11.《独立报》
一九八〇年六到九月，巴尔的摩
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已经是春末了，自从那次聚会时的宣言之后，简和法纶·亨利就全身心地投入到了报纸的创办工作中。她们为之奉献了整个夏天，好几个月里只在某个星期日去过一次沙滩。
不过，首先得给报纸取个名字。简有了第一个创意。电视上重播《铁面无私》（又译《不可触犯》）的时候，她看到了罗伯特·斯塔克饰演的艾利奥特·内斯，突然就有了一个主意。这部电视剧已经有些年头了，不过美国广播公司的电视台还是会在午夜剧场定期重播。
法纶·亨利以为她是在开玩笑。简起的名字里有一种可笑的自命不凡，里面还有那些“绅士”喜欢的文字游戏。一家由女性创办的报纸不应该叫《不可触犯》。
在一个特别炎热的七月的午后，法纶·亨利欣赏着皮特干活时显露出的强健肌肉：他是来帮忙的。之前，法纶·亨利在一片被遗弃的码头仓库里，发现了一间状态不太理想的跃层公寓，用她的话来说，只要稍微涂刷一下，这间公寓就能焕发新生。
皮特实地考察了一下，却给出了相反的答案，他还惊讶于她们二人只能给出如此之低的预算。法纶·亨利的家庭最不缺的恐怕就是钱了。
他不知道的是，法纶·亨利表面上看起来很随性，实际上却是一个非常正直的人。其实，在还没有进入青春期之时，她就知道自己与同阶层的人有着本质的不同。她与皮特和简一起度过了童年时代。那个时候，她就公然对一个老师宣称，自己的出生是一个巨大的错误，她和父亲完全不像，同母亲更有着本质的区别。而在老师的眼里，法纶·亨利就是一个任性妄为的小孩，居然胆敢当众批评自己的父母，而后者又是公众眼中的成功榜样。在法纶·亨利父母的眼中，唯一的成功就是复制他们的人生，或者说，是通过如此多的欺骗和妥协来取得成功。
这个时候，皮特说服了两个女孩。她们没有借助任何人的帮助，所以这份由她们创立的报纸可以叫《独立报》。
“这真是个很棒的计划，但是我们没有钱，这可难办了！”皮特感慨道，“窗户都被海风侵蚀了，地板已经烂透了，甚至手都能从这里伸过去。让锅炉恢复工作是一项巨大的工程，而且这座房子可能已经有几个世纪没有通过电了。”
“我知道，世界上只有两种人，”法纶·亨利反驳道，“一种人只看得见问题，另一种人知道解决问题的方案。”
每次在必要的情况下，法纶·亨利就会把她的正直扔到垃圾堆里，而激励男人显然就是必要的情况之一。皮特就这样落入了她的陷阱，简本来还要救他，不过已经晚了。法纶·亨利什么都没有做，皮特就已然拿出了百倍的热情，立誓要修复这间公寓。
皮特的童年并不快乐，但他在童年学会了如何就地取材，使得物为我用。动工后的第一个星期日，他成功地找出了连接主断路器的电缆，奋战到夜里，终于连上了电路。为此他冒了很大的危险，顺着变压器的边缘一直爬到了公寓窗户旁的一根电线杆的顶端。整个白天他都是在工作中度过的，不过公寓终于又有电了。
接下来的几天，每次收工之后，皮特就会立刻来到公寓，并在这里度过了所有的周末。在这一个星期的时间里，这个公寓在他眼中已经变成了一个巨大的工地，是他人生中所面临的重要挑战。他开始翻新地板，以便之后可以在这里摆放办公桌；他在自己的作坊里捡拾剩余的木料，用来修复公寓的窗框。他的努力没有白费：要是他不是个好木匠的话，老板可能已经因为他的三心二意把他开除了。一个星期之后，他又回归了理智，知道这是一项大工程，不可能由他独立完成。女孩们在城里召集了几次大的聚餐，成功拉拢了皮特的几个同伴，让他们也加入公寓的翻新工作中：有实习水管工、泥水匠、粉刷匠还有锁匠，他们承包了公寓的锅炉、管道、铸铁暖气片，重刷了剥落的墙壁，还清除了所有金属部件的铁锈。简和法纶·亨利也没有袖手旁观。她们要不就在为皮特团队分发饮料食物，要不就在打磨管道，拧紧螺丝或者是涂刷墙面。
工作气氛真的可以说是热火朝天，可是在他们三个人中间，存在着一种微妙的暧昧关系。其中一个女生是暧昧的专家，另一个女生是真诚的爱慕，以及一个面对眼下状况一头雾水的男士。
简觉得皮特很讨人喜欢。她观察着皮特的一举一动，看他是不是需要帮助，总是在合适的时机出现在他的身边。有时他们也会交谈几句：皮特在地板上钉钉子，简在旁边打磨管道，她觉得皮特的话就像他的外表一样有趣。但是皮特的眼神总飘向法纶·亨利那边，而后者却总是有意地与他保持距离。简甚至都怀疑，皮特之所以愿意为她们提供帮助，是因为他想要重新征服法纶·亨利。有鉴于此，简从来没有表达过自己的心意。
月中的时候，游戏态势又发生了变化。皮特似乎对法纶·亨利已经心灰意冷，他邀请简去冷春街附近的印度餐厅共进晚餐。简很惊讶皮特会喜欢这种如此具有异国风情的食物。晚餐结束之后，他还坚持要再回一趟公寓，以便给大门再上一遍清漆。
“今晚一夜就能干透了，这样明天我就能接着干别的活了。”他对简说。
简对他的无私帮助表达了真诚的感谢，皮特抓起了桌上的车钥匙，追问简是以谁的名义表达感谢的，是“她”，还是“她们”。他们坐上了皮特的卡车，准备回公寓。
“你想听点音乐吗？”皮特问道。
简俯下身去转收音机的按钮，还趁着这个机会以一种不易被察觉的方式向上提了提裙子。每当车辆通过路灯下方的时候，她那两条零星点缀着些雀斑的大腿就会反射出奶白色的光芒。皮特一直不时地向它们投注以目光，最后干脆把手放了上去，简立刻感到一股热流穿过了她的身体。
他们来到了公寓的楼下。皮特请简先上楼，他则跟在简的身后。每走一步，他都感觉到自己的欲望在上涨。
简推开了公寓的门，叫着法纶·亨利的名字，希望她能像往常一样，去别的街区参加派对了，身边环绕着觊觎她的男人和嫉恨她的女人。