第十五章铁韵磨心
腊月二十三，小年。
萧韵那天早上起来，推开门，外头的天灰蒙蒙的，云层压得低低的，像是要下雪的样子。风倒是小了，空气里有一种沉甸甸的安静。
他站在门口往巷子口望了一眼。
空空荡荡的，什么也没有。
那个黑影，这几天没再出现。来找他打东西的人，也一个都没来。
他站了一会儿，转身回去生火。
媳妇已经起来了，正坐在床边。见他进来，轻声问。
“今天还出去？”
萧韵摇摇头。
“不去了。快过年了，歇两天。”
媳妇愣了一下，然后点点头。
萧韵蹲在灶前烧火，把粥熬上。粥好了，他盛了一碗，蹲在灶边喝。喝完了，他把碗放下，走到墙根，把那堆铁料翻出来。
苏钢还剩一小块，熟铁还有些边角料。老道士留下的那堆破烂，还有几件没修完。
他蹲在地上，看着这些东西，忽然想起沈括昨天临走时说的话。
“先生，明天我还来。”
他笑了笑。
来就来吧。
下午的时候，沈括果然来了。
他推开门进来，脸冻得通红，手里拎着个布包袱。看见萧韵蹲在地上磨那几个滑轮，他走过来，蹲在旁边。
“先生。”
萧韵点点头，继续磨。
沈括看着他，忽然问。
“先生，今天是小年，您不歇着？”
萧韵说：“歇着也是歇着，磨几个滑轮，不费事。”
沈括点点头，把布包袱打开，拿出那叠纸。
“先生，我又把图改了一遍。您看看还有哪儿不对？”
萧韵接过来，一张一张地看。图比之前又精细了些，齿轮的齿画得更清楚了，尺寸也标得更细了。他看了一会儿，指着图上的一处。
“这儿，这个齿轮的齿数，你是怎么算的？”
沈括凑过来看了看。
“我是按您说的，大的周长除以小的周长，再乘以齿的厚度。”
萧韵点点头。
“算得对。不过这儿，你忘了算轴的粗细。”
沈括愣了一下。
“轴的粗细？”
萧韵从地上拿起一根铁轴，比划给他看。
“齿轮是套在轴上的。轴有多粗，齿轮中间的孔就得有多大。孔大了，齿轮就薄了。这个你得算进去。”
沈括盯着那根铁轴，看了好一会儿，然后掏出小本子，刷刷刷地记。
记完了，他抬起头来，看着萧韵。
“先生，您说的这些，书上都没有。”
萧韵笑了笑。
“书上是死的，东西是活的。你琢磨多了，就知道了。”
沈括点点头，又低下头去看那张图。
两人蹲在地上，对着那张图，你一言我一语地琢磨起来。
太阳渐渐偏西，屋子里的光线暗下来。萧韵点上那盏豆油灯，火苗小小的，一晃一晃的。
沈括还蹲在那儿，对着那张图琢磨。
萧韵也不催他，自己开始收拾那堆铁料。
媳妇从里屋出来，端了两碗粥，递给萧韵一碗，又递给沈括一碗。
沈括接过来，连忙道谢。
“多谢嫂夫人。”
媳妇笑了笑，没说话，转身进去了。
沈括端着那碗粥，低头喝了一口。粥是糙米熬的，稠稠的，里面掺了些干菜叶子。喝下去胃里暖和。
他抬起头来，看着萧韵。
“先生，您说，这个水碓要是真能做成，一天能舂多少米？”
萧韵想了想。
“看水轮多大。大的话，一天能舂个几百斤。”
沈括眼睛亮了。
“几百斤？那比人舂快多了。”
萧韵点点头。
“快了不是一星半点。人舂一天，累死累活也就几十斤。”
沈括低头看着那张图，沉默了一会儿。
“先生，我想做个大的。真能用的那种。”
萧韵看着他。
“你真想做？”
沈括点点头。
“想。”
萧韵想了想。
“行。不过得慢慢来。先把图改好，再琢磨怎么做。一步一步来。”
沈括点点头。
两人喝完粥，把碗放下，又蹲在一起琢磨那张图。
天渐渐黑了。外头的风大起来，吹得窝棚的秸秆沙沙响。
沈括站起来，说要回去了。
萧韵送他到门口。
沈括走了两步，又回头看着他。
“先生，明天我还来。”
萧韵点点头。
“来就来。”
沈括笑了笑，转身走了。
萧韵站在门口，看着他的背影消失在夜色里。
他站了一会儿，正要转身回去，忽然看见巷子口有个黑影。
那人站在那儿，往这边看。
萧韵心里一紧，盯着那个人影看。
那人站了一会儿，转身走了。
萧韵站在那里，看着那个背影消失在黑暗里。
又是他。
他站了一会儿，转身回去。
媳妇正在屋里收拾，见他进来，抬起头。
“谁？”
萧韵摇摇头。
“不知道。”
他蹲下来，继续收拾那堆铁料。
媳妇走过来，蹲在他旁边。
“他爹，那个黑影，到底是谁？”
萧韵沉默了一会儿。
“可能是刘三的人。”
媳妇的脸色变了变。
“他还盯着咱？”
萧韵说：“不知道。也许吧。”
媳妇看着他，眼眶又红了。
“他爹，咱怎么办？”
萧韵伸手，拍了拍她的肩膀。
“别怕。他爱盯着就盯着。咱该干啥干啥。”
媳妇没说话，只是看着他。
萧韵把那块苏钢拿起来，看了看。
这块铁，从南唐带出来，跟了他一年多。多少次想用它，都舍不得。
他把它放回原处。
还没到那个地步。
第二天一早，萧韵起来的时候，外头下雪了。
不是大雪，是那种细细的雪粒子，打在窝棚顶上，沙沙作响。他推开门，外头已经白了。地上薄薄一层，脚印踩上去，咯吱咯吱响。
他站在门口，往巷子口望了一眼。
巷子口空空荡荡的，只有雪，没有人。
他站了一会儿，转身回去生火。
媳妇已经起来了，正坐在床边。见他进来，轻声问。
“下雪了？”
萧韵点点头。
“下雪了。”
媳妇没说话，只是把被子裹紧了些。
萧韵蹲在灶前烧火，把粥熬上。粥好了，他盛了一碗，蹲在灶边喝。喝完了，他把碗放下，走到墙根，把那堆铁料又翻出来。
今天不打滑轮了。把老道士那几件没修完的破烂修一修。
他拿起一个齿轮，凑在光亮处看了看。锈得厉害，得慢慢清。他拿出小锉刀，开始一点一点地刮。
沙沙沙，沙沙沙。
外头的雪还在下，沙沙沙，沙沙沙。两种声音混在一起，分不清哪个是雪，哪个是锉刀。
媳妇坐在床边，听着那声音。
她听不懂那些，但她知道，只要这声音还在，日子就塌不了。
下午的时候，沈括又来了。
他推开门进来，身上落了一层雪，脸冻得通红，手里拎着那个布包袱。看见萧韵蹲在地上刮齿轮，他走过来，蹲在旁边。
“先生。”
萧韵点点头，继续刮。
沈括蹲在旁边看，看了一会儿，忽然问。
“先生，这是什么？”
萧韵头也不抬。
“老道士的。让我帮着修修。”
沈括点点头，没再问。
两人就这么蹲着，一个刮，一个看。外头的雪还在下，沙沙沙，沙沙沙。
刮了一会儿，萧韵忽然开口。
“存中，你那图，改好了？”
沈括说：“改好了。您看看？”
萧韵把锉刀放下，接过那叠纸，一张一张地看。
这回的图，比昨天又精细了些。齿轮的齿数标得清清楚楚，轴的粗细也算进去了，连齿轮怎么咬合都画了几根线示意。
他看了一会儿，点点头。
“差不多了。”
沈括眼睛一亮。
“真的？”
萧韵说：“图是差不多了。能不能做成，还得看打的功夫。”
沈括点点头。
“那咱什么时候开始打？”
萧韵想了想。
“过了年吧。快过年了，先把老道士这几件修完。”
沈括点点头，把那叠纸收起来。
两人又蹲在一起，萧韵刮齿轮，沈括在旁边看。
刮了一会儿，萧韵忽然问。
“存中，过年你们府上热闹不？”
沈括愣了一下。
“还行。家父不爱热闹，就是一家人吃顿饭。”
萧韵点点头。
“那就好。”
沈括看着他。
“先生，您过年怎么过？”
萧韵笑了笑。
“还能怎么过？跟媳妇一起吃顿饭。没什么特别的。”
沈括沉默了一会儿。
“先生，要不……您来我家过年？”
萧韵愣了一下，然后摇摇头。
“不去。”
沈括看着他。
“为什么？”
萧韵说：“我一个打铁的，去你家过年，像什么话？”
沈括说：“先生是我老师，怎么不像话？”
萧韵笑了笑，伸手拍了拍他的肩膀。
“存中，你的心意我领了。可咱们不是一路人。你走你的阳关道，我过我的独木桥。能坐在一起说说话，就挺好。过年什么的，就算了。”
沈括看着他，想说什么，又咽回去。
两人都没再说话。
外头的雪还在下，沙沙沙，沙沙沙。
天快黑的时候，沈括站起来，说要回去了。
萧韵送他到门口。
沈括走了两步，又回头看着他。
“先生，明天我还来。”
萧韵点点头。
“来就来。”
沈括笑了笑，转身走进雪里。
萧韵站在门口，看着他的背影渐渐被雪遮住，消失在暮色里。
他站了一会儿，转身回去。
媳妇正在屋里做饭，见他进来，抬起头。
“那个读书人走了？”
“走了。”
萧韵蹲下来，帮她烧火。
媳妇看着他。
“他爹，那个沈公子，人挺好的。”
萧韵点点头。
“是挺好的。”
媳妇说：“他叫你先生，是真把你当老师。”
萧韵没说话。
媳妇继续说：“他让你去他家过年，也是真心的。”
萧韵沉默了一会儿。
“我知道。可我不能去。”
媳妇看着他。
“为什么？”
萧韵说：“他是官家子弟，我是南唐来的匠人。走得太近，对他没好处。”
媳妇没说话。
萧韵往灶膛里添了一根柴，火苗蹿起来，映在他脸上，一晃一晃的。
外头的雪还在下，沙沙沙，沙沙沙。
萧韵看着那火光，忽然想起师父说过的话。
“手艺这东西，能养人，也能害人。养人的时候，你靠它吃饭；害人的时候，它把你架在火上烤。”
他笑了笑。
架在火上烤又怎样？他本来就是打铁的。
夜里，萧韵躺在床上，听着外头的雪声。
媳妇已经睡着了，呼吸均匀，偶尔轻轻哼一声。
他睁着眼，盯着头顶黑乎乎的秸秆。透过秸秆的缝隙，能感觉到雪花飘进来的凉意，一点一点的，落在脸上。
他想起沈括那张脸，想起他蹲在旁边看打铁时的眼神，想起他说“先生，明天我还来”时候的语气。
那小子，是真喜欢这些东西。
他笑了笑，闭上眼睛。
耳边还响着打铁的声音，当当当的，一下一下，像是从很远的地方传来，又像是从自己心里响起来。
他想着那些齿轮，想着那张图，想着那个水碓。
想着想着，就睡着了。
梦里，他还在打铁。火候正好，铁在锤下唱歌。
第一卷完