凛，接过书信，示意云溪退下，关好房门。她拆开书信，快速浏览起来，信中内容皆是关于朝堂派系斗争的分析——江尚书一党近期在朝堂上动作频频，拉拢了不少官员，试图打压谢景珩等革新派；而沈府王氏的娘家，也在暗中与江氏勾结，企图借助江氏的势力，巩固自身地位。信中还提到，江氏和王氏很可能会联手，在朝堂和后宅同时发难，对付谢景珩和她。

“多谢苏公子提醒。”沈微澜将书信放在炭火盆中焚毁，看着信纸化为灰烬，语气凝重，“我早已察觉江氏和王氏贼心不死，只是没想到她们在朝堂上的势力如此庞大。”

“江尚书在朝中经营多年，根基深厚，此次我高中后，在翰林院听闻不少关于他的传闻。”苏砚道，“他不仅拉拢了吏部、户部的几位大臣，还与藩王有所勾结，野心极大。谢侯爷推行的漕运改制、吏治革新，都触动了他的利益，他定会想方设法报复。”

沈微澜点点头：“侯爷近日确实常常提及，朝堂上阻力重重，江尚书一党处处刁难。只是没想到，王氏的娘家也参与其中，这倒是出乎我的意料。”

“王氏的兄长王大人，近日刚升任礼部侍郎，正是靠着江尚书的举荐。”苏砚道，“他们本就是利益共同体，自然会互相扶持。江氏在侯府失势，王氏便想借助娘家和江氏的势力，在沈府和侯府站稳脚跟，而江氏则想利用王氏，在侯府安插眼线，监视谢侯爷和姑娘的动向。”

沈微澜心中一沉：“如此说来，我们面临的形势比想象中还要严峻。朝堂上有江尚书一党打压，后宅有江氏和王氏的阴谋诡计，真是腹背受敌。”

“姑娘不必过于担忧。”苏砚安慰道，“谢侯爷在朝中也有不少支持者，而且皇上对江尚书一党的做法早已有所不满，只是碍于没有确凿证据，不便发作。姑娘只需在侯府站稳脚跟，打理好中馈事务，不给江氏和王氏可乘之机，便是对谢侯爷最大的支持。”

他顿了顿，又道：“另外，我在翰林院任职，能接触到不少朝堂机密，日后若有重要消息，我会设法告知姑娘。只是我们身份敏感，不宜频繁见面，日后联络，可通过城南的‘墨韵斋’，我会让掌柜的代为传递书信。”

“多谢苏公子周全。”沈微澜屈膝行礼，“公子在翰林院任职，也要多加小心。江尚书一党势大，想必不会轻易放过你这个新晋的编修，若有需要我帮忙的地方，也请公子尽管开口。”

“姑娘放心，我自有分寸。”苏砚浅笑，“我此次前来，还有一事相求。沈府族中尚有几位正直的长辈，一直被王氏打压，生活困苦。我想请姑娘暗中接济他们一下，一来是为了感谢他们当年对我的照拂，二来也能让他们在沈府暗中收集王氏的罪证，日后或许能派上用场。”

“这是自然。”沈微澜道，“我早已让人暗中关注沈府族人的情况，也给三姑母等人送去了一些银钱和粮食。公子放心，我会继续接济那些受王氏打压的族人，让他们安心收集证据。”

苏砚心中一暖：“多谢姑娘。有姑娘在，我便放心了。时间不早了，我不便久留，以免引人非议，就此告辞。”

“公子慢走。”沈微澜送他至门口，看着他的身影消失在回廊尽头，心中思绪万千。

苏砚的到来，不仅带来了他科举高中的喜讯，更让她认清了当前的严峻形势。江氏和王氏的勾结，已经从后宅延伸到了朝堂，这场斗争，早已不仅仅是后宅的权力争夺，更是朝堂派系的较量。

回到暖阁，云溪连忙上前：“姑娘，苏公子走了？他说了什么？”

“苏公子高中翰林院编修，特地来向我们报喜。”沈微澜道，“另外，他还提醒我们，江氏和王氏在朝堂上也有勾结，近期可能会有动作，让我们多加小心。”

云溪脸色一变：“什么？她们竟然勾结到朝堂上去了？这可如何是好？”

“不必惊慌。”沈微澜神色平静，“兵来将挡，水来土掩。我们只需做好自己的事，打理好府中事务，不给她们可乘之机。同时，密切关注江氏和王氏的动向，收集她们的罪证，等待合适的时机，一举将她们扳倒。”

她顿了顿，又道：“你去取五百两银子，分成几份，悄悄送到沈府三姑母和表舅家，告诉她们，让她们继续收集王氏的罪证，有任何消息，及时告知我们。另外，派人去城南的‘墨韵斋’，与掌柜的打好招呼，日后苏公子若有书信送来，要第一时间交给我。”

“是，姑娘。”云溪应声离去。

沈微澜坐在窗前，看着窗外的雪景，心中坚定。苏砚的高中，让她多了一个重要的盟友；而他带来的提醒，也让她更加清醒地认识到了局势的复杂性。她知道，未来的路依旧充满荆棘，但只要她与谢景珩、苏砚同心协力，坚守本心，凭借智慧和勇气，就一定能化解所有危机，让江氏和王氏为她们的所作所为付出应有的代价。

而此刻的江府，江尚书正对着江氏发脾气：“你真是废物！连一个小小的沈微澜都对付不了，还让她在侯府站稳了脚跟！如今苏砚那个穷书生也科举高中，进入了翰林院，日后定是谢景珩的左膀右臂，我们的处境就更难了！”

江氏跪在地上，瑟瑟发抖：“父亲，女儿也不想这样！沈微澜太过狡猾，每次都能化险为夷，女儿实在没有办法。不过父亲放心，女儿已经联络了王氏，她会在侯府暗中收集谢景珩和沈微澜的罪证，我们一定能找到机会扳倒他们！”

“王氏？”江尚书冷哼一声，“那个女人野心勃勃，不过是想利用我们罢了。你日后与她合作，务必多加小心，不要被她算计了。”

“女儿明白。”江氏道，“父亲，我们接下来该怎么办？苏砚进入翰林院，对我们极为不利，要不要想办法除掉他？”

“不可。”江尚书摆手，“苏砚刚高中，皇上对他颇为关注，此时动他，定会引火烧身。我们暂且按兵不动，先让王氏在侯府制造事端，扰乱谢景珩的心神，再在朝堂上寻找机会，打压他的势力。”

江氏点点头：“女儿明白，女儿这就去联络王氏，让她尽快行动。”