第106章 宗正府的阴影
流觞苑夜谈归来的次日，青木工坊那看似恢复平静的表象下，渗入了一种粘稠而冰冷的寒意。
瑟拉斯最先察觉异常。
他的通玄灵体对周遭能量流动的感知远超常人，尤其在刻意保持警惕的状态下。
就在他们回到那间简陋居所后不久，他便感觉到工坊外围，那原本杂乱无章的市井气息中，混入了数道凝练而冰冷的气息。
这些气息如同蛰伏在暗处的毒蛇，并不急于靠近，只是远远地、带着一种居高临下的审视感，将这片区域纳入监视网络。
它们并非瑞亲王的人。
亲王的气息，即便带着威压，也蕴含着一种试图招揽的“生”气。
而眼前的这些，只有纯粹的、不带感情的“监视”意味，仿佛在观察笼中之鼠，带着一种源自权力顶峰的傲慢。
“我们被盯上了。”瑟拉斯在帮戈尔整理一批边角料时，用极低的声音说道，目光看似随意地扫过巷口一个卖炊饼的、许久未曾移动位置的摊位。
戈尔手中打磨金属的动作微微一顿，红发下的眉头拧紧，他虽不擅感知，但对危险的直觉同样敏锐。“是亲王反悔了？”
“不像。”瑟拉斯摇头，“气息不同，更……阴冷。”
巴兹的反应最为直接。
在一次搬运重物时，他猛地转头，铜铃般的眼睛狠狠瞪向斜对面一座茶楼的二楼窗口。
那里，窗帘似乎微微动了一下，一道模糊的人影迅速隐没。
巴兹喉咙里发出一声低沉的、带着威胁意味的哼声，如同被侵犯了领地的猛兽。
“冷静，巴兹。”瑟拉斯及时按住他肌肉紧绷的手臂，“现在发作，正中对方下怀。”
科尔比的脸色有些苍白，他揉着额角，低声道：“瑟拉斯说得对……那些‘视线’，让人很不舒服，像针一样扎在灵觉上，带着一种……腐朽又威严的感觉。”
团队中最擅长应对这种局面的，自然是老烟枪。
这位平日里总是眯着眼，仿佛对什么都提不起劲的情报贩子，在瑟拉斯隐晦地告知情况后，浑浊的眼中闪过一丝精光。
他没有立刻出去查探，而是不紧不慢地装好烟斗，点燃，深深吸了一口，让辛辣的烟雾在肺里转了一圈，才缓缓吐出。
“等着，我去转转，买点‘烟丝’。”
老烟枪说着，佝偻着背，慢悠悠地踱出了工坊大门。
他这一去，便是两个时辰。
回来时，手里确实多了一小包劣质烟丝，但他的眼神却比出去时凝重了数倍。
他没有在工坊内多言，直到夜幕降临，众人回到逼仄的居所，确认周围没有明显的窃听灵纹波动后，他才哑着嗓子开口。
“是宗正府‘净街司’的暗桩，还有‘玄圭长老’直属‘听风卫’的影子。”老烟枪的声音压得很低，每个字都像是从烟熏火燎的喉咙里挤出来，“麻烦了，比预想的还要麻烦。”
“净街司？听风卫？”巴兹皱眉，这些名称对他而言十分陌生。
海默教授替老烟枪解释道：“净街司，名义上负责玉京部分区域的治安与市容，实则是宗正府布设在民间最广泛的耳目，监视一切他们认为‘不安分’的因素。
听风卫则更隐秘，直属于宗正府几位实权长老，专门负责监控、刺探朝廷官员、勋贵乃至皇室宗亲中‘不合规矩’的言行。
玄圭长老能调动听风卫，说明他已经将我们视为需要重点关注的‘威胁’。”
老烟枪点了点头，用烟斗指了指窗外黑暗的某个方向：“看到巷口第三个灯笼下面，那个靠着墙打盹的乞丐了吗？还有斜对面那家成衣铺，今天新来的、一直坐在里面看账本的‘掌柜’？都是净街司的人，盯梢的手法不算顶尖，但足够恶心人，摆明了告诉你，你在他们的眼皮子底下。”
“那听风卫呢？”瑟拉斯问，他感知到的冰冷气息，主要来源于此。
“听风卫……”老烟枪眼中闪过一丝忌惮，“他们更隐蔽。我绕了几个圈子，才隐约捕捉到一点痕迹，应该在更外围的高点上，可能借助了某种法器，观察着我们的一举一动。他们身上有宗正府特有的‘玄龟负碑’暗记，虽然隐晦，但瞒不过我这双老眼。”
玄龟负碑！这是宗正府权威的象征，代表着以古礼、宗法为基石，沉重而不可撼动的传统力量。
“玄圭长老……”海默教授沉吟道，“宗正府首席长老，掌管皇族宗室事务，维护祖制旧礼，是朝中保守派的中流砥柱。他权势滔天，连皇帝有时也要让他三分。我们与瑞亲王接触，恐怕彻底触怒了他。”
老烟枪嘬了口烟斗，幽幽道：“玄圭老儿，是个狠角色。他信奉的是‘祖宗之法不可变’，任何试图改变现有秩序的人和事，在他眼中都是异端，必须清除。瑞亲王搞改革，已经让他如鲠在喉，我们这几个来历不明、身怀异术，还和亲王搭上线的‘变数’，自然成了他首要的清理目标。”
他顿了顿，环视众人，语气前所未有的严肃：“听着，在玉京，得罪了瑞亲王，可能只是仕途受阻，或是在某些领域被刁难。但若是被玄圭长老和他的宗正府盯上……他们有的是办法，让你‘合情合理’地消失。投井、失火、急病、意外……每天玉京城里不明不白死掉的人，没有一百也有八十。”
房间里一片死寂。科尔比不自觉地裹紧了衣服，戈尔的拳头悄然握紧，巴兹的呼吸粗重了几分，眼中燃起怒火。
瑟拉斯和海默教授对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
瑞亲王的拉拢，是机遇，也是催命符。
它将他们从暗处推到了明处，直接暴露在保守派最尖锐的矛头之前。
改革派与保守派。
瑞亲王与玄圭长老。
革新求变与固守旧制。
这两股庞大势力的角力，原本离他们很远，如今却因为他们这只意外闯入的蝴蝶，将他们也卷入了漩涡中心。
瑞亲王需要他们作为破局的“奇兵”，而玄圭长老，则视他们为必须碾碎的“蝼蚁”。
工坊外，玉京的夜生活依旧喧嚣，灯火璀璨，人声鼎沸。
但这间陋室之内，空气却仿佛凝固了，沉甸甸地压在每个人的心头。
窗外偶尔掠过的灵兽坐骑的嘶鸣，或是远处酒楼隐约传来的丝竹之声，都化作了这无形牢笼外的背景音。
山雨欲来，黑云压城。
瑟拉斯走到窗边，透过狭窄的缝隙向外望去。
夜色深沉，看不到监视者的具体形貌，但那如芒在背的感觉却清晰无比。