第五十四章 离汴

二月初八，惊蛰。

天还没亮，萧韵就醒了。

窝棚外头静悄悄的，连鸡叫都没有。他躺在草铺上，睁着眼，盯着头顶黑乎乎的秸秆。透过秸秆的缝隙，能看见一点点星光，一闪一闪的。

媳妇睡在旁边，一动不动。可萧韵知道她没睡——她的呼吸声不对，太轻了，像是憋着气。

他侧过头，看了她一眼。

黑暗中看不清她的脸，只能看见一个模糊的轮廓。

他伸出手，轻轻碰了碰她的肩膀。

“醒了？”

媳妇没动，过了一会儿，才轻轻“嗯”了一声。

萧韵说：“我该起了。”

媳妇没说话。

萧韵坐起来，摸黑穿上衣裳。那件补丁摞补丁的短褐，洗得发白，但干净。他把腰带系紧，站起来，走到墙根，把收拾好的包袱拎起来掂了掂。

不重。几件换洗衣裳，几块干粮，几件工具，还有师父留下的那块苏钢。

他站在那儿，看着那个包袱，愣了一会儿。

媳妇也起来了，摸黑点了灯。豆大的火苗晃了晃，照亮了窝棚。

萧韵回过头，看见她站在灯前，脸色蜡黄蜡黄的，眼眶红红的，但没哭。

她走过来，从灶台上端过一碗粥。

“喝了再走。”

萧韵接过来，低头喝了一口。粥是热的，稠稠的，里面卧着一个鸡蛋。

他愣了一下。

“鸡蛋？”

媳妇说：“嗯。”

萧韵说：“哪儿来的？”

媳妇说：“前天买的。留着给你路上吃。”

萧韵看着那碗粥，心里忽然有点酸。

他把鸡蛋夹起来，递到她嘴边。

“你吃。”

媳妇摇摇头。

“你吃。路上累。”

萧韵说：“你在家也累。”

媳妇还是摇头。

萧韵把鸡蛋塞进自己嘴里，嚼了嚼，咽下去。然后把碗里的粥喝完，把碗递给她。

媳妇接过来，放在灶台上。

两人站在那儿，谁也不说话。

外头的天渐渐亮了。灰蒙蒙的光从门缝里透进来，照在地上。

萧韵忽然想起什么。

“铁蛋呢？”

媳妇往床上努了努嘴。

“睡着呢。”

萧韵走过去，低头看着儿子。

铁蛋蜷在床上，小脸睡得红扑扑的，小嘴微微张着，口水流了一枕头。那件用萧韵旧衣裳改的小短褐穿在身上，领口绣着一朵小红花——媳妇绣的。小手握成拳头，放在脑袋两边，旁边放着那个自动木人。

萧韵看了一会儿，伸手轻轻碰了碰他的脸。

铁蛋在睡梦中皱了皱眉，小嘴嘬了嘬，翻了个身，又睡过去了。

萧韵笑了。

他直起腰，转身往外走。

走到门口，媳妇忽然拉住他的袖子。

“他爹。”

萧韵回过头。

媳妇看着他，嘴唇动了动，想说什么，又咽回去。

最后只说了一句。

“活着回来。”

萧韵点点头。

“嗯。”

他推开门，走出去。

---

外头的天灰蒙蒙的，太阳还没出来。巷子里静悄悄的，一个人也没有。那几只鸡缩在墙根，爪子蜷在肚子底下，一动不动。那棵歪脖子树在晨风里轻轻摇晃，光秃秃的枝丫上，已经冒出了嫩绿的芽。

萧韵站在门口，深吸了一口气。

什么味都有。有泥土的腥味，有柴火的味道，有淡淡的鸡粪味。混在一起，就是烂泥塘的味道。

他站了一会儿，迈步往前走。

脚步声在巷子里回响，一下一下的。

走到巷子口，他忍不住回头看了一眼。

窝棚门口，站着两个人。

媳妇抱着铁蛋，站在那儿，正往这边望。铁蛋刚醒，迷迷糊糊的，小手揉着眼睛。媳妇的头发被晨风吹得有点乱，她也没顾上理一理，就那么站着。

萧韵站住了。

他看见铁蛋忽然睁开眼睛，往这边看了看，然后小手挥了挥。

“爹！”

那声音细细的，嫩嫩的，穿过晨雾传过来。

萧韵的眼睛忽然有点热。

他也挥了挥手，转身走了。

---

出了巷子，走上大街，人渐渐多起来。

挑担子的，推车的，赶驴的，卖早点的，吆喝声混成一片。萧韵背着包袱，跟在队伍后头，一步一步往前走。

队伍是军器监派来的，十几个人，有工匠，有厢兵，还有几个管事的。萧韵认识其中两个，都是军器监的熟人。他们见了萧韵，点了点头，没多说话。

队伍走得慢，出了城，上了官道，才快起来。

萧韵回头看了一眼。

汴梁城的城墙立在晨雾里，灰蒙蒙的，像个巨大的影子。城楼上的旗子在风里飘着，一下一下的。

他看了一会儿，转回头，继续走。

官道两边是农田，麦子刚返青，绿油油的一片。农夫在地里忙活，有的弯腰除草，有的挑水浇地。看见队伍经过，他们直起腰来看了看，又低下头继续干活。

萧韵看着那些农夫，忽然想起自己刚来汴梁时的样子。

那时候他也是这么走着，推着独轮车，车上装着几块铁，几件工具。媳妇跟在后面走。一路上见着什么吃什么，野菜、树皮、人家不要的剩饭。走了一个多月，才到汴梁。

现在，他又要走了。

走得更远。

---

走了大半天，太阳偏西的时候，队伍停下来歇脚。

萧韵坐在路边，从包袱里拿出干粮，啃了一口。干粮硬邦邦的，得使劲嚼。

旁边一个年轻工匠凑过来，也是军器监的，姓赵，二十出头，话多。

“萧大哥，你去过边关吗？”

萧韵摇摇头。

“没去过。”

小赵说：“我听说那边可冷了。冬天能把耳朵冻掉。”

萧韵说：“那你怎么还去？”

小赵说：“我不想去。可上头派的，不去不行。”

他叹了口气，啃了一口干粮。

“萧大哥，你呢？你不想去？”

萧韵想了想。

“想不想都得去。”

小赵点点头。

“也是。”

他看了看萧韵，忽然问。

“萧大哥，你有媳妇孩子吗？”

萧韵说：“有。”

小赵说：“那他们怎么办？”

萧韵说：“在家等着。”

小赵沉默了一会儿。

“我也有媳妇。刚成亲半年。”

他看着远处，眼神有点空。

“我走的时候，她哭了。哭了一夜。”

萧韵没说话。

小赵说：“萧大哥，你说，咱们能活着回来吗？”

萧韵看着他。

“能。”

小赵愣了一下。

“你怎么知道？”

萧韵说：“不知道。但得信。”

小赵看着他，忽然笑了。

“萧大哥，你这人，有意思。”

萧韵没说话，继续啃干粮。

---

太阳落山的时候，队伍在一个驿站停下来过夜。

萧韵躺在大通铺上，身边挤着十几个人。呼噜声、磨牙声、梦话声混成一片。他睁着眼，盯着头顶黑乎乎的房梁，怎么也睡不着。

他想起媳妇。

想起她站在门口的样子，头发被风吹得乱乱的，眼眶红红的，但没哭。

他想起铁蛋。

想起他挥着小手，喊“爹”的样子。

他想起窝棚。

想起那棵歪脖子树，想起那几只鸡，想起灶膛里的火光。

他翻了个身，把脸对着墙。

墙是土坯的，凉凉的，有点潮。

他闭上眼睛。

---

第二天一早，队伍继续赶路。

走了三天，路两边的景色渐渐变了。麦田越来越少，荒地越来越多。树也少了，偶尔看见几棵，都是歪歪扭扭的，叶子灰扑扑的。

天也变了。

汴梁的天是灰蒙蒙的，这边的天是蓝的，蓝得发白。太阳晒得厉害，晒得人脸上发疼。可风一吹，又冷得打哆嗦。

萧韵从来没来过这种地方。

他一边走，一边看，把看见的都记在心里。

他想，等回去以后，讲给沈括听。那小子肯定喜欢听这些。

也讲给铁蛋听。

那小子，也肯定喜欢。

---

走了十天，终于到了边关。

那是一座不大的寨子，建在山坡上。寨墙是土夯的，有些地方裂了缝，露出里面的木桩。寨门口站着几个兵，穿着破旧的甲胄，手里拿着长枪，脸上晒得黝黑。

李军械官骑着马走在队伍前头，跟那些兵说了几句话，招了招手。

队伍进了寨子。

萧韵走在寨子里，四下看着。寨子里房屋不多，大多是土坯房，矮矮的，挤在一起。地上全是黄土，踩上去软软的，扬起一阵阵尘土。几个小孩在追跑打闹，见了队伍，停下来看，然后又跑开了。

萧韵看着那些孩子，忽然想起铁蛋。

铁蛋现在在干什么呢？

是在蹲在地上玩那个自动木人，还是抱着媳妇的腿要糖吃？

他不知道。

他只知道，他得好好活着，活着回去。

---

晚上，萧韵躺在分配给自己的土坯房里，听着外头的风声。

风很大，呜呜的，像是什么人在哭。吹得房顶的茅草沙沙响，偶尔有几根被吹起来，从缝隙里飘下来。

他睁着眼，盯着黑乎乎的房顶。

这儿没有窝棚里的秸秆缝隙，看不见星星。

但他知道，星星在天上。

北斗也在天上。

指着汴梁的方向。

他看着那个方向，心里默默想着。

蛋儿，爹到了。

爹会好好活着，早点回去。

你在家，要听娘的话。

等着爹。