第四十九章 炭火与人心
进了九月，天凉得一天比一天快。
早上起来，窝棚门口的草叶上挂满了露水，踩上去湿漉漉的。巷子里的泥地还没干透，踩上去软绵绵的，留下一个个深深的脚印。那几只鸡缩在墙根，爪子蜷在肚子底下，偶尔咕咕叫两声，声音也比夏天小了许多。
萧韵推开门，站在门口往巷子口望了一眼。
太阳刚出来，斜斜地照在歪脖子树上，把树影子拉得老长。巷子里静悄悄的，只有远处传来几声狗叫，混着挑担子的吆喝声，断断续续的。
他站了一会儿，转身回去生火。
媳妇已经起来了，正坐在床边给铁蛋穿衣裳。铁蛋快一岁半了，会走几步路，但走不稳，摇摇晃晃的。媳妇给他穿上一件用萧韵旧衣裳改的小短褐，又套上一双自己纳的小布鞋。那布鞋底子纳得厚厚的，针脚密密麻麻，一看就是费了功夫的。
铁蛋看见萧韵，张开手。
“爹，抱！”
萧韵笑了，走过去把他抱起来。
“蛋儿乖。”
铁蛋在他怀里拱了拱，小手抓着他的衣襟，眼睛亮亮的。那眼睛跟萧韵一个样，瘦瘦的小脸上嵌着两颗黑葡萄，看人的时候一眨不眨。
萧韵低头看着儿子，心里暖洋洋的。
吃了早饭，萧韵把工具装进背囊里，准备去军器监。
铁蛋抱着他的腿不放。
“爹，不走！”
萧韵蹲下来，看着他。
“爹去干活。晚上回来。”
铁蛋瘪了瘪嘴，要哭。
媳妇走过来，把他抱起来。
“蛋儿乖，爹晚上就回来了。”
铁蛋在她怀里扭来扭去，小手还往萧韵那边抓。
萧韵伸手摸了摸他的脸。
“晚上回来给你带糖。”
铁蛋不懂糖是什么，但听见“带”字，就不哭了。只是一双眼睛还盯着萧韵，好像怕他跑了似的。
萧韵笑了，站起来，推开门出去。
外头的太阳已经升高了。巷子里有人在挑水，有人在洗衣裳，孩子们在跑来跑去。一个卖豆腐的挑着担子从巷子口走过，梆子敲得当当响。
萧韵走在巷子里，脚步声一下一下的。
走到巷子口，他回头看了一眼。
媳妇抱着铁蛋站在门口，正往这边望。铁蛋的小手在挥，不知道是跟他说再见，还是想要他回去。
萧韵也挥了挥手，转身走了。
---
军器监里，那两百张弩的活还在赶。
小周他们几个越来越熟练，一天能装七八张。萧韵在旁边盯着，偶尔指点两句，更多时候是自己在琢磨新的东西。
那天下午，那个克扣他料的老工匠忽然过来了。
他姓吴，五十来岁，头发花白，脸上满是褶子。平时见了萧韵，眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子的。这会儿却满脸堆笑，手里还拎着个小布包。
“萧匠人，忙着呢？”
萧韵抬起头来，看了他一眼。
“吴工匠，什么事？”
老吴走过来，把小布包放在他旁边的桌子上。
“这个，给您带的。”
萧韵看了一眼那个布包。
“什么东西？”
老吴说：“一点心意。上回的事，是我做得不对。您大人大量，别往心里去。”
萧韵没说话。
老吴脸上的笑有点僵。
“萧匠人，您现在是王主事跟前的红人，我得罪不起。您要是不收，我这心里不踏实。”
萧韵沉默了一会儿，伸手把那个布包打开。
里面是几块铁料，成色不错，比他平时领的那些好多了。
他把布包合上，推回去。
“吴工匠，东西你拿回去。”
老吴的脸色变了。
“萧匠人，您这是……”
萧韵说：“我收了你东西，以后你心里就有疙瘩。我不收，你心里也有疙瘩。那还不如不收。”
他从旁边拿起一块烤红薯，递过去。
“吃吧，趁热。”
老吴愣住了。
萧韵说：“活干完就行。其他的，我不记。”
老吴接过那块烤红薯，拿在手里，半天没动。
他看着萧韵，嘴唇动了动，想说什么，又咽回去。
萧韵低下头，继续干活。
老吴站了一会儿，忽然叹了口气。
“萧匠人，您这人心眼好。”
他转身走了。
小周在旁边看着，忍不住说。
“萧大哥，他以前那么对你，你就这么放过他了？”
萧韵头也不抬。
“不然呢？”
小周说：“要是我，肯定不理他。”
萧韵说：“他来找我，是怕我记恨他。我不收东西，不给他好脸，他心里一直悬着。以后还不知道会出什么幺蛾子。”
他抬起头来，看着小周。
“干活就干活，别想那么多。”
小周点点头，继续干活。
---
晚上回到窝棚，天已经黑了。
萧韵推开门进去，媳妇正在灶前做饭，铁蛋蹲在地上，手里拿着那个自动木人，一下一下地拨着齿轮。
见他进来，铁蛋抬起头。
“爹！”
萧韵笑了，走过去把他抱起来。
“蛋儿乖。”
铁蛋在他怀里扭来扭去，小手抓着他的衣襟，忽然想起什么，把手里的自动木人举到他面前。
“爹，看！”
萧韵接过来看了看，那个小人的胳膊还在动。
“谁给你修的？”
铁蛋说：“叔叔。”
萧韵愣了一下，看着媳妇。
媳妇说：“下午沈公子来过。铁蛋那个小木人坏了，他给修好了。”
萧韵低头看着儿子。
铁蛋正盯着那个小木人，眼睛亮亮的。
萧韵笑了。
“存中这小子，什么都会。”
他把铁蛋放下，蹲下来生火。
媳妇走过来，蹲在他旁边。
“他爹，今天怎么样？”
萧韵想了想。
“还行。”
他把白天老吴来的事说了一遍。
媳妇听完，沉默了一会儿。
“他爹，你真不记恨他？”
萧韵说：“记恨什么？他又没把我怎么着。”
媳妇看着他，眼眶红了。
“他爹，你真好。”
萧韵愣了一下。
“好什么？”
媳妇说：“就是好。”
萧韵笑了，伸手拍了拍她的肩膀。
铁蛋在旁边蹲着，手里拿着那个小木人，一下一下地拨着。拨着拨着，他抬起头来，看着萧韵。
“爹，铁蛋长大了也打铁。”
萧韵愣了一下。
“打铁？”
铁蛋点点头，举着手里的自动木人。
“打这个！”
萧韵看着儿子那张认真的小脸，心里忽然有点酸。
他伸手把铁蛋抱过来。
“行。等你长大了，爹教你。”
铁蛋高兴了，在他怀里拱来拱去。
媳妇在旁边看着，也笑了。
外头的风又大起来，吹得窝棚的秸秆沙沙响。远处传来几声狗叫，很快就被风声盖住了。
窝棚里，炉火红着，一家三口蹲在地上。
萧韵看着那火光，心里忽然很平静。
他想，日子再难，有这么个小子在，就值了。
他往灶膛里添了一根柴，火苗蹿起来，映在他脸上，一晃一晃的。
铁蛋在他怀里扭来扭去，小手抓着他的衣襟，很快就睡着了。
萧韵低头看着儿子那张小脸，心里暖洋洋的。
他想，不管明天怎样，今天过去了。
剩下的，慢慢来吧。