第27章 奉令赴武汉
1939年3月8日，国民政府军事委员会部署南昌会战。总裁电令第九战区代司令长官薛岳“先发制敌，转取攻势，以摧破敌之企图。”向赣北日军发动进攻。第九战区接到电令后，以部队整训尚未完毕，补给困难，准备不及，请求延期。当中国军队尚在准备采取攻势之际，日军已开始进攻。军事委员会最终改令为守势作战。第九战区就地转入防御。这就意味着将整个战场的主动权“拱手相让。”
3月17日，日军为打通长江中下游交通线，发起攻占南昌的作战。战斗在黎明时分开始，日军如潮水般向南昌城涌来，战况十分激烈。日机像成群乌鸦遮蔽天空，每日循环轰炸，重磅炸弹把地面防御工事几乎全部摧毁。爆炸声此起彼伏，千年豫章古城在火海中呻吟，市区重要建筑及沿河屋宇在烈焰中化作一片废墟。日军第101师团在修水河以西渡江，强突修水河防线直攻南昌。战斗中，日军疯狂发射大量毒气弹，修水河中国守军阵地的2公里纵深内完全为毒气所笼罩，毒雾弥漫。中国守军缺乏防毒手段及措施，惊慌失措中，指挥崩溃，部队陷入混乱，日军如若无人之境轻松突破防线。27日，6000余名日军带着防毒面具攻入市区，南昌沦陷。
日军攻占南昌后，屡次图谋攻占洪湖一带这个威胁武汉的游击根据地。当地的抗日武装，为了巩固水网根据地，频繁出击、袭扰日军由武汉经长江至岳阳，武汉经汉水至岳口等地的水上运输线，并不时袭扰武汉周边据点，令日军极为头痛。但因洪湖地区河网密布，湖荡纵横。大部队机动、展开、联络、指挥等均受到很大限制，终难展开大规模行动。双方遂形成长期相持局面。
6月18日正午，总部一道紧急电令发至林枫，调其小组即刻前往汉口法租界，从法国人毕格亚手中接收一批军统无线电器材。此刻，日本特工亦对这批器材虎视眈眈，只因地处法租界且涉及法国人，日方一时不便强行出手。
林枫火速召集张立宗、刘晓峰、陈华安及李华堂等人，周密部署小组任务，同时告知李华堂，他将不再负责救国军事务，将抗日救国军的指挥权郑重移交李华堂，由其继续统领救国军坚持抗日斗争。
林枫紧握李华堂双手，言辞恳切：“望你统率部队，与周边友军紧密联络，声气相通，继续奋勇杀敌。”李华堂胸中虽涌起万般不舍，仍慨然道：“李某身为军人，若非诸位鼎力相助，早已马革裹尸。请放心，李某必当战斗到底，宁死不降！”
林枫率张立宗、刘晓峰和陈华安踏上奔赴武汉的艰辛旅程，步履匆匆。林枫当先而行，三人紧随其后，目光虽染倦意，却更显坚毅。
正午，阳光艰难地穿透浓云，照亮沔阳斑驳的城墙。一行人拖着疲惫身躯步入城内。日军进攻的消息，令县城气氛凝滞，路人行色仓惶，眼中满是不安。
几经探问，他们终于寻至军统联络点。联络点深藏于狭窄陋巷，两侧墙壁苔痕遍布，脚下石板凹凸不平。巷底，一家不起眼的小铺挂着招牌，漆皮剥落，字迹漫漶，勉强可辨“烟酒、杂货”字样。
林枫与同伴交换眼神，缓步踏入店内。浓烈烟味扑面，呛人欲咳。店内光线昏沉，破旧货架零散堆着烟酒杂物。柜台后，一灰衣男子正低头读旧书，闻声猛抬头，目光警惕如鹰。林枫沉稳上前，低声问：“老板，有正宗汾酒吗？”“没有，只有竹叶青。”暗号已经对上。
那人紧绷的身躯略松，但戒备未消。他起身拉开柜台后的旧抽屉，取出一张纸条，仔细审视林枫等人片刻，才递出纸条。
林枫细看，纸条详录仙桃联络点的地址、负责人及联络方式。阅毕，他果断撕碎纸条，纸屑如雪纷坠。抬头诚挚道：“多谢兄台相助。”
男子微微颔首，以目示意速离。四人会意，匆匆告辞。
黄昏，夕阳如熔金点燃天际，将仙桃县城染作金黄色。林枫携三名组员风尘仆仆，终抵城下。
城门口戒备森严，两名伪军身着松垮军装，懒散分踞两侧。沙包工事上架着一挺轻机枪，枪管在夕照下泛着冷光。工事内有两名伪军，二人无精打采，一人歪头假寐，一人倚包酣睡。
四人衣衫褴褛，分散前行，佯作寻常。接近伪军时，林枫率先掏出良民证，堆笑递上。一名同伴悄然自袖口摸出银元，趁伪军查验证件时塞入其掌心。伪军一怔，眼底掠过贪婪，迅速收钱，草草扫过证件便挥手放行。
城内街巷冷寂，行人稀落，神色惶然。商铺门可罗雀，有的已然闭户，尚在营业者生意萧索，店主目光空洞地望着门外。
林枫凭记忆引路，同伴紧随其后。穿窄巷，绕旧屋，终在偏僻角落觅得联络点——一座陈旧小院，院门紧闭，门首悬一盏褪色灯笼，上书“客栈”。林枫整肃衣衫，上前轻叩门扉。
吱呀声响，旧木门缓缓开启，声音刺耳。四人步入昏暗客栈，陈腐木料与霉湿气息弥漫。
客栈仅两层，灯火昏黄，墙上褪色水墨画蒙着薄尘。破旧桌椅散乱摆放，残留斑驳茶渍。柜台后立着一位微胖和蔼的中年男子，正擦拭旧茶杯。
林枫行至柜台，轻叩台面。男子抬眼，目光温煦：“客官，住店？”林枫问：“有四人的上房吗？”掌柜摇头歉笑：“没有，只有两人的。”暗号无误。
掌柜环顾四下，确认无人后压低嗓音：“您是林枫少校？在下负责人张老板。总部严令全力配合行动，所需支持，定当竭力。有事尽管吩咐。”
林枫颔首：“有劳张老板。先安顿下来，再从长计议。”张老板含笑应承，转身自架上取下两把钥匙递过：“楼上尽头两间房，请。”
晚饭后，张老板步入房间。林枫示意陈华安门外值守，陈华安依栏而立，默然警戒。轻微脚步声传来，客栈伙计提油灯走向厨房，见他时略一点头便匆匆离去。
林枫掩紧房门，示意张老板落座，自己坐于对面探问详情。张老板神色凝重，压低声音道：“抗战前，法国人毕格亚于汉口法租界创办比格洋行，凭其敏锐商机嗅觉经营紧俏物资，迅速立足商界。去年时局危殆之际，毕格亚偶遇军统武汉站站长李果谌，受其引导秘密加入军统。撤离武汉时，他以洋行为掩护，藏匿了一批重要无线电器材。未料，军统汉口直属组组长张履鳌被日谍捕获，在严刑拷打、利诱威逼，携手下张春蕙叛变投敌。其叛变引发内部动荡，武汉站特工大部分被捕，只有少数人安全逃离。由于叛徒的出卖，敌人盯上了比格洋行所藏无线电器材。张履鳌更欲私吞这批器材邀功请赏。总部因此急令：不惜代价，务必火速安全转移！”