第七十二章 圣旨煌煌 三军整装
太和殿内的争论声随着崇祯那道旨意落下，瞬间消散无踪。文武百官躬身俯首，耳畔回荡着帝王的声音，字字铿锵，带着不容置喙的威严。崇祯目光扫过阶下众人，龙袍拂过御案的明黄绸缎，声音陡然拔高，继续颁下旨意：“传朕口谕，着李贤妃为钦差，携国书前往东吁王朝，当面斥责其王室纵暴害民之过，限三日内约束孟养、木邦诸土司，释放被困华人，归还劫掠财物，诛杀首恶以谢天下！若东吁王室阳奉阴违，或土司拒不从命，秦良玉所部便挥师南下，犁庭扫穴，绝不姑息！”
李贤妃闻言，莲步轻移出列，一身湖蓝宫装衬得她身姿挺拔，躬身领旨时声线清亮：“臣妾遵旨！定不辱使命！”她眉眼间带着几分英气，此番出使，既是恩威并施的试探，亦是为大军出征探明虚实的关键一步，行囊之中，早已备好了两样东西——一份措辞严厉的国书，还有一份标注着东吁王室亲明派官员名单的密折。
“刘容妃！”崇祯又看向那位素日里心系民生的贤妃，语气里多了几分恳切。
刘容妃连忙上前，手中还攥着那卷高产稻种的试种报告，闻言忙将折子收起，躬身应道：“臣妾在。”
“命你调拨漕粮十万石、杂粮五万石，火速运往滇缅边境，再召集太医院医工百余人，携带青蒿、柴胡、雄黄等防治瘴气疫病的药材随行，先行救济被困华人。”崇祯沉声道，“记住，粮草与药材，务必于十日内抵达边境，不得有误！沿途驿站需全力配合，凡延误者，军法处置！”
“臣妾遵旨！即刻便去督办！”刘容妃领旨后，转身便要离去，脚步匆匆，连鬓边的珠花歪斜了都未曾察觉，显然是要争分夺秒，与时间赛跑。
崇祯的目光落在陈淑妃身上，语气缓和了几分，却依旧带着军令的严肃：“淑妃，你督造的新式野战炮与连发火铳，需于五日内调拨两千门、五千杆，运至云贵边境，交付秦良玉麾下。另外，着军工坊连夜赶制破甲弹与开花弹各两万发，随军备用。朕要让那些土司暴徒知道，我大明火器的威力！”
陈淑妃眼中闪过一抹亮色，躬身应道：“臣妾遵旨！新式野战炮已改良炮架，轻便易携，最适合西南山地作战。臣定让将士们用上最精良的火器，教那些土司暴徒有来无回！”她这些日子泡在军工坊，早已将火器的性能摸得一清二楚，此刻提及，底气十足。
“赵敏妃！”崇祯的声音陡然转厉，带着几分冷冽。
“臣妾在。”赵敏妃一身玄色劲装，腰间的锦衣卫鎏金令牌熠熠生辉，领旨时身姿挺拔如松，不见半分女儿家的娇柔。
“命你麾下暗部，即刻派遣五十名精干细作潜入东吁，分赴孟养、木邦等土司领地，摸清其部众布防、粮草囤积之地、水源要害，以及东吁官军与土司勾结的实证。三日内，朕要看到详实的密报！”崇祯的目光锐利如鹰，“另外，密切监视吴三桂动向，严防他与东吁土司勾结，若有异动，无需请旨，可先斩后奏！”
“臣妾遵旨！”赵敏妃领旨后，悄无声息地退至殿外，身影一闪便消失在廊柱之后，显然是要立刻部署情报工作，半点不敢耽搁。
旨意颁下，殿内的文武百官神色各异。礼部尚书李标面露忧色，捻着胡须沉吟不语，心中仍在担忧出兵会损耗国本；户部侍郎周延儒则暗自盘算着粮草调拨的账目，生怕短少分毫惹来龙颜大怒；而卢象升、周遇吉等武将，则是面露喜色，眼中燃着熊熊战意，只盼着大军早日出征，为缅地华人报仇雪恨。
沈皇后看着崇祯有条不紊地部署着一切，眼中满是欣慰，她缓步走到御案旁，轻声道：“陛下英明，如此恩威并施，既彰显我大明天威，又能解缅地华人倒悬之苦。只是西南瘴气弥漫，将士远征辛苦，臣妾愿率后宫嫔妃，赶制棉衣万件，送往边境。”
崇祯微微颔首，伸手握住皇后的手，目光望向殿外的天空，沉声说道：“朕登基以来，便立誓要护佑天下子民，无论他们身在中原腹地，还是远赴海外藩邦，只要身上流着大明的血，朕便不会弃之不顾！今日救缅地华人，便是要让四方诸国知晓，大明的子民，绝不容许他人欺凌！”
话音落下，满殿文武齐声高呼：“陛下圣明！大明万岁！”山呼海啸般的声音，震得殿顶的琉璃瓦仿佛都在轻颤。
旨意传至宫外，如同长了翅膀一般，迅速传遍了整个京城的大街小巷。
百姓们听闻陛下要发兵救援缅地华人，无不拍手称快。街头巷尾的茶肆酒楼里，百姓们围坐在一起议论纷纷，有人拍着桌子赞道：“陛下真是千古明君啊！那些缅地华人背井离乡讨生活，也是我大明的子民，岂能任由蛮夷欺凌？此番出兵，打得好！”
还有上了年纪的老者抚着胡须感慨道：“想当年，前朝之时，百姓流离失所，朝廷视而不见，哪有半分体恤之心？如今陛下登基，励精图治，连海外子民都记挂在心，这才是真正的天子守国门，君王死社稷啊！”
孩童们则聚在街口，挥舞着自制的小旗子，高声喊着：“踏平东吁！救我同胞！”稚嫩的声音里，满是对大明的崇敬与自豪。
而在千里之外的云贵边境，秦良玉接到圣旨时，正在校场练兵。这位年过半百的女将，身披亮银铠甲，手持一杆虎头长枪，纵使鬓边已染霜华，依旧是威风凛凛，气势如虹。她展开圣旨，一字一句读完，猛地将长枪往地上一杵，枪尖没入青石地砖半寸，朗声道：“末将遵旨！”
随即，她转身对着校场上的数万白杆兵高声喝道：“将士们！陛下有旨，命我等驰援缅地华人！那些孟养、木邦的土司暴徒，屠戮我大明子民，抢掠我同胞财产，烧杀奸淫，无恶不作，此乃奇耻大辱！我等身为大明将士，食君之禄，忠君之事，当奋勇杀敌，踏平东吁，为同胞报仇雪恨！”
“踏平东吁！为同胞报仇！”
“杀！杀！杀！”
数万白杆兵齐声高呼，声音响彻云霄，震得校场周围的古树枝叶簌簌作响。这些将士大多是西南子弟，与缅地华人血脉相连，听闻同胞遭此大难，早已是怒火中烧，此刻得令，更是战意滔天，恨不得即刻便跨马出征。
秦良玉当即下令，全军备战。一时间，云贵边境的军营里，号角声、操练声、兵器碰撞声交织在一起，一派热火朝天的景象。将士们磨刀霍霍，擦拭铠甲，检查火器；后勤营的士兵则忙着清点粮草，搭建帐篷，准备随军的医药用品；斥候们更是骑着快马，四出打探滇缅边境的地形地貌，为大军出征绘制详细的行军地图。
与此同时，李贤妃带着国书，率领一支百人使团，快马加鞭地朝着东吁王朝赶去。使团的车马之上，插着大明的黄龙旗，所过之处，沿途藩属无不望风披靡，纷纷出迎。李贤妃坐在马车之中，手中反复摩挲着那份国书，心中清楚，此番出使，唇枪舌剑不亚于沙场征战，若能不战而屈人之兵，自然是最好的结果，可若是东吁王室不识时务，执意与土司同流合污，那便只能用炮火来让他们明白，大明的天威，不容挑衅。
刘容妃则在京城内，忙得脚不沾地。她一边调拨漕粮杂粮，一边召集太医院的医工，还要协调漕运与驿传的运力。为了能让粮草和药材尽快抵达边境，她甚至亲自前往通州漕运码头，监督装船。看着一艘艘满载着粮食和药材的船只扬起风帆，顺流而下，她的脸上才露出了一丝疲惫却欣慰的笑容。
陈淑妃在军工坊里，更是日夜不休。她亲自督造新式火炮，趴在炮膛前检查每一处纹路，生怕有丝毫差错；连发火铳的扳机弹簧，她都要亲手试过十次以上，确认无误才肯放行。工匠们见贤妃如此勤勉，也都不敢懈怠，纷纷加快了赶工的速度。短短数日之内，两千门新式野战炮和五千杆连发火铳便已打造完毕，装上马车，由精锐士兵护送，朝着西南边境疾驰而去。
赵敏妃麾下的暗部细作，则如同鬼魅一般，分批潜入了东吁王朝境内。他们或乔装成商人，或扮作流民，混迹于市井之中，打探着各种情报。短短两日，关于土司布防的要塞位置、粮草囤积的山洞坐标、东吁王室与土司往来的密信，便源源不断地传回了京城，呈到了崇祯的御案之上。
而远在缅地的华人聚居区，杜中华派人传回的消息，也让被困的华人看到了希望。当得知大明皇帝已经下旨发兵救援，李贤妃作为钦差出使，秦良玉的白杆兵即将南下时，无数华人热泪盈眶。他们跪在地上，朝着北方京城的方向连连叩首，口中高呼着：“陛下圣明！大明万岁！”
深山密林里，那些啃着树皮、嚼着草根的华人，眼中重新燃起了生机。他们开始自发地组织起来，年轻力壮的男子手持砍刀木棍，在聚居区外围巡逻放哨；妇女们则忙着收集野菜野果，熬煮草药；老人们则将孩子们护在中间，一遍遍讲述着大明的强盛，告诉他们，王师很快就会来接他们回家。
然而，就在大明三军整装待发，准备驰援缅地之际，东吁王朝的王宫之中，却是另一番景象。
东吁国王莽达喇看着李贤妃送来的国书，脸色一阵青一阵白，手中的玉如意被攥得咯吱作响。他身旁的大臣们，亦是窃窃私语，神色慌张，有人主张遵从大明旨意，严惩土司；有人则畏惧土司势力，主张和稀泥。
孟养土司的使者，此刻正站在大殿之上，身披镶嵌宝石的锦袍，满脸倨傲，冷笑着说道：“国王陛下，何须畏惧大明？不过是虚张声势罢了！我孟养土司拥兵数万，装备精良，更有西洋火器相助，何惧他大明的残兵疲旅？”
木邦土司的使者也跟着附和，声音尖利：“没错！大明远隔千里，劳师远征，粮草不济，水土不服，必败无疑！陛下不如与我等土司联手，共抗大明，届时，缅地的大权，便尽在陛下掌握之中了！”
莽达喇犹豫了，他看着国书上那字字诛心的话语，又听着两位使者的怂恿，心中一时之间，竟不知该如何决断。他知道，大明强盛，不可轻易得罪，可又舍不得土司许诺的好处，更怕得罪土司，引火烧身。
殿外的阳光透过雕花窗棂，洒在冰冷的金砖上，映出满殿的犹豫不决。而千里之外的大明边境，秦良玉的白杆兵已经拔营起寨，黄龙旗在风中猎猎作响，一场关乎十余万华人性命的大战，已是箭在弦上，一触即发。
而在遥远的京城，崇祯站在紫禁城的角楼上，望着南方的天空，眉头微微皱起。他知道，这场战争，不仅仅是为了救援缅地华人，更是为了向四方诸国昭示，大明的威严，不容挑衅！犯我中华者，虽远必诛！