18.布伦丹·芙洛瑞斯（1）
又是好几个星期过去了。布伦丹也成了这支游击队的一员。有的时候，他也会骑上自行车，穿过乡野去给别人送信。还有一天晚上，在一名游击队员没能出现的情况下，他驾驶着一辆卡车，运送了两箱手榴弹。又有一天晚上，他还参与了接头行动。有两架飞机运来了一个英国人，一个美国人。他握着同胞的手，突然觉得自己有些想家了，但他们也没能说上几句话。那个美国人很快就被一些从来没见过的人带走了，布伦丹也不知道他的使命究竟是什么。
不过除了这些任务，布伦丹大部分的时间都只能在这座小屋里走来走去。每天晚上，他都要和加里一起去树桩那里碰面。加里会给他点燃一根香烟，询问他之前参与了什么行动。面对这个不远万里来支援法国人的美国年轻人，加里总是觉得有点亏欠。
友谊就这样在他们之间产生了。加里总是会很耐心地倾听，这正是布伦丹的父亲做不到的，布伦丹也因此感到了深深的满足。
“在巴尔的摩有人等你吗？”有一天，加里问布伦丹。
布伦丹立刻明白了加里的弦外之音。他摇摇头。
“不会啊，你肯定很讨女孩子喜欢的！”
“加里，我不是会跟女孩子打交道的人。我从来都不是个花花公子，也没什么技巧。”
“那就说说现在这个吧。你不是有张照片吗？”
布伦丹拿出钱包，里面掉出了一张身份证。加里捡了起来。
“布伦丹·克莱门特，就这样吗？就凭你的口音，我建议你永远也别把这个证件拿出来，要是实在没办法的话，就当自己是个聋哑人吧。”
“我的口音有这么可怕吗？”
“比这还可怕。这张照片呢，你能给我看一下吗？”
布伦丹拿回了身份证，把一张照片递给了加里。
“她很美啊，她叫什么名字？”
“不知道。我是在船舱的地板上找到这张照片的，然后就把它放到钱包里头了。我也不知道自己为什么要这么做。我就是幻想有一个女孩在家乡等我。很可笑，不是吗？”
加里看着照片上那张微笑的面庞。
“叫她阿耶莎·哈里斯怎么样？二十二岁，是志愿从军的护士，爸爸是个电工，妈妈是家庭主妇，她是独生女。”
“我觉得在建立刻板印象方面，你比我强。”
“别老是盯着这张脸，这是没有意义的。谎言都是没有意义的，自我欺骗更是没有必要。在我还是小学生的时候，为了报复过于严苛的父母，我就编造了一个好朋友。当然，在他的家里，一切都是可行的。他可以在餐桌上说话，可以在床上看书，甚至还可以根据心情来决定做不做作业。为了让我妈妈生气，我甚至还说他是个天主教徒，这样他就不用遵守犹太教的那些规定了。总之，所有我不能做的事，米洛都能做。他特别自由，而且在所有方面都特别出色，这样我就可以把自己的失败都归咎于爸妈的管束了。我妈妈很快就发现我在撒谎，不过她任由我继续胡说。一个学期之后，我的想象就变成了现实。有一天我说米洛感染了咽喉炎，妈妈还往我的书包里放了润喉糖，有的时候她还会给我准备两份下午的点心，好让我跟他分享。后来，我又一次在爸妈面前抱怨，说米洛的父母有多好，妈妈就强迫我请米洛来家里吃午饭。她说想见见米洛，因为他是儿子最好的朋友。”
“你怎么办？”
“我说米洛被火车撞了。”
“这可真是个激烈的死法。”布伦丹感叹道。
“我承认，但是我不知道还有什么办法，能让我彻底从这个谎言中解脱出来。最好笑的是，那天之后，我觉得自己就像真的失去了一个最好的朋友，还因此难过了好几个月。我感到了一种巨大的空虚感，有时候甚至还会想念他。我们永远无法从谎言中解脱出来，因为我们自己也会相信那是真的。天色不早了，明天再聊吧。”
“加里，明天我不在，我要去执行任务。这次好像真的是个严肃的任务。”
“什么任务？”
“我不能说，但是要是我回不来的话，我想请你帮个忙。”
“不行，你不需要找我帮忙，你一定会安然无恙地回来的。”
“求你了，加里，要是我出了什么事，我一定要回祖国安葬。”
“你怎么就相信我能办到呢？”山姆发火了。
“等到和平来临之后，我相信你一定能找到办法的。”
“要是我等不到和平到来呢？”
“那你就不用信守诺言了。”
“我什么都没保证。”
“我从你的眼神里看到，你已经做出承诺了。”
“等一下，你觉得我不会收取回报吗？孩子，你还没跟加里·内斯比特做过生意呢！我们做个约定吧，如果不幸发生在我的身上，你就要带莫莉回巴尔的摩。别说是我占了你的便宜，你想想看！跟我的女儿一起坐船远渡重洋可比躺在一口棺材里舒服多了！”
说到这里，两个男人紧紧地握了一下手。
布伦丹顺利地完成了本次任务。一九四四年的五月就这样无惊无险地度过了，不过英国方面也并没有派莱桑德来接他。
六月初的时候，明显能感到联军方面会有大动作。布伦丹一个人滞留在这里，反而与抵抗分子之间建立了紧密的联系。
联军已经在南法成功登陆，越来越多的游击队员也走出了他们的隐蔽地点。到处都是拿着武器的抵抗武装，随时准备跟敌人清算之前的仇恨。但是与情势乐观的南方相比，显然诺曼底的海岸还没有过多的动静。联军虽然也在逐日推进，不过他们还未能带来加里期待已久的和平。德军仍在做困兽之斗，对游击队的镇压只能说是更加酷烈了。另外，还有一些相信德国人的力量的本地民兵，也在积极与德国人合作，追踪逮捕抵抗分子。
一天晚上，德军有一支巡逻小队差点就发现了他们的据点。加里和莫莉躲在地窖里，抵抗运动的成员们都拿着枪，守在窗口。
加里请求布伦丹帮帮自己，并把他拉到了地下室。有一面墙的旁边，堆着大概二十个木头箱子，箱子的背后藏着一个入口，通道里面就是武器和军队给养。布伦丹帮助加里搬开了它们。等到入口已经足够大的时候，加里就拉住了女儿的手，命令她钻进去。通道大概有十米长，足够莫莉在里面躲上一阵子了。
“不，我要和你一起。我不要一个人被埋在这下面。”莫莉乞求道。
“按我说的做，莫莉，不要讨价还价，你清楚自己的使命。”
加里亲吻了自己的女儿，又把箱子放回原位。这是布伦丹第一次听到莫莉的声音，他一时没有回过神来。