第六章 暗会李氏 共商大计
夜色如墨，浸透了京城的大街小巷。一辆不起眼的青布马车，碾过青石板路，停在翰林院外的一条僻静胡同里。车帘掀开，朱由检一身青布儒衫，头戴四方巾，扮作寻常书生模样，缓步走了下来。
王承恩紧随其后，警惕地打量着四周，压低声音道：“殿下，此处离翰林院不过百步，李编修的居所便在胡同尽头的第三家。只是魏阉的眼线遍布京城，咱们还是小心为妙。”
朱由检微微颔首，目光扫过胡同口那两个看似闲聊的小贩，眸中冷光一闪。那两人腰间鼓鼓囊囊，分明藏着兵器，定是东厂的番子。魏忠贤果然狗急跳墙，连翰林院这等清水衙门，都派了人盯着。
“无妨。”朱由检淡淡道，“孤既敢来，便有万全之策。你且在此等候，若见事不对，便按计划行事。”
说罢，他整了整衣衫，缓步朝胡同深处走去。那两个小贩见他是个寻常书生，并未多加留意，只瞥了一眼，便继续闲聊。
胡同尽头的第三家，院门紧闭，门楣上挂着一块斑驳的木匾，上书“李府”二字。朱由检走上前去，轻轻叩了叩门环，三长两短，正是他与李氏约定的暗号。
片刻之后，侧门吱呀一声开了，一个身着粗布衣裙的老仆探出头来，见了朱由检，连忙躬身行礼：“先生里面请，我家小姐已等候多时了。”
朱由检点了点头，闪身进了院子。院内收拾得干净雅致，几株翠竹迎风摇曳，月光透过竹叶，洒下斑驳的光影。正屋的窗纸上，映着一个清瘦的身影。
老仆引着他进了正屋，只见一个身着素色衣裙的女子，正端坐于桌前，手中捧着一卷装订整齐的麻纸。这女子便是李氏，翰林院编修李长庚之女。李长庚是前朝老臣，以刚正不阿闻名，如今虽告老在家，却在士林和官场中颇有声望，门生故吏遍布朝野。李氏自幼随父在翰林院长大，耳濡目染，不仅熟读经史，更通晓朝堂规则，且因是女子身份，素来不引人注目，恰好成了暗中搜集信息的绝佳掩护。
李氏见朱由检进来，连忙起身行礼：“民女参见殿下。”
“免礼。”朱由检摆了摆手，示意老仆退下，“此处不是朝堂，不必多礼。”
老仆退下后，朱由检走到桌前，目光落在那卷麻纸上，只见封面上用娟秀的字迹写着“魏氏罪证录”五个字。他心中一动，拿起麻纸翻了几页，里面密密麻麻地记录着魏忠贤及其党羽的种种劣迹，小到克扣官员俸禄，大到私吞军饷，桩桩件件，都标注着时间、地点和证人姓名。
“这些……你是如何搜集到的？”朱由检有些诧异。
李氏微微一笑，语气沉静：“殿下有所不知，先父在翰林院任职三十载，门生故吏遍布六部，其中不乏看不惯魏阉行径之人。他们不敢公开声张，便将搜集到的线索悄悄送到家中。民女不过是做个整理誊抄的活计罢了。”
她顿了顿，又补充道：“再者，民女身为女子，平日里深居简出，魏阉的人绝不会想到，这些罪证竟会藏在一个女子的闺阁之中。”
朱由检恍然大悟，心中不由得生出几分敬佩。他先前只知李氏聪慧有谋略，却不知她竟有这般隐蔽的人脉和渠道。
“好，好得很！”朱由检赞道，“这些罪证，若是公之于众，定能让天下人看清魏阉的真面目！”
李氏却摇了摇头，语气带着几分沉重：“殿下谬赞了。这些罪证，虽能揭露魏阉的罪行，却未必能扳倒他。魏阉党羽遍布朝野，手握东厂大权，仅凭这些，怕是难以撼动他分毫。”
朱由检点了点头，他自然明白这个道理。魏忠贤经营多年，势力盘根错节，若没有一击致命的手段，贸然动手，只会打草惊蛇。
“孤今日前来，便是想与李姑娘商议，如何才能扳倒魏阉。”朱由检沉声道，“魏阉如今狗急跳墙，竟构陷沈大人通敌叛国。若不尽快除之，日后定会有更多忠良惨遭毒手。”
李氏沉吟片刻，从麻纸中抽出一页，递到朱由检面前：“殿下请看，这是魏忠贤的侄子魏良卿的罪证。此人依仗魏忠贤的权势，在江南横行霸道，强占民田，搜刮民脂民膏，聚敛的财富，足以敌国。更重要的是，先父的一个门生在江南任职，曾亲眼看到他与后金的使者私下接触，虽不知具体所谈何事，但两人往来密切，绝非寻常关系。”
朱由检心中一震，连忙接过那页纸，仔细看了起来。只见上面不仅记录着魏良卿的种种恶行，还附着那个门生的亲笔签名。
“岂有此理！”朱由检猛地一拍桌子，怒声道，“魏良卿这厮，简直是胆大包天！”
“殿下息怒。”李氏道，“这魏良卿，乃是魏忠贤的左膀右臂。魏忠贤对他极为倚重，若能扳倒魏良卿，便是断了魏忠贤的一条臂膀。”
“孤自然明白这个道理。”朱由检沉声道，“只是魏良卿深居简出，又有魏忠贤的庇护，想要扳倒他，谈何容易？”
李氏微微一笑，眼中闪过一丝狡黠的光芒：“殿下，此事易耳。咱们不必亲自动手，只需借刀杀人即可。”
“借刀杀人？”朱由检眉头一挑，“李姑娘的意思是……”
“东林党。”李氏吐出三个字，“如今东林党与魏阉势同水火，巴不得魏阉倒台。咱们只需将魏良卿的罪证，泄露给东林党人，以他们的性子，定会立刻上书弹劾。届时，朝堂之上，定会掀起轩然大波。”
朱由检沉吟片刻，摇了摇头：“东林党人，多是投机之徒。若是将罪证泄露给他们，怕是会被他们利用，反而会对孤不利。”
“殿下所言极是。”李氏道，“所以，咱们不能将完整的罪证泄露给他们，只需泄露魏良卿贪墨民脂、强占田产的部分——这些罪名足以让朝野哗然，却又不至于牵扯出他与后金的勾结，免得打草惊蛇。”
说到这里，李氏凑近朱由检，低声道：“殿下可还记得，前日东林党魁钱谦益，曾向殿下示好？咱们可以利用他。只需将这部分罪证匿名送到他的府上，以他的野心，定会当成扳倒魏阉的利器，不遗余力地弹劾魏良卿。”
朱由检眼中闪过一丝精光。
他明白了李氏的意思。钱谦益此人，野心勃勃，若是给他一个扳倒魏良卿的机会，他定然会趋之若鹜。而且，就算事后魏忠贤追查起来，也只会怀疑到钱谦益头上，绝不会怀疑到一个女子和一个闭门不出的编修身上。
“好计策！”朱由检赞道，“李姑娘果然是巾帼不让须眉！”
李氏微微一笑，躬身道：“殿下过奖了。民女只是尽绵薄之力，为大明除奸罢了。”
朱由检点了点头，沉声道：“此事就依李姑娘所言。孤这就命人，将魏良卿贪腐的罪证匿名送到钱谦益的府上。另外，沈大人一案，三司会审在即，孤还需借重令尊的人脉，搜集魏阉构陷沈大人的证据。”
“殿下放心。”李氏道，“先父早已吩咐门生，在三司会审时出庭作证。民女也已整理好魏阉伪造书信的证据，定能还沈大人一个清白。”
朱由检满意地点了点头。
他知道，有了沈氏的财政支持，李氏的人脉谋略相助，陈氏的火器加持，他扳倒魏忠贤的把握，又大了几分。
夜色渐深，朱由检辞别李氏，悄然离开了李府。回到马车上，王承恩连忙问道：“殿下，事情可还顺利？”
“顺利。”朱由检微微一笑，眼中闪过一丝冷冽的光芒，“魏忠贤，你的死期，不远了！”
马车缓缓驶离了胡同，消失在沉沉的夜色之中。
而一场席卷朝堂的风暴，正在悄然酝酿。