第二十六章 刘三的底牌
那天下午，萧韵正在巷子口收拾工具，忽然听见身后传来一阵脚步声。
他回头一看，刘三带着两个人走过来。那两个人面生，不是之前那俩厢吏，穿着公服，脸上没什么表情。
萧韵站起来，拍了拍手上的灰。
刘三走到他跟前，眯着眼笑了笑。
“萧韵，又见面了。”
萧韵点点头。
“刘行头，什么事？”
刘三往他身后看了一眼。
“怎么，不请我去你那儿坐坐？”
萧韵说：“屋里窄，有什么话就在这儿说吧。”
刘三笑了笑，没动。
“行。那就在这儿说。”
他朝身后那两个公人努了努嘴。
一个高个子的公人走上前来，上下打量了萧韵一眼。
“你就是萧韵？”
萧韵说：“是。”
高个公人说：“南唐江都府来的？”
萧韵心里一动，脸上却不动声色。
“是。”
高个公人点点头，从怀里掏出一张纸，抖开，举到他面前。
“认得这个吗？”
萧韵看了一眼。纸上密密麻麻写着字，他不认得。
“不认得。”
高个公人说：“这是南唐军械坊的名册。上面有你的名字。”
萧韵愣了一下。
刘三在旁边笑着插嘴。
“萧韵，你在南唐军械坊干过，这事你怎么不说？”
萧韵看着他，没说话。
刘三说：“军械坊的人，那可都是给南唐朝廷干活的。你一个南唐来的匠人，在汴梁城待了快两年，这事谁都不知道。你说，你藏着掖着，是想干什么？”
那两个公人的脸色变了变。
萧韵沉默了一会儿，忽然笑了。
“刘行头，您这话说的。我一个打铁的，在哪儿不是打铁？南唐军械坊，那是十几年前的事了。那时候我才多大？八岁进的坊，十七岁出的师，打了九年铁。后来南唐没了，我就出来了。”
刘三说：“出来？你怎么出来的？是逃出来的吧？”
萧韵点点头。
“对。逃出来的。”
刘三眼睛一亮。
“逃出来的？那不就是逃兵？”
萧韵看着他。
“刘行头，您打过铁吗？”
刘三愣了一下。
“什么？”
萧韵说：“您要是打过铁，就知道军械坊里是什么人。不是兵，是匠人。匠人不打仗，只打铁。我逃出来，是因为不想在那儿待了，不是因为怕打仗。”
刘三的脸色变了变。
萧韵转向那两个公人。
“两位差爷，您二位是公门中人，最懂规矩。我问一句，我一个打铁的，在南唐打了九年铁，这事犯了大宋的哪条律法？”
两个公人对视一眼，没说话。
萧韵说：“我来汴梁快两年了，税一文没少交，活一件没少干，没惹过事，没犯过法。刘行头三天两头来找我，说我私造器具，说我偷逃税款，说我私锻铁器。查了三回，查着什么了？”
他看着刘三。
“刘行头，您到底想干什么？”
刘三的脸涨得通红。
“你……你少跟我扯这些。你是南唐军械坊出来的，这事谁都不知道。谁知道你有没有心怀旧主？谁知道你有没有在军械上动手脚？”
萧韵笑了。
“刘行头，我一个打铁的，旧主是谁？铁吗？”
刘三愣住了。
萧韵说：“铁这东西，不分南唐北汉，不分大宋西夏。扔火里烧红了，捶出来都一样。我在南唐打的刀，跟在大宋打的刀，是一样的刀。我在南唐打的箭，跟在大宋打的箭，是一样的箭。”
他拿起地上的一个滑轮，举到刘三面前。
“您看看这个。这是我在汴梁打的，卖给城外的农人。他们买回去，架在井口打水。省一半力气，少流一半汗。这东西，分南唐大宋吗？”
刘三张了张嘴，说不出话来。
萧韵把那滑轮放下，拍了拍手上的灰。
“刘行头，您老跟我过不去，不就是因为我不让您抽水吗？您直说就行，别整这些弯弯绕。”
刘三的脸色青一阵白一阵。
那两个公人看了他一眼，又看了看萧韵。
高个公人说：“刘行头，这事……”
刘三咬了咬牙。
“走。”
他转身就走。
那两个公人跟在后面，走了几步，那个高个的回头看了萧韵一眼，没说话，走了。
萧韵站在巷子口，看着他们的背影消失在街角。
他站了一会儿，拎起工具，转身往回走。
走进窝棚，媳妇正在屋里哄铁蛋。见他进来，连忙迎上来。
“他爹，我听见外头有人嚷嚷，是不是刘三又来了？”
萧韵点点头。
“来了。”
媳妇的脸色白了。
“他又要干什么？”
萧韵把工具放下，蹲下来生火。
“说我是南唐军械坊出来的，心怀旧主。”
媳妇愣了愣。
“那……”
萧韵说：“没事。说清楚了。”
媳妇松了口气，走过去，蹲在他旁边。
“他爹，他真的没完了。”
萧韵点点头。
“我知道。”
媳妇看着他。
“那你怎么办？”
萧韵想了想。
“兵来将挡，水来土掩。”
他往灶膛里添了一根柴，火苗蹿起来。
铁蛋在里屋哼哼了两声。媳妇站起来，走进去。
萧韵蹲在灶前，看着那火光。
他脑子里还在想刘三刚才那个样子。
他是真的急了。
急得连这种话都说出来了。
萧韵想，这种人，你越怕他，他越来劲。你不怕他，他反而不知道怎么办。
他笑了笑，站起来，走进里屋。
媳妇正抱着铁蛋喂奶。铁蛋闭着眼睛使劲嘬，小脸一鼓一鼓的。
萧韵走过去，低头看着儿子。
铁蛋忽然睁开眼睛，看着他，小嘴一咧，笑了。
萧韵也笑了。
“笑啥？”
铁蛋咿咿呀呀，小手伸出来，往他那边抓。
萧韵伸手，让他抓住自己的手指。
铁蛋抓着那根手指，往嘴里塞。
萧韵说：“又咬。”
媳妇笑了。
“他就喜欢咬你的手。”
萧韵说：“我手上有铁锈味，他尝着新鲜。”
媳妇瞪了他一眼。
“别瞎说。”
萧韵嘿嘿一笑。
外头的天已经黑了。远处传来几声狗叫，很快就被风声盖住了。
窝棚里，炉火红着，铁蛋嘬着奶，媳妇轻轻哼着小曲。
萧韵蹲在那儿，看着她们娘俩，心里忽然很踏实。
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第二天下午，沈括来了。
他推开门进来，脸冻得通红，手里抱着几卷纸。看见萧韵蹲在地上收拾工具，他走过来，蹲在旁边。
“先生。”
萧韵点点头。
沈括看着他，想说什么，又咽回去。
萧韵说：“有话就说。”
沈括犹豫了一下。
“先生，我听说昨天刘三又来了？”
萧韵的手停了一下。
“你怎么知道？”
沈括说：“我来的时候，在巷子口碰见两个人，嘀嘀咕咕的。说刘行头昨天又来了，这回说的是您在南唐军械坊的事。”
萧韵点点头，把昨天的事说了一遍。
沈括听完，眼睛瞪得老大。
“先生，他怎么能这么说？”
萧韵笑了笑。
“他急了。”
沈括没听懂。
萧韵说：“他来了三回，三回都没捞着便宜。这回是最后一招了。再不成，他就没办法了。”
沈括琢磨了一会儿，忽然问。
“先生，您就不怕吗？”
萧韵说：“怕什么？”
沈括说：“怕……怕有人说您心怀旧主。”
萧韵笑了。
“存中，你知道什么叫心怀旧主吗？”
沈括摇摇头。
萧韵说：“心怀旧主，是心里还惦记着以前的主子，想着有朝一日能回去。我一个打铁的，回哪儿去？南唐都没了，我回哪儿去？”
他看着沈括。
“我来汴梁快两年了。这儿有我的窝棚，有我的媳妇，有我的儿子。我在这儿打铁，在这儿交税，在这儿活着。这就是我的家。”
沈括看着他，没说话。
萧韵伸手，拍了拍他的肩膀。
“存中，记住一句话。这世上，最不怕查的，就是心里没鬼的人。”
沈括点点头。
“先生，我记住了。”
两人又蹲在一起，对着那几卷纸琢磨起来。
铁蛋在床上咿咿呀呀地叫。媳妇走过去，把他抱起来。铁蛋看见沈括，眼睛盯着他手里的本子，小手伸出来，往那边抓。
沈括愣了一下，看着铁蛋。
萧韵笑了。
“他又想要你的本子。”
沈括犹豫了一下，把本子递过去。
铁蛋伸手抓住，往嘴里塞。
沈括慌了。
“别别别……”
萧韵一把抓住铁蛋的手，把本子夺下来，还给沈括。
“这小子，什么都往嘴里塞。”
沈括接过本子，看了看上面被铁蛋的口水弄湿的一角，忍不住笑了。
“先生，他真有意思。”
萧韵说：“有意思？你是没见他半夜哭的时候。”
媳妇在旁边插嘴。
“他爹，别瞎说。铁蛋夜里不哭。”
萧韵说：“那是你抱着。你放下试试？”
媳妇瞪了他一眼。
两人你一句我一句，沈括在旁边看着，忽然觉得心里暖洋洋的。
太阳渐渐偏西，沈括站起来，说要回去了。
萧韵送他到门口。
沈括走了两步，又回头看着他。
“先生，那个刘三，他还会来吗？”
萧韵想了想。
“不会了。”
沈括愣了一下。
“为什么？”
萧韵说：“他该说的话都说完了。再来，就是自找没趣。”
沈括点点头。
“先生，那我回去了。明天我还来。”
萧韵笑了笑。
“来就来。”
沈括转身走了。
萧韵站在门口，看着他的背影消失在巷子尽头。
他站了一会儿，转身回去。
媳妇正在屋里收拾碗筷，见他进来，抬起头。
“他爹，你说那个刘三，真的不会再来了？”
萧韵说：“不会了。”
媳妇看着他。
“你怎么知道？”
萧韵说：“他要是还有招，昨天就不会说那种话。”
媳妇想了想，点点头。
萧韵走到床边，低头看着铁蛋。
铁蛋已经睡着了，小嘴微微张着，小手握成拳头，放在脑袋两边。
萧韵看了一会儿，伸手轻轻碰了碰他的脸。
铁蛋在睡梦中皱了皱眉，小嘴嘬了嘬，又睡过去了。
萧韵笑了。
媳妇走过来，站在他旁边。
“他爹，你说，铁蛋长大以后，会干啥？”
萧韵想了想。
“不知道。随他吧。想打铁就打铁，想读书就读书。反正有手有脚，饿不死。”
媳妇点点头。
两人站了一会儿，萧韵转身回去继续收拾工具。
外头的风又大起来，吹得窝棚的秸秆沙沙响。
可屋里暖洋洋的。
萧韵想，刘三也好，黑影也好，都来吧。
他等着。