第27章 举荐文书
正走着，忽听一阵喧哗声。
抬眼望去，却见前方有七八人迎面而来，为首的赫然是孔兆。
他一身锦衫，腰间佩玉，神气十足，身后几个广陵书院的学子个个神情倨傲。
两方在狭巷相遇，孔兆见陈旭，面露笑容，却那笑中带刺：“哟，这不是梅花书院的陈兄么？”
“真是久违了，在下恭喜贵院这次得了两个国子监名额。”
“可喜可贺。”
陈旭微微颔首，神情平淡：“孔兄言多了，侥幸而已。”
广陵书院一名学子冷笑：“得了名额又怎样？听说名额还没分下去呢，某些人可别太早高兴。”
郑易当即怼了回去：“分不分得到，关你屁事？你倒说得像自己有似的。”
苟皓在旁也添了一句阴阳怪气：“这路本就窄，某些人放屁都没地走，省点劲吧。”
“你说什么？”那广陵书院的学子顿时大怒，抬手就想上前。
孔兆抬手拦住，嘴角带笑：“算了，没必要与他们一般见识。”
说完又转向陈旭，不由得赞叹一句：“陈兄算术之道，真是令在下叹服。”
“若是哪日混不下去了，本人倒可在广陵商会中，为陈兄留个账房的位置，不至于衣食难安。”
陈旭闻言笑意不减，拱手道：“孔兄如此厚意，在下记下了。”
“哪日真落到此种地步，若孔兄不收留，那陈某可会不高兴的。”
孔兆听着，心中一突。
他本意讥讽，但从陈旭的语气中，竟听出几分从容与冷意。
对方似笑非笑，那种气息，不像书生，倒像是某种藏锋的野兽。
孔兆忽觉有些不安，但面上仍装作轻松，拱手告辞。
双方冷哼一声，擦肩而过。
风从街口吹来，拂动衣袂。
苟皓低声骂道：“这帮狗东西，嘴上不干净，早晚叫他们吃亏。”
郑易：“狗仗人势罢了。”
罗逸笑道：“素晓，这你能忍？”
“忍不忍，看时机。”陈旭语气平和，眼底却闪过一抹寒意。
几人一路散去，临近黄昏才回到书院。
半个月以来，书院内学子们仍在议论此次比赛，谁都没想到梅花书院能翻身而上。
陈旭照旧学习、练字、练武、温经，直到这日清晨，一个小书童敲门而入。
“陈师兄，山长请您去一趟院台。”
陈旭淡淡应了一声：“我知道了。”
整了整衣襟，出门时，阳光正从松枝间洒下，照在青石路上，微微泛光。
那山长此时要见他，十有八九是为那国子监名额之事。
一路行至书院后堂，走廊静寂，偶有微风吹过，掀起竹帘。
堂内，山长已坐于主位，神情含笑。
陈旭走入后堂，先是恭敬一礼：“学生陈旭，见过山长。”
山长身着儒袍，鬓发斑白，神情温和，见他行礼，微微颔首，抬手示意：“不必多礼，坐吧。”
“是！”陈旭依言落座。
堂内焚着沉香，香烟袅袅，映得屋内一片安静祥和。
山长笑着看他，语气颇为欣慰：“这次六艺之比，汝等三人表现不俗，为书院争得颜面，老夫甚慰啊。”
陈旭略一点头，神情恭谨：“这是学生的分内之事。”
“呵呵！”
山长笑意更深，顿了顿，语气忽转：“此番比试，虽得了国子监名额，但此事嘛，恐怕要让你们失望了。”
陈旭闻言，神色不变，只静静听着。
山长看他面色如此沉稳，眼中露出几分赞许：“朝廷的事，外人多插不得手。”
“此次国子监的两个名额，本就是上京中内定的，虽说按照规制，理应由获胜书院分配，可实则，这两席早被定下，书院也无力更改。”
陈旭垂眸，目光微敛，心中虽早有预料，听山长亲口说出，仍觉有些无奈。
过了片刻，他才缓缓开口：“既是朝廷内定，学生也无话可说。只是不知，书院准备如何补偿学生与另外两人？”
“哈哈哈，你倒是直接。”
山长微微一笑，从案几抽屉中取出一卷封好的文书。
纸上盖有朱红印玺，封口整齐，显然出自京城的衙门。
他将文书推到陈旭面前：“这是吏部下属举荐司的允文，凡此持书之人，若日后欲入仕途，可优先举荐。”
“无论是文职还是武职，皆可先于同批录用。”
陈旭低头细看，果然上方署有朝中右都御史黄正卿名印，一枚金漆印记格外显眼。
山长缓缓解释道：“此书出自工部旧系，现居要职，正好与本院有渊源。”
“原来如此！”陈旭沉默片刻，心中衡量利弊。
山长见他未语，叹息一声：“也不必太执着那国子监之名。”
“那只是起点，不是终路。且你因家世所累，能得此荐书，已是难得的机缘。”
“好好保管，莫要丢失。”
陈旭抬眼拱手一礼：“多谢山长提点，学生谨记在心。”
山长露出笑容：“孺子可教也。记住，修学乃修身，修身乃立志。心若定，前路自明。”
“学生明白。”
“那就好，去吧。”
“学生告辞。”
陈旭再拜而退，走出书院后院，阳光斜照在廊下石阶，微风掀动衣袖。
路上，他心中思绪翻涌：“那国子监的名额，多半被朝中大臣占了去。”
“此类事，在这世道并不罕见。”
既然书院背后有依附势力，那些权贵顺势取利，很正常的一件事。
“至于那份官方举荐文书，算是安慰奖吧。”
他以为的安慰奖，分量却不轻。将来能得举荐，至少起点也是不低的。
“文官……或是武官？”
陈旭喃喃自语，他出身寒微，现在虽然读书入学有了秀才功名，但那朝堂浮沉、文官升迁多靠门户。
若真想出头，或许边疆建功、以武入仕，更为捷径。只是此路九死一生，非智和勇并济者不能行。
“还是等后年的乡试之后再定吧，若榜上有名，且名次靠前，便进京参加会试。”
“若名次靠后或是不中，也不妨改道他途。”
思及此处，心中反倒是非常清明。
夜色将临，书院钟鼓声起，暮鸦掠过屋檐。
陈旭回到斋舍，将那文书收在储物空间里，坐回书案前，提笔复写经卷。
而此时，千里之外的京城皇宫内，御书房灯火通明。
皇帝披着金缕龙袍，正翻阅各地书院考察折子。
案上堆满了文牍，他神情淡然，口中低语：“今年学风尚可，各地士子进益颇多。”
随手翻到扬州一页，略一扫，嘴角微勾：“扬州广陵、梅花书院并列，倒是也罕见。”
皇帝放下折子，不再细看。
对那两名国子监名额被权贵私取之事，他并非不知，只是懒得去理会。
朝局纷扰，私弊常有的。
此刻，他更关心的，是眼前尚未批完的奏折。
御笔一挥，墨迹落纸。