第三十四章 刘三的最后一击
刘三那口气，从正月一直憋到四月。
那天他去萧韵那儿赔不是，是咬着牙去的。他刘三在城南混了二十年，什么时候跟人低过头？可这回他不得不低。萧韵要去军器监了，那是给朝廷干活的人，他得罪不起。
可低头归低头，心里那口气，咽不下去。
那天在茶馆里，他把钱掌柜叫出来喝酒。
钱掌柜坐下，看着他那个脸色，笑了笑。
“刘行头，又怎么了？”
刘三闷了一口酒。
“那个南唐来的，要去军器监了。”
钱掌柜点点头。
“听说了。”
刘三把酒杯往桌上一顿。
“他凭什么？一个南唐来的蛮子，凭什么进军器监？”
钱掌柜看着他，没说话。
刘三说：“我在城南混了二十年，给行里交了多少银子？他来了两年，什么都没交，凭什么他就能去？”
钱掌柜叹了口气。
“刘行头，你还不明白吗？他凭的是手艺。”
刘三愣了愣。
钱掌柜说：“他那手艺，汴梁城里有几个人比得上？浑天仪他修得好，水碓他打得好，听说前几天还琢磨出个什么窥远筒，能看远处的东西。这种人，朝廷不要，要谁？”
刘三的脸色变了又变。
钱掌柜站起来，拍了拍他的肩膀。
“刘行头，听我一句。算了。”
他走了。
刘三一个人坐在那儿，把那壶酒喝完。
算了？
他咽不下这口气。
可咽不下又能怎样？萧韵背后有沈家，自己现在又要去军器监，他能怎么办？
他正想着，茶馆里进来一个人。
那人穿着一身公服，四十来岁，微胖，留山羊胡，手里盘着一对核桃。进来之后，四下看了看，径直走到刘三跟前。
“刘行头？”
刘三抬起头来。
“您是？”
那人笑了笑，在他对面坐下。
“鄙姓周，在军器监当差。”
刘三心里一动。
“军器监？”
周主事点点头。
“听说刘行头跟那个萧韵，有点过节？”
刘三愣了一下。
“您怎么知道？”
周主事笑了笑，没接话，只是说。
“那人要去军器监了，刘行头知道吧？”
刘三说：“知道。”
周主事说：“刘行头知不知道，他是南唐军械坊出来的？”
刘三说：“知道。”
周主事点点头。
“南唐军械坊出来的人，进了大宋的军器监。这事，有意思。”
刘三看着他，没说话。
周主事说：“刘行头，你说，这种人，万一在军械上动手脚，前线将士的命，是不是就没了？”
刘三的眼睛亮了。
周主事站起来，把那对核桃揣进怀里。
“刘行头，话我就说到这儿。剩下的，你自己琢磨。”
他走了。
刘三坐在那儿，看着他的背影消失在门口。
他心里忽然有了主意。
第二天，刘三去了厢衙。
他找到那个高个厢吏，把萧韵的底细说了一遍。南唐军械坊，逃出来的，在南唐打了九年军械。这种人，进了大宋的军器监，万一心怀旧主，在军械上动手脚，前线将士的命就没了。
高个厢吏听完，脸色变了变。
“刘行头，这话可不能乱说。”
刘三说：“我没乱说。他确实是南唐军械坊出来的，这事他自己都认。”
高个厢吏沉默了一会儿。
“行。这事我知道了。”
刘三走后，高个厢吏把这事报了上去。
报上去之后，就没了下文。
刘三等了两天，没等到消息。
他又去找那个周主事。
周主事听完，笑了笑。
“刘行头，这事你办得不错。可光你一个人说，不够。”
刘三说：“那怎么办？”
周主事说：“得让上面的人知道。”
刘三说：“怎么让上面的人知道？”
周主事说：“这事你不用管。有人会办。”
刘三看着他，没敢再问。
又过了两天，萧韵进军器监的事，忽然就传得沸沸扬扬。
有人说他是南唐军械坊逃出来的，有人说他心怀旧主，有人说他要是进了军器监，肯定会在军械上动手脚。传得有鼻子有眼，好像亲眼见过似的。
那天下午，沈括急匆匆跑到萧韵的窝棚。
推开门，萧韵正蹲在地上收拾工具。见他进来，抬起头。
“存中，怎么了？”
沈括喘着气。
“先生，出事了。”
萧韵看着他。
“什么事？”
沈括说：“城里在传，说您是南唐军械坊逃出来的，说您心怀旧主，说您进军器监是要在军械上动手脚。”
萧韵的手停了一下。
“谁传的？”
沈括说：“不知道。到处都在传。”
萧韵沉默了一会儿，忽然笑了。
“刘三。”
沈括愣了一下。
“刘三？”
萧韵点点头。
“除了他，没人这么恨我。”
沈括说：“先生，那怎么办？”
萧韵说：“没事。让他传。”
沈括看着他。
“先生，您不怕？”
萧韵说：“怕什么？我又没做过。”
他站起来，走到门口，往外看了一眼。
外头的太阳明晃晃的，巷子里有几个孩子在跑来跑去。一切都跟往常一样。
可他知道，不一样了。
他站了一会儿，转身回去。
沈括还蹲在原处，看着他。
萧韵走过去，蹲在他旁边。
“存中，你爹知道这事吗？”
沈括说：“知道。我回去就跟我爹说了。”
萧韵说：“你爹怎么说？”
沈括说：“我爹说，这事背后有人。”
萧韵看着他。
“有人？”
沈括点点头。
“我爹说，光凭刘三，闹不了这么大。背后肯定有人。”
萧韵沉默了一会儿。
“什么人？”
沈括说：“我爹没说。可我看他脸色，挺严肃的。”
萧韵没说话。
沈括说：“先生，我爹说，让您小心点。”
萧韵点点头。
“知道了。”
那天晚上，萧韵躺在床上，翻来覆去睡不着。
媳妇在旁边轻声问。
“他爹，睡不着？”
萧韵说：“嗯。”
媳妇说：“在想白天的事？”
萧韵说：“在想存中说的话。”
媳妇说：“他说什么了？”
萧韵说：“他说这事背后有人。”
媳妇没说话。
萧韵说：“你说，什么人会想害我？”
媳妇说：“不知道。”
萧韵说：“我在汴梁两年，得罪的人，就刘三一个。可刘三哪有那么大本事？”
媳妇说：“会不会是……那个黑影？”
萧韵愣了一下。
黑影。
他都快忘了。
那个站在歪脖子树底下，天天盯着他的人。
会是他吗？
他不知道。
媳妇把手伸过来，握住他的手。
“他爹，别想了。车到山前必有路。”
萧韵握着她的手，心里踏实了一点。
第二天，沈括又来了。
他推开门进来，脸上带着忧色。
萧韵看着他。
“怎么了？”
沈括说：“我爹说，有人把这事捅到上面去了。”
萧韵说：“捅到哪儿？”
沈括说：“军器监。有人告您，说您是南唐军械坊逃出来的，心怀旧主，不能在军器监干活。”
萧韵沉默了一会儿。
“你爹怎么说？”
沈括说：“我爹说，这事他没法明着帮您。”
萧韵看着他。
“为什么？”
沈括说：“因为告您的人，不是刘三。是朝里的人。”
萧韵心里一沉。
沈括说：“我爹说，有人想借您的事，打压工部。我爹在工部，他们想动他。”
萧韵愣住了。
“我？”
沈括点点头。
“您是棋子。”
萧韵蹲在那儿，半天没说话。
沈括看着他，眼眶红了。
“先生，对不起。”
萧韵抬起头来。
“你对不起什么？”
沈括说：“要不是我老来找您，您也不会……”
萧韵摆摆手。
“存中，跟你没关系。”
他站起来，走到门口，往外看了一眼。
外头的太阳明晃晃的，照得到处都亮。
他站了一会儿，转身回去。
沈括还蹲在原处，看着他。
萧韵走过去，蹲在他旁边。
“存中，你回去跟你爹说，让他别管我。”
沈括愣了一下。
“先生……”
萧韵说：“他是官，得保自己。我就是一个打铁的，能有什么事？”
沈括看着他，想说什么，又咽回去。
萧韵伸手，拍了拍他的肩膀。
“去吧。”
沈括站起来，走到门口，又回头看着他。
“先生，您……您小心。”
萧韵点点头。
沈括走了。
萧韵蹲在那儿，看着那堆工具，心里忽然很平静。
他想，来吧。
他等着。