21.艾略特·斯图尔特（1）
进门之后，我想当然地告诉服务生我们有两个人。
“您有预订吗？”
每次在我看到餐厅里一半桌子都空着，而侍者却问我是否有预订的时候，我都忍不住想笑。
“没有，据我所知应该没有。”我给出了一个谨慎的回答。
“您贵姓？”
“我叫埃莉诺·里格比。”
“您的位置在那边。”她告诉我。
我觉得自己所有的血液都凝结了。
服务生看了看大堂桌号的分布图，把我带到了预订好的桌子旁边。其实比起这个位置，我更喜欢位于对角线上的另一张桌子。在那个位置上，我更容易看清餐厅的全貌，并且可以在旁边观察，看看到时谁会坐在这里，然后再临时回到指定的座位上。我很快就给自己制订了行动计划。
我坐了下来，点了一杯飘仙酒。看来不管我在哪里，我骨子里都是个英国人。
十八点五十五分的时候，有一对男女走了进来。这应该是他们的第一次约会，因为很明显双方都不太自在。十八点五十七分，两个看起来也不太像阴谋家的年轻女生坐到了吧台旁边。但是十九点的时候，并没有任何人进来……之后，十九点十分的时候，我在旅馆大堂见过的那个男人气喘吁吁地跑了进来，这次他穿得要讲究一点。站定之后他又把衬衫塞进西裤里，整理了外套，还用手理了理上过发胶的头发。他没看到我。
不知道为什么，他的出现让我安心了很多。也许是因为我终于在这个陌生的地方看到了一张熟悉的面孔。我一直用目光追踪着他，后悔没带一份报纸来，这样就能更方便地进行间谍活动了……我实在是太有想象力了，妮可一定会嘲笑我看了太多电视剧。让我吃惊的是，侍应生也把他领到了给我预留的那个座位上。我心里那个细细的小声音提醒我一定要分析清楚形势后再行动。
摆在我面前的有两种猜测。第一种，也是最有可能的：他就是写匿名信的人。这也解释了他为什么会跟我住在同一家宾馆，要真是这样，他的演技还真是不错，因为当时可是一点都看不出来他认识我。我在出租车里玩猜背景游戏的时候就该想到这一点的。或者……我心里的那个小声音又说：他可能只是想到这个街区里唯一算得上餐厅的餐厅来吃饭，看到这张桌子还空着，侍应生就把他安排到这里来了。我甚至都不知道在这两种可能性中，我更倾向于哪一种。
我观察了十分钟，发现他一直在看手表，还在不住地叹气，自始至终也没顾得上翻看菜单。所以说，他的确是在等某个人，这个人应该就是我！
突然，他站起身来，走向我所在的位置。
“这次连镜子都用不上了，自从我进来之后您一直在打量我。”
我没说话，只是“嗯”了两声。
“您是在等人吗？”他问道。
我继续保持沉默。
“这可不是在套您的话……”他显然被我逗乐了。
“看情况吧。”我最终挤出了这几个字，不过还是决定坚守自己的防线。
“好吧，”他脸上的微笑淡了下去，“我明白。”
“您明白什么？”
“看来您是被放鸽子了。”
“那您呢？您在等谁？”
“我也不知道，但是我害怕是有人没有等到我就走了。”他又看了一眼手表。
他擦了擦头上的汗。男人们在有烦心事的时候经常会这么做。我用手捋了捋自己的头发，好吧，看来每个人都有下意识的小动作，还是别评价别人了。
“我开了一整夜车，就为了这个约会。不过我刚刚在床上睡了过去，就迟到了一会儿。”他叹了口气。
“给她打个电话吧，然后道个歉。”
“要是我知道该给谁打电话的话，我早就这么做了。”
“我明白。”
“您明白什么？”
“第一次见面就迟到，显然不是特别礼貌。不过您可以放心，我已经在这儿坐了半小时了，也没见到什么单身女士，除非您是想一次跟两位女生约会……她们在吧台那儿坐着呢。抱歉，我是在跟您开玩笑呢，这样的确不太友好。您的同伙还没有来，看来是她迟到了……或者是放了您的鸽子。”
“看来我也不是唯一被放鸽子的人，我能坐在您这边吗？和您一起等一会儿？”
我看了看表，现在是十九点三十分。
“好的，我想应该没问题。”
他看起来比我还要不自在。他转过身去叫来了侍应生，问对方我杯子里是什么酒。
“飘仙酒？”
“味道怎么样？”
“比较苦。”
“那我就来杯啤酒吧，您呢？”
“我也来杯一样的。”
“啤酒？”
“不，还是飘仙酒。”
“您为什么会来巴尔的摩？”
“您还是问我个更有意义的问题吧，问个您不知道答案的。”
“您之前称赞过我的幽默感，我想更有幽默感的应该是您吧。”
“我赢了？难道说您的真名不是艾略特·斯图尔特？您不会是个喜剧演员吧？”
他大笑起来。我在心里默默地又给他加了一分。
“喜剧演员？不，当然不是。您不会是在玩我最爱玩的游戏吧？”
“也许吧。”
“关于我，您还有什么猜测？”
“您可能是画家、音乐家或导演！”
“一个人可扮演不了这么多的角色。不过您全部都猜错了，我是木匠，而且我的确叫艾略特·斯图尔特·列侬。是不是让您失望了？”
“没有，不过，要是您真的叫艾略特·斯图尔特·列侬的话，看来您还是不如我想象中幽默。”
“谢谢夸奖。”
“我没有夸奖您啊。”
“您能不能再给我一个机会？”
“您已经错过了。您是来这里约会的，但是您现在跟我调情。我看起来很像是B计划吗？”
“您为什么认为一定是男女间的约会？”
“好吧，您又把之前失去的一分得回来了。”
“我们还是别再玩这个游戏了。而且我一定要说明，我并没有在跟您调情。不过看来您对我的名字很感兴趣，那您能告诉我您的约会对象叫什么吗？我们都属于B计划，可以彼此坦诚一点。”
“看来已经平局了。”
“还是从头开始吧，您为什么来巴尔的摩？”
“为了给杂志写文章。您呢？”
“我的爸爸。”
“您今天是和他有约吗？”
“我希望是这样。”
“那就太说不过去了。爸爸怎么能放儿子的鸽子呢？我的爸爸就从来不会这样。哦……说不定您的爸爸只是迟到了？”
“他迟到了三十五年……一般这样就不能称为迟到了。”
“啊……我很抱歉。”
“您为什么要抱歉？又不是您把事情搞成这样的。”
“的确不是我，不过我还是很抱歉。我妈妈去年去世了，我知道父母的离去会在人的心灵里留下多大的空洞。”
“还是换个话题吧。人生这么短暂，没必要把时间浪费在无意义的悲伤上。”
“我很喜欢这句话。”
“这是我妈妈经常说的一句话。不过还是说说您吧？您要着重介绍巴尔的摩的哪些方面呢？”
里格比，现在是个要做决定的时刻了，你要不要相信他？