第十二章 心向北疆
二月下旬，北疆的噩耗终究未能完全封锁，镇国公重伤、北疆防线危急的消息如同长了翅膀般在京城悄悄流传开来。朝野上下，人心浮动。
谢府书房内，烛火摇曳。
谢疏影将一枚刻着特殊纹路的木符交给母亲：“母亲，这是调动江南苏家商队和部分人手的信物。女儿已与外祖母通过信，她会全力配合。”
谢明远神色复杂地看着女儿：“含章，你当真决定要走这一步？北疆凶险，绝非京城可比。”
“父亲，北疆是祖父半生心血所系，如今镇国公重伤，防线动摇，内奸未除。”谢疏影目光坚定，“女儿虽力薄，但通晓祖父留下的北疆地理、军务详情，更与影卫旧部尚有联系。于公于私，女儿都必须去这一趟。况且，”她顿了顿，“明面上，女儿只是回江南探望外祖母，不会引人注目。”
谢明远知道女儿心意已决，叹了口气：“也罢。你自幼便有主见，比你兄长…比你父亲我强。去吧，京城这边，为父会替你周旋。”
“多谢父亲。若情况危急，父亲可以考虑与傅世子达成合作。”
三月初一，安郡王萧景珩与永嘉伯府李小姐大婚前夕。
安王府张灯结彩，喜庆喧嚣，几乎冲淡了北疆传来的阴霾。柳明薇忙着操持儿子的婚事，似乎暂时无暇他顾。
谢疏影递了帖子前往镇国公府辞行，理由是要回江南外祖家小住。
傅寒州在书房接待了她。比起前几次，他似乎憔悴了些，但眼神中的锐利和沉稳却更胜往昔。
“谢姑娘要南下？”他闻言，眼中闪过一丝不易察觉的波动。
“是。外祖母来信甚是想念。”谢疏影语气平和，“北疆多事之秋，含章在京城也帮不上什么忙，不如暂且离开这是非之地。”
傅寒州沉默片刻，忽然道：“江南…是个好地方。远离纷争，富庶安宁。”他抬眸，目光似乎能穿透她的表象，“只是，谢姑娘当真能安心居于江南，坐视北疆风云变幻吗？”
谢疏影心中微凛，面上却不露分毫：“世子说笑了，含章一介女流，纵有心，亦无力。”
傅寒州走近两步，压低了声音，只有他们两人能听见：“据我所知，谢老将军在北疆留下的，不止是兵书和几个旧部。还有一条…更隐秘的线。”他紧紧盯着她的眼睛，“谢姑娘此行，真的只是回江南吗？”
谢疏影袖中的手微微握紧。他果然猜到了，或者说，他查到了更多。
“世子何出此言？”她维持着镇定。
“因为我知道，谢老将军的传人，绝不会在国难当头时选择退缩。”傅寒州的声音低沉而肯定，“你与我，是同一类人。”
这句话，像一颗石子投入谢疏影的心湖，荡开圈圈涟漪。她看着他眼中那份了然与信任，一直紧绷的心防，似乎裂开了一道细微的缝隙。
“世子既然猜到，含章也不便完全隐瞒。”她斟酌着用词，“含章确实另有打算。但具体如何，请恕含章暂时不能明言。并非不信任世子，而是…知道的人越少，成功的可能越大，也越安全。”
傅寒州深深地看着她，没有追问，只是道：“北疆情势复杂，孙副将及其党羽经营多年，树大根深。你孤身前往，无异于羊入虎口。”
“含章并非孤身一人。”谢疏影道，“祖父留下的，不仅仅是几条暗线，更有北疆百姓对谢家的信任。”
“既如此，”傅寒州从怀中取出一枚玄铁令牌，上面刻着复杂的云纹和一个“傅”字，“这是我的信物。在北疆，傅家还有一些可靠的老兵和暗桩。若遇危急关头，或可助你一臂之力。见此令牌，如见我。”
谢疏影看着那枚沉甸甸的令牌，没有立刻去接：“世子，这太贵重了。”这意味着他将一部分身家性命交到了她手上。
“北疆安危，重于一切。”傅寒州将令牌放入她手中，指尖不可避免地短暂相触，两人皆是一顿，“谢姑娘，保重。望你…平安归来。”
他的语气依旧沉稳，但那最后四个字，却带上了一丝不易察觉的郑重。
“世子也请保重。”谢疏影收下令牌，感受到那玄铁上传来的冰凉触感，以及残留的一丝他的温度，“京城…未必就比北疆安全。”
两人对视一眼，皆看到彼此眼中的凝重与默契。
离开镇国公府时，谢疏影的心并不平静。傅寒州的信任和那枚令牌，让她肩上的担子又重了几分，却也让她前行的脚步更加坚定。
三月初三，安郡王大婚。
整个京城都沉浸在这场皇室婚礼的盛大与奢华之中。迎亲的队伍绵延数里，锣鼓喧天，十里红妆。安王府门前车水马龙，宾客盈门。
谢家自然也收到了请帖，但谢疏影以即将南下、行装未整为由，并未出席，只由谢明远和苏氏前往观礼。
听着远处传来的隐隐乐声，谢疏影站在院中，最后清点着行装。一些必要的衣物、银两、药材，以及…那些至关重要的兵书笔记和祖父留下的北疆详图。还有，那枚玄铁令牌，被她小心地贴身收好。
“小姐，都准备好了。”侍女低声道。
谢疏影点头：“明日一早，出发。”
是夜，她收到韩瑾怀托人送来的一个小包裹，里面是一支品相极好的人参和一张字条，上面只写着“保重”二字。她将人参收入行囊，心中微暖。瑾怀哥哥，即使站位不同，终究还是关心她的。
她也收到了大相国寺住持最后的回信，只有四个字：“势不可逆，慎之。”
她知道，前路艰险，但势在必行。
翌日清晨，谢府的马车在微熹的晨光中驶出城门，朝着江南的方向而去。车内，谢疏影靠着车壁，闭目养神。
没有人知道，这辆马车在行驶到第一个驿站后，便会悄然转换路线。车中那位“谢小姐”会由一位身形相仿的侍女假扮，继续南下。而真正的谢疏影，则会换上男装，混入苏家北上贸易的商队，朝着那片风雪弥漫、危机四伏的北疆，坚定前行。
她的战场，从来都不在江南的杏花春雨里，而在北疆的朔风黄沙中。
马车辘辘，载着一颗向往沙场、欲承祖志的心的少女，驶向了未知的征途。而她与那位京城之中，与她有着同样沉重负担和坚定信念的世子之间，似乎也因这离别与共同的秘密，牵起了一根无形的线。