第54章 薛家母女
这日午后的薛字号药铺，门前的日光被招牌遮了半截。
掌柜薛成将账簿整齐叠好，夹在腋下，又回头看了眼掌柜台上那方铜秤，确认砝码与盘面无误，这才叹了口气。
从里间拿出铁锁，将铺门一圈锁紧。
街上人来人往，薛成打了个照面式的笑，快步向街口的薛宅而去。
今日是月中查账日，薛家自从薛家主死了之后，似乎这个账就没点清过。
薛宅位于城南距离淮河也不远。
门面不大却极考究，朱门上金钉九列，门外两只半人高的石狮子被人擦得发亮。
薛成到了门前，通报姓名，家丁放他入门。
穿过影壁、穿堂，远远听见厅内有人低声应答，账页翻动声沙沙作响。
厅中摆着一张紫檀圆桌，几名账房先生立在两旁，神情拘谨。
主位上坐着的是薛宅女主人薛王氏，四十出头，面色红润，手上带着两只金镯，镯面刻着细密花纹，衬得她身子更显贵气。
她手指拨动算盘，口中默算，偶尔抬眼看一看几位账房。
那几位账房神色不一，低着头，谁也不敢多言。
只在她低头算账时，彼此交换一眼，那眼神中多少透着点心虚。
毕竟账上的油水，他们都分过。
一炷香后，堂厅后宅里，一个身着浅杏绸衣，丰腴端庄的女子也是在看账本，只是眉头轻蹙。
一炷香之后，薛宝钗将账本放到托盘里，示意丫鬟：“将这送出去吧，告诉太太说点完了。”
“是，姑娘。”
丫鬟端着账本出门，来到正堂里，见太太没点账，于是端过去说：“太太，姑娘说点完了。”
薛姨妈接过笑意满满，女儿办完了，她也好轻松些。
将几本账本叠放在一起，随手一合，笑着对账房们道：“今日就到此吧，辛苦先生送来账本。”
“过些时日再来复点。”
“不辛苦，太太既然点完，我们也不多留了，告辞！”账房连忙称谢告退，弯腰退下。
屋内只剩薛姨妈与丫鬟，稍后，薛成从门外进来，将账簿恭敬放在案上：“见过太太，小人送药铺的月账。”
“哦给我看看。”薛姨妈接过看了一眼，看到后面眼前一亮。
“今天做了笔好买卖吗？”
“回太太，是的，今天有位年轻人一次买了一千二百两银子的药材。”
薛姨妈一怔，抬头：“店里还剩多少药材。”
“那年轻人买走了店里最后的三条人参和野紫芝一朵，目前店里的这两样药材已经售空了。”薛成小心答。
薛姨妈眼中闪过一丝喜色：“缺货，库房现在也暂时调不出来，那人可还有再购买的意向。”
薛成想了想：“小人估计应该是有的，那年轻人一下子花那么多银子，丝毫没有犹豫，只是不知道下次什么时候来。”
薛姨妈手指在桌上轻点两下，语气缓了：“缺的货，你们大爷会找时间去库房调。若是对方下次再顾，可以先互相留个约话，到时候来回了我或是你们大爷。”
“啊，小人明白。”薛成弯腰称是，而后告辞离去。
薛姨妈望着他背影，心中暗思：“能一次出买这么贵的药材，要是再来的话可以谈谈合作。”
她想着，掀帘进入内宅。
屋内香炉轻烟袅袅，薛宝钗正坐在榻上，手上翻着账页，面色凝静。
“我的儿，这些族里昨天送来的还没看完吗？”薛姨妈问。
薛宝钗放下账册，语气温和却带几分疲意：“妈，都看完了，只是内里亏空不少，尤其是织坊和香料铺。”
她很想说这几年哥哥不理事，族中那些人趁机动手脚。
薛姨妈叹了口气，神色微暗：“你爹走得早，族中都在盯着这些产业，偏你哥哥又不中用，整日不务正业。”
她一个妇人能做什么呢，要不因为她是王家女儿，只怕族里早吞了所有产业了。
薛宝钗轻声劝道：“妈，眼下药行还能支撑，若再收一两处外地的供货商，也能过渡一段时间。”
薛姨妈点点头：“正……”
她正要说话，外头忽传来一阵嚷喊的声音。
“妈、妹妹，我回来了！”
那声音又高又混着酒气。
薛姨妈脸色一沉：“这个孽障！”
话音未落，薛蟠一脚踹开门，满身酒味，头发歪乱腰上还挂着一块玉佩，这个一看便是方才从哪家酒楼出来。
“妈、妹妹，我买了好东西！”他说着，一屁股坐在椅上，手掌一摊，拿出一个雕花小盒。
薛姨妈瞪他一眼：“整日不着家，又去和那些狐朋狗友灌黄汤，你爹留下来的家业都要败在你手上！”
薛蟠迷糊的脸上嬉皮笑脸：“妈，别气，这不是孝敬您……和妹妹的吗。”
薛宝钗让丫鬟接过盒子，打开看，是个小巧金镶玉锁，做工精致。
她笑了笑，声音轻淡：“哥哥惯会用些东西来哄人。”
“嘿嘿，那妹妹和妈，你们喜欢就行，改天我再弄个大一点的。”
薛蟠说着还伸着手比划，只是对着一个瓷瓶比，人在什么地方都看不清了。
“哥哥空闲的时候，还是去药铺走一趟，那儿的账要经常去看才是。”
薛蟠听得一半，已是眼神飘忽，口里还哼了两声：“账啊，明天、明天再说。”
说罢，整个人靠在椅上，不多时便打起呼噜。
薛姨妈摇头叹息：“孽障，哪像个正经人家的。”
薛宝钗看着哥哥的模样，只微微一叹，让丫鬟去熬醒酒汤，又吩咐人抬他回房。
屋内重归安静。
薛姨妈看着女儿，轻声道：“若你爹在，哪容他这般混。”
“可怜我的宝钗，受这般累人的东西绊住。”
薛宝钗低头收拾账本，语气淡淡：“妈别忧心了，总有回转的时候。”
“对了，姨妈之前来信是说什么？”薛宝钗忽然想这个事。
薛姨妈也没瞒着：“说了些关心你进京入选的事，问什么时候去。”
“这样吗。”薛宝钗听这，倒是沉默了下去。
窗外暮色渐深，院中梧桐叶落。
风过廊檐，香烟一缕直上，母女俩在灯下无言。