第七十三章 刘三的下场
刘三被抓那天，是个大晴天。
太阳明晃晃的，晒得人身上暖洋洋的。城南那条街上，人来人往，挑担子的、推车的、抱孩子的，跟往常一样热闹。没人知道，今天要变天。
刘三正在茶馆里喝茶。
他坐在靠窗的位置，面前摆着一壶龙井，一碟瓜子。翘着二郎腿，眯着眼，晒着太阳，好不自在。
这些年，他在城南混得风生水起。铁工行行头的位子坐得稳稳的，手底下养着一帮匠人，每月抽水就有十几两银子。那些不听话的，他想怎么收拾就怎么收拾。萧韵算一个，还有好几个，都被他收拾得服服帖帖。
他嗑了一颗瓜子，吐出壳，端起茶杯抿了一口。
“好茶。”
他正美着，忽然听见外头一阵嘈杂。
他抬起头，往窗外看了一眼。
街那头来了一队人。打头的两个穿着公服，是厢吏。后面跟着几个衙役，手里拿着铁链、哨棒，走得很急。
刘三心里咯噔一下。
他放下茶杯，站起来，想往后门走。
可来不及了。
那些人已经进了茶馆，直奔他而来。
打头那个高个厢吏，他认得，姓张，跟他喝过几回酒。可今天那张脸上一点笑都没有，冷得像块冰。
“刘三，跟我们走一趟。”
刘三挤出笑来。
“张兄，这……这是怎么说的？我刘三一向奉公守法……”
张厢吏没接话，从怀里掏出一张纸，抖开，举到他面前。
“看清楚，拘票。”
刘三低头一看，脸色一下子白了。
那上面盖着鲜红的官印，写着他的名字。
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刘三被带到厢衙，关进了一间小黑屋里。
他在那屋里待了三天。
三天里，没人理他。每天有人送两顿饭，一碗稀粥，一个硬馒头。他吃不下，躺在墙角，翻来覆去睡不着。
第四天，他被带出来，押到大堂上。
堂上坐着几个人，都是当官的。他认得其中一个，是刑部的，姓王，专门审案子的。旁边还站着一个人，白白净净的，二十出头，他看了好几眼才认出来——是沈括。
沈括站在那儿，看着他，脸上没什么表情。
刘三心里一沉。
王大人一拍惊堂木。
“刘三，你可知罪？”
刘三跪在地上，低着头。
“小人……小人不知。”
王大人冷笑一声。
“不知？那我替你数数。”
他从案上拿起一沓纸，一张一张念起来。
“庆历六年，你以行头之名，盘剥匠人周大，抽水五成，周大不从，你派人打砸他的铺子。”
刘三的冷汗下来了。
“庆历七年，你勾结厢吏，私吞铁料，倒卖获利，共计白银五十两。”
刘三的手开始抖。
“庆历八年，你与军器监吴工匠合谋，构陷匠人萧韵，诬其私通西夏、盗卖图纸。萧韵含冤入狱两年，家中妻儿受苦，债台高筑。”
刘三的嘴唇哆嗦着，说不出话来。
王大人念完，把那些纸往案上一扔。
“刘三，这些罪，你可认？”
刘三跪在那儿，低着头，半天没动。
然后他忽然抬起头来。
“大人，我……我是冤枉的！那些事，不是我一个人干的！背后有人……”
王大人冷冷地看着他。
“你说的是李崇矩？”
刘三愣住了。
王大人说：“李崇矩一系，已经被查了。你不用攀咬他。”
刘三张了张嘴，说不出话来。
王大人拿起惊堂木，一拍。
“刘三，按律，盘剥匠人、贪墨行钱、构陷良民，数罪并罚，杖八十，发配沙门岛，终身不得回京。”
刘三的腿一软，瘫在地上。
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消息传到城南的时候，萧韵正在门口劈柴。
铁蛋蹲在旁边，手里拿着那把“铁蛋刀”，一下一下地削着一根树枝。媳妇在屋里做饭，炊烟从烟囱里飘出来，带着一股香味。
一个邻居跑过来，喘着气。
“萧匠人，刘三被判了！”
萧韵的手停了一下。
“判了？”
邻居点点头。
“杖八十，发配沙门岛。这辈子回不来了。”
萧韵没说话，低下头，继续劈柴。
邻居看着他，有些纳闷。
“萧匠人，您不高兴？”
萧韵说：“高兴。”
邻居说：“那您……”
萧韵说：“该劈的柴，还得劈。”
邻居愣了一下，然后笑了。
“萧匠人，您这心，真大。”
他走了。
萧韵继续劈柴。
铁蛋在旁边看着，忽然问。
“爹，刘三是谁？”
萧韵想了想。
“一个坏人。”
铁蛋说：“坏人被抓了？”
萧韵说：“嗯。”
铁蛋说：“那以后他还会来欺负咱吗？”
萧韵放下斧头，蹲下来，看着他。
“不会了。”
铁蛋笑了。
“那好。”
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钱掌柜那边，也受了牵连。
他比刘三轻一些，没被打板子，也没发配。但这些年他跟刘三走得近，帮着递过话，出过银子，被查出来，罚了五十两银子，铺子也被封了三天。
那天下午，钱掌柜拎着一个小布包，来到萧家门口。
萧韵正蹲在门口收拾工具，见他来了，抬起头。
钱掌柜站在那儿，脸上的笑有些勉强。
“萧匠人。”
萧韵没说话。
钱掌柜走过来，把那个小布包放在地上。
“萧匠人，这是我的一点心意。以前的事，是我做得不对。您大人大量，别往心里去。”
萧韵看了看那个布包，又看了看他。
“钱掌柜，您这是？”
钱掌柜说：“我知道您不差这点钱。可我要是不来这一趟，我这心里过不去。”
萧韵沉默了一会儿。
“钱掌柜，您坐。”
钱掌柜愣了一下，蹲下来，蹲在他旁边。
萧韵说：“您那债，我还清了。咱们两清。”
钱掌柜点点头。
“是。两清。”
萧韵说：“那您今天来，是为什么？”
钱掌柜低着头，看着地上的黄土。
“萧匠人，我……我就是想跟您说声对不住。”
萧韵没说话。
钱掌柜说：“刘三来找我的时候，我其实知道他是想害您。可我没拦着，还给他出过主意。我……我贪那几个银子，昧了良心。”
他抬起头来，看着萧韵。
“萧匠人，您是个好人。好人不能受委屈。”
萧韵看着他，忽然笑了。
“钱掌柜，您这话，我听着耳熟。”
钱掌柜愣了一下。
萧韵说：“沈公子也说过差不多的话。”
钱掌柜低下头。
萧韵站起来，走到他跟前，伸手把他拉起来。
“钱掌柜，过去的事，过去了。您回去好好做生意，别再跟那些人掺和。”
钱掌柜看着他，眼眶忽然红了。
“萧匠人，您……”
萧韵摆摆手。
“回去吧。”
钱掌柜点点头，转身走了。
走了几步，他又回头看了一眼。
萧韵已经蹲下来，继续收拾工具了。
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那天晚上，萧韵抱着铁蛋坐在门口，看星星。
月亮还没出来，天上有好多星星，一闪一闪的。那棵歪脖子树在风里轻轻摇晃，叶子沙沙响。
铁蛋指着天上的星星。
“爹，那个是北斗吗？”
萧韵看了看。
“是。”
铁蛋说：“北斗指着北边？”
萧韵说：“嗯。”
铁蛋说：“那北边有啥？”
萧韵想了想。
“有山，有河，有打仗的地方。”
铁蛋说：“爹去过？”
萧韵说：“去过。”
铁蛋说：“那儿远吗？”
萧韵说：“远。”
铁蛋说：“那咱还去吗？”
萧韵低头看着他。
“不去了。”
铁蛋笑了。
“那好。”
萧韵把他抱紧了些。
“蛋儿，爹跟你说句话。”
铁蛋仰起头。
“什么？”
萧韵看着他。
“做人，要对得起良心。”
铁蛋眨眨眼睛。
“良心是啥？”
萧韵想了想。
“就是你心里那个声音。告诉你什么该做，什么不该做。”
铁蛋说：“那我有良心吗？”
萧韵笑了。
“有。你有的。”
铁蛋也笑了。
媳妇从屋里出来，站在他们旁边。
“爷俩说什么呢？”
萧韵说：“说良心。”
媳妇愣了一下，然后笑了。
“吃饭吧。”
萧韵抱着铁蛋站起来，走进屋。