第六十章 民生惨淡

晨光熹微，透过窗棂洒入室内。谢疏影醒来时，身侧已空，枕畔还残留着傅寒州特有的清冽气息。她拥被坐起，听着窗外不同于京城的、带着粗粝感的市井声，唇角不自觉地微微扬起。

梳洗后，她换上一身利落的浅碧色窄袖衣裙，用过早膳，便对春晓道：“随我出去走走。”

春晓有些犹豫：“夫人，您初来乍到，这朔州城……”

“无妨，”谢疏影神色平静，“既来了，总要亲眼看看这里的百姓如何生活，才知道我们能做些什么。”她深知，仅凭傅寒州口述和文书账册，无法真正了解这片土地。

她没有摆郡主仪仗，只带着春晓和两名傅寒州安排的、熟悉本地情况的亲兵护卫，从将军府侧门悄然走出。

朔州城内的景象，与昨夜灯火下的朦胧截然不同。街道还算宽阔，但多是黄土夯实，车马过后便扬起阵阵尘土。两旁房屋低矮，多以土坯或碎石垒成，屋顶覆着茅草或旧瓦，显得朴素而坚韧。虽是初春，寒意依旧刺骨，街上行人大多面容粗糙，衣着厚重而陈旧，颜色黯淡，与京城绮罗锦绣形成鲜明对比。许多人的脸颊带着被风沙长期吹拂的高原红。

她看到有老妇人坐在门前，就着天光费力地缝补着几乎看不出原色的衣物；看到孩童穿着不合身的旧袄，在寒风中追逐嬉戏，小脸冻得通红却依旧活泼；也看到一些男子聚集在街角，面露愁容地谈论着春耕种子和家里所剩无几的粮食。

谢疏影走得很慢，目光仔细地扫过街巷、店铺和行人。她在一家售卖粗布、杂货的铺子前停下，佯装挑选物品，实则留意着物价和往来顾客。布匹粗糙，种类稀少，价格却比京城同等品质的高出不少。盐、铁等物更是紧缺。

“这位……夫人，是头一回来咱们朔州吧？”铺主是个中年汉子，见谢疏影气度不凡，虽衣着简单，料子却好，试探着搭话。

谢疏影微微一笑，顺着他的话道：“是啊。店家，这朔州冬日漫长，百姓平日里都以何为生？我看这街上，似乎不如关内城镇热闹。”

铺主叹了口气：“可不就是苦嘛！地里刨食，看天吃饭，收成总是不好。养些牛羊，也卖不上好价钱。有点力气的就去军中效力，或者给商队做护卫、赶车，挣点辛苦钱贴补家用。唉，这日子，难啊！”他指了指货架，“您看，好些东西都得从关内运来，路远艰难，价钱自然就贵了。本地也没什么出产，除了些皮子、羊毛，也换不回什么。”

正说着，旁边一个正在挑选粗盐的妇人插话道：“王掌柜说的在理。去年冬天格外冷，冻死了不少牛羊，开春了，连买种子的钱都凑不齐，这地可怎么种？”那妇人约莫三十许，手脚粗大，面色愁苦。

谢疏影心中沉重，又随意问了几句，买了些本地产的粗糙羊毛线，便离开了铺子。

她继续前行，来到靠近城墙的一片区域，这里房屋更为破败，多是军户聚居之地。她看到一个身形单薄、面色苍白的年轻妇人，正坐在门口吃力地劈着柴火，旁边一个两三岁的娃娃裹得严严实实，坐在小凳上眼巴巴地看着。

亲兵低声禀报：“夫人，那是三营校尉陈达的家眷。陈校尉去岁巡防时受了重伤，如今在家将养，家中生计艰难。”

谢疏影脚步微顿，对春晓示意。春晓会意，上前与那年轻妇人搭话，递过去一小块碎银子，说是路过见孩子可爱，给的见面礼。那妇人先是惊慌推拒，在春晓温和坚持下，才千恩万谢地收下，眼中已有泪光。

离开军户区，谢疏影心情愈发沉重。亲眼所见的民生多艰，远比听闻更具冲击力。缺衣少食，生计困顿，医疗匮乏……问题盘根错节。

回府的路上，她注意到一处相对整齐的院落，门口挂着“善堂”的牌子，里面有孩童的读书声传出。引路的亲兵解释道：“这是城里几位老先生办的义学，收留些孤儿或是家境特别困难的孩子，教他们认几个字。”

谢疏影在门外驻足片刻，心中若有所思。

回到回到将军府时，已近午时。傅寒州刚从军营回来，大氅上还带着外面的寒气。见她从外面回来，他快步上前，很自然地握住她的手，触手一片冰凉，他眉头微蹙：“手这样凉，出去也不多穿些。”边说边将她的手拢在自己掌心暖着。

“不碍事。”谢疏影任由他握着，仰头看他略带疲惫却依旧清亮的眼睛，“我去城里转了转，看了你信里说的铺子，还有军户们住的地方，也听到了孩子们读书的声音。”

傅寒州牵着她到暖炕边坐下，递过一杯一直温着的热茶：“都看到了？这里比不得京城，日子清苦。”

谢疏影捧着茶杯，暖意从指尖蔓延到心里。她轻轻靠向他肩头，声音柔和却清晰：“是清苦，可我看了，反倒觉得心里踏实了。敬舆，我知道你心里着急，但我瞧着，这片土地自有它的筋骨在。咱们不能光指着外面，得让这里自己活泛起来。”

傅寒州低头看她，被她话语里的“咱们”和那份笃定触动，手臂微微收紧：“你说，我听着。”

“我在那铺子里，摸到咱们本地的羊毛毡子，虽粗糙，料子却是实的。”她坐直身子，眼睛亮晶晶地看着他，“我就想，若是能请城里的老师傅、巧手的妇人们一起琢磨琢磨，把纺线织布的功夫稍稍改进些，让毡子更软和、更细密些，是不是就能换来更多盐巴、粮食？这事，我想试试。”

傅寒州看着她发亮的眼眸，心底一片柔软，伸手替她理了理鬓边一丝微乱的发：“好，你想做便去做。需要什么，尽管跟我说。”

“还有种子，”谢疏影继续道，语气里带着发现的雀跃，“咱们不必干等着江南送来。朔州本地总有耐寒的野麦、杂豆吧？何不张榜请老农献上他们自家留的好种子？咱们在官田里试种，成了就推广开来。这才是真正属于北疆的根苗。”

傅寒州眼中闪过激动，“立足自身，方是长久之计。我稍后便让孙司马去办。”

“还有善堂里的孩子们，”谢疏影声音轻了下来，带着怜爱，“我看着心疼。我想着，咱们府里、还有各位将领官员家中，总能省出些旧衣、余粮，不多，但能让孩子们这个春天好过些。再请军中受了伤退下来但会识字的弟兄们轮流去教他们认几个字，工钱我这里先出，等北疆运转过来了，我们再看怎么去处理……敬舆，你说好不好？”

“好，含章，有你是我的福气也是北疆的福气。”傅寒州将她揽入怀中，下颌轻轻抵着她的发顶，声音低沉而充满感情，“有你在我身边，同我看着一样的方向，想着一样的事情，我这心里……就格外有底。”

谢疏影在他怀里安心地靠着，听着他平稳的心跳，轻声道：“我们是一体的呀。你在前头稳住大局，我在后头，能帮你缝补一分是一分，能点燃一星火苗是一星。只要我们在一起，这北疆，总会越来越好的。”

窗外北风依旧，书房内却暖意融融。夫妻二人依偎的身影，在烛光下拉长，交织成一片。没有激昂的誓言，只有平淡日常里的相互支撑与懂得。在这片需要用心经营的土地上，他们不仅是并肩的同路人，更是彼此最温暖的归宿。