第一百三十八章 青城躬耕 宅分忠良
青城山的深秋，云雾如锁，终日不散，漫山的古松翠柏浸在湿冷的空气里，连鸟鸣都带着几分清寂。李文敬带着一家三十余口，在锦衣卫的“护送”下抵达山脚时，眼前只有一处荒废的山宅——院墙斑驳，朱漆剥落，院内杂草齐腰，东倒西歪的厢房只剩下断壁残垣，唯有正屋的梁柱还勉强支撑着屋顶，透着一股破败的萧索。
“李将军，陛下有旨，这处宅院便赏给你一家居住。”任家忠骑在马上，居高临下地看着众人，语气带着几分讥讽，“山周十里已封锁，锦衣卫日夜值守，非陛下旨意，不得踏出半步。至于用度，每月会按规制送来米粮炭火，其余的，便看将军自己的本事了。”说罢，他挥了挥手，带着锦衣卫退守到宅院外的山坳里，只留下两名锦衣卫在院门口值守，目光如鹰隼般盯着院内的一举一动。
李文敬望着眼前的破宅，又看了看身后的家人——年迈的母亲、体弱的妻子、年幼的孙辈，还有跟随他多年的亲兵家眷，心中五味杂陈。他曾是叱咤风云的平逆大将军，何曾住过这般破败的地方？可如今，他是戴罪之身，能保全一家性命，已是万幸。
“爹，这地方怎么住啊？”长子李宸看着齐腰的杂草和漏雨的屋顶，眉头紧锁，语气中带着几分愤懑，“陛下也太过分了！您立下那么大的功劳，却让我们住这种地方！”
“住口！”李文敬厉声喝止，“陛下赐宅，是恩宠。如今我们是戴罪之身，能有安身之所，便该知足。”他深吸一口气，转身对众人道，“大家都别怨天尤人了。既然来了，便既来之则安之。男人们随我清理杂草、修缮房屋，女眷们收拾出干净的房间，先安顿下来再说。”
话音刚落，年迈的母亲拄着拐杖走上前，拍了拍李文敬的手，沉声道：“文敬说得对。我们李家世代忠良，不怕吃苦。只要一家人在一起，哪怕住茅草屋，也比流离失所强。”
有了老夫人的支持，众人心中的怨气渐渐平息。男人们拿起锦衣卫送来的简陋工具，开始清理院内的杂草和碎石；女眷们则找来破旧的布料，擦拭桌椅，打扫房间。李文敬亲自带头，扛起沉重的木梁，修补漏雨的屋顶。他肩头的旧伤在劳作中隐隐作痛，汗水浸湿了衣衫，却丝毫没有停歇。他知道，如今他不再是大将军，只是一家之主，他必须撑起这个家，让家人在这深山里活下去。
宅院太大，三十多口人住下后，依旧显得空旷。清理完杂草的第二天，李文敬看着院外大片荒芜的土地，心中有了主意。“青城山土地肥沃，只是常年无人耕种，才荒草丛生。”李文敬对家人道，“每月送来的米粮按人头算，三十多口人根本不够吃，怕是不到月底就要断炊。不如我们开垦荒地，种些粮食和蔬菜，也好自给自足。”
众人纷纷赞同。接下来的日子，李文敬带着家中青壮，天不亮便扛着锄头出门，在宅院东侧的荒地上开垦。昔日握惯了大刀长矛的手，如今攥着锄头犁耙，没几日便磨出了厚厚的血泡，血泡破了又结茧，粗糙得再也看不出曾是握剑的手。李宸和几个年轻子弟起初喊苦喊累，李文敬便将他们带到田埂上，指着连绵的青山道：“我们李家的子孙，从不是只会享清福的纨绔。自食其力，才能挺直腰杆做人。”
女眷们也没闲着，她们在宅院西侧圈出一小块地，种上从山民那里换来的菜种，又寻来几只雏鸡雏鸭，用竹篱笆围起一个小圈。老夫人则带着几个年长的妇人，打理家事，教导年幼的孩子读书识字。炊烟袅袅升起，破败的宅院渐渐有了烟火气。
就在李文敬一家忙得脚不沾地，刚把开垦的荒地翻出第一遍土时，山道口又传来了马蹄声。烟尘滚滚中，数辆青布马车被锦衣卫簇拥着驶来，为首的正是去而复返的任家忠。
李文敬心中一沉，握着锄头的手紧了紧，却见任家忠跳下马，皮笑肉不笑地冲他拱了拱手：“李将军，又有贵客到了。”
马车帘布被掀开，一道素色身影缓缓走下，凤冠霞帔早已不见，取而代之的是一身洗得发白的棉布衣裙，青丝仅用一根木簪绾起，脸上未施粉黛，却难掩眉宇间的端庄。正是被迁谪至此的沈皇后。
李文敬浑身一震，手中的锄头“哐当”一声掉在地上，他连忙上前，躬身行礼，声音沙哑得不成样子：“臣……李文敬，参见皇后娘娘。”身后的李家众人也纷纷放下手中的活计，跪地行礼，心中满是震惊——皇后竟也被迁谪到这深山来了！
沈皇后轻轻抬手，声音轻得像山雾里的风：“都起来吧，此地无君臣，只有同是天涯沦落人。”
任家忠上前一步，展开圣旨高声宣读，无非是斥责沈皇后干预朝政，命其迁居青城山，与李文敬同宅而居，宅院一分为二，东院归沈皇后，西院属李文敬，中间回廊由锦衣卫日夜值守，严禁二人随意攀谈往来。
旨意宣读完毕，任家忠便留下两名宫女和几名锦衣卫，带着大队人马退守山坳。沈皇后望着眼前的宅院，虽然依旧简陋，却已被收拾得干净整洁，院外还有翻好的土地，心中稍稍安定了些。
“娘娘，东院已经收拾出两间干净的屋子，您先歇息片刻。”李文敬的妻子王氏走上前，恭敬地说道。
沈皇后点了点头，跟着王氏走进东院。东院的房间确实简陋，桌椅都是修补过的，屋顶还透着几缕天光，但打扫得一尘不染，桌上甚至还摆着一盆刚摘的野菊花，透着几分心意。
沈皇后没有丝毫怨言，反而转头对王氏道：“多谢你费心了。往后不必这般拘束，我在这里，与寻常妇人无异。”
安顿下来的第二天，天刚蒙蒙亮，沈皇后便带着宫女，扛着一把借来的小锄头，来到东院墙外的荒地上。李文敬正在西院的地里劳作，看到这一幕，连忙上前劝阻：“娘娘，您金枝玉叶，怎能做这种粗活？还是回屋歇息吧。”
沈皇后擦了擦额头的汗，脸上带着一丝倔强的笑意：“李将军说笑了。如今我也是戴罪之身，哪还有什么金枝玉叶？你们能开荒种地，我为何不能？自食其力，才不枉在这世上走一遭。”
说罢，她便学着李文敬的样子，弯腰锄地。起初，她的动作生疏得很，锄头要么挖得太深，要么撬不起土块，娇嫩的手掌很快便磨出了水泡。宫女看得心疼，劝她歇息，她却摇了摇头，咬着牙坚持。
日子一天天过去，沈皇后渐渐适应了劳作的生活，手掌上结了茧，腰杆也练得挺直了。她种的菜畦里，青菜长势喜人，野菊花也开得遍地都是。偶尔，她会站在田埂上，看着西院李家众人忙碌的身影，看着李文敬手把手教孩子们耕地，脸上会露出久违的笑容。
李文敬看着沈皇后每日在田间劳作，心中既愧疚又敬佩。他知道，皇后在深宫之中，何曾吃过这般苦？如今却能放下身段，躬耕自食，这份坚韧与风骨，着实令人钦佩。他时常让王氏送些粮食和蔬菜到东院，却都被沈皇后婉言谢绝：“李将军，我既然来了，便要自己养活自己，不能总靠你们接济。”
几个月后，寒冬降临，青城山冷得刺骨。李文敬看着东院的屋顶漏着风，沈皇后夜里只能裹着薄被瑟瑟发抖，心中越发不安。他召集家人，商议道：“皇后娘娘因我受此牵连，如今住在漏风的屋里，我实在不忍。我想动用家中仅剩的一点私产，在院外修一座像样的宅院，就叫护国公府，让娘娘住得安稳些。”
老夫人第一个点头：“该修！娘娘是为了我们李家才落到这般境地，我们不能亏待她。”
众人纷纷附和。接下来的日子，李文敬亲自设计图纸，带着家中青壮上山砍木、烧砖，又从山外请来几个工匠，日夜赶工。他事事亲力亲为，选最好的木材，挑最厚实的砖瓦，力求将宅院修得坚固暖和。
沈皇后得知此事，连忙派人劝阻：“李将军，万万不可劳民伤财！我住在这里很好，不必为我破费。”
李文敬却执意坚持：“娘娘，这不是劳民伤财，是臣的一片心意。您若不答应，臣心中难安。”
沈皇后见他态度坚决，只得作罢，心中却满是感动。
历时两个月，护国公府终于建成。这座宅院依山而建，青砖黛瓦，雕梁画栋，既有江南园林的雅致，又有北方宅院的大气，院内还挖了一口暖窖，冬日可藏菜取暖。竣工之日，李文敬亲自来到东院，请沈皇后移驾入住。
沈皇后看着眼前的宅院，眼眶微微泛红：“李将军，你费心了。”
“娘娘言重了。”李文敬躬身道，“这座护国公府，本就是为您建的。从今往后，您便安心住在这里。西院的旧宅，我们一家人住着正好。”
沈皇后愣住了：“那你呢？这座宅院是你修建的，理应由你一家居住才是。”
李文敬摇了摇头，语气诚恳：“娘娘，您身份尊贵，岂能住在简陋的旧宅？我们一家人粗茶淡饭，住在哪里都一样。更何况，这旧宅里，有我们一家人的回忆，住着踏实。”
说罢，他便让家人将沈皇后的行李搬到护国公府，又亲自带人，将东院收拾干净，锁了院门。
从此，沈皇后便独自居住在护国公府，李文敬一家则守着西院的旧宅，依旧开荒种地，过着自食其力的生活。虽然隔着一道回廊，隔着锦衣卫的监视，但两家人时常隔着院墙，互相叮嘱着添衣保暖，分享着新鲜的蔬菜。
青城山的云雾依旧缭绕，却再也锁不住人心底的暖意。李文敬一家三十余口，日出而作，日落而息；沈皇后则在护国公府的庭院里，种满了菊花，闲时便读经写字，偶尔会望着京城的方向，轻声叹息。
他们都知道，这场囚禁，或许还会持续很久。但只要心中的风骨不倒，只要还能守着这份安宁与坦荡，纵使身处深山，也能活出一番天地。
而远在京城的崇祯帝，早已将他们抛之脑后。他沉浸在自己的帝王权术里，猜忌着每一个人，却不知，北方的鞑靼已经挥师南下，南方的叛乱也愈演愈烈，大明的江山，正摇摇欲坠。