第九十三章 赴约
勿上升正主，勿上升正主，勿上升正主，重要的事情说三遍。
德泰楼的酱肘子香仿佛还在鼻尖萦绕，转脸就到了张老板说的“三天后”。清晨的阳光刚爬上逗笑社的窗棂，徐小千正趴在桌上练绕口令，“红鲤鱼绿鲤鱼”说得舌头打结，手机“叮咚”响了一声。
他摸过手机一看，腾地站起来：“师父！师大爷！张老板发位置了！”
万辉正给醒木上蜡，闻言抬头笑了：“这老张，比说相声的还守时。”
李春凑过来看徐小千的手机屏幕：“哟，在西四胡同，离咱这儿不算远，骑车子半个钟头就到。”
鲁知非啃着油条跑进来，嘴里含糊不清：“张老板家是不是真有茅台？”
“去去去，就知道喝酒。”徐小千拍掉他手里的油条渣，“张老板特意说让咱早点去，他今儿露一手‘酱牛肉’，让咱见识见识什么叫‘老灶功夫’。”
正说着，万辉的手机响了，屏幕上跳着“张老板”三个字。他接起电话，刚“喂”了一声，就听见张老板洪亮的嗓门从听筒里蹦出来：
“万师父！起了没？我刚把牛肉下锅，估摸着晌午就能烂乎！位置给小千发过去了，你们直接过来，胡同口那棵老槐树下，挂红灯笼的就是我家，别走错了！”
万辉笑着应：“知道了，这就收拾收拾过去。”
“别收拾了，空手来就行！”张老板在那头喊，“我这儿啥都有，就缺你们这帮说相声的嘴皮子，来给我这院子添点乐子！”
挂了电话，徐小千眼睛亮闪闪的：“师父，咱赶紧走吧？我昨儿特意查了，西四胡同有家糖画特别地道，给张老板带两串？”
万辉刚要说话，李春先开了口：“带啥糖画，咱是说相声的，到那儿给他说段新段子，比啥礼都强。”
“师大爷说得是！”裴知节笑着点头，他今儿特意穿了件新做的竹青色大褂，“我昨儿跟小千琢磨了段《酒局趣谈》，正愁没听众呢。”
万辉放下手里的蜡布，慢悠悠地说：“走是得走，但我有个条件。”
众人都愣住了。徐小千心里咯噔一下——师父这语气，难不成要变卦？
“师父，您别啊！”鲁知非急了，“张老板的茅台都备好了……”
“就你嘴馋。”万辉瞪了他一眼，嘴角却带着笑，“我的意思是，到了张老板家，谁也不许提‘国际大舞台’，也别聊园子的烦心事，就踏踏实实陪老张喝两盅，听他说段后厨的老故事。”
李春拍大腿：“这话在理！咱是去赴宴，不是去开研讨会，得有个听客的样子。”
“师父放心！”徐小千保证，“我把《报菜名》换成《菜单趣谈》，专说张老板家的酱牛肉，保准他爱听。”
万夏正给自行车打气，闻言回头笑：“大师兄这现挂的本事，越来越溜了。”
张元推着车子出来：“师父，车都备好了，您跟师大爷坐车，我们骑车子跟着。”
万辉摆摆手：“不用，走着去。西四胡同那片我熟，小时候常去听书，路上还能给你们讲讲老段子。”
一行人锁好园子门，浩浩荡荡往西四胡同走。徐小千走在最前头，手里捏着手机导航，嘴里还哼着《数来宝》的调子；鲁知非跟在后面，不时问万辉“张老板家的院子大不大”；裴知节和万夏并肩走着，低声琢磨着待会儿的段子；李春和万辉走在最后，慢悠悠地聊着天。
“说真的，老张这人，比相声里的‘热心肠掌柜’还实在。”李春感慨，“上次小千犯愁房租，还是他偷偷塞了钱，说是‘预支的演出费’。”
“他那是疼孩子们。”万辉笑了，“咱这行，讲究‘互帮衬’，就像《扒马褂》里说的，你帮我圆谎，我给你捧场，日子才能热热闹闹的。”
说话间到了西四胡同口，果然有棵老槐树，枝繁叶茂的，像把撑开的大伞。徐小千对照着手机：“师父，张老板说挂红灯笼的就是！”
众人顺着他指的方向看，胡同深处果然有户人家，门口挂着两盏红灯笼，风吹过，“哗啦”作响，像在喊人进去。
“走，瞧瞧老张的手艺去！”万辉率先迈步，脚步轻快得不像个快六十的人。
鲁知非蹦蹦跳跳地跟上，嘴里喊着：“张老板，我们来喝茅台啦！”
徐小千赶紧拽他：“小声点，别跟没见过世面似的！”
笑声在胡同里荡开，惊飞了槐树上的几只麻雀。阳光透过叶隙洒下来，在青石板路上投下斑驳的光影，像撒了把碎金子。逗笑社的一行人说说笑笑地往里走，脚步声混着《数来宝》的调子，把这寻常的午后，走成了段热热闹闹的开场小唱。
张老板家的院门“吱呀”一声开了，他系着围裙探出头，手里还攥着锅铲：“可算来了！牛肉刚出锅，就等你们揭盖子呢！”
万辉笑着拱手：“让你久等，我们这不是怕来早了，扰了你炖肉的火候嘛。”
“就你会说！”张老板笑着捶了他一下，侧身让众人进去，“快进来，让你们瞧瞧我这院子，不比你们园子的练功房小！”
院子里果然敞亮，墙角种着架葡萄，绿藤爬满了架子，底下摆着张石桌，桌上已经摆好了几碟小菜：炸花生、拌黄瓜、酱肘子切得薄如纸片。最显眼的是墙角的煤炉，上面坐着个砂锅，咕嘟咕嘟冒着热气，肉香顺着风飘过来，勾得鲁知非直咽口水。
“师父，您看！”徐小千指着墙上挂的相框，里面是张老板年轻时的照片，穿着白褂子站在德泰楼门口，旁边还站着个说相声的老先生，“那不是常先生吗？”
“眼力不错！”张老板得意地扬下巴，“二十年前常先生来德泰楼吃饭，非说我这酱牛肉能当《报菜名》的素材，还跟我合了影。”
李春凑近了看：“常先生那会儿正火呢，《八扇屏》说得能把屋顶掀了。”
万辉笑着说：“看来咱跟老张的缘分，早就在这儿等着呢。”
说话间，张老板揭开砂锅盖子，一股浓郁的肉香“轰”地涌出来，鲁知非“哇”地叫出声，徐小千的肚子不争气地“咕噜”响了一声。
“别站着了，坐！”张老板招呼着，把茅台往桌上一放，“今儿个咱爷们儿，说相声，吃酱肉，喝好酒，谁也别客气！”
众人笑着落座，石桌上的小菜在阳光下泛着油光，葡萄藤的影子在酒壶上轻轻晃。万辉看着眼前的景象，忽然觉得，这“白驹过隙”的三天，过得值——不是因为有茅台，而是因为有群能凑在一起，为了块酱肉、段相声就乐呵半天的人，把日子过成了段子，踏实，又热乎。
徐小千拿起筷子，刚要夹块牛肉，被张老板按住：“等等！先让你师父说段《开坛赋》，这酒才能开！”
“嘿，你这老张，还懂行！”万辉笑着站起来，清了清嗓子，亮开了嗓门——
“今日里，聚贤才，
葡萄架下，酒满台。
酱肉香，相声嗨，
且把烦恼，抛云外……”
话音未落，众人的叫好声就撞在了一起，惊得葡萄藤上的麻雀扑棱棱飞起，在蓝天上，画出道轻快的弧线。（本章完）