第七十七章 峡谷
天光尚未大亮，峡谷中还弥漫着清冷的晨雾。石岳第一个睁开眼，双眼在昏暗中扫过洞内。篝火已熄，余烬微温。李暮云靠坐在对面岩壁下，呼吸悠长，脸色比昨夜好了些，但眉宇间依旧带着重伤未愈的沉郁。苏荷侧卧在火堆旁，眉头微蹙，睡梦中似乎还在担忧。慧明慧净并肩盘坐，已然入定，周身气息平和。白牙伏在洞口，察觉到石岳醒来，耳朵动了动，幽绿的眸子睁开一线，看了他一眼，又缓缓合上。
石岳缓缓活动了一下身体，剧痛从全身各处传来，尤其是左臂。他咬紧牙关，用右手撑着岩壁，一点点站起。骨骼发出细微的摩擦声，牵动伤口，让他额头渗出冷汗。他低头看了看被藤蔓和布条牢牢固定的左臂，又握了握右拳，感受着体内那股蛮荒煞气。这股力量在经历了洞窟死战和地脉馈赠后，似乎变得更加凝实，不再像之前那样易被记忆碎片引动，而是如同沉睡的火山，安静却内蕴着爆炸性的力量。颈间“金刚镇魂钱”传来的丝丝清凉，也让他纷乱的脑海保持着一线清明。
他拿起猎刀和那柄黑色的骨匕。骨匕入手冰凉沉重，匕身微弯的弧度恰好贴合他右手的握姿，锋刃在昏暗中泛着幽光。他尝试着挥动了一下，动作流畅无声，匕尖破开空气，带着一丝凌厉的寒意。他将其小心插入靴筒备用。
洞内其他人也陆续醒来。苏荷第一时间检查了李暮云的脉象，眉头稍稍舒展：“地脉金精的药力在缓慢化开，内息平稳了些。但经脉的暗伤和损耗，没有十天半月静养，难以恢复如初。”
李暮云点头，他自然知道自己的状况。他尝试运转真气，虽然滞涩缓慢，但已能完成最基础的周天，比之前油尽灯枯好了太多。更重要的是，他心神沉入丹田，能清晰感受到那块“地脉金精”正持续散发出温厚的气息，与体内沉厚的地气交融，缓慢而坚定地修复着经脉的细微裂痕，滋养着近乎枯竭的根基。斩岳刀横在膝上，刀身那道暗金赤红的纹路在晨光中若隐若现，与他体内的力量产生着微弱的共鸣。昨夜一战，虽然凶险万分，但“薪火斩岳罡”的雏形已深深烙印在神魂深处，假以时日，必将成为他真正的杀手锏。
“尽快离开这里。”石岳望向洞外渐亮的天色，“峡谷虽暂时安全，但终究是深山老林，补给断绝。我们需要食物、药品，更重要的是，找到有人的地方，打听清楚我们现在到底在哪儿，离西岭还有多远，路上有什么门道。”
“石施主所言甚是。”慧明结束入定，缓缓开口，“昨夜贫僧以所剩佛力略作探查，感应到此峡谷之外，水气丰沛，隐隐有炊烟人迹之兆，当是顺溪流而下方向。我等可沿溪而行，先寻人烟。”
“大方向没错。”石岳点头，“但需小心。这地方靠近‘野鬼荡’，难保没有邪气外泄影响的猛兽，或者……其他不干净的东西。”
众人迅速收拾。苏荷将洞内残留的草药、布条整理好，又将昨夜剩下的烤鱼用大叶片包好。白牙早已起身，在洞口来回走动，显得有些焦躁，时不时用鼻子嗅嗅空气，又看看溪流上游的方向。
“白牙好像发现了什么。”苏荷注意到它的异常。
石岳走到洞口，蹲下身，顺着白牙注视的方向望去。溪流上游，雾气更浓，隐约可见一片茂密的、藤蔓纠结的树林。“有腥气，很淡，但和昨天那怪鱼有点像。”他抽动鼻翼，独眼眯起，“还有……腐烂的木头味。”
李暮云也走到洞口，凝神感应。体内地气对环境的感知在此地恢复了部分，他隐隐感到上游那片区域的地气有些滞涩，似乎有东西盘踞，散发着淡淡的阴冷气息，与“野鬼荡”的邪秽不同，更接近猛兽巢穴的腥臊与领地威压。
“绕过去，还是探一探？”石岳看向李暮云。绕路可能更安全，但浪费时间，且不知那片区域多大。探一探可能直面危险，但若只是普通猛兽，清除掉反而能扫清前路障碍。
“白牙，能感觉到里面有活物吗？强不强？”苏荷轻声问。
白牙低呜一声，走到苏荷腿边蹭了蹭，然后转向那片藤蔓林，龇了龇牙，喉咙里发出警告般的低吼。这是它表示“里面有东西，不好惹，但并非完全不可敌”的意思。经历了邪力侵蚀和净化，它的灵智和感知已远超普通野兽，其判断值得信赖。
“探。”李暮云做出决定，“若只是寻常猛兽，速战速决。若有蹊跷，立刻退走。我们状态不佳，不宜久战，但也不能一味躲避。”
众人不再犹豫。石岳打头，猎刀在手，骨匕反握。白牙紧随其后，步伐轻盈，银色斑纹在晨雾中若隐若现。李暮云拄着斩岳刀居中，苏荷和慧明慧净断后。他们沿着溪流边缘，小心翼翼地向上游那片藤蔓林靠近。
越是靠近，空气中的腥臊味越浓，还夹杂着一股浓烈的、类似麝香又混合着腐肉的古怪气味。藤蔓林异常茂密，粗大的老藤相互缠绕，将阳光几乎完全遮蔽，林内光线昏暗，地面湿滑，铺着厚厚的腐烂落叶。
“停。”石岳忽然抬手，蹲下身，用猎刀拨开一片落叶。下面，露出几截新鲜的、被啃噬过的兽骨，骨头上还带着暗红色的肉丝，看形状像是鹿或山羊。啃咬的痕迹粗大杂乱，齿印尖锐。
“就在附近，刚进食不久。”石岳低声道，警惕地扫视着昏暗的林间。
就在这时，前方藤蔓深处，传来一阵沉重的、拖拽东西的声音，伴随着粗重的喘息和“呼哧呼哧”的鼻息。声音越来越近。
众人屏息凝神，各自做好了战斗准备。
“哗啦！”
前方数丈外的藤蔓被猛地分开！一道庞大的黑影撞了出来！
那赫然是一头体长近丈、肩高齐胸、浑身覆盖着钢针般黑褐色短毛的巨野猪！这野猪体型远比寻常同类庞大，两根弯曲的獠牙如同两柄短戟，尖端闪着暗沉的光泽，上面还沾着暗红色的血肉碎末。最诡异的是，它的双眼并非寻常野猪的黑色，而是两团浑浊的、泛着暗红的凶光，嘴角不断流淌着腥臭的涎水，周身散发着狂暴、混乱、充满攻击性的气息。它的腹部和侧肋有几道陈旧的、深可见骨的伤疤，更添几分狰狞。
这野猪显然被某种力量影响，发生了可怕的异变！看其状态，狂暴嗜血，毫无理智，与之前洞窟中那些被邪力侵蚀的生灵有几分相似，但程度似乎较轻，更像是长期生活在邪气逸散区域，被动侵蚀所致。
“吼——！”
巨野猪发现了众人，浑浊的暗红眼睛瞬间锁定，发出一声震耳欲聋的咆哮，粗壮的蹄子刨地，低头，獠牙对准最前方的石岳，如同失控的战车般猛冲过来！地面都在其奔跑下微微震颤！
“散开！”石岳厉喝，并未硬撼，身体向侧方灵活一滚，同时完好的右手猎刀如电刺出，直取野猪因冲锋而暴露的咽喉！这一刀时机角度妙到毫巅，正是猎人猎杀大型猎物的致命一击！
然而，这野猪异变后皮糙肉厚远超寻常，反应也快得惊人！它竟在冲锋中猛地一甩头，用坚硬的额骨撞偏了石岳的猎刀，刀尖只在它脖颈厚皮上划开一道浅口，火星四溅！与此同时，它前冲之势不减，撞断数根藤蔓，朝着躲闪不及的苏荷和慧明慧净方向冲去！
“孽畜！”慧明低喝，一步踏前，暗金色佛光凝于掌心，不闪不避，一掌拍在野猪冲来的头颅侧面！“金刚掌”力爆发，虽未能击碎其头骨，却也将这庞然大物拍得身形一歪，冲锋势头受阻。
就在这野猪身形迟滞的瞬间，一道银影如闪电般从侧面扑上！是白牙！它时机抓得极准，一口狠狠咬在野猪相对脆弱的后腿关节处！锋利的狼牙深深嵌入，狠狠一撕！
“嗷——！”野猪痛吼，疯狂甩动后臀，想要甩开白牙。但白牙咬合力惊人，且动作灵活，死死咬住不放，利用自身体重和甩动力量，不断加重野猪腿部的伤势！
野猪彻底狂暴，不再理会其他人，扭头发疯般用獠牙去顶撞撕咬腿上的白牙。白牙松开嘴，灵巧地跳跃躲闪，利用树木和藤蔓周旋，时不时抽冷子又给野猪添上一道伤口，将其牢牢牵制。
“好机会！”石岳眼中凶光一闪，再次揉身而上，这次不再攻击厚皮处，手中那柄黑色的骨匕悄无声息地递出，精准无比地刺入野猪因扭头撕咬而暴露的、相对柔软的耳后下方！骨匕极其锋锐，带着一股奇特的破甲穿透力，几乎毫无阻碍地齐柄没入！
野猪发出惊天动地的惨嚎，庞大的身躯剧烈抽搐，生命力随着这一刺飞速流逝。它最后的挣扎，是猛地人立而起，朝着近在咫尺的石岳狠狠撞下！
“小心！”李暮云的声音响起。他并未上前近战，而是站在数步之外，斩岳刀斜指地面，眼神沉静。就在野猪人立而起、胸腹空门大露的刹那，他手腕微微一抖。
没有惊天刀罡，只有一道凝练如实质、仅有半尺长短、通体流转着暗金与赤红微光的细小刀芒，无声无息地贴着地面掠出，在野猪轰然倒下的前一刻，精准地划过了它心脏的位置。
刀芒一掠而过，没入后方藤蔓，悄然消散。
野猪庞大的身躯僵住，眼中最后那点暗红凶光迅速黯淡，轰隆一声砸倒在地，抽搐两下，再无动静。
战斗结束。从野猪出现到毙命，不过十几个呼吸的时间。
石岳拔出骨匕，在野猪皮毛上擦拭干净，看向李暮云那一刀的方向，独眼中闪过一丝讶异。“你这新招，够刁钻，也够省力。”
李暮云微微喘息，脸色又白了一分。刚才那一刀看似轻描淡写，实则对控制力和心神要求极高，是“薪火斩岳罡”初步掌握后，对力量精细操控的尝试。威力虽不及昨日洞窟中那一刀，却更隐蔽，消耗也更小。“皮毛而已。这野猪力量速度都远超寻常，但灵智全失，只知猛冲，破绽明显。”
苏荷上前检查野猪尸体，眉头紧皱：“肌肉异常发达，血液颜色暗沉，脏腑有轻微腐烂迹象……是长期受阴秽气息侵蚀，身体产生了恶性变异，类似……尸变的前兆。这附近，恐怕还有‘野鬼荡’邪气泄漏的缺口。”
“难怪白牙之前躁动。”石岳看向白牙。白牙正在溪边清洗嘴边的血迹，闻言抬头，低呜一声，用鼻子指了指野猪来时的方向，又摇了摇头，表示那边没有更浓的邪气源头，但这片区域可能还有类似被影响的野兽。
“必须尽快离开这片区域。”慧明道，“邪气侵蚀生灵，久之恐成大患。当务之急是找到人烟，将此间情形告知有能力处理之人。”
众人不再停留，迅速穿过藤蔓林。果然，在林中发现了一个被野猪拱出的、通往山壁的小型裂隙，裂隙中不断有淡淡的、带着腥味的灰黑色雾气缓缓飘出，虽然微弱，却带着“野鬼荡”那股特有的阴寒死意。这应该就是邪气泄漏点之一，或许连接着地下某条与“野鬼荡”相通的、未曾完全封闭的细小脉络。
他们用石块和藤蔓尽量堵了堵裂隙，但治标不治本。
继续沿溪下行。路上又遭遇了两只被邪气影响、双眼发红的疯狼，都被石岳和白牙配合迅速解决。随着远离那片藤蔓林，遇到的野兽渐渐恢复正常，邪异气息也几乎消失。
日头渐高，峡谷逐渐开阔，溪流汇入一条稍宽的小河。又走了近一个时辰，前方终于出现了人迹——一条被踩踏出来的、沿着河岸的狭窄小径，路边还有新鲜的蹄印和车辙印。
“有人走！”石岳精神一振。
顺着小径又走了小半个时辰，绕过一道山梁，眼前豁然开朗。
小河在此汇入一条宽阔了许多的浑浊河流，河对岸是连绵的丘陵和依稀可见的农田。而他们所在的这边，河岸边赫然出现了一个小小的、用木栅栏围起来的简陋码头，码头旁停着几条破旧的小渔船。几间低矮的、用原木和茅草搭建的棚屋散布在码头后方，升起袅袅炊烟。
码头旁的泥地上，几个穿着粗布短褂、皮肤黝黑的汉子，正蹲在地上修补渔网。看到从山林中钻出、浑身带伤、衣衫褴褛、还带着一头巨狼的李暮云一行人，他们全都惊愕地停下了手中的活计，眼中充满了警惕、好奇，还有一丝……不易察觉的畏惧。
终于，见到人了。虽然只是偏远河村的渔民，但至少，他们回到了“人间”。
李暮云深吸一口气，压下伤势带来的虚弱感，挂上斩岳刀，朝着那几个渔民，尽量用平和的语气开口：
“各位乡亲，我等是山中遇险的行路人，侥幸逃出，与同伴失散，误入此地。敢问，此处是何地界？离最近的镇子，还有多远？”