第七十二章 出 狱

沈括站在大牢门口，看着那扇黑漆漆的门，深吸了一口气。

那是一扇又高又厚的门，门上钉着铁条，漆都剥落了，露出底下锈迹斑斑的铁板。门口站着两个狱卒，手里拿着哨棒，脸上没什么表情。阳光照在他们身上，可他们脸上一点光都没有，阴冷冷的。

他走过去，把批文递给他们。

狱卒接过来看了看，又看了看他。

“你是？”

沈括说：“我是沈括。来接人。”

狱卒又看了看他，没说什么，开了门。

沈括跟着狱卒往里走。

一进门，一股阴冷潮湿的气息扑面而来。甬道很窄，只能容两个人并排走。两边是一间间牢房，用铁条隔开。有的空着，有的关着人。那些人听见脚步声，有的伸出手来，有的呻吟，有的低声咒骂。

“行行好，给口吃的……”

“冤枉啊，我是冤枉的……”

“放我出去……”

那些声音混在一起，嗡嗡的，听得人心里发毛。

沈括顾不上看，只是快步往里走。

脚下的石板路滑溜溜的，长着一层青苔。头顶上时不时滴下水来，滴在他脸上，凉凉的。

走到最里面那间，狱卒掏出钥匙，打开门上的铁锁。

铁锁很旧了，锈迹斑斑，打开的时候吱呀一声响。

铁门吱呀一声开了。

沈括站在门口，往里看。

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牢房很小，三步长，两步宽。

墙上有个巴掌大的铁窗，透进一点光。铁条锈迹斑斑，中间的空隙窄得连拳头都伸不出去。透过那个小窗，能看见一小块天空。天空是蓝的，淡淡的蓝，像洗过一样。

地上铺着发霉的干草，已经压得扁平，散发着一股腐烂的味道，甜腻腻的，熏得人想吐。墙角有个老鼠洞，洞口堆着一些啃过的草屑。

一个人靠在墙上，低着头，一动不动。

他穿着一件破旧的短褐，上面全是污渍，破了几个洞，用草绳系着。头发乱成一团，盖住了半边脸。胡子拉碴的，长得老长。脚上没有鞋，光着，全是泥。

沈括走进去，蹲在他面前。

“先生。”

萧韵抬起头来。

看见他，他愣住了。

那张脸瘦得脱了形，颧骨高高地突出来，眼窝深深地陷下去。嘴唇干裂，裂口子渗着血。可眼睛还是亮的，和几年前一样亮。

沈括看着他，眼眶红了。

“先生，成了。官家批了。您无罪。”

萧韵看着他，半天没动。

然后他忽然笑了。

笑得眼眶也红了。

“存中，你来了。”

沈括点点头。

“我来接您出去。”

萧韵慢慢站起来。

他站得很慢，扶着墙，一点一点地直起腰。两年的牢狱，把他的骨头都熬软了。他站直了，晃了晃，又扶着墙。

沈括伸手去扶他。

萧韵摆摆手。

“我自己走。”

他扶着墙，一步一步往外走。

走到门口，他站住了。

他回头看了一眼。

那间牢房还是那么小，那么暗，那么潮。墙上的刻道道密密麻麻的，一条挨着一条，七百三十多道。那是他这两年一天一天刻下来的。每一道，都是一天。

铁窗外的老柳树，还在那儿，还在风里摇着。嫩芽绿得发亮，一小点一小点的。

他看了一会儿，转回头，继续走。

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走出大牢，外头的阳光刺得他眯起眼睛。

他站在门口，深深地吸了一口气。

什么味都有。有泥土的腥味，有青草的味道，有远处飘来的炊烟的味道。混在一起，是活着的味道。

他吸了一口，又吸了一口。

阳光照在他身上，暖洋洋的。他闭着眼睛，感受那温暖，感受风吹在脸上，凉凉的，软软的。

他想起牢里的两年。那两年，他也见过阳光，但那是从铁窗里透进来的，一小块，一小块的。不像现在，整个天都是他的。

他抬起头，看着天上的太阳。

太阳明晃晃的，照得他浑身暖洋洋的。

沈括站在他旁边。

“先生，我送您回家。”

萧韵点点头。

两人一前一后往外走。

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走到街上，萧韵觉得什么都新鲜。

街上的人真多。挑担子的，推车的，赶驴的，卖早点的，吆喝声混成一片。热气腾腾的包子冒着白烟，香味飘得老远。卖豆腐的敲着梆子，当当当，很有节奏。卖糖人的吹着笛子，声音尖尖的，很好听。

他站在那儿，看着那些摊子，看着那些人，看了好一会儿。

两年了。

两年没见过这么多人了。

沈括在旁边等着他。

“先生，您饿了吧？先吃点东西？”

萧韵摇摇头。

“回家。”

沈括点点头。

两人继续往前走。

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走到巷子口，萧韵忽然站住了。

那棵歪脖子树还在。

阳光透过树叶洒下来，在地上投下斑驳的光影。树底下站着几个人，有老的，有少的，有挑担子的，有抱孩子的。他们看见他，都抬起头来。

一个老头走过来，走到他跟前，看着他。

那老头六十多岁，满脸褶子，穿着一件打满补丁的旧衣裳。他走到萧韵跟前，上下打量着他。

“萧匠人，您出来了？”

萧韵点点头。

老头笑了，笑得眼眶红了。

“好。好。出来就好。”

他身后的人也都围过来，七嘴八舌地说着。

“萧匠人，您受苦了。”

“萧匠人，回来就好。”

“萧匠人，您是个好人。”

萧韵站在那儿，看着那些人，看着那些脸，忽然不知道该说什么。

他只是点点头。

“谢谢。谢谢你们。”

那些人笑着，让开一条路。

萧韵往里走。

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走到窝棚门口，他站住了。

窝棚还是那个窝棚。门板歪着，墙上的秸秆露在外面。可门口扫得干干净净，门框上贴着春联，已经旧了，褪了色，但还是贴着的。春联上写着字，他不认得，但看着就觉得亲切。

他站在门口，听着里面的动静。

没声音。

他伸手，推开门。

屋里光线暗，灶台上的油灯没点。媳妇不在。铁蛋也不在。

他愣了一下。

沈括跟进来，也愣了一下。

“嫂夫人呢？”

萧韵没说话，转身又往外走。

走到巷子里，他看见一个人从远处跑过来。

是媳妇。

她跑得很快，头发都跑散了，脸色通红，喘着气。她手里拎着一个篮子，篮子里装着几把青菜，还有一块豆腐。

看见他，她站住了。

她站在那儿，看着他。

萧韵也站在那儿，看着她。

她瘦了。比两年前瘦多了。脸色蜡黄，颧骨突出来，眼窝发青。手上的裂口更多了，一道一道的，有的结了痂，有的还渗着血。她穿着那件洗得发白的旧衣裳，补丁摞补丁，但整整齐齐。

她走过来，走到他跟前。

她看着他，嘴唇哆嗦着，想说什么，又咽回去。

萧韵伸手，把她抱进怀里。

她在他怀里，哭了。

不是嚎啕大哭，是那种憋了很久的哭，肩膀一抖一抖的，眼泪把他的衣裳洇湿了一大片。她把脸埋在他胸口，呜呜地哭，哭得像个孩子。

萧韵抱着她，拍着她的背。

“别哭。我回来了。”

她点点头，还是哭。

萧韵没再说话，就那么抱着她。

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过了好一会儿，她才慢慢停下来。

她抬起头，看着他。

“铁蛋呢？”

萧韵说：“没看见。”

她说：“我去买菜了。他一个人在家？”

萧韵说：“没人。”

她的脸色变了。

“他……他会不会……”

萧韵转身就跑。

他跑到巷子口，四处看。没有。他又跑回来，跑到窝棚后面，也没有。他跑回巷子里，一家一家问。

“看见我家铁蛋了吗？”

“没看见。”

“看见了吗？”

“没有。”

他的心越来越慌。

沈括也帮着找，跑到巷子那头，一家一家问。

找了半天，没找到。

萧韵站在巷子里，喘着气，不知道该往哪儿去。

忽然，他听见一个声音。

“爹！”

他转过身。

巷子那头，一个小小的身影跑过来。

是铁蛋。

他跑得很快，两只小胳膊甩来甩去，小脸上全是汗。他跑到萧韵跟前，一把抱住他的腿。

“爹！”

萧韵低头看着他。

三岁多了。高了，也瘦了。穿着那件用萧韵旧衣裳改的小短褐，媳妇纳的小布鞋，鞋面上绣着两朵小红花。手里拿着那把“铁蛋刀”，攥得紧紧的。

萧韵蹲下来，把他抱进怀里。

“蛋儿。”

铁蛋在他怀里拱了拱，小手抓着他的衣襟。

“爹，你去哪儿了？”

萧韵说：“爹去办了点事。”

铁蛋说：“办完了？”

萧韵说：“办完了。”

铁蛋说：“那你还走吗？”

萧韵看着他，沉默了一会儿。

“不走了。”

铁蛋眼睛亮了。

“真的？”

萧韵说：“真的。”

铁蛋高兴了，在他怀里扭来扭去。

媳妇走过来，站在他们旁边，看着他们爷俩，眼眶又红了。

沈括站在巷子口，看着这一幕，忽然笑了。

他转过身，往外走。

萧韵抬起头。

“存中，你去哪儿？”

沈括没回头。

“回家。明天再来。”

他走了。

萧韵看着他的背影，消失在巷子尽头。

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那天晚上，萧韵躺在草铺上，睁着眼，盯着头顶黑乎乎的秸秆。

透过秸秆的缝隙，能看见一点点星光，一闪一闪的。跟牢里看见的星星一样亮，又不一样。牢里看见的星星，是隔着铁窗的，是一小块的。现在看见的星星，是整个天空的。

媳妇躺在他旁边，睡着了。她睡得很沉，脸上还挂着泪痕。

铁蛋睡在里屋，偶尔哼哼两声。

他侧过头，看着媳妇。

两年了。

她一个人带着孩子，熬了两年。

他想起钱掌柜来催债，想起沈括说的那些话。他想起王主事说的，背后是李崇矩，是朝里的人。

他翻了个身，把脸对着墙。

墙是土坯的，有点凉，有点潮。但这是他家的墙。

他闭上眼睛。

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第二天一早，萧韵被一阵声音吵醒。

他睁开眼睛，看见铁蛋站在床边，手里拿着那把“铁蛋刀”，正盯着他看。

他愣了一下。

铁蛋也愣了一下。

然后铁蛋忽然张开嘴。

“爹！”

萧韵笑了。

他坐起来，把铁蛋抱进怀里。

“蛋儿乖。”

铁蛋在他怀里拱了拱，小手抓着他的衣襟，忽然说。

“爹，铁蛋给你留着糖。”

萧韵愣了一下。

“糖？”

铁蛋点点头，从他怀里爬下去，跑到墙角，从一个小布包里翻出一块东西，跑回来，递给他。

是一块芝麻糖，已经化了，黏糊糊的，沾着布渣。

铁蛋举着那块糖，眼睛亮亮的。

“沈叔叔给的。铁蛋没舍得吃，给爹留着。”

萧韵看着那块糖，看着儿子那张小脸，眼眶忽然红了。

他伸手，把那块糖接过来。

“好。爹吃。”

他把糖塞进嘴里。

甜的。

黏的。

还有布渣的味儿。

可他觉得，这是他这辈子吃过的最甜的糖。

媳妇站在门口，看着他们爷俩，笑了。

外头的太阳升起来了，明晃晃的，照得屋里一片金黄。

萧韵抱着铁蛋，看着媳妇，心里忽然很踏实。

两年了。

终于回来了。