第142章 蛇肠径
避开“腐沼邪怨”那片死亡水域，我们沿着渐趋狭窄的水道，拐入了地图上标注的“蛇肠径”。顾名思义，这条水道极其蜿蜒、逼仄，两侧不再是高耸的芦苇，而是变成了更加茂密、颜色暗沉、枝叶扭曲、相互交缠、仿佛巨蟒肠道内壁般的、名为“黑蛇藤”的剧毒藤蔓丛。这些藤蔓通体墨绿发黑，生有倒刺，分泌着粘稠的、散发甜腥与腐败混合气味的汁液，触之即能麻痹血肉，若是被其缠上，毒性会迅速侵蚀经脉与神魂。
水道仅容一筏勉强通过，水面漂浮着厚厚一层暗绿色的浮萍与腐烂的落叶，光线难以透入，使得“蛇肠径”内光线昏暗，空气湿冷沉闷，弥漫着浓浓的、令人不适的腐败甜腥与“黑蛇藤”特有的毒性气息。水流几乎停滞，寂静得可怕，只有木浆划破浮萍的轻微“哗啦”声，以及众人压抑的呼吸声、心跳声。
“尽量别碰那些藤蔓，用灵力护住全身，尤其是口鼻。”厉锋低声提醒，自己已撑起了一层薄薄的灵力护罩。“黑蛇藤”的毒性对筑基修士尚有威胁，对假丹修士则主要是干扰与消耗。
我盘坐筏中，一手握着“娲皇针”戒备，另一手则按在怀中的“混沌水精”上。石片传来的冰凉与混沌之意，有效驱散了周遭毒气与阴湿带来的烦躁感，也让我的感知，在这昏暗、毒瘴弥漫的环境中，保持着相对的清明。我能清晰地感觉到，这“蛇肠径”深处，那“古祭坛废墟”的方向，隐隐传来的、与“腐沼邪怨”同源，却更加古老、深沉、仿佛源自地脉深处的、冰冷的、死寂的、混合着“渊秽”污秽的邪恶波动。水七所说的“诡雾”与危险，恐怕就源自那里。
“前面有东西。”走在最前探路的“石猴”忽然传音回来，声音带着一丝紧绷。他身形灵巧，在“黑蛇藤”丛生的狭窄水道边缘，借助藤蔓与岩石的凸起，悄然前行探路。
我们立刻停下，凝神望去。前方大约二十丈，水道拐过一个急弯，弯道内侧，堆积着一大团墨绿色、几乎与周围藤蔓融为一体的、不断缓缓蠕动的、仿佛某种巨大“虫巢”般的东西。那“虫巢”表面，布满了无数细密的孔洞，孔洞中，隐约可见点点猩红的、如同细小眼睛般的光芒闪烁，伴随着令人头皮发麻的、如同无数细足摩擦的“沙沙”声。
是“黑蛇藤”的伴生毒虫，“腐心瘴蚁”！这种毒蚁个头不大，但数量恐怖，以“黑蛇藤”分泌的毒汁与腐烂物质为食，自身也带有强烈的麻痹与腐蚀毒性，更可怕的是，它们能喷吐一种混合了毒性与微弱精神干扰的“瘴气”，成群结队时，连假丹修士都要退避三舍。看这“虫巢”的规模，恐怕不下百万之数！
“绕不过去，水道被那‘虫巢’堵死了大半，强行通过，必会惊动蚁群。”“石猴”传音道，语气凝重。
厉锋皱眉，看向我。硬闯，风险太大，一旦被蚁群缠上，在这狭窄水道中，我们这几艘防御薄弱的“鱼皮筏”，顷刻间就会被啃食一空。绕路？按照地图，这里是前往“古祭坛废墟”的必经之路，没有其他可行水道。
“用火攻如何？”柳随风提议，“这藤蔓与毒蚁，应该惧火。”
“不可。”厉锋立刻摇头，“‘黑蛇藤’富含毒汁，燃烧后会释放出更猛烈的毒烟，弥漫在这封闭水道中，我们首当其冲。而且，火势若控制不好，引燃整片藤蔓，我们自己也会被困死。”
“那该如何是好？”众人面面相觑，一时无计可施。
我凝视着那不断蠕动的巨大“虫巢”，以及“虫巢”深处，那隐隐传来的、与“古祭坛废墟”方向同源的、冰冷的邪恶波动。这“腐心瘴蚁”聚集于此，恐怕并非偶然。是受到了“古祭坛废墟”邪气的影响，被吸引、聚集于此，形成了天然的屏障？还是说，它们本身，就是那废墟中某种存在的“哨兵”或“前驱”？
“娲皇针”针尖，那点灰蒙蒙的“混沌针元”，在感知到那“虫巢”深处、与废墟方向同源的邪恶波动时，再次传来一丝微弱的、跃跃欲试的、混合着“净化”与“裁决”意念的悸动。这“混沌针元”，似乎对一切“混乱”、“污秽”的源头，都有着本能的、想要“净化”、“裁决”的冲动。
一个大胆，甚至有些疯狂的念头，在我心中浮现。
既然“混沌针元”能感知、并克制那种邪恶波动，那么，能否以针元之力，模拟、或引动一丝那种邪恶波动的“气息”，对这“腐心瘴蚁”进行某种……“欺骗”或“震慑”？蚁群没有灵智，只凭本能与群体信息素行动。若能让它们误认为，我们是“无害”的，甚至是“同类”或“上位者”，或许能安然通过？
这想法风险极高。模拟、引动“渊秽”邪恶波动，稍有不慎，便可能引火烧身，甚至被其反噬、污染。但眼下，似乎也没有更好的办法了。
“我需要尝试一下，或许能让蚁群暂时‘无视’我们。”我沉声对厉锋和“山狸”等人道，“你们做好准备，一旦我失败，或蚁群暴动，立刻全力向前冲，不必管我。”
“玉前辈！”“玉姑娘！”众人一惊，想要劝阻。
“没时间争论了，按我说的做。”我语气不容置疑。深吸一口气，我将心神沉入“娲皇针”，尝试着，以“混沌针元”为媒介，去捕捉、感知、分析那“虫巢”深处、以及与“古祭坛废墟”方向同源的、那股冰冷的、死寂的、混合着“渊秽”的邪恶波动。
这波动，充满了混乱、衰败、死亡、以及对生机的憎恶。与“混沌针元”那种更高层面的、冰冷的、对“混乱”与“污秽”的“定义”与“裁决”意蕴，在某种程度上，竟有着一丝诡异的、扭曲的“相似性”？仿佛“混沌针元”是秩序井然的、冰冷的、代表“法则”的“净化之刃”，而那邪恶波动，则是混乱无序的、冰冷的、代表“堕落”的“污秽之沼”，两者本质对立，却又在“冰冷”与某种“否定生机”的层面上，有着微弱的共鸣？
这个发现，让我背脊发凉。难道，“玄阴之灵”印记的冰冷归寂，与“渊秽”的邪恶混乱，在某种更深的层面，竟有某种联系？而“混沌针元”能克制“渊秽”，是否也因为它本身就蕴含着某种“裁决”混乱、归于“秩序”（哪怕是冰冷的秩序）的法则之力？
压下心中的惊涛骇浪，我集中全部精神，小心翼翼地，以“混沌针元”为核心，混合一丝“玄阴之灵”印记中那纯粹的、冰冷的“归寂”意蕴（此刻它异常“配合”，甚至主动传递出一丝冰冷的、仿佛“示范”般的波动），再以自身灵力为壳，尝试着，在“娲皇针”针尖，凝聚出一缕极其微弱、却本质奇高的、散发着冰冷、死寂、衰败、以及对生机隐隐排斥的、与那“虫巢”深处邪恶波动“神似”的、灰黑色的、近乎无形的“模拟气息”！
这个过程，如同在万丈悬崖上走钢丝，心神消耗巨大，对力量的操控要求更是达到了极致。我额头瞬间渗出冷汗，脸色更加苍白。
“去！”
当那缕“模拟气息”凝聚成型的刹那，我手腕一抖，“娲皇针”并未射出，而是以针尖牵引着这缕气息，朝着前方那巨大的“虫巢”，缓缓地、如同播撒种子般，轻轻“点”了出去。
灰黑色的、近乎无形的气息，悄无声息地融入了昏暗、充满毒瘴的空气中，缓缓飘向“虫巢”。
时间，仿佛被拉长了。
所有人的心，都提到了嗓子眼。
“沙沙”声似乎停顿了一瞬。
紧接着，那巨大“虫巢”表面，无数猩红的“眼睛”，似乎齐刷刷地“看”向了我们这边。一股令人窒息的、冰冷的、充满了审视与混乱意味的意念，如同无形的潮水，扫过我们所在的木筏。
众人汗毛倒竖，几乎要忍不住出手。
然而，那冰冷的意念在我们身上，尤其是“娲皇针”针尖残留的那缕“模拟气息”上停留片刻后，竟缓缓退去。“虫巢”表面的蠕动，似乎也变得“温和”了一些，那些猩红的“眼睛”，也重新隐没于孔洞深处。“沙沙”声依旧，却不再带有之前的攻击性。
“成了？”柳随风有些不敢置信地低语。
“慢慢划过去，别弄出太大动静，别去看那些孔洞。”我强忍着心神与灵力的双重透支，低声吩咐，同时维持着“娲皇针”与那缕“模拟气息”之间微弱的联系，持续释放着那种“无害”的、冰冷的、衰败的波动。
三艘“鱼皮筏”，如同在巨兽沉睡的巢穴旁穿行的小鱼，缓缓地、无声地，从那个几乎堵住水道的巨大“虫巢”旁滑过。距离近得几乎能闻到“腐心瘴蚁”身上那股甜腥的毒气，能看到“虫巢”孔洞中偶尔探出的、闪烁着寒光的黑色颚足。
每个人都屏住了呼吸，连划桨的动作，都变得轻柔无比，生怕激起一丝水波，惊醒了这恐怖的邻居。
十丈……五丈……擦身而过……
终于，我们安全地通过了那段最狭窄、最危险的水道，将那个令人毛骨悚然的巨大“虫巢”，抛在了身后。
直到拐过下一个弯，确认“虫巢”已经完全被水道与藤蔓遮挡，那令人心悸的“沙沙”声也彻底听不见后，众人才齐齐松了口气，不少人直接瘫软在木筏上，后背已被冷汗浸透。
“玉前辈，您这手段……神乎其技！”柳随风擦着额头的冷汗，看向我的目光，充满了叹服与深深的敬畏。他们虽然不明白具体原理，但刚才那如履薄冰、与死亡擦肩而过的感觉，却无比真实。
我缓缓收回“娲皇针”，体内一阵阵发虚，连说话的力气都快没有了。方才的“模拟”与维持，不仅消耗巨大，更对我心神造成了不小的冲击，尤其是引动“玄阴之灵”印记那冰冷的“归寂”意蕴，让我有种与虎谋皮的错觉。那印记传递出的、冰冷的“配合”感，更是让我心中不安。
“侥幸而已。此地不宜久留，继续前进。”我简短道，服下最后一颗补充心神的丹药，开始全力调息。我们必须尽快离开“蛇肠径”，抵达相对开阔的水域，甚至“古祭坛废墟”附近，才能获得一丝喘息之机。
接下来的路程，依旧充满了各种凶险。有毒水母无声飘过，喷吐致命的麻痹毒刺；有潜伏在淤泥中的“铁线毒鳗”，如同闪电般偷袭；更有一些难以名状的、仿佛由腐烂植物与动物残骸混合而成的、散发着恶臭的诡异生物，在阴暗的水道中缓缓蠕动，被我们惊扰后，发出令人牙酸的嘶鸣。
好在，这些威胁，大多在筑基、假丹初期，虽然难缠，但在我们全神戒备、相互配合下，并未造成太大的伤亡，只是进一步消耗了众人的灵力与精神。
如此，又在昏暗、压抑、危机四伏的“蛇肠径”中艰难前行了约一个时辰，前方水道终于再次变得略微开阔，光线也稍微明亮了一些。空气中那股甜腥的腐败毒气淡去，取而代之的，是一种更加阴冷、更加沉重、带着古老岁月与不祥气息的、仿佛能冻结灵魂的寒意。
“我们……好像到了。”厉锋停下划桨，看着手中微微震动的“水脉定踪盘”，盘面上，代表“古祭坛废墟”的、一个扭曲的建筑标记，已然与代表我们的红点，几乎重叠。
众人抬头望去。
只见前方，狭窄的水道终于到了尽头，汇入一片相对开阔、但依旧被浓重灰白色雾气笼罩的、死寂的水域。水域中央，赫然矗立着一片规模不小、却早已沦为废墟的、仿佛被某种伟力硬生生从大地中“拔”出、又狠狠“砸”入水中的、残破不堪的巨石建筑群！
那些巨石，呈暗沉的青黑色，表面爬满了厚厚的、颜色暗绿发黑的苔藓与水垢，布满了风蚀、水蚀与某种暴力破坏留下的深刻裂痕。依稀可辨，有倒塌的巨大石柱、断裂的拱门、崩碎的神像基座、以及一些残缺的、刻画着难以辨认的、扭曲而狂乱图案的壁画残垣。整个废墟，大半浸泡在冰冷的、颜色深暗的湖水中，只有最高处的几块巨石，如同垂死巨兽的脊骨，刺破灰白的雾霭，露出狰狞的一角。
一股难以言喻的、混合了古老、神圣、邪恶、死寂、混乱等多种矛盾气质的、令人极度不适的威压与精神污染，从这片浸泡在湖水与雾气中的废墟中，源源不断地散发出来，笼罩着整片水域。水面不起波澜，如同凝固的墨玉，倒映着废墟扭曲的倒影，更添诡异。
这里，便是“古祭坛废墟”。
而那股与“腐沼邪怨”、“腐心瘴蚁”巢穴深处同源的、冰冷、死寂、混合着“渊秽”污秽的邪恶波动，在这里，达到了一个顶峰！仿佛这整片废墟，便是那邪恶波动的源头，或者说，是其中一个极其重要的“节点”！
更让人心惊的是，在那片死寂的、浸泡着废墟的水域边缘，靠近我们水道出口的浅滩上，赫然残留着几处明显是新近留下的、凌乱的脚印，以及……几滩早已干涸、颜色暗红、散发着淡淡腥气的血迹！甚至，还有几片破碎的、质地特殊、似乎不属于“雾隐村”村民的黑色布片，挂在尖锐的石棱上！
在我们之前，已经有人来过这里！而且，很可能发生了战斗，留下了血迹！
是“血月”的人？还是“影刃”的其他爪牙？他们已经进入了废墟？还是说……已经葬身其中？
一股更加沉重的、不祥的预感，笼罩了众人心头。
“古祭坛废墟”，这处被水七称之为“诡雾弥漫、慎行”的凶地，其面纱，似乎才刚刚揭开一角。而隐藏在废墟深处，与“净湖”异变、“渊秽”侵蚀相关的秘密，以及那可能存在的、先于我们抵达的敌人，正等待着我们，去揭开，去面对。