第54章 怒海争锋
龙纹螺入手温润，隐隐传来潮汐的脉动。沈墨站在海王舟的船头，海风扑面，带着暴雨将至的咸腥。汐婆婆履行诺言，亲自率领疍民舟师最精锐的二十余艘快船，乘着夜幕悄然驶离月港，向着传说中定海针可能现世的东北方向海域进发。江浸月与蓝海凤亦同在船上。
根据汐婆婆解读龙纹螺的指引和畲族星图的印证，定海针下一次气息泄露的地点，应在三日航程外、一片被称为旋涡海的危险海域。那里暗流汹涌，气象莫测，寻常船只绝不敢轻易靠近。
航行起初两日还算顺利，但到了第三日午后，天色骤变。原本晴朗的天空迅速被铅灰色的乌云吞噬，海风变得狂躁，掀起阵阵白头浪。经验丰富的汐婆婆眺望天际，脸色凝重：“风暴要来了，而且是龙吸水（水龙卷）的前兆。
果然，不到一个时辰，狂风暴雨便席卷而来。巨浪如山，不断拍打着船队，船只如同树叶般在波谷浪尖剧烈颠簸。疍民水手们却显露出惊人的操舟技巧，他们呼喊着古老的号子，灵活地调整风帆和船舵，在惊涛骇浪中艰难地保持着队形。
就在这时，负责瞭望的疍民水手发出急促的警报：“后方发现船队！是李魁的旗号！他们追上来了！
众人心头一紧。只见风雨迷蒙的海平面上，赫然出现了十余艘悬挂着李字骷髅旗的大型战船，正乘风破浪，气势汹汹地直扑而来！显然，李魁或许是对之前的妥协反悔，或是得到了什么新的指令，决意要将疍民舟师和沈墨这个变数彻底清除。
准备接战！龟甲阵！汐婆婆须发偾张，声如洪钟。疍民船只迅速变换阵型，较小的船只向中心靠拢，较大的海王舟等舰则在外围形成防御圈，船身侧舷的挡板纷纷竖起，如同海龟缩入硬壳。
李魁的舰队仗着船坚炮利（装备了少量仿制的佛朗机炮），甫一进入射程，便发出隆隆炮声。炮弹呼啸着落入疍民船队周围，激起冲天水柱，有艘较小的疍民船被击中侧舷，木屑纷飞，开始倾斜。
不能被动挨打！沈墨对汐婆婆喊道，需近身接舷，方有胜算！
汐婆婆何尝不知，但在如此风浪中接舷战，风险极大。他看了一眼沈墨，重重点头：“好！儿郎们，靠上去，让他们见识见识疍家儿郎的厉害！
疍民船队顶着炮火，如同灵活的海豚，在波浪间穿梭，奋力向敌舰靠近。风浪成了双刃剑，既阻碍了航行，也使得敌舰炮火准头大失。
沈墨深吸一口气，将内力灌注双腿，稳稳立于剧烈摇晃的船头。他领悟的《踏浪刀法》，此刻在这真正的怒海狂涛之中，仿佛找到了灵魂！刀未出鞘，一股与周遭海浪相呼应的气势已油然而生。
第一艘敌舰终于靠近，海盗们挥舞着刀斧，抛出钩索，嚎叫着准备跳帮。沈墨动了！绣春刀锃然出鞘，刀光如匹练，并非直劈敌人，而是划向船侧涌来的一道巨浪！
踏浪第一式，裂波！
刀气融入浪涛，那巨浪竟被一股无形力量从中分开，浪峰如同被一只巨手操控，猛地拍向敌舰船舷！正准备跳帮的海盗们被这突如其来的浪头打得人仰马翻，阵型大乱。沈墨趁势足尖一点甲板，身形如海燕般掠起，竟借着风势，踏着翻涌的浪花，直扑敌舰！
踏浪第二式，逐流！
他在颠簸的敌舰甲板上如履平地，绣春刀化作一道道银色闪电，所过之处，海盗纷纷倒地。刀法不再拘泥于固定招式，而是随波逐流，借力打力，敌舰的每一次摇晃，都成了他刀势的助力。
另一边，江浸月并未直接参与搏杀，她稳坐海王舟舱内，银针连发，专打海盗关节穴道，或撒出药粉，迷乱敌人视线。更令人称奇的是，她竟以金针渡穴之法，刺激几名受伤疍民战士的潜能，让他们短时间内力量速度大增，悍不畏死。
蓝海凤则展现出畲族山林战斗的适应，她身形灵巧地在缆绳和桅杆间腾挪，手中畲族猎弓箭无虚发，毒箭专射敌舰舵手和号令者，极大地扰乱了敌军的指挥。
海战陷入惨烈的混战。风雨、波涛、硝烟、喊杀声混杂在一起。疍民虽然勇猛，但李魁的海盗人多势众，装备也更精良，渐渐占据上风。一艘疍民战船被点燃，火光在灰暗的海天间显得格外刺目。
关键时刻，汐婆婆高举龙纹螺，置于唇边，奋力吹响！
呜——嗡——
低沉而苍凉的螺号声，穿透风雨和厮杀声，远远传开。这声音似乎蕴含着奇异的力量，使得周围的海流变得更加紊乱。突然，数个巨大的漩涡在战场四周生成，将几艘李魁的战船卷得团团转，失去了控制。
沈墨见状，福至心灵，纵身跃上海王舟最高的桅杆，俯瞰整个战场。他将全身内力灌注绣春刀，回忆起《镇海七式》中引动水元的法门，结合《踏浪刀法》的感悟，向着下方汹涌的海面，猛然斩出一刀！
浪潮·惊涛斩！
这一刀，并非斩向任何船只，而是斩向大海本身！磅礴的刀气融入海水，竟引动起一道比之前更加庞大的水墙，如同海神之怒，向着李魁的旗舰猛拍过去！
李魁旗舰上的海盗们目瞪口呆，看着那遮天蔽日的水墙压来，惊恐万分。水墙重重拍下，旗舰剧烈倾斜，甲板上一片狼藉，主桅杆发出不堪重负的断裂声。
李魁本人也被震得气血翻涌，他望着傲立桅杆、与风暴融为一体的沈墨，眼中首次露出惊惧之色。此刻的风暴愈发猛烈，数道水龙卷开始在海天之间生成。
撤！快撤！李魁知道，天时地利都已不在他这边，再战下去，恐怕全军覆没。
海盗船队狼狈地转向，试图脱离战场。疍民舟师也损失不小，无力追击。
风雨渐渐平息，海面上漂浮着破碎的船板和杂物，记录着刚才那场恶战。疍民们开始救助落水的同伴，清理战场。
沈墨从桅杆上落下，脸色有些苍白，刚才那引动天地之威的一刀，消耗极大。江浸月立刻上前为他施针调理。
汐婆婆走到沈墨身边，看着退去的敌舰，沉声道：“这一关，算是过了。但李魁不会罢休，前面的旋涡海，只怕更不太平。
沈墨望向东北方那片仿佛在酝酿着更大风暴的海域，握紧了手中的绣春刀。经过这场怒海争锋，他对自己，对即将面对的挑战，有了更清晰地认识。寻找定海针之路，注定充满艰险。