第七十七章 还债
开张三天后，萧韵把账本拿出来了。
那账本不是什么正经账本，就是一本旧历书，翻过来，在空白的地方记着账。萧韵不识字，账是请人记的，谁家欠多少，哪天借的，说好什么时候还，一笔一笔，记得清清楚楚。
媳妇在旁边纳鞋底，看他翻那本旧历书，手停了停。
“他爹，真要去还？”
萧韵说：“嗯。”
媳妇说：“欠钱掌柜那笔，不是说不用还了吗？”
萧韵没抬头。
“他说不用还，是他人好。咱不能真不还。”
媳妇没说话，继续纳鞋底。
萧韵翻到第一页，上头写着：钱记杂货，欠钱三百文，庆历八年腊月借，说好次年三月还。
那是铁蛋出生的那年。
那年冬天冷，媳妇坐月子，没钱买炭，也没钱买米。萧韵厚着脸皮去找钱掌柜，借了三百文
萧韵没吭声，但心里记着。
他把那页折了个角，继续往后翻。
张木匠家，欠五十文，皇祐元年借，说好麦收后还。
李屠户家，欠一百二十文，皇祐二年借，说好年底还。
王婆子家，欠三十文，皇祐三年借，说好开春还。
……
一页一页，密密麻麻。
萧韵翻到最后，合上那本旧历书。
“媳妇，今天我去还债。”
媳妇抬起头。
“都去？”
萧韵说：“都去。”
媳妇把鞋底放下，站起来。
“那我跟你一块儿。”
萧韵说：“不用。你看家，带铁蛋。”
铁蛋从里屋跑出来，拽他衣角。
“爹，去哪儿？”
萧韵低头看他。
“去还钱。”
铁蛋说：“还钱干啥？”
萧韵说：“欠人家的，就得还。”
铁蛋眨眨眼睛。
“那咱欠人家的多吗？”
萧韵说：“不多。”
铁蛋说：“那咱不还不行吗？”
萧韵蹲下来，看着他。
“铁蛋，爹问你，你借人家东西，还不还？”
铁蛋说：“还。”
萧韵说：“为啥？”
铁蛋说：“不还……不还人家就不借了。”
萧韵笑了。
“对。不还，下次就没法借了。”
他站起来，把那本旧历书揣进怀里，又从床底下摸出一个布包。那布包里是这几天的收入，还有剩下的赏钱，沉甸甸的。
媳妇看着他，眼眶有点红。
“他爹，早去早回。”
萧韵点点头，推开门，走进巷子里。
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一家一家走，一笔一笔还。
钱记杂货，三百三十
……
有的客气，有的推让，有的说早忘了。萧韵不管，该还的还，该加利息的加利息。
走到太阳偏西，那本旧历书上的账，一笔一笔，全都划掉了。
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晚上回来，萧韵坐在门槛上，把那本旧历书翻来覆去看了几遍。
媳妇在旁边做饭，铁蛋蹲在地上玩那块小木块。
萧韵站起来，走到炉子跟前。
他把那本旧历书扔进炉膛里。
火苗蹿起来，舔着那本旧历书，纸页卷曲，发黑，变成灰烬。
铁蛋跑过来，看着炉膛里的火。
“爹，烧啥？”
萧韵看着那火苗，嘴角动了动。
“烧债。”
铁蛋说：“债是啥？”
萧韵说：“就是欠人家的。”
铁蛋说：“烧了就不用还了？”
萧韵摇摇头。
“已经还完了。”
他顿了顿。
“从今天起，咱不欠人了。”
铁蛋似懂非懂，蹲在旁边看火。火苗一跳一跳的，照得他的小脸通红。
媳妇站在灶台前，背对着他们，肩膀微微抖了一下。
萧韵看着那炉火，看着那灰烬，忽然觉得胸口那块压了多年的石头，就这么没了。
他伸手摸了摸铁蛋的头。
“铁蛋。”
“嗯？”
“记住这一天。”
铁蛋抬起头。
“为啥？”
萧韵说：“因为从今天起，咱是清白人了。”
铁蛋眨眨眼睛，没太听懂。但他看见爹笑了。
他爹很少笑。但这一回，笑了。
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那天晚上，李屠户送的那条肉，媳妇炖了一锅。
铁蛋吃得满嘴流油，碗里的肉吃完了，又去锅里捞。
媳妇看着他，笑了。
萧韵也笑了
日子安稳下来了。
萧韵每天天亮就起，把炉子生上，火苗蹿起来的时候，他蹲在那儿看一会儿。看着那火一跳一跳的，心里头踏实。
媳妇在院里晾衣裳。昨儿晚上洗的，一家三口的衣裳，大大小小挂在竹竿上。太阳一照，水汽升起来，衣裳在风里一摆一摆的。
铁蛋蹲在门口，看萧韵打铁。
萧韵夹起一块铁，放进炉膛里烧。火苗舔着铁，一会儿就烧红了。他用钳子夹出来，放在砧上，抡起锤子。
当——
当——
当——
一锤一锤，力道匀匀的，不轻不重。那烧红的铁在他手里渐渐变了形状，从一块愣头愣脑的铁疙瘩，变成一把锄头，一把菜刀，一个铁钩子。
铁蛋蹲在旁边，眼睛一眨不眨地盯着看。看着那铁从红变暗，看着那火星子四处溅，看着他爹的手一起一落。
萧韵一边捶一边教。
“看好了，这一锤下去，力道要匀，不能偏。”
铁蛋点点头。
“偏了会咋样？”
萧韵说：“偏了，铁就歪了。歪了，就不结实。”
铁蛋说：“那不结实咋办？”
萧韵说：“重来。”
铁蛋说：“重来不麻烦吗？”
萧韵说：“麻烦也得重来。糊弄人的东西，早晚得出事。”
铁蛋似懂非懂，继续蹲着看。
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萧韵打了一会儿，停下来歇口气。他把锤子放下，用袖子擦了擦汗。
铁蛋跑回屋里，端了一碗水出来。
“爹，喝水。”
萧韵愣了一下，接过碗。
“你端的？”
铁蛋点点头。
萧韵看了看那碗，又看了看铁蛋，没说话，仰起脖子喝了。
水是凉的，喝下去从嗓子眼凉到心里头。
他把碗递回去。
“谁让你端的？”
铁蛋说：“娘说的。娘说爹干活累，得多喝水。”
萧韵扭头看了媳妇一眼。
媳妇在院里晾衣裳，背对着他，没回头。但那耳朵根子，好像红了一下。
萧韵笑了。
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下午，活儿少的时候，铁蛋拿着他那把小木锤，蹲在旁边敲木块。
那木块是萧韵给他找的，一块废料，方方正正的。铁蛋拿小木锤在上面敲，当当当，当当当，敲得有模有样。
萧韵坐在门槛上歇着，看他敲。
媳妇在旁边纳鞋底，一针一线，慢慢的。
巷子里有人走过，听见这声音，扭头看一眼，笑了。
“萧匠人，你家这是出徒了？”
萧韵说：“还早呢。”
那人说：“我看着挺像那么回事。”
萧韵笑了笑，没接话。
铁蛋听见有人夸他，敲得更起劲儿了。当当当当当，跟敲锣似的。
媳妇喊他：“铁蛋，轻点敲，别把木块敲碎了。”
铁蛋说：“碎不了。我爹说的，力道要匀。”
媳妇看了萧韵一眼。
萧韵说：“是我说的。”
媳妇笑了。
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傍晚的时候，太阳偏西，巷子里起了炊烟。
萧韵把炉子封上，把工具收好，坐在门槛上看天。
天边红彤彤的，云彩被染成金色，一道一道的，像是谁用刷子刷出来的。
铁蛋跑过来，爬上他的腿。
“爹，看啥？”
萧韵说：“看云。”
铁蛋抬头看了看。
“云有啥好看的？”
萧韵说：“好看。”
铁蛋说：“哪儿好看？”
萧韵想了想。
“说不上来。就是好看。”
铁蛋盯着天看了一会儿，忽然说。
“爹，那朵云像铁。”
萧韵愣了一下。
“像啥？”
铁蛋指着天边那朵云。
“像铁。像爹打的铁。”
萧韵顺着他的手指看过去。
那朵云，被夕阳照着，红彤彤的，边上有点发暗。还真有点像一块刚出炉的铁，烧得通红，在砧上等着捶打。
萧韵笑了。
“是有点像。”
铁蛋说：“那爹能打一朵云吗？”
萧韵说：“打不了。”
铁蛋说：“为啥？”
萧韵说：“云是老天爷打的。人打不了。”
铁蛋说：“那老天爷也会打铁？”
萧韵想了想。
“会吧。要不这云咋来的？”
铁蛋点点头，觉得很有道理。
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晚上，媳妇做饭。
李屠户送的那条肉还没吃完，她切了一小块，跟白菜一起炖了。铁蛋蹲在灶台边烧火，火光映在他脸上，红扑扑的。
萧韵坐在桌边，就着一盏油灯，看那几件明天要修的活儿。
一把锄头，锄刃钝了，得磨。
一口锅，锅底有个小眼儿，得补。
一把菜刀，刀把松了，得紧。
他把这些活儿在脑子里过了一遍，盘算着明天怎么干。
媳妇把饭菜端上来。
“吃饭了。”
铁蛋跑过来，爬上凳子，眼睛盯着那碗肉。
萧韵拿起筷子，夹了一块肉，放到铁蛋碗里。
铁蛋看看碗里的肉，又看看萧韵。
“爹，你不吃？”
萧韵说：“你先吃。”
铁蛋说：“爹也吃。”
他把肉夹起来，往萧韵碗里放。
萧韵愣了一下。
媳妇在旁边看着，眼眶有点红。
萧韵把那块肉又夹回去。
“爹吃了。你吃你的。”
铁蛋这才低头吃起来，吃得满嘴流油。
萧韵看着他，忽然说。
“铁蛋。”
铁蛋抬起头，嘴边油汪汪的。
“嗯？”
萧韵说：“今天那云，像什么来着？”
铁蛋说：“像铁。”
萧韵说：“对，像铁。”
他顿了顿。
“等你长大了，爹教你打铁。到时候，你想打什么就打什么。”
铁蛋眼睛亮了。
“能打云吗？”
萧韵笑了。
“能。只要你打得出来。”
铁蛋高兴了，埋头继续吃饭。
媳妇在旁边笑。
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吃完饭，天全黑了。
萧韵坐在门口，看着巷子里的灯火。一盏一盏的，这儿亮着，那儿亮着，像是天上的星星掉下来了。
媳妇把碗筷收了，在灶台边刷洗。铁蛋在屋里跑来跑去，追着一只飞蛾。
萧韵忽然想起什么，回头喊了一声。
“铁蛋。”
铁蛋跑出来。
“爹，啥事？”
萧韵说：“今天爹教你的，记住了吗？”
铁蛋说：“记住了。”
萧韵说：“记住了什么？”
铁蛋想了想，学着萧韵的样子，一板一眼地说。
“力道要匀，不能偏。偏了就不结实，不结实就得重来。糊弄人的东西，早晚得出事。”
萧韵听着，嘴角动了动。
“行。记住了就行。”
铁蛋说：“爹，我记住了，能不能吃糖？”
萧韵说：“哪有糖？”
铁蛋说：“沈叔叔上次说，下次来带糖。”
萧韵笑了。
“那等沈叔叔来了再说。”
铁蛋说：“沈叔叔啥时候来？”
萧韵说：“快了。”
铁蛋说：“快了是啥时候？”
萧韵说：“就是过几天。”
铁蛋说：“过几天是几天？”
萧韵想了想。
“三两天吧。”
铁蛋点点头，跑回屋里去了。
媳妇刷完碗，走出来，在他旁边坐下。
两人就那么坐着，看着巷子里的灯火，听着远处的狗叫，闻着谁家飘来的饭菜香。
媳妇忽然说。
“他爹。”
萧韵说：“嗯？”
媳妇说：“这日子，真好。”
萧韵没说话，只是伸手，握住了她的手。
她的手粗糙，全是裂口和老茧，但握着，暖暖的。
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夜深了，铁蛋睡着了。
萧韵躺在床上，听着铁蛋轻轻的鼾声，听着媳妇平稳的呼吸，听着窗外偶尔传来的狗叫。
他睡不着。
不是有什么事，就是睡不着。
他盯着黑漆漆的屋顶，想着这些年的日子。
从江都到汴梁，推着独轮车，走了几百里路。烂泥塘的窝棚，四面漏风。冬天冷得睡不着，夏天热得睡不着。欠债，还债，再欠债，再还债。吃不饱，穿不暖，不知道明天怎么办。
可现在呢？
有自己的铺子，有活干，有钱赚。媳妇在身边，儿子在旁边。不欠谁，不求谁，踏踏实实过日子。
他翻了个身。
媳妇醒了。
“他爹，睡不着？”
萧韵说：“嗯。”
媳妇说：“想啥呢？”
萧韵沉默了一会儿。
“想以前的事。”
媳妇没说话，只是往他身边靠了靠。
萧韵说：“以前，做梦都没想到能有今天。”
媳妇说：“我也没想到。”
萧韵说：“你后悔不？”
媳妇说：“后悔啥？”
萧韵说：“嫁给我。一个打铁的，穷得叮当响。”
媳妇没说话。
过了一会儿，她才开口。
“他爹，你知道我当初为啥嫁你？”
萧韵说：“不知道。”
媳妇说：“因为你老实。”
萧韵愣了一下。
媳妇说：“媒人说了好几个，有开铺子的，有跑买卖的，都比你有钱。可我一见你，就觉得这人老实，靠得住。”
她顿了顿。
“穷不怕，能吃苦就行。就怕人不老实，心不定。”
萧韵没说话。
媳妇说：“你没让我失望。”
萧韵伸手，把她搂进怀里。
两人都没再说话。
窗外，夜风吹过，树叶沙沙响。
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第二天一早，萧韵照常起来生炉子。
铁蛋也起了，蹲在门口，拿着他那把小木锤，等着看他打铁。
萧韵把炉子生好，夹起一块铁，放进炉膛里。
铁蛋在旁边说。
“爹，今天打啥？”
萧韵说：“打锄头。”
铁蛋说：“我能在旁边看吗？”
萧韵说：“能。”
铁蛋说：“我能帮你递东西吗？”
萧韵说：“能。”
铁蛋高兴了，蹲在那儿，眼睛亮亮的。
萧韵看着儿子，忽然想起自己小时候，蹲在师父旁边，看着师父打铁的样子。
那时候，他也是这么蹲着，这么看着，这么等着。
等着有一天，自己能拿起锤子，打出自己的东西。
萧韵把烧红的铁夹出来，放在砧上，举起锤子。
当——
当——
当——
铁韵响起，穿过铺子，穿过巷子，穿过这座刚刚醒来的京城。
铁蛋在旁边看着，嘴里也跟着。
“当——当——当——”
萧韵笑了。
这小子，随我。